幸儿回到府中，去了李景顺的书房。高兴的对李景顺道：“今天我把特色菜配方卖给几个，看穿着很有钱的外乡人了”。李景顺道：“一个酒楼经营的好不好，全在于酒楼的菜品上，其次，才是你那些纷繁花样的经营，怎么能把自家看家本事卖给别人，你还小不懂这些，以后再遇到这种情况。先拖着，回来和我商量后再决定”。幸儿道：不怕，我心里装有好多菜的配方。这次我只卖他二十个配方。就得了两千两银子”。李景顺惊讶得道：“两千两银子，都够开一个像样的酒楼了”。幸儿笑道：“这么多钱才买二十个配方，机遇可遇不可求，所以我就答应了”。李景顺笑道：“酒楼被你经营的比我管时强多了。以后这样的事情你可以自己拿主意了，不用同我商量。这钱你自己收着，不用交到公中”。“”我来找父亲，也是这个意思。钱我留着以后干点什么事情也方便，因为这是卖我想出来的菜品配方的钱，于酒楼无关。李景顺笑道：“好、好、好，幸儿说无关就无关。你忙这一段时间，很少去你祖父那，快去看看你祖父吧。幸儿道：“这一段时间，周掌柜已经能按照我的要求办事了，我不用天天去了，偶尔去看一下就可以了，留出时间多陪陪祖父和母亲”。
刘瑞也匆匆安排两人留下，跟幸儿安排的厨娘学习。协同魏林、郑功明二人也整装去下一个城镇。
院试榜单下来，明信、白磊、钱冬三人均考上秀才，名次却不如明诚和白峰。能考上秀才三人都很高兴。夫子给三人放了三天假，幸儿为庆祝三人考上秀才。在得月楼一号雅间摆酒请客。早上，明信同幸儿同乘一亮马车来到得月楼，幸儿挽着明信的胳膊上二楼时，白磊已经等在二楼梯口。见他兄妹二人上来笑道：“约好已初来酒楼，每次钱冬都是提前两刻钟第一个到等我们，你们两个都是最迟，最后到，今天连你们都到了，他还没来，可能在家睡懒觉，还没起来，要是起来了，一刻不停早赶来了，要不我们三人去他家找他”。明信道：“还是算了吧，每天看着夫子的冷脸，你还没看够，又追到人家去接着看”。白磊道：“夫子只有在学堂上的时候严厉些”。明信道：“下学堂你也没见几回呀，罢了，要去你去吧”。幸儿笑道：“都放假了，又不需要考你背书，夫子是不会再给你脸色看的，我们在这儿等着也无聊，不如去他家看看，他为什么没来，到时我们躲着点儿夫子就是了”。明信勉强答应。
三人同乘幸儿的马年赶到钱冬家，钱冬家是二进的四合院，三人下车，白磊上前叩门，一个五十岁上下的老家人出来开门，白磊道：“明望伯，钱冬在家吗”？“在家，白二公子、李七公子和月公子，好久没见了，你们都长高了，老太爷说，你俩和我们小爷一样也考上了秀才了，恭喜啊”。白磊和明信同时道：“同喜、同喜”。幸儿问道：“夫子在家吗”？“没在，一早上就去找你外公一同去哪儿，我不记的了，会文去了”。明信道：“钱冬还没起床”？“早起床了，在太夫人屋里呢”。幸儿道：“可能太夫人有事，我们在门厅等他就不进去了”。“是前街的王媒婆来了，听说是给我们小爷提亲来的，几位小爷还是去前厅，让小厮上些茶点，几位小爷喝着茶慢慢等”。明信凑上前道：“不用喝茶，先告诉我们，说的是谁家的小姐”？“听说是管秀才的二女儿”。正说话间，就见钱冬涨红着脸匆匆地从内院朝大门走来。看见三人在门厅，先是一愣，然后恍然大悟：“你们在酒楼等急了才来我家的”？幸儿道：“每次我们聚在一起你都是最早到，等我们。看你没来，我们怕你有什么事情。所以来看看”。钱冬忙道：“没事的，我正要去酒楼找你们，你们来了，我们一起走吧”。明信笑道：“大媒说妥了”。钱冬的脸瞬间红透偷偷瞄了幸儿一眼道：“什么大媒，少瞎说”。白磊打趣道：“管秀才家的二姑娘呀，怎么是瞎说”。钱冬更加窘迫，又瞄一眼幸儿道：“我没理那多嘴婆，不知道谁家大姑娘，还是谁家二姑娘。我们好容易凑齐了，玩我们的去，不用理他们”。幸儿担心的道：“你这样不管不顾地出来，太夫人会不高兴的，不管愿意不愿意都要和人家说清楚了。不然太夫人和夫人给你定下这门亲事。你愿不愿意都要娶人家”。“好，我听你的，回去说清楚，你们等我，我一会儿就出来，咱们一起走”。钱冬说完转身往回走。白磊见钱冬提起亲事看幸儿的眼神，皱了皱眉头再没说什么，明信却依然兴致勃勃地喊道：“如果行就定下来吧，别再挑三拣四的了”。钱冬也不理会大步回了后厅。一会儿钱冬如释重负的又回来了：“说清楚了，我不同意，我们去酒楼喝酒去”。
三人又一同回到酒楼，幸儿让厨房做了，她认为最好吃的几道特色菜。钱冬道：“明月，我只在你这，能吃到我这辈子最中意的，想都想不出来的菜，真是太好吃了，我这辈子也值了”。幸儿道：“我跟周掌柜说一声，”冬哥哥什么时候想吃随时可以来，吃完再带些给夫子。不用付钱”。钱冬道：“谢谢你，明月，你对我真好”。白磊马上道：“明月不光对你好，对我们也一样好”。钱冬道：“你看你，我夸她几句，你就不高兴了。你对我也好行了吧”。明信道：“幸儿是我们的妹妹，对你好，那是妹妹对哥哥的好，你以后应该去夸你那管二姑娘对你好才行，那样你日子才能好过”。白磊马上露出笑脸道：“就是，幸儿永远是你妹妹，再好也是妹妹，要夸就去夸你那管二姑娘。不，应该是你的管娘子才对”。说完哈哈大笑起来。钱冬脑怒道：“我刚才都说了我不同意，你们还拿这话打趣我”。幸儿笑道：“我为庆贺你们考中秀才特意给你买了贺礼，每人一块上好的徽墨，还有每人一支上等的狼毫笔。三份全都一样，希望你们再考上举人”。然后取出贺礼分给三人。三人高兴接了。明信道：“幸儿不管给哥什么，哥都喜欢”。钱冬也忙道：“这是我这辈子最中意的贺礼”。白磊笑道：“菜是你这辈子中意的，贺礼也是你这辈子中意的，在喝完酒，酒也是你这辈子中意的，用的酒杯，也是你这辈子中意的”。幸儿都笑出眼泪来道：“明天一早我去白马寺，当初我去求菩萨保佑你们几个考中。现在你们都考中了，我要去还愿了。听说寺院后山白兰花开的正是时候，你们要不要一起去。三人异口同声要跟着一同去。
