这几天白、李两家庆贺的同时，钱夫子为自己教过的学生都考中了进士高兴之余，也不免替钱冬觉得惋惜。是自己强行让他留下，不去参加科考的。看着从不恋酒的钱冬。每日白天强颜欢笑地跟明诚几人凑在一起。晚上回来借酒浇愁。唉声叹气。自己折磨自己。觉着甚是心疼。也不知道自己这样做。是对他好还是对他坏？一想到自己优秀的儿子。经历官场，差点丧命。又将心肠硬起来。中第固然好，可比起一家人的平安。那就无所谓了。想想心下稍安。想着钱冬过一段时间。就能淡忘此事。等他们四个进京赴任走了。日子就会回到平淡。
幸儿知道四个哥哥考中，对钱冬打击极大，没有能力考不中是一回事。而有能力却不让去考。凭谁心里也觉着过不去。明诚几人尽力安慰、关心他，他虽然表面上若无其事。但幸儿不难看出。他眼中的晦暗，幸儿想着当自己同他说起，让他不要难过。以后自己会一直陪着他的时候，他应该表现出很高兴，可看他的样子怎么看起来显得更难过。幸儿又不好问为什么？怎么想，都百思不得其解。不知道自己走了这几个月。家里这边到底发生了什么事？让钱冬好像变了个人。几天后，终于有了答案。钱冬订婚了。
幸儿觉得自己的心，真正像是被吊到半空中没有半点着落。本来打算的好好的。回来同母亲说，自己要跟钱冬订亲，这倒好，自己还没张口呢，人家这边把亲都订了。真是计划没有变化快。自己是不是有点高估了自己？以为钱冬是喜欢自己的，只要自己愿意。他就一定会答应的。是了。他再怎么喜欢自己，愿意娶自己，他父亲都不会同意的。自从出了偷粮案。全过程他的父亲都知道。他们家为过平安日子。连科考都放弃了。怎么会让自己的儿子娶一个每天都要担心着，不一定哪一天就会被别人看好的女人。可这样能怪自己吗？自己已经够低调的生活了，可还是有那些，自己不可预见的人出现。若是让自己像这里的女人一样，每天守在家里。相夫教子。打理中馈，和几个女人守着一个男人过日子或几个女人整日闲着无事在家中勾心斗角的。大门不出二门不入。那样的生活自己无论如何都不想过，只想自己打理自己喜欢的生意。能活的自由自在些。可自己的这种行为。是这个世上的男人不能容忍的。唉，本打算回来若跟钱冬成亲后，自己尽量约束自己少出门。可这样的想法没等自己说出来，人家都把婚订了。自己现在真不知道自己将来何去何从。只能走一步看一步了。
明诚四人在县里骑马游街毕，又被府城请去，又去省城。应付各地的邀请。来来回回，两三个月就过去了。
秋天将至，明诚几人回京赴任的日子越来越近了。钱冬成亲的日子也定了，明诚几人在走之前赶上参加钱冬的婚礼。新娘是县里一个举人家的女儿，叫付雪娥，长得眉清目秀。是一个清秀佳人。虽然钱冬自家人不多，但有明诚几人在外帮钱鹏。杏儿和母亲在钱府内帮老夫人和钱冬母亲，又有县太爷亲自主婚。婚礼倒也办的十分热闹。只是钱冬面上很少看到有笑容。知他心里不痛快，弄得明信和白磊好像一夜之间长大了，也懂事不少，知道体贴心疼钱冬了。竟安静许多，想着从小一起长大的情份，过几天就要分开了。也歇要好好闹他一闹的念头。婚礼平静办完，就各自回家了。
辽国，耶律齐怀着复杂的心情和雅琪格订了亲。雅琪格从小就喜欢这个二表哥，总是喜欢粘着耶律齐，现在如愿以偿的和耶律齐订婚。心里别提有多高兴了。耶律齐兄弟三人中，耶律齐是述律丞相最看好的外甥，不像大外甥只好读书，不善习武，一力主张以文治国，读那么多书，有什么用？在这个以武力争霸天下的世道中。只靠笔杆子，能撑起一个国家吗？三外甥吃喝嫖赌样样都好，就是不好好读书和习武。空长一副好皮囊，内中却是空空的。只有耶律齐，文武双全，品貌俱佳。又是女儿喜欢的人。耶律齐能成自己的女婿。述律丞相心里满意。将来想着一心一意培养、扶持自己这个女婿。
忙完了省、府、县一系列的应酬。又帮忙完成了钱冬的婚礼。明诚四人回京前，李家终于坐下来开始商定下一步将何去何从？
李景顺道：“你们两个跟白峰二人先去京城任职，京城有你祖父和你大伯父在那儿。照应着你们。我们也能放心些。你母亲舍不得离开你外祖父一家。现在你舅舅还在这里任职。我和你母亲还有幸儿暂时留在这儿，照应北地的生意。等年底你舅舅考评完事。看你舅舅是否升迁。如果你舅舅升迁离开了暨远县，那时我们在考虑。是把生意盘出去还是找人代为接管。我们到那时再离开北地也不迟。如果你舅舅。依然留在暨远县任职。我和你母亲。就一两年内不打算去京城发展？还留在北地。做自己的生意。轻车熟路容易些。”
明诚道：“母亲既然舍不得离开外祖父他们，暂时留在暨远县可以，我们先去京城。把一切安排好。过一两年你们再过去也可以。但暨远不是长久居住之地。舅舅早晚都要升职的，这几年舅舅之所以没有离开暨远县。也是因为我们在这的原故，推去了好多升职的机会。我们家不能一直在这儿拖他的后腿。只有你们离开了暨远县，舅舅才能放心升迁。”
幸儿心里想到，刘瑞在客栈时，虽然让自己气走了，保不准什么时候又想起自己来，又来找自己的麻烦。最好现在自己留在暨远县一段时间，过个一年半载的，等刘瑞对自己淡忘了，娶了正妃、侧妃的，有女人陪伴他了，他也就能把自己忘了。免得现在去进京城，互相之间再有纠缠就不好了。
