袁柔见刘秀只是空手，更是没了顾虑，那蛇矛幻出一阵矛影，铺天盖地的朝着刘秀压了过去。
众人见袁柔矛技如此了得，不由骇然变色。阴就、阴欣兄弟二人更是震惊的无可复加。
此人武技，竟是恐怖如厮！
然而，面对凌厉的碧吻蛇矛，刘秀却是一脸淡然，仿佛如清风扶面，白驹过隙一般，这并非因为他狂妄自大，而是袁柔施展碧吻蛇矛的那一刻，他已然看出了其中的关键。
所谓大道至简，碧吻蛇矛既以蛇为号，那袁柔的矛法之中定然渗杂了蛇性的路数。蛇捕食时向来收缩身躯，讲求一击致命，攻击之时从无花巧可言，而袁柔的矛法令人眼花缭乱，显然大违其道。因此，刘秀判断袁柔矛法之所以如此，只是为了隐藏自己矛法中的杀招，一记能够一击必杀的招式。
袁柔对着刘秀虚刺了五枪，却见刘秀坦然处之，心中倒有几分心虚，自己的碧吻蛇矛从未有活人看出其中的窍门，眼前这乳臭未干的小子不会看破了自己的招式吧？
想着想着，他渐渐有些沉不住气了，第五枪收回，他左手有了一个后拉蓄势的动作，刘秀眉头一挑，顿时知道袁柔要出杀着，双手猛得抬起，在碧吻蛇矛贯穿胸膛前合什一拍。
“啪！”
众人惊呼，不管是邓禹等人，还是魏司和他手下的喽啰都只道刘秀要被碧吻蛇矛刺穿，当场命陨，哪知袁柔矛影散去时，惊奇的一幕出现在众人面前。
刘秀合什的一掌竟然不偏不倚地接下了碧吻蛇矛的矛尖！
袁柔瞪大了眼睛，不敢置信地看着眼前的少年，他这碧吻蛇矛出道二十多年，还从未被人正面硬接下过。
刘秀吁了口气，心中却是欢喜万分，这一掌合什看似简单，但唯有达到《天人三策》中说所的知微玄通才能看破对方的招式，换句话说他如今已达到了知微的境界，修为大进。
他咧嘴一笑，运起少阳真气，一股炙热的力量传来，双掌一搓，只听“铿”的一声，袁柔引以为傲的碧吻蛇矛顿时断为两截。
袁柔大骇，一对眼珠险些没从眼眶中跳出来。他的碧吻蛇矛乃是纯铁打造，坚比金刚，却被眼前这少年硬生生折断，这小子到底什么来头，怎会有如此恐怖的内力？
刘秀得势不饶人，趁着袁柔震摄于自己内功之时，一个晃身，贴到到袁柔身前，轰出一拳，径直地打在了袁柔的小腹上。
“哇！”
一阵翻江倒海的巨痛从小腹上传来，袁柔口中喋血，被刘秀那一拳打得是面容扭曲，双目暴凸，连后背都高高弓了起来。
众人见了震惊地无以复加，袁柔的武技高超，这点勿容置疑，可是在刘秀面前，这家伙实际上只挨了一招，就失去了再战的能力，
刘秀撤身，任由袁柔如死狗般“扑通”一声瘫倒在地，他冷冷地看了一眼不远处的魏司，带着一丝戏谑的笑意，问道：“魏当家的还要娶亲吗？”
魏司被他盯得脊背发凉，冷汗淋漓，一阵猛摇头：“不！不！小人再也不敢了！这就回去闭门思过！”
他算够义气了，命几名手下抬起被刘秀打残了的袁柔，领着群盗偃旗息鼓，一溜烟跑得干干净净。
邓家一方的武士家仆一个个如发梦般呆看着刘秀的背影，一时间脑海中满是空白。气势凌人，称霸一方的山鼠寨居然被一个过路的少年轻而易举地打发了。
少顷之后，邓晨、邓禹最先反应了过来，忙上前躬身行礼，前者致谢道：“多谢这位少侠出手相助！邓某代表邓家上下在此谢过！”
刘秀还礼，笑道：“路见不平，拔刀相助，邓大哥不必多礼！”
邓晨、邓禹见刘秀居功却不自傲，反而如此谦恭，心中都是一喜，顿时起了结纳之意。
这时，藏身一旁的墨玲跳了出来，对邓晨、邓禹说道：“你们确是不必多礼，他不过是帮你们打跑了魏老鼠而已，他若走了，说不定魏老鼠还会跑回来找你们秋后算帐的！”
