天空上乌云退散，明亮的月光照下落在部曲身上。他抬头看着明媚的月亮，隐约看见远方有一片阴影缓缓靠近，眯起眼睛却怎么也看不清到底是什么东西。部曲转身正要走出学校，突然感觉一阵晕眩，跌倒在地上感觉使不上力气。
可是今夜还很长，他不想在这里倒下。
城市还在燃烧，人群互相厮杀的嘶吼声还未停歇，部曲看着还在血流不止的大腿，心中下了决意。他看见不远处有几支枪械散落在地上，忍着疼痛爬到那边取出所有子弹。部曲坐起身，撕开裤子看着不长却极深的伤口，砸开一颗子弹把里面装着的黑火药倾倒而进。
痛彻心扉，他的脸庞瞬间变得煞白，手颤抖着又砸开一颗子弹，重复好几遍。直到伤口上已经覆盖满黑火药，用一直背着的喷火器点燃撕开的裤子。然后将火苗扔到黑火药上，霎时间火焰升腾而起，超过极限太多的痛苦将部曲意志击垮，失去意识晕倒。
不知道过了多久，部曲才睁开眼睛呆呆地看着天空。天空上多了许多飞空艇，将月光遮掩大半，投下覆盖整座城市的阴影。他看见飞空艇底仓打开，从中投下无数圆滚滚的铁球。
“炸弹？！”
警兆在部曲脑中闪起，刚想起身去找掩体却感觉到彻骨剧痛。他的伤腿开始痉挛不听使唤，使得部曲跌倒在地上，吃了满嘴泥土。没有如他预想中的轰鸣声，部曲勉强翻过身躺在地上看见：天空上无数铁球爆开，落下细密的光尘缓缓飘到地上。
像雪一样，分外美丽。
光尘落在部曲脸上，被他吸入鼻中。他突然感觉非常困倦，心中安宁平稳很想睡觉。部曲一下惊醒，抓起地上碎石要再次扎到大腿上，手举起一半又落在地上。
他睡着了。
在部曲睡着之后没多久，戴着防毒面具的尼克出现在他身旁。尼克看着部曲乱糟糟的身体，摇头叹息道：“真是乱来。”
他扛起部曲很快就跑出学校，消失在街头小巷中。
街道上无论车辆还是马车都滞留在街边，燃着安静的火焰，升起一道道黑色硝烟。曾经红着眼厮杀的人们此时都安静睡在街头，他们脸色不再狰狞愤怒，均都闭上眼睛面露微笑，想来是做着非常安稳美好的梦。
在一片安和氛围中，一队戴着长喙乌鸦面具的人匆匆跑进，踩破宁静。他们整齐有序地跑进学校，迅速列阵谨慎推进到坑洞边，却没有遇上任何人。
没有黑风衣，没有黑袍教徒，也没有龙。
大坑附近只有散落的枪械，和一地被砸开的子弹，并没有情报中所提及的敌人。乌鸦们没有迟疑，回收完现场所有枪械与子弹，在断壁边看到了血迹。血液一路延伸到坑洞边缘，又折到子弹旁边，被压出紫黑色的痕迹。
他们没有放过任何线索，将血痕与泥土一同铲走很快又消失在夜色中。全程他们一句话都没有说过，一个手势，一次迈步间就能互相理解的默契实在叫人不寒而栗，任谁都不会想成为他们的敌人。
乌鸦退去的夜晚，沼泽里又开始变得热闹。
沼泽底部有一把巨剑插在泥土里，握把顶端闪烁着红光。每次红光闪烁之后又会有人耳听不见的高频声音传出，在沼泽里荡起波澜。这动静显然惊扰到了沉睡在沼泽中的生物，它没有眼睛，跟着声音游到巨剑附近，微微点头像是理解了高频声音里蕴含的讯息。
它又沉入沼泽底，静静潜伏等待着。
飞空艇上有四架机甲落下，它们不是很巨大，高三米宽也有两米，手粗脚粗，像是闷罐头。仔细看的话，还能看到胸口还用小字印着编号200738、200356、200683和200802。
不同于联邦最新试做的无人巨型机甲，这种样式的机甲里面都是由人类在操控。造价低廉配以严密的防护和强劲动力，适合在各种极端条件下工作，平时通常负责后勤的工作。当然，紧急时刻它们也能用来战斗，用巨力冲撞或者是引爆动力源都是常用手段。
至于里面人类死活，连他们自己也不在乎。
虽然骑士比普通人更有优势，操纵机甲的却都是训练有素的普通人。当巫师已经接近灭绝的时刻，骑士自然也不会有存活的土壤。于联邦而言，需要的是魔法完全消失。骑士，也是利用魔法的存在，自然会被联邦雪藏并秘密处理。
联邦新兴起的各种实验，非常欢迎骑士配合。
这四架机甲到这里是因为飞空艇上临时指挥部突然收到了通讯信号，里面是黑匣子的信号。在每架机甲里面都会内置黑匣子，由最坚固的材料制成，能储存从运行到坠毁的所有数据。他们收到的信号来自突然失联的无人巨型机甲1号，这让指挥部非常重视，派了四架机甲来进行回收作业。
编号356、683和802各自占住三角形的三个结点，缓慢飞行着靠近各自搭在一起形成一个稳定的空中平台。编号738飞到下面，从前腰部射出一道飞索扣紧在平台上，关掉背后火焰推射器，缓缓下沉到沼泽里。
沼泽里面伸手不见五指，不过影响不了编号738。他的机甲内置简易雷达，能让信号源在雷达中以红点标示出来，包括距离和高度。内置的氧气循环能支持半个小时，足以让他靠近目标，然后安然返回，这让编号738内心很放松，不禁开始分神。
听说这里发现了一个巫师，他这种新兵都没有见过巫师长什么模样，只能从老兵嘴里千奇百怪的描述里猜测。听说巫师都长着三个脑袋，也不知道是不是真的。
虽然有些好奇，编号738经受的严苛训练还是让他迅速专注于任务之上，很快就落到了信号源附近。他打开胸前大灯，刺眼光芒也只能射出不到三四米，不过也足够他确定目标具体形状。
这是一把巨大的剑，他发出信号让空中平台移动到指定位置，抓住巨剑握把准备发送回航信号。还没等编号738发出信号，他身后一直在黑暗中潜伏着的它再也按捺不住，一口将编号738吞入腹中，锋利的牙齿割断了绳索。
组成空中平台的三架机甲只感觉到一股巨力传来，将他们拉得沉下一大截。感觉不太对劲的三人连忙控制机甲拉起绳索，却只看见绳索末端光滑的切口。
面面相觑。
