俗话说：“御夷城外的风光好，御夷城内的豪强多。”御夷城是边城，这里驻守着镇守边疆的军队，地位和武川六镇相若，城内开放草原和内陆的商贸，塞外草原的契丹、丁零、高车、室韦、突厥等部落经常也会安排人手到御夷城内交易，这里除了生铁和兵器禁止交易外，绝大部分商品都可以在交易。
在御夷城里的东南角专门开辟了一片交易市集，持有凭证的商人都可以到带着货物到这里进行贸易，虽然塞外部落前来交易的不少，但是真正操纵这里贸易的还是大隋天下的豪门士族。不过，在御夷的本地豪强中，最出名的非张家莫属。
御夷城张家本为北魏开国功臣张衮之后，祖籍怀戎，张衮祖父曾经担任过辽东太守，父亲张卓曾经担任过昌黎太守。
北魏开国皇帝拓跋珪为代王时，选为左长史，参谋军事，屡立战功，可以说张衮、燕风、许谦三人是辅助鲜卑拓跋创建北魏朝廷最著名的三大汉族名臣，为后期北魏朝堂上的汉族士大夫在江北朝廷立足，奠定基础，此后江北胡汉融合，张、燕、许三家联合河东崔氏在促进鲜卑太武帝拓跋焘迁都洛阳，更进一步推进汉化政策，起到了非常大的作用，可惜北魏朝堂的鲜卑贵族因为迁都过程中权利失衡，后期以武川六镇为首的北魏边镇地位不断下降，最终引起了后来的六镇之乱，不过北魏建国后，张衮统率边民从御夷镇开始建设连接御夷、薄骨律和武川六镇的长城，防御塞外柔然南下；同时，张家又扎根御夷发展，使御夷镇从一个北魏边镇，发展成为了一个连接塞外草原和江北大地的商贸之城，功不可磨；在御夷城内名望甚高。张衮玄孙在北魏世宗时期，又曾经担任怀荒镇金城戌将，使张家在北魏边镇，尤其是在御夷城内的根基更是深厚无比，可惜张家在六镇之乱中，为保存实力，错过了一次搭便车崛起的机遇，之后的张家逐渐没落，开始遣散一些优秀子弟都中原居住，并寻找发展的契机，本次在幽州城内参加演武的辽东军府偏将张须陀、燕山军府校尉张公谨虽然出生在中原之地，其实追根溯源也都是御夷城张氏家族的旁系子弟，不过在三代以前被当时担任家主的张法之子张政以培育旁系子弟之名迁入中原，另立户籍，避免因为边镇纠纷，牵扯到张家累世大族在江北朝野的耕耘，近两代张家主脉因为被大隋朝堂所忌，也无杰出子弟在朝堂出仕，不过张氏一族明显也感觉到了塞外突厥部落崛起后带来边镇压力，开始把家族中一些子弟，再次向中原和江南地区遣散，留在御夷城内的也不过是家主张观和一些家族中旁系管事。
当然，相比御夷城内的张家，御夷城镇守贺拔神武也是鲜卑名门出身，祖父更是大名鼎鼎的贺拔岳。
贺拔岳是是怀朔敕勒族，年轻时候是北魏太学学生，少有大志，爱施好士，胸怀大志，骁果过人。最初为怀朔镇将，随从父兄抵御贼帅卫可孤，辗转投奔尔朱荣，以为都督。北魏孝明帝暴毙。尔朱荣认为孝明帝死因可疑，便率军开赴洛阳，并命贺拔岳为先锋。不久，尔朱荣发动河阴之变，大肆屠杀朝臣。都督高欢趁机劝尔朱荣称帝，尔朱荣犹豫不决。贺拔岳进言道:“将军首举义兵，志在铲除奸逆，大功还未告成，便急于称帝，恐怕很快就会招来灾祸，没有什么好处。“尔朱荣醒悟，便遵奉孝庄帝。贺拔岳又劝说尔朱荣，让他杀掉高欢以谢天下。众将都劝道:“高欢虽然愚蠢粗陋，但现在天下混乱，还须依靠武将，请您饶了他，让他以后为您效力。“尔朱荣这才作罢。
