第二天一大早，天才蒙蒙亮，一条长长的队伍闯过大半个遥古镇停在了西门口。这支队伍有八辆變牛兽车，每辆兽车顶上都插着一挑用隶书绣着“宋”字的锦旗，變牛是一种生活在平原上的大型食草动物，脾气温顺，行动缓慢，体型与亚洲象相当，用来拉粮食和辎重是再好不过的选择。一行四十多人，人人都是手里都举着火把，各色好马五十多匹。其中三十多骑是护卫，一个个骨节粗大身手强健，或腰间悬着兵刃，或背上背着弓箭。十多个仆人民夫步行，或挽车，或护着變牛车，虽不是强悍之人，但也都是特意挑选出来入蜀的精壮劳力。
身着一袭黑色劲装的汉子早早骑马来到了万事通铺门口，铺子院门紧闭着，并没有想象中那样有人早早等候着。汉子心中一紧：“该不会上当了吧，外面大队人马都在等着了，这事要是办砸了，我也没脸在族里混了。”
于是赶紧下了马，把院门擂得山响：“开门开门！”
敲了两遍，当铺里传来匆匆的脚步声，正门打开了，铺子里传来了两个年轻男人激烈争吵声，昨日那位白发老人走了过来打开了房门。
汉子满脸不耐，呵斥道：“搞什么鬼，说好的人呢？”
老人拱了一拱手作了一个揖，赔笑说：“贵客稍等，人已经到了，不过出了点小问题，马上就好，马上就好，要不……您先进去坐一坐？”
汉子猛地把腰中长刀擎在手中，抽出一半，露出了一截雪亮的刀身，恐吓道：“大冷天的，我们一行几十人在镇门口等候，哪里时间陪你们磨叽，要是耽误了老子的大事，否则甭怪老子不客气！”
“贵客稍安勿躁，我这就进去叫人出来。”老人面不改色说，走了两步，撇头回来又说：“您的刀收一收吧，听我老头子一句，那玩意没用。”
汉子冷笑一声，正要把刀全拔出来吓一吓老人，不知怎么的，刀死死卡在了鞘里，如同生根了一般。汉子纳罕地低下头，就着昏暗的晨光低头一瞧，骇然发现刀身已经完全和刀鞘粘在了一起，露出的刀身上不知道什么时候凝结起了一层厚厚的寒霜！
“幸好没有真动手，一个掌柜的老头就有如此深厚的灵术造诣，这个万事通铺子果真有点东西，看来这趟活有希望了。”汉子心神剧震之后，心中开始有些侥幸。
老人进去了一会后，铺子内的争吵声渐渐停歇，又过了几分钟，老人引着一壮一瘦两位少年走了出来，两名少年各牵着一匹马，壮硕少年牵着黑马，消瘦少年牵的是白马。汉子心中羞愧，不敢怠慢，立即翻身下马，从鞍袋里取出一个装金子的檀木盒，准备付佣金给老人。
一老二少走到汉子面前，老人对两位少年说：“这位便是入蜀的客人。”
壮硕少年忙一拱手：“见过贵人，我叫木超，叫我小超就好。”
消瘦少年也一拱手：“见过贵人，我叫云从龙，叫我小龙就行。”
汉子满心疑惑，不满地质问：“我们只要一个向导，怎么来了两个人？”
老人说：“冬季入蜀之路九死一生，多一个人就多一份保障，我们是新开的铺子，可砸不起这招牌。贵客可是不愿意？”
老人的话也在理，何况事情紧急，并没有更多选择。汉子沉吟半晌，只好双手捧起檀木盒递给老人，说：“罢了，最多不过多一双筷子吃饭罢了，平日我们走商路上遇到落单的旅客，也会经常捎一程的。”
老人接过檀木盒，稍微一掂量，点点头，转头正色对两位少年说：“此去蜀中，千难万险，你们记住一句话，合力则生，内讧则死。”
“记住了。”两名少年双手交叠鞠躬，一齐应道。
望着多出来的一名向导，汉子心中疑惑重重，再联想到之前铺子内激烈的争吵，汉子不禁心想：“这伙人搞什么鬼，此去蜀中是要办一件惊天动地的大事，待会回去我得惊醒一些，可别阴沟里翻船，给这俩小子给卖了。”
尽管汉子心中犯嘀咕，不过商队到遥古镇已经三天，整支商队把镇子和周边村寨翻了一个遍，除了这两位少年，却是一个愿意走黑云峰的向导都找不到。这俩少年身上虽然有不少疑惑之处，但事已至此，已经没有了其他选择，只好硬着头皮先带人回去，走一步算一步了。汉子招呼了一声，三人一齐上马，飞快朝镇外奔去。
云从龙和木超二人跟着汉子来到了商队。汉子全名叫宋天，家中排名第十，乃是商队的大管事，商队无论大小事宜由他安排。宋天领着云从龙和木超，走到了商队的最前方，对着一个两鬓花白，头戴玉冠身穿紫袍的中年人行了一个抱胸礼：“四爷，向导到了。”