众人心头一凛，仿佛被墨玲浇了一盆凉水一般。
的确，墨玲说得在理，魏司此人心胸狭隘，有仇必报，刘秀在他自然不敢来犯，可若是哪天刘秀走了……
想到这里众人心中顿时如多了一根刺。
邓晨看了邓禹一眼，邓禹心思机敏，立时会意，讪笑道：“不管如何，今夜在下都要好好谢过刘兄！”接着，他转身吩咐道：“邓福，让下人杀鸡摆酒，我请宴刘兄。”
邓福一阵点头，不待刘秀阻止便匆匆下去安排起来。
邓禹转向刘秀，笑道：“刘兄，你武艺超群，酒量定也惊人，今日大家一醉方休才是！”
刘秀本欲推辞，又恐拂了邓禹的面子，无奈之下只得点头答应。
一旁，带着伤的阴就、阴欣脸色难看。他们兄弟二人得了邓晨邀请前来助拳，本以为自己武艺不凡，想击败魏司，扬名州郡，哪知自己败阵在先，之后又跳出了个刘秀，不但击败了袁柔，还抢尽他兄弟二人的风光，这股恶气兄弟二人如何能咽得下？
邓家庄的仆人手脚甚是利落，不过小半个时辰便张罗出了一席酒宴。只是这酒席原本是宴请阴就、阴欣兄弟二人的，如今这主角却换成了刘秀。
邓禹举杯，笑道：“刘兄真人不露相，小弟只道你是过路的儒生，真是有眼不识泰山了，小弟在这敬刘兄一杯！”
刘秀微微一笑，与之对饮。
这时，一股淡淡地女儿香飘至，在四名婢女的簇拥之下，一位相貌清丽脱俗，身材婀娜的少女步入堂内，立时吸引了众人的目光。
刘秀一怔，对邓禹道：“这位姑娘是……”
邓禹呵呵一笑，介绍道：“这位乃是我的亲妹，闺名一个‘婉’字！”他笑意不减地对邓婉道：“婉儿，这位是刘公子，今日若不是他出手，你怕是要被魏司那恶贼抢走了！”
邓婉妙目流盼，神态可人，对着刘秀盈盈一礼，拜谢道：“小女子谢过刘公子救命之恩！”
“不过举手之劳，小姐客气了！”刘秀忙还礼，同时打量了邓婉一眼，心中暗赞：“这位邓家小姐长得确是国色天香，比之月儿也不过稍逊一筹，难怪会被魏司那家伙盯上。”
邓禹取过酒盏，递给妹子，笑道：“婉儿，你替为兄敬刘兄一杯！”
汉时礼教的并没有后世宋、明那么严防，女子敬酒亦是常有之事，只是邓禹此为显然别有深意。
果然，刘秀一饮而尽杯中之洒后，邓禹问道：“小弟冒昧，听邓福说，刘兄和令妹是来自蔡阳，不知刘兄和蔡阳刘府是何关系？”
刘秀心知肉戏来了，微笑道：“我和蔡阳刘氏有些沾亲带故，算是刘氏子弟吧！”
邓禹闻言脸上颇有欣然之色，而一旁喝着闷酒的阴就、阴欣脸色却是一沉，看向刘秀目光中带上了几分敌意。
宛城的世家之争已然成为南阳郡焦点话题，各世家的子弟为了夺魁，明里暗里都开始打听其他世家有那些出类拔萃的人物，阴就、阴欣亦是如此。刘秀武技超群，他若参加比武，必是阴家的劲敌。
“原来，刘公子是蔡阳刘氏子弟，邓晨失敬了！”一旁的邓晨注意到了阴就、阴兴二人的脸色，特意将“刘氏子弟”四个字说得重了些，意思是提醒刘秀提防二阴。
刘秀心思机敏，听出了邓晨的弦外之音，下意识地看了阴欣、阴就一眼，心中雪亮，故作笑意举杯道：“两位方才力战魏司，剑术不凡，小弟若没猜错，两位应该是阴家子弟！”
阴就、阴欣愕然，刘秀在旁观战许久，应该早已知道自己二人的身份，又何必多此一问？
只听刘秀笑道：“小弟对阴家绝学心仪已久，那日有幸在蔡阳得遇阴识、阴兴两位公子，又目睹大公子绝学《星罗奇门》，当真是大开眼界！”
阴就、阴欣面色古怪起来，前者诧异道：“你认识我大哥二哥？”
刘秀点头道：“曾并肩拒敌，因此还算相熟！”
