乔摘雪淡淡一句“你自己看着办”，有如千斤重担，压在宣凭肩头。
为难的，不在于能不能赢下武状元，而是，状元及第后，要跟那个疯丫头成婚。没有媒妁之言，也无父母之命，先生会同意吗？爹娘还不知身在何处，香茗也没找到，危危那里如何交代？更别提眼下临安城里还有个栾小青。
“我太难了。”宣凭暗叹一句。
陈酉听到，拍拍了宣凭的肩头，说：“因为难，才好玩。”
宣凭：“……”
送走依依不舍的乔摘雪，荃蔴街依旧熙熙攘攘，宣凭站在十字街头，若有所思。
饭桌上，乔摘雪特别说起，见摄政王二公子赵铉兢的事，宣凭望向灯火阑珊处，怔怔出神。
“凭子，郡主往那个方向走了，你看对面干啥？”陈酉问。
“我有点差钱。”宣凭皱眉道。
“瞧你说的，就跟谁不差似的，是不？弟兄们。”陈酉撇嘴，小弟兄们一致赞同，齐齐点头。
“哥几个，咱得整点钱。”宣凭笃定地说。
“等拿下武举大比，谋个好差事，不就有钱了，也该让我爹享享清福了。”陈酉说着，不禁感慨。
“太慢。”宣凭评论道。
陈酉：“……”
“发财要趁早。”宣凭补充道，眯眼望向荃街深处。
陈酉顺着宣凭的目光，手搭凉棚望去，惊呼：“抢票号可是死罪啊！”
“票号隔壁。”宣凭纠正道。
“万利赌坊？！”陈酉疑惑道，宣凭点了点头。
“小赌怡情，大赌伤身，也不是不可以，凭子，咱赌啥？打马斗鸡斗蛐蛐，赌球赌棋掷骰子。”陈酉问。
“柚子，银票可在身上？”宣凭问。
陈酉一拍腰胯：“跟这呢！人在钱在！整张的，要破开吗？”
宣凭摆了摆手，淡淡说道：“梭哈。”
众人：“……”
无论是彤云寨、蓖蓿山，还是紫棠公主、五宝公主，小弟兄们跟着宣凭得了不少宝贝和赏银，但谁都没有乱花过。
小七仙见宣凭把银子都拿给陈酉保存，也都放心地交给小柚子。笑归笑，闹归闹，弟兄们都知道，陈酉是个热心肠的细心人。花销用度小柚子精打细算，安排的井井有条。
万利赌坊是临安城里数一数二的大赌坊，上下三层楼，顶层是专为武举大比开辟的专区。宣凭陈酉和小七仙的钱，全部买了入冠霞门的队伍，赔率高得惊人。小弟兄们围拢过来，看宣凭下注武状元。
“不是吧，推荐名单上竟然没有凭子？”陈酉愤愤道。
“全都是三宫六院的人。”金蝉细细比对后，不服不忿地说。
“开锦囊吧。”宣凭皱眉说道。
“啊？这就开啊？”
“还有比押上全部身家更危机的时刻吗？快开，你个小柚子。”金蝉催促道。
陈酉掏出蓝色锦囊，从中取出纸条，展开念道：“长……生……劫？”
“长生劫？”小弟兄们纷纷皱眉，不明所以。
宣凭会心一笑，示意荷官，梭哈。
“郡主要是知道，不得跟你拼命？”陈酉提醒道，宣凭微微一笑，不置可否。
荷官看了看盘口，也不禁疑惑，宣凭冲着她，肯定地点了点头。
“买定离手……”荷官高呼一声，尾音拉长，收下筹码。
不多时，九个人从赌坊出来。陈酉揣好下注凭牌，拍了拍手说：“不装了，我是陶朱公，我摊牌了。”
“忽然觉得，命运牢牢握在自己手中。”金蝉感慨道。
“我怎么觉得，浑身有使不完的劲儿呢？”吞虎看着自己的双拳说。