那中年人紫袍下摆和乌皮靴虽然沾了些泥水，不过头发梳得整整齐齐，腰间的青丝绦根根分明，一块翠绿的玉佩挂在了腰间，一看就知道非富即贵。中年人面上红润如玉，一丝皱纹都找不到，说像二十岁有人信，说四十岁也有人信，两眼弯弯的看似在笑，不经意间却隐隐有极具压迫性的神光迸射出来。
“这人的修行境界竟然已经达到了返璞归真的地步了，恐怕老师都未必能胜过他。”云从龙心中万分惊骇。
中年人正望着天色，听见宋天汇报，缓缓转过头。云从龙见中年人望了过来，慌忙低下头，不敢与中年人对视。中年人对云从龙木超二人微微颔首，算是打过了招呼。
宋天转头对云从龙木超二人说：“这位是我们商队的东家，宋四爷。”
“见过四爷。”云从龙木超下了马，站直了一齐抱拳。
宋四爷瞅了瞅云从龙木超二人，转头问宋天道：“什么情况？”
宋天忙把方才在万事通铺子发生之事简略说了一遍，宋天的口才很好，几句话就简明扼要把过程说清楚了。
看得出来，宋天对宋四爷很是敬畏，汇报完之后，一直小心翼翼望着宋四爷的脸色，心想：“虽说事前四爷说过自己有便宜行事的权利，但事关重大，一旦出了什么纰漏，我前程没了事小，让大伙遇险甚至丢了性命那我的罪过就大了。”
宋四爷沉吟半晌，说：“事已至此，也只能这样了，小十，你做得不错。”
宋天这才松了一口气，宋四爷对云从龙木超俩人说：“两位小兄弟，从现在起咱们就是一路人了，我们宋氏商会成立至今已上百年，用名满天下形容一点不为过，我宋某人走南闯北数十年，什么大风大浪鬼蜮伎俩都是见惯了的，两位小兄弟需得尽心尽力引路，万万不可起小心思怠慢，若两位小兄弟成功带我们入蜀，除了佣金之外，我宋某人还会重重赏赐于你们。”
这番话看似客气，实际上隐含着警告和威胁，意图震慑木超和云从龙路上不要耍花样。两名少年脸色如常，似乎没听懂宋四爷的意思，云从龙一拱手说：“四爷客气了，我们铺子里有规矩，只收佣金，不受赏赐。”
宋四爷一挥手：“我宋某人的赏赐，你们想要得想，不想要也得要。多说无益，我们时间紧迫，有劳二位抓紧带路吧。”
宋四爷的话有一种让人无法抗拒的气势，云从龙只好拱手答应：“是。”
商队顺着官道缓缓开拔，向西走了五里路有一处关卡。西行的商队已绝迹，从这里进出的大都是些附近的百姓，整个关卡前面只有稀稀拉拉七八个人在排队。护关的官兵对付普通百姓一贯吆五喝六凶恶惯了，云从龙原本以为商队要塞点贿赂才能过关，却没想到官兵一看商队的旗帜立刻变得十分恭敬，还没到近前，先轰开了前面的百姓，让商队先过去了。面对谄媚的官兵，宋四爷却没有正眼瞧一下，径直打马过了关。
再往前走了两三里，道路渐渐狭窄，顺着泥泞的道路再走半里路，行到了一条小溪边。溪边有一个码头，码头被休整的很齐整，看得出来往日的繁华景象，不过此时萧瑟秋风中，河面上一只船都没有，不过好在现在是枯水期，水最深处只到人膝盖处，可以涉水过河。官道修到这里就截止了，河对岸是一片片茂密无比的森林，丝丝缕缕的晨雾从森林树冠上升起，环绕在乱石嶙峋之中，给人一种朦胧莫测的神秘感。今天是阴天，没有下雨，天色虽然早已大光，但依旧很冷，必须要穿上大氅才能应对阴冷的北风。对面河岸边丛林有一条若隐若现的小道，想必那就是之前进山的商队踩出来的了。
宋四爷没有丝毫犹豫，队伍刚刚赶到河边就立即下令渡河，河水很冰冷，好在并不深，一行人很快度过了白溪，踏入了森林的边界。
一入森林，光线立即昏暗了起来，入目所及之处全是高大的乔木。不远处有一条小瀑布从山腰哗啦啦流下，空气很清新，一股鲜花和松木混合的香气扑鼻而来，令人心旷神怡。
商队携带的货物不多，走起来格外轻松，走到中午时分，来到一处难得平整的空地。木超和那名唤做郭杞的护卫商量了几句，郭杞立即招呼大伙停车休整。仔细搜寻，还能隐约发现之前商队在此邪教的蛛丝马迹，护卫们用砍刀把地面的花草灌木清理干净，又放倒了几棵小树，用树身在空地边缘围成栏杆，以防突然出现的猛兽伤人。宋天安排民夫给马匹變牛喂了豆饼草料，在树身上系好。
仆从和民夫们忙碌了起来，在空地中央挖了一个火塘，取出火石点燃了三堆篝火，开始埋锅造饭。商队在离开遥古镇之前早已备足了各类新鲜的果蔬肉禽，现在一天比一天冷，倒用不用担心食物会变质。