阴就、阴欣对望一眼，脸上的敌意散去不少。阴识初习《星罗奇门》一事，外人知之甚少，刘秀既说“目睹大公子绝学《星罗奇门》，那便是真的认识他们大哥了。”
邓晨、邓禹都是颇通人情事故之人，见刘秀与二阴搭上了关系，忙上前助酒打起了圆场。
“闹了个半天，合着大家都是自己人！”邓晨笑道：“伯次、君陵此去蔡阳算来也有不少时日了，也不知情况如何了！”
刘秀道：“阴大哥还好只是受了点轻伤，阴二哥中了毒，不过已服了解药，应无大碍。”
“你说什么？大哥二哥受伤中毒了？这什么时候的事？”阴就、阴欣不知蔡阳之事，闻听刘秀之言顿时吃了一惊。
刘秀愕然道：“怎么？你们不知道？”
阴就、阴欣大是尴尬，前者抱拳道：“还望刘兄如实相告！”
刘秀颔首，把事情的经过添油加醋地说了一遍，只隐去了自己，阴如月和施不知三人有关的事。
“嘭！”
阴欣一掌重重拍在桌案上，怒道：“好你个王家，居然打主意打到我阴家头上了！”
刘秀顺水推舟，在旁说道：“阴公子，事虽可恼，但仍需谨慎！一来王家势大，权倾朝野；二来，此事只是我与阴大哥的推测，并无真凭实据！”
阴就点头，亦道：“刘兄弟所言甚是！咱们不可莽撞，待大哥他们回来，再从长计议！”
阴欣见阴就这么说，也只得叹了口气，抱拳一礼，对刘秀道：“这次蔡阳之行，我阴家多得刘兄从旁出手相助，这份恩情我阴家记下了，来日若用得到我兄弟二人的地方，刘兄只管招呼一声，我兄弟二人绝不推辞！”
阴欣虽是个纨绔，却也是个直肠子，在阴家他和大哥阴识感情最是要好，刘秀救了阴识、阴兴，他自是感激不已。
“阴兄客气了！大家同是南阳人，守望相助，同气连枝自是应该！”刘秀得了便宜又卖乖地说道。
墨玲坐在一旁，不由暗暗好笑。刘秀凭一口三寸不烂之舌，硬生生把阴就、阴欣这对活宝从敌人说成了兄弟，这份扭转乾坤的本事也是没谁了。
“嗯！嗯！难怪爹爹要逼着我读书，就不是怕我读书少，被人欺负么！”小萝莉一本正经地点头腹诽道。
宴罢，邓禹的书房内，邓晨和邓禹二人正在商量刘秀一事。
邓晨道：“仲华，对于刘秀这人，你怎么看？”
邓禹饶有意思地一笑，道：“伟卿大哥，你素来识人，那刘秀是石是玉，难道你会看不出？何必来问我呢？”
邓晨怔了一下，摇头失笑起来，“我觉此人不错，侠义心肠，机智过人，那阴就、阴欣兄弟俩被他说得团团转，险些没烧黄纸，作拜把兄弟！”
邓禹听邓晨说得有趣，也笑了起来，接着又愁上眉梢，道：“也不知刘秀在家中可有婚配，若是没有那自然好，若是有了……”
邓晨知他心事，说道：“仲华你也不必担忧，今晚之事也怪我等太过大意，准备的也太过仓促，否则怎么会在魏司那贼子面前如此狼狈，明日我回新野，让父亲多派家将前来守卫，你大可放心！”
“如此就劳烦伟卿大哥了！”邓禹大喜道。
邓晨一笑，道：“本是同宗兄弟，客气什么！”
……
凤凰山，山鼠寨。
被刘秀挫败的魏司正在摇头苦叹。
“寨主！”一名充足医师的头目急匆匆地跑进大堂。
魏司见了那名头目，忙问道：“袁大哥怎么样了？”
那头目苦着脸，说道：“袁大哥的经脉被那个刘秀震断了，即便保住了性命只怕以后也是个废人……”
“什么？！”魏司胆寒，一屁股坐倒在位子上。
就在他颓然时，一道黑影恍惚地闯了进来。
“来者何人！”魏司一凛，又从位置上弹了起来，一副如临大敌的样子。
那黑影“咯咯”一笑，如狐媚般说道：“当年，‘天绝十三杀’中响当当的‘艮鼠’居然真得变成了阴沟里的耗子，可笑！可笑！”
魏司倒吸了一口凉气，低呼道：“千面狐狸！”
未完待续
