这次来找刘协倒不是王斌主动的，而是王端撺掇的。
王端前时出没在蔡邕家中为客，受了蔡邕不少恩惠。此时蔡邕受捕下狱，王端自己亦是心有不忿，加之曾在王粲等人面前夸下海口，为了面子之故，王端不得不硬着头皮向父亲求情，想要面见刘协。
王斌起初恼怒于王端的胡闹，但静下心来后细思，王斌却觉得这是一个极好的打击王允气焰的机会。而今王允居功自傲，几乎是惹怒了长安城内的大部分士族。虽然整个天下还是视王允作朝廷肱骨，但为了防止王允专权，王斌还是觉得应该削减王允的权势。
抱着这种心思，王斌今日特地早起，带着王端面见吴伉，将想法说给了吴伉听。吴伉听后无可无不可，没有特地阻拦。
此时刘协醒来，王斌按住急不可耐的王端，自己亲自上前将想法一五一十地告诉刘协，并且将王端承蔡邕恩情的事情一并说出，没有丝毫隐瞒。
刘协一边在吴庸的服侍下更衣，一边面无表情地听着王斌陈述，等到王斌说完，刘协颇令人玩味地问道：“舅父以为该如何是好？”
王斌抬头看了眼神色莫名的刘协和一旁权作木头人的吴伉，组织了下言辞，试探性问道：“陛下或可以诏令廷尉，直接放人？”
刘协听得王斌的打算后莫名苦笑了下，走到王斌身前牵起王斌的手，劝慰王斌道：“司徒为国栋梁，朕而今尚未亲政，岂有不告司徒而私动诏令之理？舅父且为朕召司徒入宫，朕往清凉殿与司徒细说此事。”
王斌听刘协话语，晓得刘协并不想现在就与王允争斗，虽然不知为何，但还是领命而去。
王斌走后，刘协命左右备好膳食，临行前若有所指地问吴伉道：“子御，卿以为朕舅父建议如何？”
吴伉摇了摇头，答道：“国舅久不在京师，不晓政事。”
刘协听了这话，苦笑着点了点头，没有再多言。而今的刘协并不是不想亲政，而是不能亲政。刘协不能亲政，也不宜和王允敌对的原因有三。
第一也是最重要的一点，权力并不是单纯的由上而下，权力实际是由下而上。刘协名义上是当今天子，但他的权力并非真的是由上天赋予，也不是另外随便一个人自号天子便能拥有刘协同等的权力。
刘协之所以能处在大汉权力的中心，是因为众人同意他处在权力的中心；众人敬畏的并不是刘协本身，敬畏的是皇帝这一身份，是大汉王朝的国家机器。刘协目前的状况实际点说，便是“德不配位”，或者说，是众人认为刘协“德不配位”。
一个权臣，窃取权力的最佳方式就是阻断权力的主人和权力的下属之间的联系。在这点上董卓无疑相当成功。到目前为止，当今的朝臣对刘协的性格、能力、喜好，以及其他诸多方面都不能有个清晰的认识。要他们在这种情况下盲目地听从刘协号令，去和朝廷内外威望一时无两的王允对抗，无疑是件不可能的事情。
刘协而今该做的，并不是随意地动用诏令、一味地夺取权力，而是该向群臣展示自己的能力，建立自己的威望。否则即便是刘协诛杀了王允，也只会闹得长安城中人心惶惶，适得其反，指不定会导致另一个董卓的崛起。
换言之，即使刘协是心存解救蔡邕的想法，他也不应该绕过王允直接发令，而是应该说服，或者命令王允撤回号令。如此才能昭示，是他，汉皇帝刘协，把持着现今汉朝权力，拥有能够驱使王允的力量。这是第一个原因。
第二个原因则是此时长安的状况问题。
现在的大汉并非是太平盛世。在刘协看来，现在大汉已经是名存实亡。虽然名义上仍是坐拥四海，但实际上的控制范围只有关中四郡。而且这四郡也并不安稳，四郡的长官是董卓亲信，四郡之外还有牛辅大军虎视眈眈，在这种情况下刘协如果要再与王允争斗，那真是自寻死路，与自杀无异。
像现今这种汉朝风雨飘摇的时候，刘协才更不应该做这种进一步消减汉朝权威的蠢事。他需要王允这种强力人物在他亲政前为他管理朝政。而且也需要王允来支撑他的正统性。
是的，刘协现在的正统性实际上是存在着问题的。他并非是生来继位的，他是由董卓杀了他兄长后扶持上位的。为了洗去这层身份，最好的方式是由刘协亲自主持政变杀了董卓。但现在这一功绩的拥有者是王允，那么他就需要降伏王允来为他的正统性做担保。这是第二点原因。
至于第三点原因，那便相当直白，刘协并无理由与王允敌对。
照现在这种情况发展下去，王允的确是有可能发展成为权臣。但权臣并非是权贼。如果说之前的董卓像是前汉的王莽，那么现在的王允就像是前汉的霍光。
王允或许并不如霍光那么有能力，但他有像霍光一样臣服皇权。
按照汉朝的制度，凡是发布的诏令，理应都由尚书令过目，然后交由皇帝批复。这也是尚书令之所以权重朝廷的原因。尚书令如果遇见对其不利的奏折，完全可以将之压下冷藏。之前的董卓则更是过分，他借着太师摄政的身份，直接将刘协阅览奏章的权力剥夺，改由他自己代理审阅尚书台递交的奏章。
