一辆汽车，载满了各种家具，行驶在山路上，路中间一个大凹坑，让车颠簸了一下，车上家具的一面梳妆镜掉下山去。
这面带镜框的镜子穿过树木，滑过草丛，竟然没有摔碎，最后端正地插入一条小溪边的软泥里。
一会儿，山里一群猴子来小溪边喝水，按规矩，每天第一个喝水的是猴群的领导——猴王。
猴王来到溪边，刚要捧水喝，它猛然发现了这面镜子，猴王吓了一跳，因为，它分明看见一只雄健的大猴子正迎面向自己走过来，而且越来越近。猴王眉头一紧，回头看看身后的那些漂亮的母猴，心里忽然感觉到了遭遇挑战的危机。猴王站住了，仔细打量对面来的猴，因为猴王从来不知自己长相，也不认识镜子。所以，猴王被眼前这个大家伙搞得方寸大乱。这时，它发现，当自己站住了，对面的猴子也站住了，它思想斗争了半天，如果拔腿就跑，恐怕被群猴笑话，自己要保住这个王位，只能硬着头皮来场恶战了。猴王又回头，见众猴已经靠近了，大家都用奇怪的眼神瞅着自己。
猴王感觉没有退路了，一闭眼，向敌手扑了过去，“咚”的一声，猴王感觉鼻子发酸，眼前发黑。猴王向后一跃，敌手太厉害了！猴王想。这时，其它猴子们已经在一旁喝完了水，猴王大声发出了个撤退的信号，众猴们走向树林，大家都喝足了水，只有猴王一口也没有喝到。
半夜，大家都睡了，猴王睡不着，嗓子渴得冒烟，晚餐是板栗，噎得它直打嗝翻白眼。
猴王悄悄爬下树，溜到小溪边，它又摸索到镜子所在的位置，好在这天晚上没有月光，猴王没有看到自己对手，猴王大喜过望，“咕咚咕咚”，饱饱地喝了一回。
半夜这一折腾，转天猴王有点没精打采，猴群一个早就想挑战它的青年猴，在它打哈欠的时候趁机用屁股撞它一下，或者从后面推它一把，等它睁开眼，这只猴子早蹦到猴群里，几个母猴咯咯地笑起来。猴王的脸腾地红了，它心里很恼火，又不好发作，因为它肠胃有点不舒服，四肢乏力。
中午又该喝水了，猴王认为那个神秘的敌手已经离开了，可当它好奇的又走向那面镜子，它惊呆了，敌手又向它迎面走来，结果，大家都喝饱了水，猴王又干着嗓子离开了。
一连几天猴王都睡不着，总是半夜溜到小溪边去喝水，它白天的精神头越来越差。那个青年猴也越来越放肆了。
好在天无绝人之路，这天又去喝水的时候，一只小猴子一跤摔倒，滚到了猴王前面，小猴爬起来，发现镜子里的小猴，它就好奇地愣在那里了。已经快精神崩溃的猴王从侧面走过来，看见了这一切，它高兴了，对手今天是一个小家伙，它没有了危机感，它大摇大摆喝完水，心情变得很好，因为，今晚可以睡个好觉了。
转天，猴王精神十足，它狠狠教训了那个不老实的青年猴。再喝水时，它变聪明了，还是让小猴子站在镜子前，它对镜子这东西，有点朦胧的认识了。
在一个苦思冥想的夜晚，想起过去曾经在溪水中看到过自己的影子，把这个记忆和镜子联系在一起，猴王终于有点明白了什么，它心里忽然生出一条妙计。第二天喝水，它喝令那只青年猴走向镜子。果然，一切如猴王所料，那只青年猴也被镜子“迷”住了，呆呆地站在镜子前面，最后，青年猴狠狠地撞向镜子，然后，大家看到青年猴捂着脑袋迅速逃跑了，猴王哈哈大笑，开心死了。
半夜，猴王看见那青年猴子偷偷爬下树，向小溪边摸去，猴王开心地捂着嘴笑了。
从此，青年猴白天的时候一个劲打瞌睡，活像个大烟鬼。猴王满怀信心地展望未来：
用这个办法，自己在猴王这个领导位置还能连任几届哩！
