百祖山，位于天元大陆西南群山之中，地处偏僻森野，故而常有猛兽出没，民风凶悍。
时值春分，天还没亮，正处在黎明前最黑暗的时刻，山脚下黑石镇的居民早早出门，朝着同一个方向走去。
今天是黑石镇四年一度的大日子，领主城绝炎按时派来了使者，帮助镇民主持宗会。
在通往镇子深处的路上，护卫队长雷乾目光坚毅，手持火把走在一群孩子的前列，这群孩子目视过去有三四十人之多，十岁至十二岁均有，他们是今天宗会的主角。
十岁大的林霆眼神干净纯粹但难掩疲倦，和一班同龄的孩子紧跟着护卫长雷乾，身为最稚嫩的孩童被保护着。
林霆不敢回头看缀行在队伍之后不远的父母，一是担心影响大家前进，二是怕此举露怯惹来同伴耻笑。林霆感觉走了好远，他从没起这么早过，这条依山而建的路彷佛永远没有尽头。
“别怕，有我呢！”身后有人轻拽了一下，是杜佑凌。许是看出林霆的紧张，从小玩到大的伙伴觉得自己有义务去宽慰。
两人父母是本地仅存的医师，平常采集药草，收购原料，行医治病合作无间，两家的孩童又年纪相仿，杜佑凌大林霆两岁，平日里一直做主，视林霆为亲兄弟。正因为佑凌的存在，林霆才没有在这种肃穆的氛围中出丑。
林霆仰头注视着雷乾雄伟的身姿，在林霆幼小的心中，他是镇子的守护神，是公正的化身。
一里地的脚程之后，地形豁然开朗，平整的岩面自山道一直延伸过去包围成一个豁大的椭圆，尽头竟是断崖，从崖边往里一丈距离翘起一个一米多高的石台，此刻沿边已燃起众多火把，族中长老已尽在一旁等候。
少年们进入内场就被大人带到左边，正和少女们相反，林霆终于可以正大光明地盯着对面的一个倩影，那是在学堂初识不久的袁沛宸，林霆不认为她的相貌多惊人，但是她有白雪一般的皮肤，虽然比林霆大一岁，身高却一样。
自从交换姓名的那刻起，袁沛宸这个名字就已经拔升到和杜佑凌一样的高度了。林霆还未和佑凌提过这事，而且也不打算说。
雷乾适时巡视到这，林霆赶紧收回目光。
无论男女老少，尊卑贵贱，都面朝东方默默无语，终于迎来太阳初升时的第一缕曙光，宗会主持长老立刻回头，深吸一口气，吟唱般宣布宗会召开！
在一片肃穆的气氛中，林霆随着众人整理着装，默念祷语。
随后在万众瞩目之下，镇里年岁最高声威卓著的雷老由重孙雷儒林搀扶着走到石台前，立定之后，雷老轻轻拍下搀扶着他的手，眼神示意，雷儒林便缓缓撤下，径直走向少年的队伍。
雷老扫视过去，眼神中带着欣慰说道：“我镇自百年前初创，得蒙绝炎城庇护而在此扎稳根基，遥想以往种种磨难，我雷定鼎未尝不幸酸啊！”雷老说着缅伤的话，勾起大家对先辈抗击荒蛮，建设家园的记忆于遐想，又展望未来，一番鼓舞人心的演讲下来，众人眼神中的坚毅更深了一层。
终于，雷老切入了正题，请出了绝炎城的使者，雷老则在族中老人的搀扶下离开。
在林霆看来，披着黑色斗篷的所谓使者难以让人喜欢，这个男人面容阴冷，眼神漠视众生更是林霆生平仅见。
在如此荒凉偏僻之处，他似乎惊异于镇民以“人”而作为野兽生存。
使者焦天回想起月前接到任命时，同僚幸灾乐祸的神情，感叹此行既无油水，又损耗精力，若非城主亲令，任谁也不想耽误自身修行，来此穷乡僻壤为一群少年施行密法，修习“凝神”。
所谓凝神，即修行之始。
人体五脏相生相克，既主宰个体生老病死，又是世界上最基本的修炼循环，无时无刻不在吐纳存在于天地间的灵气。当孩童长到六岁，度过第一个发育期时，就可由高阶修士引导其集聚周身能量，于丹田处燃起“魂火”，成为修士。
而这项仪式，几乎每四年就会在黑石镇上演一次，百年间，除去魔兽暴乱，已进行过多达二十来次。
魂火是修士力量来源，不伤及自身经络，却会不断消耗周身灵力，若非持之以恒的修炼，早晚使得自身难以为继，而精力衰败，严重的更会导致跌境，白白浪费诸多光阴。
但是修炼有成的话，魂火带来的加强也是巨大的。不仅可以强化肉身，最高强的可以与魔兽搏斗，还能引导自身灵气，使原本趋于同一的各属性灵气化为对敌的神通。
