天气晴朗，日高气爽，正是杏花开得正艳时。
天气慢慢变暖，百姓人家停了取暖用的煤球，少了那呛人的味道：呼吸都畅快了许多。
皇城京华门外，一大早就里三层外三层地等候了许多人，人挤人，都想占个好位置。附近的茶馆、饭馆也早早被人定掉。
还有京城各大书馆、文房四宝等各类铺子也一字排开，前来吆喝。一方面想沾沾喜气贵气，今日白丁，明日卿相；另一方面也是瞄牢上榜士子，好售卖那状元书、状元笔的。
更有上京小报，早就派了那最好的写手和画手，准备出个画册，给每个人起个好名头，再去打探那一甲进士的趣事轶风流韵事，好来个洛阳纸贵。
彦庭卢胤与谭茵卢晴早早等候，京华门外等到李征张子清，又看到赵旭与顾子俊两人。
巳时正，杏榜终出。
一甲三人，果然许临海位列其中，三甲将参加殿试。
赵旭中了三甲五十七名，李征中了三甲九十五名。
众人连忙向赵旭李征道喜，不时有相熟之人前来贺喜，几人又向其他高中之人贺喜。卢胤、张子清和顾子俊虽然没有高中，但早已心里有预期，再说一次就中毕竟凤毛麟角，倒也心态平和。
几家欢喜几家愁，有人喜极而涕，高呼中了中了；有人泪如泉涌，直呼上天不垂青于我；有人黯然神伤，踟蹰而行。
谭茵心中极为高兴，李征十几年的天赋与刻苦终于有了回报。李征回看谭茵，眼中似有泪光点点，面前的姑娘陪着自己，一路艰辛，一直鼓励激励自己。彦庭看到两人情意绵绵，也为他们俩高兴。
大家高兴，看快到中午，一众人等涌上旁边的状元楼。
……
京华门外状元楼大大有名，它本来不叫这名字，但因会试魁首都会惠顾，到最后其本来名字到没人记得了。
状元楼三楼一处包房内，窗户对着杏榜，众生百态一目了然。
许临风看着楼下这些举子，很多人就要成为进士，面露微笑道：“我大昭栋梁之才可期矣。”
杨澈转头看向许临风，轻笑道：“宦海波涛诡谲，不知道有多少人沉浸其中而不被吞没。”
许临风正色道：“雪原，上天有上天的安排，各人有各人的造化，圣上不过选择那些想与他同道而行的人罢了。”
杨澈似乎想起什么，微扯嘴角，“子简，我们今日站在这儿，看似在选择他人，其实我们与他们并没有什么不同。”
许临风直直地看着杨澈，“雪原，我知你心意，我们如此费尽心血，不也是为了有所改变吗！”
杨澈若有所思地笑笑。
两人同为太子重臣，很容易不和，不少人也期盼他二人争宠，甚或离间中伤二人。但二人虽不算挚友，却也关系不错。
李璀看着许临海，“子斐，你说你来都来了，怎么不到榜下亲自去看，反倒待在这儿。”
许临海看着下面人群，懒洋洋地道“既已知道结果，何必前往。”
李璀打趣道：“你是怕前去被那些女子给团团围住出不来吧！是不是啊，雪原！”
杨澈看着下面那情意绵绵的二人，男子镇定面容下难掩喜悦之情，女子言笑晏晏，如同春天树枝上跳跃的鸟儿。男子虽出身微寒，却好学上进，松姿翠骨，女子聪慧俏丽，更兼青梅竹马，门当户对，真可谓佳偶天成。
被李璀一叫唤，杨澈回过头来，“有人高中一甲不以为然，有人不过上榜就已欣喜若狂。”
许临风看着弟弟虽不露神色，但眼神却盯着高彦庭那群人等，只是却没有他想见到的那人。
“唉，那不是高家大公子和那个什么卢家小公子？上次我们在仙品居还碰面来着！”李璀眼尖，指着高彦庭说道。
许临风对着李璀点了点头。
“看这样子，他们这群人中有人高中了。”
“那个穿褐色衣衫的男子名叫赵旭，来自浙江嘉兴，此次三甲五十七名，穿青衣的男子名叫李征，来自江苏苏州，三甲九十五名。”许临风对士子情况如数家珍。
“他们与高家卢家有什么关系？”
“那赵旭与高彦庭是朋友，这李征却是高家表小姐的心上人，两家有意结亲。”
“倒是颇为相配。”李璀看着那一对人儿，晃动一下他那肥厚敦实的身子，看着许临海不大言语，“子斐今日是怎么了！平日里锦绣满腹，出口成章，今日高中一甲，该是惊喜不已，怎么反变成锯嘴的葫芦！”
大昭三年一次会试，有时会加恩科，就像这次才选一样，只是这次才选除了科举还有各门各类。
每次会试不过取三甲一百五十名左右，还不见得马上能启用，很多举子还需候缺。
