光阴荏苒，岁月如梭。
千峰山某处峰顶，两名武者刀光剑影，激战正酣，进攻之人持一柄乌黑细剑，剑法犀利，迅猛如蛇，虚实相间，阴招迭出。此人正是秦豪，他修炼蛇虺剑法已有半年，因与功法属性相合，进展飞速，如今已小有所成。
防守之人自然是刘正阳，他将修为控制在凝罡阶，却仍是应付自如，游刃有余。二人你来我往，交手三十余招，刘正阳忽然觑得一处破绽，古剑向外格开秦豪刺来的细剑，同时左手并指，向秦豪胸口点去。
秦豪攻势不减，手腕一抖，细剑翻转而回，又切向刘正阳的小腹。刘正阳古剑竖置，再次档住细剑，同时手指疾探，已伸至秦豪胸前半尺！
秦豪仍不闪躲，只在胸口处凝出一方罡甲。如今他已达凝罡三品，全力施展下，罡甲已厚约半指。
刘正阳隐隐皱眉，对徒弟的应对之法心生不满。秦豪乃凝罡修为，所结罡甲强度只略胜于普通铠甲，抵御寻常攻击尚可，却怎挡得住自己的蓄势一击？他如此做法，难免有借故炫耀、自以为是之嫌。
刘正阳决定要给徒弟一点教训，手上力道不减，继续向前攻去。他精于指法，两根手指修长有力，坚比铁石，点在罡甲上立时将之击破，便如捅破一层窗户纸般轻松无阻。
他正待继续攻进，突觉小腹处有异动，刘正阳猛地一个激灵，左手折了个弯，迅速向下探出，只听‘叮’地一声，一把漆黑暗淡的匕首堪堪被他的双指夹住！此时，匕首已割破长衫，尖头处几乎刺着他的皮肤！
二人停下战斗，秦豪仰起头，嘿嘿笑道：“师父，你动用玄境修为了。”
刘正阳略微一愣，随即淡淡一笑：“不错，这次是小豪赢了。你的匕首平时藏于左袖中，战时倏然出击，倒是颇得蛇虺剑法精髓，如毒蛇吐信，出其不意，难以防备。”沉吟片刻，又正色道，“但你要切记，那匕首极为特殊，除非能确定杀死敌人，否则绝不能轻易外露！”
秦豪郑重点头，把匕首收回。
刘正阳又道：“这半年来，我们在山中刻苦练功，修为各有增长，最近一个月已归于稳固，若无特殊机遇，需要很长时间才能再有突破。”
他略作沉吟，道：“我的‘随心剑法’讲究红尘历练、感悟世间，以心境提升带动修为突破。而你修炼的‘蛇虺剑法’则重在实战，只有不断战斗才能快速领悟其中奥妙，形成独有的战斗方式。因此，我打算带你入世，去世间锻炼剑法，增长修为，感悟恢恢大道。”
秦豪平静地道：“弟子听从师父安排。”
刘正阳点了点头：“小豪还记得漕帮张修贤吗？前些时日，他寄来一封书信，说接下一单特殊的生意，委托方为‘狂狮镖局’。狂狮镖局是燕国排名第三的镖局，总镖头韩啸天绰号‘狂狮’，修为极高，在今年初发布的武魂榜上排名第一百六十九位。”
“半个月前，韩啸天亲登漕帮总舵，商谈委托事宜。下月初，狂狮镖局会在宜州弘郡接收一批货物，押送入燕京城。为保障安全，韩啸天计划从弘郡乘船走颍澜河至通州安郡，然后北行八百里进京。狂狮镖局无漕运能力，只能委托漕帮代以运输，又另下重金，雇佣三十名真武境以上好手，待货物登陆后继续随行护送，直至入京交接。”
“张修贤是老江湖，意识到这委托绝不简单，旁敲侧击下得知这批货物竟是一些极为珍贵的原材。其中两样恰是我托他留意之物，一为黑元铁，一为天星草。黑元铁是炼器的稀缺辅材，搭配白沙金一并铸入兵器，在夜间能自发调整色泽深浅，完美融入到夜色中。为师赠你的细剑已达普通兵器的巅峰，若能铸入这两种材料，很有可能提升至下等灵器。届时你得灵器之助，蛇虺剑法之威必能更进一步。”
“而天星草则蕴含充沛生机，乃疗伤奇药，尤其与木灵丹相辅相成，一同服用可激发成倍药力，乃是瑶瑶目前最需要之物。”
听到天星草有助于妹妹的病情，秦豪立时心动，脸上不自觉露出热切神色。
刘正阳道：“小豪莫急，张修贤既然知道我的需求，便提出以这两样物品为报酬。韩啸天虽有不舍，却也只能忍痛割爱。我打算近日去一趟漕帮，一为取天星木和黑元铁，二为开始尘世历练，以磨炼心境，突破品阶。”
秦豪自然无异议，二人都是果决之人，既已商定，便立即返回千尺峰，取了些金银细软和灵核丹药，连夜赶到罗绮园岸边。此地有船只常备，二人随意选了艘篷船，便乘风踏浪，往诸夏大陆行去！
五日后，距离太玄岛三千五百里的通州裕县，刘正阳和秦豪登上海岸。一名红脸壮汉率六名劲装好手快步迎了上来，拱手道:“在下王强，漕帮通州分舵舵主，奉张帮主之命为刘公子和秦公子接风洗尘。张帮主正在宜州调配船只，无法亲自迎接两位公子，让在下给两位先陪个不是。”
刘正阳道：“无妨。”
王强继续道：“张帮主说，漕帮有实力保证水路运输安全，两位公子不必担心。五天后他会跟船到安郡，将东西交给刘公子。之后，张帮主需返回宜州，主持帮内事宜，我和另外十七名帮众则随两位北上入京，途中一切听从刘公子安排。”
刘正阳沉吟片刻，道：“如此甚好。只是有一事需更正一下。”他指着身旁的秦豪道，“这是我徒弟秦豪，此次行动，你为主事人，秦豪作为普通帮众加入队伍。我会隐于暗中，需要时自会现身。”
王强愣了一下，随即朗声应道：“听从刘公子吩咐。”转过身，走在侧前方引路，“二位公子这边请，在下已安排好宴席和客房，二位稍作休息后，我们启程前往安郡。”