因此，黑石镇的居民大多不称呼其为凝神，改称“觉醒”。认为这是上天赋予自身的能力。
替三十多个孩子凝神，是个颇为耗时的工程，焦天不想再等了。
族老指定了其中一个，刚好点到杜佑凌的身上。尽管事前受护卫长指导，杜佑凌和林霆还是同时紧张起来。林霆想给予鼓励的眼光，但他太稚嫩，杜佑凌看了想笑又笑不出来。
林霆看着杜佑凌打坐于石台之上，闭目聚神。使者见其坐好，便解下斗篷，低身嘱咐了两句合指点在其督脉印堂之上，气势暴涨之下，隐隐有一股热流以林霆所难以想象的方式在两人周身环绕，立时，杜佑凌彷佛遭受巨大痛楚，不由得要挣脱二人联系。
黑袍使者早有预料，空出的手紧紧锁住肩井穴的方位，右手顺势连点，一路向下最后合掌击中檀中。
杜佑凌好像至此才能稍喘口气，圆睁着眼惊恐地看向那张阴冷的脸，身体不受节制地微微颤抖。焦天并不受其影响，嘱咐两句不可闻的话便隔空作法，连击任脉关元穴，即丹田处，杜佑凌的脸色阴晴不定，直到二十个呼吸后，方才平稳下来，急忙抱元守一，去除杂念，适应体内状况。
整个过程说来简单，却花去了一炷香的时间。
一旁族老颔首示意，询问使者需不需要休息，待得到否定的答案方才到少年团前，指定下个人选。
接下来焦天如法炮制，又成功替两个少年完成觉醒。在众人不可察的角落中，观看良久的雷老似乎有所决定，附耳向侍者说了句什么，族老得到指示，将雷儒林带到下个凝神的位置上。
林霆紧张地守在杜佑凌的身旁，见好友能够活动急忙询问他的身体状态。
“林霆！我感觉世界换了个模样。怎么跟你形容呢，就是，额，就是身边有好多发丝样的东西，还有我的肚脐下面，暖洋洋的，就是太累了，我现在连睡两天都没问题。”
杜佑凌兴奋地分享驱逐了林霆心中的恐惧，林霆扭头瞧会场中央，突然看到族老向使者拱手，低声诉说些什么，使者默不作声，塞给雷儒林药丸状的东西，动作快到难以察觉。
之后的凝神，雷儒林顺利完成，脸色也从未像佑凌一样难看。林霆不以为意，期待早点轮到自己。
终于，临近傍晚时分，林霆被招到石台前。
林霆此刻好似在学堂中准备一场考试，即使备好了功课，甚至偷看过了试题，临到考场，仍然被一股神秘的力量扼住了咽喉，变得手足无措。
焦林看着这个过分年轻的孩子，说道：“待会开始后不要抗拒我的力量，体悟我体内魂火的形态。”说完便不再言，如先前一般手指泥丸。
林霆瞬间如坠深渊，世界在或明或暗中切换，强烈的浮空感促使其努力想抓住一切可依附的事物，焦林看在眼里，立时逼音成线传入林霆耳中：“记住我的话，灵！台！清！明！”
林霆努力放松，感受使者手中传来的热流自任脉直冲而下，遂又复起，与使者本身构成两位一体的内循环。在林霆感受中，使者丹田内的魂火第一次展现于林霆，完全迥异于其本人外在的形象，那是狂傲暴戾的气息不断冲击着林霆，也向林霆揭示出魂火形态之谜。
火焰呈淡青色，这证明焦林的实力已然超越“凝神”，“养气”，“融合”初始三境，可被称之为魂师。据镇民所传，魂师也有三重境界，事实也是如此。
魂师之境分“梦结”，“七灵”，“万象”，与初期炼气士不同的是，每层境界各有三重关卡，被称作三境九楼，修为达到这般高度，便是大神通之士了。镇子百年历史中唯有三人修成梦结初期的境界，均于功成之日，外出历练寻找机缘，再未归来，此刻镇中修为最高的就是雷乾护卫长了，被困在融合境十年，此生怕是无望再进一步。
林霆此刻收敛心思，再不敢感应那股迫人的气势，他隐隐觉察到焦林丹田中另有更为可怕的东西。在无思无想的心境中，林霆周身能量不断被汇聚，已经感觉到压抑，更为惊人的是，焦林推波助澜，更以灵力持续打压，林霆再不能忍受，猛然睁眼，“噗！”林霆丹田处终于燃起淡黄色的魂火。
林霆年纪太小，支撑到现在已然不易，完成的最后一刻，还是昏睡过去，对宗会的后续进行无暇欣赏了。
