颉质略虽心有不甘，仍是按照姜枫所言，与掌柜一起，把一粒粒赤红小药丸塞进鬼头帮帮众嘴里。
鬼头帮众人手脚无力，仅余耳目之能，哪里能反抗得了，唯有听天由命。
随后姜枫站在酒楼中央朗声道：“你们刚刚吃下的是三日绝命丸，各位是行走江湖之人，自然清楚此药毒性，三日内若无解药，必肠穿肚烂，受尽折磨而死。”
鬼头帮众人顿时哀声一片，皆是讨饶求活之音。
“若想活命，倒也简单。”姜枫嘴角咧开一抹邪恶弧度。
“只要能活，什么条件我都答应。”有人率先开口。
其他人也纷纷应和，若非行动不便，想必酒楼内已跪倒一片。
“爽快！”姜枫笑着打开那张悬赏告示，“明日一早，备好马匹，于城西官道集合，随我同去捉那突厥可汗，诸位可有异议？”
颉质略不禁暗喜，心道果然与这悬赏令有关。
鬼头帮众人闻听此言，却突然没了声音，悬赏令的事情并非什么秘密，只是没多少人敢去冒险。
要知道莫高城城主的长子，亲率轻骑围剿阿史那默啜，结果死在突厥埋伏之中。
他们这些人与莫高城轻骑相比，不过是些乌合之众，又哪里能是突厥士兵的对手。
可话说回来，与其三日后白白等死，尚不如去同那突厥士兵搏命，或能拼得一线生机也未可知。
不消片刻，鬼头帮众人心中已有计较，尽皆表示愿随姜枫同往。
姜枫极为满意地笑道：“如此甚好，今夜诸位且在这酒楼中歇息，待软骨散药力消退，吃饱喝足，再出发不迟。”
此间事了，颉质略当即命令酒楼掌柜，把那两具尸体拖至后院，掩埋干净，自己却拉着姜枫走上二楼。
“相逢一场，尚不知兄弟名讳。”颉质略抱拳道。
“我姓姜，单名一个枫字。”
“今日幸亏得姜兄弟相助，此等救命大恩，颉质略必永世不忘，不知姜兄弟可愿与我结为异姓兄弟。”
“当然愿意，姜枫乃本地人士，自幼学医，今年整十六岁。”
“颉质略莽夫一个，比兄弟痴长几岁，出身来历之前已说过，便不再提。”
“好大哥！”姜枫开心道。
“好兄弟！”颉质略更是兴奋至极，“掌柜的，把最好的酒拿上来，我要与我兄弟一醉方休。”
饮罢血酒，两人才算是真正义结金兰，话语间颇有相见恨晚之感。
“兄弟既然知道悬赏令一事，可曾想过去哪寻那突厥可汗？”
“城西百里外柳林。”姜枫并未隐瞒。
“兄弟果然大才，此事万万不可泄漏，否则必让他人抢先得机。”颉质略低声道。
“莫非大哥也早已知晓。”姜枫不解。
“不瞒兄弟，在这大罗帝国，没人比我更了解阿史那默啜，当年正是他带兵杀我全族，此仇不报誓不为人。”颉质略狠狠咬着牙道。
“大哥节哀，且说这突厥可汗，为何会去城西柳林？”姜枫追问。
“兄弟是故意考我，还是真得不知？”
“真得不知。”
“那兄弟又是从哪得来此等消息？”
“这个暂且不提，你先解我疑惑。”
“据我所知，阿史那默啜刚刚斩杀城主长子，必会再度阴山，侵犯大罗。”
“此话怎讲？”
“入秋之后，草原粮食匮乏，阿史那默啜料定莫高城城主吃此大亏，短时间内定不敢再贸然出兵，岂能放过此等良机，而要抢粮，城西柳林则是其必经之地。”颉质略胸有成竹地说。
姜枫呷一口烈酒，陷入沉思。
去岁冬月，莫高城城主高狛枝集结汉人及胡人部落，共计二十万兵马，组成大罗远征军，讨伐西凉，深入敌境八百余里，抵达党项城。
双方对峙五天，不料突厥部落叛变，会同西凉铁骑前后夹攻。
大罗远征军战败，士卒死伤殆尽，二十万大军只余数千人。
高狛枝收拾残兵败将，连夜奔袭，终于突破西凉铁骑重重封锁，退至河西莫高城。
河曲胡州一度失陷，沦为西凉国土，仅余莫高城一隅之地，由高狛枝据险苦守，自此大罗帝国再难北上。
如今高额悬赏令在前，白虎军压境在后，想来大罗帝国是打算收回河曲胡州，一场大战势所难免。
而战事一起，莫高城必将再次陷入动荡，当然这并非姜枫真正关心之事，只要拿到悬赏金，便可离开这是非之地。
这一晚他们喝到凌晨，颉质略躺在桌上呼呼大睡。
姜枫则在一旁打坐修行，以导引术吞纳练气，一遍遍稳固体内经脉。
十余年来，姜枫迫于那枯槁老头的“淫威”，修行之事从未间断，如今已成习惯。
用老头的话来说，惟其如此，姜枫才能活下来。
不多时，东方一轮红日初升，霞光满天，无声洒落莫高城头。
姜枫感觉后背又开始发痒，急忙掏出几粒赤红药丸服下，运气一个周天，才稳住心神。
如果颉质略看到这一幕必会大惊，因为这药丸正是三日绝命丸，昨夜他们还喂给鬼头帮吃过。
常人服用一粒便可致命，而姜枫竟像吃糖豆一样，连服数粒，着实令人生疑。
昨晚酒楼掌柜已趁夜把酒楼打扫干净，今日又早早备足饭菜，静等姜枫与颉质略下楼用餐。
颉质略稍后醒转，随姜枫一同下楼，而鬼头帮众人已整装待发，百匹骏马立在酒楼外甚是扎眼。
姜枫接过颉质略递来的骷髅面具，二人俱掩盖真容，充当鬼头帮帮众。
这是姜枫昨夜定好的计策，以免官衙中人生疑。
阵阵北风裹挟沙尘迎面袭来，即便有面具遮挡，仍不时钻入姜枫鼻端。
姜枫轻理一下略显宽大的粗麻面巾，一声呼啸，快马加鞭直奔城西而去，其余人等迅速跟上。
城中百姓见到鬼头帮，纷纷朝街道两旁躲避，唯恐惹到这尊瘟神，就连城门卫兵也未阻拦。
离开莫高城后，姜枫等人疾行百里，终于在午间赶到柳林之外。
颉质略纵马来到姜枫身边沉声道：“阿史那默啜自阴山之北长途跋涉，不图征战只为抢粮，所带兵力必然不多，但他生性谨慎，定会于此布下暗哨，以防埋伏。”
