因与葛衣老者聂朗有了约定，许长生此去怀安府便有了目标，聂朗还要在外游玩一番，许长生便不再急着赶路，而是悠悠地坐在骡车上，看风景。
一片小树林中，许长生非常地后悔，这什么事情还是赶早不赶晚的好，这下好了，府城关门，驿站又没了住处，正暗自伤神呢，就见商秋已经打了一只长得很像家禽的野鸡，饥寒交迫之下，许长生只能认定，这便是野鸡，是跑到博马驿厨房里面的野鸡！
商秋回来的时候嘿然一笑。拔毛，再把野鸡放到一根去了枝丫的木枝子上，动作格外娴熟，一看就是偷鸡老手了，从羊皮袄中掏出一块布包，上好的精盐洒上去，晚餐就算齐活了。
看商秋将盐洒的仔细，便问道：“叔，你这盐倒是精细，一看就是上好的东西。”
“那是，这可是神侯府的炼金师做的！”
许长生忽然对炼金师这个行业起了兴趣，问商秋道：“这炼金师都做些什么呀？在我小的时候，有很多老炼金师来召我当学徒，都被族长挡住了，这才有机会上初学，我爹曾经老大的不愿意呢，说当个炼金师有什么不好的。”
“你家族长的选择是对的，炼金师这行当。”说着，商秋咬了一口手中的鸡腿儿，这荒郊野店的，就连鸡腿都这么柴，想要吐出去，又怕自己吃不饱，便勉强地咽了下去，他摇了摇头，继续说道：“炼金师起初出现时，确实是个活人的好手段，不说别的，就单单点石成金这一点就足够发财了，但后来皇帝陛下一纸诏书，普天之下再有炼金钱者，杀无赦！嘿嘿，那炼金师便如现在这般鸡肋了，你道那些老炼金师为何能满世界的招学徒？那都是当年炼金子存下来的老本！他们舍不得一身手艺，总想要有个传承。”
“怀安府的炼金师多么？”许长生复问道。
“并不多，这炼金师也是分品级的，从上到下共九品，九品的炼金师各个府城都有，毕竟谁家不吃个细盐，打个锄头呢。若是什么东西坏了，八品的炼金师也能用炼金法阵将其修复，八品炼金师，就可以收徒弟了，至于七品以上的炼金师，是必须向国家报备的，如果不报备，你又展现出了足够的手段，到时让官府抓到了，那结局就只有一个！”
说着，商秋伸出手刀向许长生的脖颈虚劈了一下。
“这么说来，不去做炼金师还是对的。”
“也不尽然，许家族长还是有些见识的，但他却不知道，当炼金师的品级到达了五品往上，便是超然的存在了，即便是当今圣上也只有招揽的份儿，放到各个府城里地位更是超然，据说泉恩府倾其一府之力，培养出了一位四品大炼金师，泉恩府上下可以说是鸡犬升天，这些年下来，俨然成为了百姓富裕的福地。”
三月的夜晚，平白无故添了几分寒冷，篝火旁，许长生将商秋的大氅扯了过来，在身上裹了仔细，后问道：“既如此，为何族长不让我去呢？”
商秋将手上的鸡腿吃干净了，又扯了一块鸡胸肉，也不嫌热，就直接塞进嘴里，边吃边说：“咱是耍刀的，具体的事情我还真不清楚，只知这炼金师是昔日大翰和南方蛮子作战时兴起的，如果说低阶修士是帝国的走狗，那么炼金师在那个时代便是帝国的鹰犬，他们身负绝技者有之，点石成金者有之，更有高阶炼金师甚至能够杀敌于无形，他们皆为帝国奔走，号令不臣。当时大翰国力并不强盛，依靠炼金术创造财富这是自然，但现在国家太平，炼金师的弊端就出现了，曾有诗人作诗歌颂当朝帝国盛世——忆昔开元全盛日，小邑犹藏万家室。也就是说，随着帝都在全国财权的中心位置下降，弱干强枝的局面就出现了，当初为了征战，帝王陛下需要炼金师把各个府地弄的富裕一些，但无战可打的时候，便要将财权收归中央，这一放一收之间，炼金师便和昔日有了不同。曾经辉煌一时的职业，忽然没了盼头，你说你家族长为何不让你学它？”
商秋看许长生若有所思的样子，便不再多说，专心的啃起了手中的鸡胸肉，眼神还盯着早已烤熟的另一只鸡腿。
在商秋看来，许长生毕竟是只有五岁的小娃娃，说这么多国家大事，他那小脑袋瓜还需要好生反应反应的，一日时间里看出了许长生的种种奇特之处，商秋是打心底里喜爱，也相信他终有一日会给这个世界一个惊喜，而且小家伙很亲近他，不说别的，就单是他那黑大氅，放在别人身上都是避犹不及，便是冷死也不会去用它来避寒的，这让许长生在商秋的眼睛里显得更加的亲近几分，刀客本来就是孤寡的职业，再加上自己那么的不修边幅，有个朋友，很难！
商秋心想，今日里多说一些，将来小长生或许能少走一些弯路。
商秋不知道的是，许长生在他说完这些之后，便已经明了了他的意思，在物力维艰的时候，炼金师是一个很好的催化剂，他能将百姓迅速的带向富裕，但在国富民强的时候，民间掌握了这样能够产生财富的技术，便是对帝国安定最大的破坏，如果一直弱干强枝下去，帝国崩塌是迟早的事情。
以经济学的角度讲，这炼金术被大翰帝国看成了一种财政政策，在市场疲软的时候，注入炼金术这笔巨大的财富，刺激市场保持活跃，当市场过度活跃的时候，就将炼金术从市场里拨出，让市场重新回到一个合理的水平。
许长生看过前世的历史，知道历代帝王都深谙其道，只不过地球上的帝王是通过盐铁专卖，这里则更...高级了一些？
不过思路是一致的，使民以时，予取予夺于无形。
听商秋说了这么多，许长生要是还把他当成一个普通的刀客，那他前世那五十多年可就白活了，却不说破这一层，心底里还是很感谢商秋告诉他这么多的。
对于这片大陆，许长生虽说充满了好奇，但周围人却不能给他一一解惑，通过商秋的嘴，许长生才算管中窥豹的看到了大翰帝国的一个边角。但也仅仅只是一个边角，帝国之大，许长生无从得知。
许长生不知道的事情有很多，这其中就包括那灞水边上的两道倩影，大个子的那位依然站在船头，不知疲倦，面无表情。
而小的那个，如今正看着他们的方向发呆，他听了很久两人说话，但怎么看怎么觉得许长生不过是个凡人，但就是这个凡人散发着一种非常温暖的感应。
这种感觉很奇怪啊，姜珊面色再次潮红了起来。那是一种久别重逢的悸动。
这种感觉来自内心，她无法解释，也无从排解。
又看了一眼两人脏兮兮的样子，姜珊收回了心神，麻木地看着灞水之上倒映出的月影子，过了良久之后，对穆轻弦说道：“小姨，去怀安府。”
穆轻弦回身点点头，道了声“是”，便又转过了身，站立在船头，如雕像一般。
姜珊心里想着：“不管你有什么奇特的地方，也都是让我坠入凡尘的罪魁祸首，哼，先揍它一顿再说！还好我能感应得到你在哪里，不然想要报仇倒也麻烦了些！”