杨澈轻笑道：“李兄，这高中三甲对他们兄弟俩来说是胸有成竹，并无意外，喜是喜的，可却不会惊。只是子斐风流倜傥，纵横欢场，平常那些美貌姑娘对他趋之若鹜，不想如今竟吃了个瘪。”
李璀稍微想了想，就知道今日缘由，“还能让你小子吃瘪，我要见见这高家姑娘，这真是他妈的爽快极了。”
许临海看着幸灾乐祸的某人，不动声色道：“我前日去月华楼，细娘说很久没看到李大人，托我带个话，说甚是想念。李兄想必是被嫂夫人掬得紧，要不我去和她说声？”
李璀脸色大变，立马闭紧嘴巴。
李璀是出了名的妻管严，他身居要位，难免要参加各种宴会，碰到各家青楼姑娘。那月华楼细娘缠得最紧，心思也活泛，被李娘子知晓，罚李璀大冬天整晚跪在院内，冻得他生病发高烧，拖了好一段时间才好，一时沦为京中笑谈。
李璀转向许临风道：“这杏榜刚揭，接下来恩科才选，你有得忙了。”
许临风继续看着下面举子们的神情举动，淡淡道：“有雪原将这些举子的信息摸得一清二楚，内阁阁老们商量给出意见，殿下还会对一二甲进士逐一考校，我不过是尽职罢了。”
这些举子不像官员，之前没有档案。杨澈掌管兵部，下有信息斥候一部。储君一方面让各州县上报举子情况，另一方面又着兵部了解举子言行举止，再着吏部予以评语，内阁草拟意见，再由他本人亲自面审。
历来，朝廷重臣陛下会亲自定夺，而下级官员任命则由内阁根据各部意见而定，也因此朋比为党，党争不断，天子也无法，只能平衡各方并加以利用，只是要防止一方做大，或是只顾己党之利不顾百姓之利。
储君对人事如此重视，借机敲打各位重臣，更有考校之意，内阁六部如何不明白，更是小心慎重。
李璀暗笑，这许家兄弟二人个性截然不同。
许临风为人深沉谨慎，做事说话滴水不漏，年纪不大，却很是老成。如今地位重要，朝野上下想要攀附者众多，可他甚是爱惜羽毛。
许临海却是年少成名，鲜衣怒马，洒脱不羁。之前他曾去各地游历三年，说是游历求学拜访高人，事实上东宫另有交代，游历归来，表面虽仍狂傲自负，内地里却沉淀了很多东西。
杨澈听到许临风提及自己，“疑人不用，用人不疑。各州县想让本地举子得以升迁，一来是成人之美，二来也是为了日后能提携照顾家乡，难免会有溢美之词，甚或隐瞒一二过错，这都是人之常情。”
“殿下让我派人调查，也不过是想让信息掌握得全面些，需知这些人初入官场，如果这第一关没把好，祸害的还是百姓。只是一旦入仕，就要由内阁吏部考校，不可大兴刺探之风，否则君视臣如草芥，臣视君如寇仇，前世之鉴不胜枚举。”
杨澈所言是在自陈其不会突破原则，人心善变，玩弄人心者也会被人心所玩，酷吏在历朝历代都没有好下场。
李璀看着杨澈，他今日身着深蓝色锦袍，近来倒是少见他着红衣。发髻用一根白玉簪簪起，并未着冠，越发显得面白如玉。
想起七八年前初认识时，他还只是个十六七岁的少年，初见看他从东宫殿内缓缓走来，似清风携带滴露牡丹，金碧辉煌的殿堂也难掩其盛。时人人前对其阿谀奉承，背后则称其佞臣，以色侍主。
纵然接触下来，觉得此人文韬武略，堪为大才，但内心也不免存有几分轻视，认为其能得太子重用，其容色过人是主因，毕竟天下才子众多。
待他一举击败大夏，夺得河西重镇颍州，令大夏对河西控制日松，战神之名已是传扬天下，令大昭子民精神大振。又大设马场，培养骑兵，还秘密派人联系西域诸国和羌塘边民，所谋深远。后又平叛厉相与襄阳王，彻底消除殿下心中隐患，也垫定大昭朝廷格局。才知此人运筹帷幄、心思深沉、行事果决。东宫殿下知人善用，自己到底还是嫩了。
几年过去，脱去那股少年青涩，如今满身肃杀，还有何人会提敢提佞臣二字。
李璀笑道：“雪原，你与子简同龄，寻常人等在你这年纪，孩子都要打酱油了。子简也即将成婚，子斐比你还小三岁，也在想着赶快把媳妇娶进门，你却仍在青楼游冶，殿下上次还在说，成家立业，你业都成了，家还没有！”
杨澈没有父母逼婚，倒被李氏兄弟逼了，他挑了挑眉道：“若是讨个像嫂夫人这般的娘子，日后不准我去那章台楚馆，那些姑娘岂非要哭瞎了眼，这我怎么忍心！”
众人看他如此模样，知道在敷衍，便没再继续下去。