“我的幸福我做主。”白狗说。
飞鳇：“刺激。”
啸鹤：“爽。”
“咱这么做，算不算出老千？”黄雀问。
“先买后开，输赢天定，死而无怨，你买什么？茱萸观赢？还是茱萸观胜？”赤鸡抿嘴，摇晃手帕，尖声问道，颇有青楼伎倌风韵。
不仅是他，众小弟兄，人手一张，凡投注，皆赠送。正反两面都绣着万利赌坊的名号和标记，大多数人的钱财，无论万两金，还是一吊钱，最终也只能换这么一块手帕。
“所谓富贵险中求，哥几个，这下咱得卖卖力气了。”
众人翘起兰花指，扭腰撅腚，捏帕而出。银子全押在自己身上，好嗨呦，感觉人生已经到达了……
“嘘。”
宣凭突然比出噤声手势，众人立刻站定静听。只听赌坊和青楼间的巷子里，传出话音和哭声。
啪！
“小黑妞，咬人？还敢跑？大爷把你就地正法。”
“老大，处儿的价钱高些。”
“亏就亏些银子，哥几个轮流上。”
“来来来，猜丁壳，分先后……”
“饶国山妞，黑是黑些，可真大啊。”
“给我摁住喽，大爷我也尝尝炭烧的鲍鱼，哈哈哈……”
“啊啊，呜呜。”传来女子挣扎和呼喊声。
宣凭与众人相视一眼，打了个手势，金蝉飞鳇，跃身上房警戒，黄雀啸鹤，绕至巷尾堵截。
“走，当一把古惑仔。”宣凭招呼一声，将手帕系在颈后，遮住半张脸。小弟兄们闻风而动，手帕罩面，走进暗巷。
一个弱小女子，被五个大男人堵在墙角，四肢张开，被四人摁住。墙根下，还蹲着几双色眯眯的眼睛。
陈酉刚要提足一口气，高声断喝，却被人拦住。宣凭脚尖一挑，地上一块板儿砖飞来半空，少年人顺势甩手掷出。
砰，一声闷响，板儿砖正中后脑，施暴那人应声倒地。
“大哥，衣服还没撕开，咋就萎了？”
“大哥？大哥！”
“什么人？！”一人惊叫道，其余同伙方才反应过来。
“这妞，有我大哥罩着，识相点儿，快滚。”陈酉挺起肚皮，一手叉腰，一首大拇指，指向身后。
“你们哪条道上的？”
“替天行。”
“替天行……道？”对方疑惑，反应过来破口大骂：“妈的，无名小辈，敢在这拔横，哥几个，干他们。”
劈劈啪咚，脸没用手帕遮住的人，悉数被服，倒地哀嚎。翻墙欲逃的，被金蝉飞鳇扔下来，跑到巷尾的，被黄雀啸鹤揪回来。
“别让我再看见你们，否则，见一次，打一次。”宣凭冷冷地说。
“快滚！”陈酉呼喝一声，一群歹人连滚带爬地离开。
宣凭走到墙角，半蹲下来，摘掉遮面手帕，轻声说：“别害怕，没事了。”
对方不过是个十三四岁的小姑娘，皮肤黝黑，五官轮廓也与萱人稍有不同。她蜷缩身体，紧紧抱住双腿，呼吸急促，满眼惊恐。
茱萸观的小弟兄们，也纷纷摘下手帕，微笑以对。女孩打量九人，虽高矮胖瘦不同，黑白丑俊有异，却个个英武，眼神和善。
宣凭伸出手，示意拉女孩起来。姑娘怯生生伸出手，紧盯宣凭双眼，借力而起的刹那，她眼神骤亮，顺势蹬地，脚踩宣凭肩头，窜上墙头。
事发突然，众人惊诧，金蝉飞鳇正欲去追，被宣凭拦下。
“一路小心，如遇难处，足赤镖局，就说是宣凭的朋友。”宣凭挥手道别。
女孩俯身蹲在墙头，怒目而视，一语皆无，转身消失在夜色中……
