幽州，小连子山。
轰隆一声，石门徐徐地打开。那个在长安城土窑里被蝮蛇救出的刘金，在一名丫鬟的带领下慢慢地走进了山洞。
丫鬟领着刘金到了山洞的深处便静静地待在一旁，刘金也随之停了下来，问道：“金木兰在哪儿？”
丫鬟冲前面指了指，刘金慢慢转过头。
一道竹帘徐徐升起，露出了竹帘后面坐在椅子上的一个女人，女人身着红色铠甲，头戴斗笠，让人看不清她的真实面目。
刘金见此，疑惑地问道：“你是金木兰？”
女人笑道：“老朋友，幽州一别，连我的声音都听不出了？”
刘金苦笑道：“这三年，我受了太多的苦。所以，一些事情记得不太清楚了。”
女人说道：“是啊，当年你我在幽州会面，商谈那份名单的事情，想不到内卫突然出现，将你抓走。为了救你，这三年我可以说是绞尽了脑汁。”
刘金冷笑一声，说道：“你倒不如说是为了那份名单更加准确一些。”
女人也不反驳，点了点头，说道：“当然，你也可以这么理解。”
这时，刘金才笑着说道：“不错，你是金木兰。”
金木兰闻言，说道：“当然，我想三年前，我们有关那份名单的协定，应该还算数吧？”
刘金闻言，点点头说道：“我答应过你的，就一定会做到。可我有一个问题。”
金木兰问道：“什么？”
刘金答道：“我被抓后，幽州的情形怎么样了？”
金木兰闻言，笑了起来，说道：“你可真是个老狐狸，怕我不还你的幽州吗。放心吧，它和你在的时候一样，而且，比那个时候更加强大。只要交出名单，你马上又可以回到你的幽州。”
刘金问：“时过三年，我还可以相信你吗？”
金木兰道：“我们的目的是一致的，否则，当年就不会达成那个协定。我说的话得对吧？”
刘金沉默良久，最后终于点点头，说道：“名单就在我身上。”
金木兰对此感到很奇怪：“哦？”
刘金说完，就从怀里取出了一个小小的药瓶，接着解开上衣，露出了上身，只见刘金的身上满是伤痕。
金木兰皱了皱眉，问道：“你这是干什么？”
刘金对着站在一旁的丫鬟说道：“把这瓶药水涂抹到我的后背上。”
丫鬟闻言一愣，金木兰命令道：“照办！”
于是丫鬟将药水涂在了刘金的后背之上，不一会儿，刘金的后背上出现了一行行的蝇头小楷！
金木兰看到之后，笑着说道：“好，不愧是越王的高级幕僚！只凭这一手，就足可以说的上是惊世骇俗！”
刘金得意地说道：“千牛卫对我严刑拷打，可这些笨蛋就是想破了脑袋也想不到，名单就在我背皮上！”
金木兰对着丫鬟道：“春香，马上将名单拓下来！”
春香回道：“是。”
……
灵州城内。
李元芳站在人群中看着城墙上贴着通缉自己的海捕文书，慢慢的压了压帽子，但从衣衫中慢慢渗出的血液留在了之前站着的地方。
李元芳并没有听从王莽的话，还是进入了灵州城，任谁也不会相信只有一面之缘的人。
待李元芳走后，两个脚夫模样的人互相指了指，点了点头。
两人尾随着李元芳走进了一条小巷之中，看着他进入了一家客栈之中。
一个脚夫说道：“你先盯着他，我去报告大人。”
另一个脚夫说道：“放心吧，我保证眼睛都不眨一下。”
说完一个脚夫就快步离去。
傍晚，灵州客栈中。
突然，响起一阵敲门声，正在擦拭伤口的李元芳拿起钢刀，问道：“是谁。”
“客官，您要的衣裳和白药。”门外传来店小二的声音。
李元芳说道：“放在门口就是了。”
店小二点点头，待放好之后，就转身离去。
李元芳这时才放下了钢刀，松了一口气。
……
深夜，长安太极殿内，武则天把桌案拍得砰砰作响，嘴里大骂道：“废物！都是废物！”
底下跪着的一个将领吓得浑身颤抖。
武则天怒喝道：“几百人的使团，难道会飞上天去？”
张柬之劝道：“陛下息怒，保重龙体。”
武则天哼了一声，慢慢地坐在了椅子上。
张柬之说道：“这些歹徒既然策划得如此周密，想来早已将退路留好。依臣之见，这些人出城后定会乔装改扮，化整为零。因此，也不能责怪熊将军。”
武则天冷哼一声，说道：“起来！”熊将军战战兢兢地站了起来。
武则天问道：“护送突厥使团的左右卫难道也没有了踪迹？”
熊将军回道：“肯定是遭遇了歹徒的毒手。”
武则天闻言大怒，吼道：“活不见人，死不见尸，堂堂朝廷竟被这些逆贼玩弄于股掌之间，要你们这些大臣、将军有什么用！退下！”
熊将军如蒙大赦，急忙退出大殿。
武则天又问道：“狄仁杰怎么搞的，为什么还没有到？”
张柬之赶忙道：“陛下，昨日吏部通报，狄大人已过汜水进入雍州境内，再有几天就可抵达长安了。”
武则天点点头：“好。突厥那边有什么动静吗？”
张柬之道：“暂时还没有。臣以为，突厥即使开战，也要有一段准备的时间。臣已禀承圣意，命兵部传檄，令甘南道诸军在凉州集结，随时戒备，以防不测。而今，只待圣旨下达便可就近调动关中的左右威卫主力，前赴甘南对突厥作战。”
武则天摆了摆手，说道：“不要着急。老子云：‘佳兵不祥’，兵锋到处生灵涂炭，非到万不得已不可轻用。现在，朕就指望狄怀英了。如果他能破此奇案，将元凶绳之以法，也许两国关系还有缓和的余地。”
张柬之点点头：“陛下明鉴。”
武则天又想起什么似的，说道：“对那个逆贼李元芳一定要加紧追捕，严令各州县，绝不可轻忽懈怠，否则绝不姑息！”
张柬之道：“是。臣马上命吏部、刑部再传严令，务使此贼尽快成擒。”
武则天摆了摆手，说道：“你去吧。”
张谏之领命退下。
