“阿妈？”桂美奂惊诧，小声嘀咕道。
“萱军？”塔马古惊呼。
“既然认得这身军服，还不快滚。”马上之人厉声呵斥。
“算你们走运，我们以后还会再见的。”塔马古撂下一句狠话，催马离去。
“亲家公，好大的能耐，以一敌百。”马上之人笑着对阿彤布说。
“多谢夫……扶风大将军率军来救。”阿彤布憨笑拱手。
“阿妈……哎呀妈呀，扶风大将军，好威风。”桂美奂跑上前来，咧嘴笑道。
“一个小姑子，一个亲家公，回去咱们再好好理论。”马上之人嗔怒道。
“萱军？”叶似霜大惑不解，此地距孜州路，最近的萱国西北边军，路程近千里，萱军是怎么赶过来的？不过看军服却是萱军，只是着装显得十分陈旧，像是穿了很久的样子。
“感谢大萱，伸出援手，海西琼波昌龙拜谢。”
“大首领见外了，都是一家人。”马上之人说着，朝阿彤布和桂美奂努了努嘴。
正在此时，琼波昌龙和叶似霜身后传来嘈杂声，隐蔽的山涧后，快步跑出两队人马。叶似霜眼神一亮，原来密道在这。
“海西大首领琼波昌龙与夫人何在？蓖蓿山显如观前来接应。”一个桂美奂熟悉的声音响起。
两队人马，由一名年轻的坤道引领，桂美奂定睛一看，喜上眉梢。
“扶风大将军，小姑子去去就来。”
桂美奂快步来到领头的道姑身前，压低声音说：“玄芝姐姐，是我，美奂。”桂美奂说着拉下面罩，嘿嘿一笑。
“海西大首领和夫人安然无恙，我们不便露面，就交给姐姐了。”
“美奂放心。”玄芝心领神会，点头答应。
“婆家人受累，余下的，就交给我们娘家人吧。”玄芝说着，冲桂美奂眨了眨眼，美奂则对她挑了挑大拇指。
“姨妈，帮我给扎雪带好，此地不宜久留，林中恐有叛军细作，我们不便露面，请多担待。”桂美奂小声对叶似霜说。
“明白，多谢小姑子，也请向桂格则盟赞转达谢意。”说罢，叶似霜拉着琼波昌龙离开。
“不多感谢几句吗？连人家的面都没看清。”琼波昌龙疑惑道，叶似霜却不作回答，拽着丈夫跟随玄芝离开。
阿彤布的目光，一直停留在援军的军服上。夜空中的浮云再次散开，月光下，萱军军服，在阿彤布的眼中变得鲜活起来。忽然，他觉得脑中刺痛，哎呀一声，昏倒过去。
“阿爸的头疾又犯了，快，快回盟里……”
塔马古的部下，如潮水般退去，他不敢在葫芦口久留，对方虚虚实实，实实虚虚，不定还有什么花招。他只需要将萱军出手帮助海西的消息带回去，以此作为西谷浑出兵的口实。
他的脑海中，还有不少未解之谜，那个武艺高强的勇将，究竟为什么会韩家霸王枪？萱国援军到底是真是假？
大军撤退，桂美奂望着夜空中弯弯的明月，像极了幸福的笑脸，她又看向扎雪父母离去的山涧，喃喃道：“嫂嫂，一定要挺住。”
……
临安城，天听司。
“凭子，挺住。”陈酉在旁呐喊助威，茱萸观的小弟兄们个个聚精会神，暗暗为宣凭鼓劲。
天听司的练武场，研读了一上午饶国概况的冠霞门弟子们，应邀和天听司的校尉们比试切磋。冠霞门弟子，好大的名头，即便是天听司内，也受人羡慕敬仰。都是年轻人，难免有不服气的，美其名曰的比试切磋，也有习武之人的傲气。
梅花桩上，一名校尉与宣凭比试腰马桩功，一炷香即将燃尽，宣凭纹丝微动，校尉的双腿已然发抖。
宣凭腰下不动如山，脑中却翻江倒海。乔摘雪这丫头不对劲啊，昨晚没动静，今早也没动静？照她的性子，即便自己留宿崇政殿，她也会跑来皇宫前叫门，怎么销声匿迹了呢？
突然，那名校尉脚下一颤，身体直挺挺后仰过去，宣凭见势不妙，跃身而起，扶了一把校尉的后背，对方才重新站定身形，宣凭则旋身落于桩下。依照赛前规则，谁先落地，算谁输。
宣凭一抱拳，客气地说：“落地认输。”
那名校尉从梅花桩上跳下来，一拍宣凭的肩膀，赞许道：“自古英雄出少年，小兄弟前途无量。”
“冠霞门弟子，大司座有请。”一名侍卫前来通禀。
天听司府衙后院，饭堂雅间。
侍卫领着茱萸观的小弟兄们入座，主位及其两旁各空一个座位。茗茶自取，众人稍侯。
“听说天听司的饭不好吃。”陈酉神神秘秘地说道。
“没肉吗？”吞虎问。
“大鱼大肉……”陈酉回他。
“不放盐，还是太辣？”吞虎更加疑惑。
“吃了上路。”
“小柚子，大喘气，吃了不上路，还赖在这？”牛吞虎嘟囔道。
“你个蛮牛憨子，天听司，号称地府驻京办，可没人愿意来，贪官污吏有来无回。”金蝉解释道。
“贪官污吏，该杀，天听司，威武。”牛吞虎振臂高呼。
“凭子，咱在皇宫里的表现没毛病吧，别让天听司挑了理。”白狗问。
“有礼有面儿，完美无缺。”宣凭评价道，小弟兄们都嘿嘿一笑。
“缺，怎么不缺？”门外一人唤道。
“大司座。”小弟兄们齐齐起身施礼。
“诶。”颜眉空摆了摆手，“还是叫地府驻京办主事吧。”
“弟子们唐突，请大司座责罚。”宣凭垂首道。
“你们说的没错，只有天听司让当官的怕了，百姓才有好日子过。”颜眉空示意众人坐下，他却没有坐上主位，而是挨着宣凭坐下。
“不过，还是说错了一点。”颜眉空看向陈酉，若无其事地说。
小柚子一惊，怯生生道：“颜大爷，您老别吓我，我胆儿小。”
“哈哈哈。”颜眉空朗笑，“你的胆儿可不小，你们的胆都不能小。”
“大司座，贵宝地，规矩多，请明示。”宣凭解围道。
“谁说我们天听司的饭不好吃的？”颜眉空冲着陈酉说，小柚子吓得一缩脖。
“上菜。”颜眉空向门外唤道，“让你们尝尝，什么叫京城第一家常味。”
