提起梁曲县，人们便会想到第一皇商——苏氏商号，以及如今红墙琉台之内的那位母仪天下的贵人儿。
早些年苏氏一族并不是大富大贵的人家，甚至算得上是贫寒，苏家老太爷为生计所迫，随一商队出海打拼，五年后腰缠万贯归来，才有了后面的收仆开田，买房置地，羡煞众人。
苏家后人有样学样，到苏于民这一代，更上一层楼，成为梁曲县第一富商。
虽说已富甲一方，衣食无忧，但总归挂着“商”的字眼
士、农、工、商四等，自古商为最下等，永远不为正真名流所接纳。
这是苏于民的心病。
不过也没多久，这病啊就被他小女儿治好了……
启仁四十六年，封后大典之上，苏家独女苏遥凤冠霞帔，俟于天子身侧，惊艳朝臣……
（一）
苏宅后墙之上，有一鹅黄毛团扒在上面，久久不动。
离近来看，原是一身着鹅黄色大氅的小人儿。
初雪刚过，漫天银白，因而这一抹鹅黄色便十分显眼了，只是立于高高的危墙之上，让人看着有些心惊。
“阿遥？你怎地到了上面！快下来！”
这时，自墙下传来一清爽男音，带着愁意。
“我…我下不去了！”墙上的人回道。
“我本是……要去寻你，可前厅那讨人厌的赖着不走，才翻墙来着，可……可是墙太高，梯子又倒了，就……”
女音尤带着几分稚嫩，声音强忍哭意，好不可怜。
“别怕，你跳吧，我来接着。”
墙下的少年伸开双手。
墙上人一阵犹豫，做了良久思想准备也还是胆怯，正要说要不去找人拿梯子来，不留意墙头雪滑，竟掉了下去！伴随着重物落地声的还有少年的一声闷哼。
“阿遥，你又胖了！”男音说。
“嘿嘿，对不起啊，撞疼你了。”苏遥忙从地上起身，再拉起给她做肉垫的人，抬手替他拍身上的雪，表示歉意。
俯仰间露出毡帽下的颜色。
只见白皙细嫩的一张小脸上，黛眉杏目，粉唇贝齿，尽管主人年龄尚幼，但也可窥见未来的几分绝色。
“好了，走吧，去吃饭。”
墙下少年面容如他声音一般清逸明朗，两人站一块，男俊女俏，十分养眼。
“嗯！”少女甜甜一笑，挽上少年手臂，齐齐走向对门。
梁曲县无人不知苏家独女与韩家小子青梅竹马，打小一同长大，自是两小无猜，双方家里也只等两人一月后行了冠、笄礼，便结秦晋之好。
但让人不喜的是县长儿子突然横插脚，于今日上门提亲了。
不过光想苏家上下对这小女的疼爱，这事儿也成不了，谁让人喜欢的是韩家那书生呢。
但闹心的苏遥着实不想待见人，于是就有了她翻墙出逃，到隔壁蹭饭这一由头。
（二）
农历十二月十二日，将近年关，这个不大不小的县城已染上了喜色，顽童三五成堆，拿一把炮仗玩。忽而头挤头，忽而又化作鸟兽散，大街小巷溢满了欢声笑语与啪啪爆竹声。
这一天，正好是青梅与竹马的成年礼。
说来也巧，两人竟是同一天生日。两家又做了多年邻里，苏氏大当家、也就是苏遥的父亲苏于民心感喜悦，大手一挥，将两孩子冠、笄礼一同备了。
苏家是梁曲县大户，韩家虽不及，但县上唯一的学堂便是韩老先生所开，也算的上书香门第。
再加上苏于民大气，从中游说，就将大礼设在了县上的宗族祠堂里。
这礼从早晨天一亮开始，直到日落，才落下帷幕。
苏遥受不了大礼的繁琐复杂，强忍耐到结束，便着了件桃粉色披风出去了。
祠堂设在县城最北面，后院种了一院梅林，正开得艳。
苏遥穿梭其中，本想找后厨偷吃些食物果腹，未料到桃林密又大，一个不慎就迷了路。
不知走了多久，她忽而看到一白色身影立在株梅树下。
红的梅，白的衣，两两相衬，雅致极了。
苏遥呆了一瞬。
回过神后，问道：“请问，后厨怎么走？”
树下人回首。
是一俊眉星目的男子，约莫而是来岁。
