正在搜索任务的乌斯说他发现一个情况，R7任务中，多个芒者合作任务的比重大幅提高，他猜测到R8、R9中这个比例会更高。
“不是说高阶战士需要接触其他高等文明吗，他们可不是虫子或者低等级恶魔。”荒凉的一座火山在不停喷涌岩浆，林阳在山脚下尝试练习闪电链，乌斯是趁他休息的间隙才和他联系的。
“高等文明确实是大威胁，但也不要小看虫群和恶魔，我认为战士离芒者核心战斗还很远，高阶战士才是真的入门。”
林阳同意乌斯的说法，他希望能尽量接触芒者的核心科技，高阶战士就有购买宇宙战舰的权限了。
“从现在到R9任务，找合作的，单人作战压力太大，没有多少空间来提升我的战力。”
十一年后，林阳终于成了九级战士，R8任务失败一次，最终做了四次任务。
能量球半径提高到了十多米，爆炸范围更是有恐怖的一公里之多。第二次R8任务中，发现母虫后，林阳率先冲进地洞，几个能量球干翻阻挡他的虫群卫队。还没来得及对母虫下手，余波已经让她失去基本行动力。
身体光刃的威力已经超过了M8盔甲的光刃，接近M9。之前涌动的能量只能从手臂溢出，现在全身任意地方都可以。林阳发明一种“刺猬”技能，周身出现十几个光刃，冲入虫群中如同刀滚肉。这些光刃还可以像飞镖一样投掷出去，可以和其他有远程攻击能力的敌人对线。
闪电链也已经学会，其实就是让能量球沿着固定路径爆炸，对于排列成竖排的敌人极为有效。
最让林阳得意的是他自创的身体能量护盾，这是在“刺猬”基础上延伸出的，把“刺猬”的光刃改成能量球，在身体表面沿平行方向爆炸，可在短时间内抵消大量攻击。
合作任务让林阳认识了不少朋友，这些芒者和在莫斯达尔的出生地，灰星上的人性格类似，专心战斗和提升实力，心眼很直。其中和他关系最好的是R7任务中认识的乔恩，和其他交流中语气干巴巴的芒者不同，这哥们传递的信息增加了不少温和的语调，甚至还掺杂些俏皮话，最大限度地接近于地球人。
“我说，你为啥带那么多飞船？”乔恩最标志性的特点是他有五艘飞船，最大的是座驾，另外四个围着大飞船转悠。
“害怕啊，你是不知道那个任务，把我做的啊，密密麻麻的飞狗，当时我一共去补充了三十多次能量，用了十多年才把那俩行星清理干净。”飞狗是一种个头小的虫子，属于蝗虫社会系。
“所以从那以后你就多兑换了几艘飞船来增强火力？”
“是的，不过到R6任务以后，我发现飞船的火力太有限了。”乔恩有些尴尬，随后转变成羡慕的语气，“哪像你，噼里啪啦几个光球，虫子大片大片地死，都快赶上战舰了，我再买多少飞船都没用。”
由于信息传递较慢，任务中认识的朋友在任务结束后很少再联系，但林阳在第二次R8任务中和乔恩再次相遇。
“好巧啊莫斯达尔，一会给你看看，我现在也会释放能量球了。”乔恩有点得意。
但是第一轮战斗后，看到实力飞速提升的林阳，乔恩却没有打出一个光球。
“怎么没见你大显身手？我都准备好夸你的词了。”这是实话，夸人是地球人基本能力之一。
“额。你这实力增长得也太可怕了，上次任务光球的爆炸半径也才不到100米吧，现在已经接近半公里，翻了两倍！”乔恩顿了顿，“我自愧不如，就不献丑了。”
“别这样，战斗哪有不好意思的，我见过一个六级战士，他能放出300多米爆炸半径的能量球。而我六级的时候，能量球都炸不死几个怪物。”
“这么猛？才六级？”乔恩更吃惊了。
“我当时不也被刺激了，疯狂地练习，熟练才能进步，慢慢有了现在的能力。”这些林阳没说瞎话，“没什么可以交流的技巧，只有疯狂练习，技巧都是自己顿悟的。”
之后乔恩减少对飞船火力的依赖，虽然练习的疯狂程度不如林阳，却也在尽力打出一颗颗能量球。
林阳见过不少伤亡，甚至他自己也断了四根手指，左手三根右手一根。伤口的不是很痛，断了的地方在几个月后开始长出新手指，速度很慢，十多年后才能恢复正常，有补品会缩短时间。
强大的再生正是芒者强悍实力的一部分，但这不代表无敌。R9任务中，恶魔喷吐出紫色能量波，三个八级芒者战士躲闪不及，两个直接灰飞烟灭，还有一个只剩半条腿，三个芒者战士就这样没了。
即使已经身经百战的林阳，这一幕在他心中好像打上了烙印，久久挥散不去。
“出现伤亡很正常，想想你曾经屠戮的虫子、灵力生物还有恶魔的爪牙，这是战争，既然是战争注定你死我亡。等你进入高阶战士的世界，那里只会更加残酷。”林阳的实力长期远超敌人，乌斯以为他虐菜虐习惯了，心态不正常。
“不是这样。”林阳明白乌斯的意思，他见识过比这更残酷的场景，“生死只是一念之差，如果被紫色能量波击中的是我，也就没有咱们俩现在的对话了。”
“话说，如果我死了，你会去哪儿？”林阳突然想起这个问题。
“飞船会被收走，如果没人收留，存放我的计算机会被纯净的人工智能覆盖，我也就是没了。”
“莫斯达尔，该去进攻最后一个祭坛了。”召唤恶魔的灵力生物在星系多个地方搭建祭坛，被芒者们一个个拔掉，现在只剩最后一个。
这种灵力生物在巨型蜈蚣和飞天水母两种状态切换，后者的柔韧性比当初的白毛怪强数百倍，能量球、光刃、聚能炮都不太好使。唯一好用的就是闪电链，林阳自然而然地成了主力之一。
闪电链像一天天游龙，飞天水母一排排倒下，顺着这条路，芒者一路杀到祭坛。几个能量球将祭坛毁成碎块，大量活生生的祭品也被救出来，看到大势已去，灵力生物四散逃亡。
“任务完成，恭喜各位即将踏入高阶战士领域。”几个九级战士一起发声，“建议你们在正式成为高阶战士前，好好规划一下。”