但等到王允政变之后，他不仅将这一权力还给了刘协，而且也未曾阻拦刘协过目之前的奏章，即使其中可能包含对王允不利的信息。
诚然而今王允以尚书令之职总揽朝政，但现今朝廷除了王允还有谁能担此重任？更何况王允并无任何对抗刘协的行为。在这种情况下，刘协更不宜轻举妄动使其寒心。
抱着这种心思，刘协用过饭后便往清凉殿会见王允。等他到了清凉殿时，王允已经等在了殿中。
刘协与王允算是很相熟的了，之前张温之死一事使得刘协心中对王允隐约有所芥蒂，但并未明面地影响两人关系。
刘协与王允落座后，刘协象征性地屏退了吴庸等人，只留下了王斌和吴伉。
随后刘协单刀直入，对王允发问道：“王公能否猜得朕召卿而来，用意为何？”
王允听得刘协这话，神色有些难看，放在膝上的手握成了拳，低头向刘协致歉道：“老臣不知。”
刘协抿了抿嘴，向王允揭示来意：“朕为蔡中郎一事而来。”
王允听后脸色铁青，显然是在压抑怒气，忍不住顶撞刘协道：“陛下亦是来为蔡邕求情？”
刘协听后脸色有些糟糕，他很不喜欢王允说的“求情”二字。但刘协也未发火，安抚王允道：“蔡中郎言语嗟叹，自是不该。然则自古无以言获罪之理，长安内外，咸以为不可，还望王公三思。”
王允听后一甩衣袖，直起身子反驳道：“‘儒以文乱法’，今日之谓也。蔡邕本乃山野逃窜之人，蒙董贼之殊遇，乃得登临高台，位至二千石，称其董党亦可。前时不捕，以其世有盛名，兼无大恶，为稳定人心之故。孰料此贼子还敢惋叹董贼，若不杀之，岂可正国法？”
刘协以手下压，示意王允冷静，随后刘协劝道：“众怒不可犯，而今长安城内众议咸以为中郎罪不至死，司徒宜体众人之议，多加宽宥。”
王允闻此横眉冷竖：“若众议可采，将置国法于何地？”
刘协被王允接连怼得心中不悦，强压火气说道：“权宜之计而已。”
王允仍是不肯松口，道：“不谋全局者，不足谋一隅；不谋百世者，不足谋一时。权宜之计，实不可采。蔡邕身为董党，罪恶滔天，实不足赦。”
刘协见得王允始终不肯松口，心下恼怒，便问道：“司徒难道想要诛尽董党？”
王允拱手道：“而今天下板荡，非董党之罪而何？臣请尽诛董党。”
刘协突然站起身子，以手指着自己向王允冷冷说道：“朕，董卓之婿，董卓所立。司徒若是欲尽诛董党，请自朕始。”
王允未曾想到刘协会在此处设套，拿自己说事，一时瞠目，连忙俯倒在地，向刘协请罪。
刘协绕过桌子，亲自扶起王允，拉着王允的手温言相劝道：“董党虽然有罪，然而昔日董卓权炽，朕尚不得不娶其孙以自保，何况朝廷众臣？细论之下，而今朝廷当中，恐怕无人能躲得过董党罪名，王公又何必苦苦相逼？再说而今天下未平，真正的董党余孽尚且盘踞弘农郡内，王公又岂可自毁纲纪，徒惹天下讥讽？王公为国栋梁，当作天下表率，还望王公相忍为国。”
王允闻此忍不住一叹：“蔡邕天下文章之表，老臣本是不欲杀之。然而长安城内众人奔走相救，臣若不杀，天下定以为众人议论在朝廷法度之上。如此一久，朝纲定会不振啊陛下。”
刘协握紧王允的手劝道：“而今天下汹汹，海内蒙尘，朝廷纲纪不在今日一时，天下兵乱才是眉睫之患。此时正是勠力同心之时，王公三思啊。”
王允闻此抬头苦笑，反手握着刘协的手致歉道：“今早臣已命廷尉今日审讯董党，蔡中郎而今恐，恐，恐……”
刘协听此大惊，连忙招呼王斌备马，想要亲自赶往狱寺。王允见此赶忙拦住刘协，劝谏刘协天子不可妄动车驾。最后王允自己代替刘协和王斌一同赶往了狱寺。
两人风风火火地走掉之后，刘协不由地坐在桌前，一连饮了好几杯水，再一抬头正好看见了吴伉审视的目光。
刘协没由来的心中一突，咳嗽了几声想要起身回殿。这时吴伉突然靠近刘协身旁，低声说道：“今早国舅有告陛下今日审讯之事。”
刘协本来抬了半边的屁股又坐了回去。
吴伉见此心中更是笃定，补充道：“陛下往日用膳不过一刻钟，今日却无故用了四刻，陛下，诈术非是仁君所宜啊。”
刘协自己给自己又倒了杯水，而后刘协望着茶杯内自己的倒影沉默半晌。的确他是有心拖延时间想要造成而今的局面。蔡邕只有身死才会导致王允招怨，只有长安城对王允生怨刘协才可能取回自己的权力。这是他唯一能在不得罪王允的情况下打击王允威望的办法。
刘协自己心中亦是内疚自己的卑劣，恼怒自己无用，然而最后刘协也只是幽幽地说道：“临难用诈，不得已而为。虽欲效三代贤君，而今又岂是三代之时。若可得天下安宁，百姓安康，纵盗跖之为，朕亦行之。”