他见到她，似是有些意外，怎会有人来这里？所以没有答话。
苏遥见他久不作答，顿觉无趣，再加上一天只吃了几块糕点，饿的发昏的她鼻中发出一声冷哼，小脸一仰，眼往天上看，就要转身走。
不理我？我还不待要搭理你呢！小气鬼。
她本意是要做高傲势离去，却因眼睛朝天不看路，一回头，便狠狠地撞上了也树，震得枝头残存的雪块哗哗落下，打了她个目瞪口呆，措手不及！
“噗……哈哈……！”
男子忍不住笑出声，在收到苏遥怒视之后又强行收起笑意。
一放一收，激得他面上浮现浅红，又让苏遥一晃神。
苏遥在男子好笑的目光里愤愤离去，又饶了好一会才出了桃林，最终，她没找到厨房，依旧饿着肚子，以至于让苏遥在之后的几天里对那小子一直颇具怨念。
对苏遥来说，这就是一次不痛不痒的算不上经历的经历。
她不知道，在以后数多年月里，她和他，将会有解不开的纠缠。
（三）
苏、韩两家于儿女成人礼之上议亲，将婚期协定在了来年夏至。
县城中人无不道喜，皆言两人般配。
半年时光里，发生诸多事。
首先，是县长儿子得了个八品官，位虽小，却是在京城，这还是梁曲县第一次有人做上了京官。
再有就是在今岁，召帝退位，太子明璟登基，改年号为康，轻减赋税，大赦天下。
借着朝政变更之际，苏家抓准商机，将产业进一步发展，跃而成为全国唯几的商号，在梁曲县风光无限。
婚事当然也更受关注。
两个人影躺在刚抽出嫩绿细芽的草地上。
“阿遥。”
“嗯？”
“我们要成亲了？”
“嗯！”
年少的他控制不住的嘴脸上扬。
大手摸索到小手，拉住不放……
几个月时间一晃而过。
成亲前几天最是忙碌，但又夹杂着难以掩饰的喜气，两家人脸上的笑就没消失过。
就在所有人都沉浸在这喜悦之中时，一驾毫不起眼的马车驶进梁曲县。这一天，是他们成亲前一天……
第二天，百姓早早出了门，赶往苏宅。
你问为什么？
苏家不差钱，在苏宅外街办了一场流水席，免费供人享用，不可谓不大气！
这时，原本应该在苏宅中的苏于民悄悄地从后门走出，进了一墙之隔的韩家。
这一天，苏、韩两家莫名取消婚约，这场盛大的婚事最终未得以实现。
韩棠之在父亲来说解除婚事时明显是不信的，他正在穿婚服。
却在触及父亲严肃的表情时，动作渐渐慢下来，直到僵硬。
“这几天，就别出去了，在家好好准备秋闱……”
不出去？当然不可能！
他待父亲离去，便试图出门，没想父亲竟派了小厮来看着他。
直到三日后，他才找到机会溜出来。
他要去找苏遥，却发现了又一件令他崩溃的事——苏家，搬走了……
（四）
今年，是太子即位第一年，朝堂改制，百废待兴。
正值用人之际，秋闱第一名以惊才绝艳之势闯入朝堂。
一夜之间，韩棠之这个名字家喻户晓，成为继前朝丞相后第二位以布衣之身登上宝殿并受礼新朝宰相的人，官拜一品……
光阴流转，又是一年冬。
大胤朝自古流传有冬祭习俗，往年只是天子带着三品以上官员在钦天监举行祭祖，今年却大有不同。
因为，天子下旨，将在今年的祭祖大礼上，册封姝妃为皇后……
新帝上位已有一年，后宫却始终只一人。
一个不知从何处来，刚进宫就被封了妃位的女子。
这一直为广大臣子与百姓所好奇，猜测这位娘娘该是有何等风姿。
韩棠之从没在意过这些风言风语，可当他见着的时候，就由不得他了……
高高的祭祀台上，新帝相携帝后，受众臣子参拜，抬首那一刻，在韩棠之的一生中留下了连万能的时间都洗不去的痛。
礼毕，臣子、侍礼相继退去。
韩棠之在钦天监后院，见到了苏遥。
她还穿着金纹黑底、裙摆曳地的祭祀礼服，越发衬得她高贵优雅，不可方物。
