“阳春三月，莺飞草长。”楚铮闲闲地半躺在四轮马车里，随口一句，就惹得对面坐着的柳轻云一脸崇拜。要不是苏巧彤听了杏眼翻白，楚铮都觉得自己真是才子了。
他有意在营造轻松的气氛，此去平原自然惬意，可一说起接郭颖，柳轻云就有点心事重重。说起来她跟了楚铮的时间最早，可一直都怀不上，还好巧彤和她一样，不然真觉得逍遥府都呆不下去了。
有美同车啊，可惜载了两个，偏偏就不能发生点什么。巧彤应该不会有心障，柳轻如就不可能了——家道中落的贵女往往更愿意恪守礼节和矜持。
楚铮遗憾地叹口气，闭上双眼，神识浸入手中魔门圣剑，唯有专注修炼。他没看到二女脸上转瞬即逝的失望，长途漫漫，发生点什么状况虽然会令人羞恼，可什么事都没有偏偏让人心生不甘。
楚铮专注于神识洗炼魔剑，此剑刑无舫佩带温养多年，其精神烙印需要一点点磨砺尽去。正如赵茗推测，他现在龙象伏魔功一入九层，武功已是进无可进，可谓练体大成，正应该假借外物炼神。楚铮默运玄功，神念如潮激荡魔剑剑心深处，刑无舫留下的精神烙印，虽强如礁石屹立，但失了来源补充，潮水拍击之下，开始层层溃散。
终于剑心彻明，楚铮喜悦无比。魔剑剑心似乎是两枚篆文缠绕而成，楚铮辨识半天，忍不住惊呼出声：“赶山？”
“什么赶山？一惊一乍的。”苏巧彤懒懒地没好气。
“夫君是说此剑名赶山？”还是柳轻如学识过人：“相传始皇大帝有兵器曰赶山，有驱山填海莫大威能。可惜不见于正史，野闻稗史称之为赶山鞭，不应该是长剑啊。”
楚铮心情很好。剑为赶山绝对没错，难怪刑无舫喜爱、琢磨多年，但愿自己能勘破其中之密。他放开魔剑，笑吟吟看着两位美女，柳轻云坐得端庄，苏巧彤却是半躺的模样，勾勒得一身慵懒曲线。他故做漫不经心：“你们谁愿意挪过来陪本公子坐坐闲聊？——不愿意的，可以出去骑马踏青哦。”
“外面有什么好看的？”苏巧彤红着脸白他一眼。外面有什么，楚铮神识放开来：四轮马车外面，是一众鹰堂护卫；再远一点，是冯远、许唯义正对着漕运河道指指点点；更远一点，居然还有几个人鬼鬼祟祟窥伺跟随。楚铮脸一沉，距离虽远，他依然能感知、觉察到那几个人腰间的方府识牌。
楚铮脸黑下来的时候，苏巧彤还有些迷惑：人家都说外面不好看，要遂了你花花心思了，你还不高兴？只见楚铮随手从食盘里拿起一支有楚府印记的精致竹筷，往车窗外轻巧一丢，竹筷缓缓划出一道弧线，骤然闪电般射向车后。距离太远，自然听不到动静，苏巧彤眼睛发光：“你可是在杀人？这样都行？”楚铮得意洋洋，索性起身坐到两女中间。车厢内顿时响起两女尖叫，车外众多鹰堂护卫却纵马如故，并无听到任何响动。
足足走了三天，工部楚侍郎一行才抵平原郡。
战事将起，平原城内处处可见忙碌搬家的人群，街上往来的也以军士为多。楚铮来平原郡无关军务，自然只往郡守府。才一通传，楚原立刻匆匆出迎。
“三哥！”
“小五！”
楚原一身戎装，见到楚铮仅仅一袭官袍，再看到苏巧彤、柳轻如两个，忍不住责备道：“本郡已属战区，岂能如此大意！”不由分说就呼唤家人即刻装车收拾行李，要郭颖马上出发返京。
楚铮有点哭笑不得，至少楚原心意令人感动。“三哥，小弟来此是代工部巡察一郡漕运、码头、水利设施的，岂能马上离开。”
楚原大咧咧地：“谁关心你了，我是关心巧彤、轻云和你嫂子的安危。有鹰堂护卫，我再加派一队亲兵，她们三人必须立刻返京！”
说得苏巧彤二女感动不已，何况郭颖确已收拾好行装被扶出来了。大家只好依了他的安排，大队人马护卫三女即时出城，楚铮和工部随行官员自然得留下来料理公务。
三女离开了，楚原这才如释重负，扯下头盔扬天大笑三声：“终于送走颖儿了，小五，今晚三哥请客。不醉无归！”
楚铮悻悻然：“还以为三哥转性子了，原来是憋坏了！”
当了郡守，楚原也有了上位者风范。请客的酒楼地址隐秘，几位工部官员自有郡守府属官接待，他和楚铮却是另择楼层。一进房内，两名美貌侍女就迎上来，楚原得意洋洋：“这两个美女都是别人刚送我的，小五选一个？”
楚铮可没好气：“都是你的，我就陪你喝酒。”
楚原不干：“少来！一人向隅，主人不欢呐。你别是想回京揭发我吧？”他马上吩咐一名侍女：“去告诉酒家老板，本郡守要宴请贵客，唤一个漂亮歌伎来。”
楚铮无奈坐下：“才区区一郡守，居然都有人送如此重礼，三哥你还心安理得收下？”
楚原略显神秘：“小五可知道是何人送的？”
楚铮想了想便有些吃惊：“莫非是南齐？”
楚原现在也稳重了，却纠正说法：“不是南齐。是南齐境内有意归附我大赵的贵人所献，本郡守也不能拒绝，——让其冷心不是？”
楚铮忍住笑：“也是，三哥这是为国之大事收礼了。”
楚原叹道：“自是为收服南面人心。可惜我这官还小了些，舅舅、洛水堂兄他们，才是收获满满啊。”
兄弟俩说说笑笑，一名歌伎衣饰的美女进来了。楚原见她眉心已散，就有些皱眉，及打量整个人，却又觉得貌美如花，妩媚可人，自己的两名侍女都被比下去了。有点舍不得给楚铮了，正在患得患失，楚铮却苦笑道：“三哥，这个美女可是我的。”
美女嫣然一笑，自顾坐到楚铮身边。楚原悻悻不已，只得搂过两名侍女饮酒作乐。
五个人猜枚赌酒，轮掌酒令。楚原喝得痛快，早忘了来的歌伎竟然不曾歌舞一曲，终于酒醉兴起，拖着两个侍女去内室胡天胡地。歌伎美人这才对楚铮甜甜一笑：“本宫才离上京，公子何追之切也？”
我又没请你来此。楚铮有些无奈：“公主厉害，居然能侦知本侯行踪。”
“还要感谢公子手下留情。”玉湖公主看来是真有点感动：“一路上除了本宫的人，还另有一路人马盯着公子，却被公子一根竹筷就杀退了。”
“如今齐赵已是敌国，公主还是早早过江吧。”
玉湖公主显得楚楚可怜：“正是要设法渡江，还望公子施以援手。”
明知是谎言，楚铮也怕她赖在身边。只得搂过小蛮腰，一顿足，两人掠窗破空而去。
