第二节 村庄散记
想起故乡,常常想起一把草,草色青青,叶脉消瘦,甚至没有丁点光泽,根却很发达,长达二三十厘米,根分段,乳白色,小时候,我们常常在秋后的田野挖出来一些,睡在作物收获后的田野上,一边嚼着白茅根,一边望着天上的云卷云舒,年华就这样随云淡去,我们也这样嚼着甜丝丝的茅根长大。
白茅草从不嚣张,和故乡的其他花草相比,它显得太隐忍了,像一位禅师,形容消瘦,如秋风里洗尽铅华的一根草杆。茅根真像是在故乡的土地上生活的农人,不玩心眼,不搞浮华,实打实的对你,内心无私天地宽。
茅根是一年生植物,多生在路边。春来的时候,茅草开出一朵尾巴似的花,也有人称它为狗尾巴草,“尾巴”上有一层毛状物,里面全是草籽。在故乡,人们格外爱读《聊斋志异》,从大人到孩子,尤其对里面的狐仙有一重敬畏感。每每望见有孩子拔起茅草的时候,就会警告他们,那是狐仙的尾巴,你给拔掉了,小心梦里它们来找你寻仇。孩子们的手多半立时撤回来,有的傻在那里。
其实,他们哪里知晓,大人们是怕他们拔掉了茅草上的种子,散落得满地都是,第二年,光是拔草,就要花费不少功夫。这样一种对孩子的教育方式,也带有浓浓的乡野气息,我们无法批判其迷信,就像我们无法灭绝茅草一样,它们的存在自有自己的道理。
秋风萧瑟,茅草在秋风里折段了腰身,至于它的种子,谁也不知道散落到哪里,就像长大的孩子,都飞出了父母的膝头,在另一方天地里安了家。不知道哪里来的一把野火,连茅草的叶茎也烧了个干净,这时候,有贪嘴的孩子从家里找来?头或抓口(一种农具),把深藏在土里的白茅根刨除来,当做零食吃得有滋有味。
那些被我们嚼过的茅根渣,散落一地,像被嚼过的甘蔗,只不过没有甘蔗甜,茅根的甜味里带有浓浓的时光气息,就像是故乡的老伯嘴巴上的白胡须。
故乡是药都,茅根是贵重的药材,有止喘利尿的作用,最为常用,遍地而生的茅根可以看作是土地对故乡人的恩泽。
想起茅根,也想起祖父在世时说过的一句话,他说,僧人在研读经书时喜欢捻须,这些被捻断的胡须受到经文的熏陶,也有了灵气,捻断之后,被风吹到了地上,第二年春天就长出了新的白茅草。
祖父不是诗人,却对茅根有着这样一重别样的感情。原来,很多年前,祖父的父亲年少的时候,因遭了饥荒,从故乡涡阳逃荒到亳州谯城,一路上饥肠辘辘,全靠挖食茅根救了他的命。难怪祖父对茅根也这么有感情。
悠悠乡村事,被大风呼啦啦地吹走,茅根躲在田间地头,洗尽铅华呈素姿。