“臣……拜见娘娘……千岁……”
无人知晓他是用了何等力气才吐出这七个字的。
每个字都宛若千斤重的大锤砸在心上，鲜血淋漓，血肉模糊。
苏遥眼中神色难辨。
好半响，两人间谁都没有先开口。
“他……”
“皇后原来在这，爱卿也在？”
他对你好吗？
韩棠之没能问出这句话，天子就来了。
这位九五之尊没有朝堂上的克谨严肃。
他面色温柔，一路走近，目光都落在黑袍女子身上，不曾移开，看得出对这位新封皇后是极在意的。
他十分自然的将手虚搂上女子的纤腰，再望向韩棠之。
韩棠之回神，向天子行礼，“皇上万岁。”
“爱卿免礼！”天子一挥衣袖。
“既然遇上了，就一起来，朕在芳华殿为皇后设了宴席。”
“皇上厚爱，只是臣还有公务未完……”
“不急于一时，走吧。”年轻的帝王对这位同样年轻的丞相十分赏识，没放走他。
“臣，遵旨。”
（五）
着苏锦霓裳的舞伶莲步轻踱，款款动人。
韩棠之坐在席上，却如身处深渊，浑身冰凉入骨，一举一动如提线木偶般僵硬，浑浑噩噩，不知今夕何夕。
周遭是同僚的洽谈与悦耳的丝竹管弦之乐，案上摆着美味佳肴，上首皇帝举着酒盏在说什么。
跟前同僚叫着，用眼神示意他看向新帝。
“爱卿，可是有什么不适？”
韩棠之瞬间回神，快速起身行礼道：“回皇上，臣不胜酒力，还望陛下恕罪，请臣告退。”
“爱卿免礼。既如此，那就回去歇息吧。”
说着，还让身边的内侍去引人照料，好不关心。
“臣，告退。”
……
后来，他和她，再也未曾见面。
他做他的臣，她做他的妻。
往事种种，皆锁入匣。
再后来，一道圣旨颁布，更是彻底摧毁了他的幻想——“奉天承运，皇帝诏曰。今皇后有孕，念其体弱，特许出宫，入静安寺候养，布告中外，咸使闻知。”
*
大康一十二年，皇后病逝，享年二十又八。
其独子被立为太子，在朝臣辅佐下开始执掌政事，而皇帝则因思念已故皇后，久居于静安寺，非国之大事，再不露面……
*
大康二十一年，帝崩，太子继位，改年号为明。
*
大明一十八年，两朝元老韩棠之辞官回乡。
*
大明二十九年，丞相逝世，追封世袭公爵。而这位丞相一身未娶，只从旁系过继来一子，让人叹息。
*
韩棠之在六十岁时告老还乡。
一生忙碌，到如今，孑然一身。
自梁曲县出了一位皇后，这里，便快速发展起来，如今模样已与往常大不相同。
不过皇后故居却依旧保存完好，未被拆毁，只是已成为一所无名宅院，在他回乡之前，吩咐人将院子买下。
他从后门进到院里，走向她曾经的居所。
打开房门，阳光照进屋内，透过飞扬的尘埃，这里，留下了时间的痕迹。
他定定地站了好一会儿，才抬步走向靠窗的梳妆台。
上面，放着一暗红的木匣。
打开，里面放着一封信。
信封上写着，棠之亲启……
他断断续续地看完，有慨叹，有无奈，有被命运捉弄的讥讽，也有尘埃落定的豁然。
他又在老旧苏宅旁边买了一方小院子住了进去，从此，不理凡事……
（六）
信上究竟写了什么，随着韩棠之的去世，信上内容再无从知晓。
只是后来，渐渐有一话本流传开来，颇受百姓青睐。
“相传啊，在大胤第四代皇帝还是太子之时，微服出访，行至梁曲县，在一片桃林中邂逅了当朝帝后。
可是啊，当时的少年太子还不知情之一字是为何物，只是在他回宫之后，眼前时常浮现那女子微瞠相貌。
一年过去，太子变成了皇帝，立后事宜提上日程，他心里第一个想到的，便是那桃林中的女子。
他找来了当时梁曲县唯一一个在京做官的礼部知事，得知女子还并未婚配，当既召人去了梁曲县。
可，他是真不知道女子已有婚约在身吗？还是说，他不愿去相信……”