后来，贺拔岳率领宇文泰、李虎、侯莫陈崇、赵贵、于谨、寇洛、王雄、赫连达、达奚武、若干惠等8百轻骑，歼灭尉迟菩萨2万步骑，俘获马兵三千，步兵万余。此后，连战连捷，最终平定关陇地区。拜为雍州刺史、骠骑大将军，
北魏永熙三年，在高欢挑拨离间下，贺拔岳为侯莫陈悦暗害于平凉，追赠侍中、太傅、录尚书事、大将军、都督关中二十州诸军事、雍州刺史，谥号武庄，以郡王之礼葬于雍州，部下归属于夏州刺史宇文泰。
贺拔岳驻扎在河曲时，曾有一个军吏独自行走，遇见一位须眉雪白的老人对他道:“贺拔岳虽然拥有这些部众，可是终将一事无成。应当有一位姓宇文的人从东北而来，此后必定大盛。“说完就不见了。后来，贺拔岳果然被刺杀，镇守夏州的宇文泰收编了他的兵马，并开创了北周王朝。
大隋文帝杨坚之父杨忠曾经也是贺拔岳手下大将独狐信亲随，弘农杨氏在北周一朝的崛起也是依靠了贺拔岳手下部属关陇兵将的支持；可以说贺拔氏后裔在北周、大隋朝堂上的地位非常的特殊，宇文泰当政后，为了拉拢贺拔岳后人，把自己的爱女嫁给了贺拔岳之子贺拔纬，弘农杨氏纂周之后，对贺拔家族也是颇有照顾。
文皇代周后，考虑到了御夷城特殊的地位，委任贺拔岳后人为御夷镇将，安抚当地边镇豪门大族人心的同时，也有利用贺拔氏一族的影响和号召力，震慑塞外杂胡部落，不过近几年，因为和亲突厥的千金公主宇文芳和大隋关系闹僵以后，大隋朝堂上考虑到贺拔氏一族和北周宇文氏的联姻关系，对贺拔氏一族也起了一些防备之意。
不过贺拔氏一族素来对朝庭忠诚，过往也从无劣迹，文帝虽然有所防范，也仅仅是有所制约，对于贺拔氏一族在朝堂上的任用还是全凭公心，而贺拔神武担任御夷镇将以来也都是维护朝廷肛肠，在治理边镇一道上也颇有建树，纵然大隋皇家对贺拔氏有所防范，还是依旧放心任用。
当然，御夷城和柔玄、怀荒等武川六镇从北魏到大隋立国后，一直都采用的是军政一体化管理，在这里镇将统管一切，不再单设府衙，周边的许多边民其实也都是军户子弟，仅仅是城内一些大户人家有所例外，尤其是张家、于家、斛律家、祖家、陆家、韩家、宇文家、贺兰家、侯莫家，虽然都出身边镇大户人家，不过祖籍也都在边镇一线，除了留下一系旁系子弟驻守各镇，有些家族主脉除了迁入中原之外，也有些旁系子弟都留在御夷城内安排下人从事一些草原商贸，维持家族日常开支，而这些家族都和朝堂上有着各种各样的牵扯，同时也都交通塞外各族，若无合适镇将协调各族关系，一旦不慎，便会引起边镇祸乱，而武川六镇之乱，便是北魏朝廷没有处理好这些边镇大族的各种关系，导致北魏分裂，天下大乱，从关陇部属起家的弘农杨氏代周之后，也深知御夷城和武川六镇对稳定天下局势的巨大影响，为了防止再次出现类似武川六镇之乱的事件，选择贺拔岳后人担任御夷城镇将也是一种无奈的选择。
