云若乱着长发、神色慵懒地坐到餐桌旁的时候，父亲早就出门去洛阳县衙办公。母亲双手合十念念有词一番，宣布开饭。两位兄长方才举箸端碗，狼吞虎咽。不一会儿，留下一桌残羹冷炙。
母亲招呼云若收拾碗筷，刷洗餐桌。
云若不开心地道：“为什么我们女人一直围着锅台转？”
母亲给她一个白眼，“怎么，你也想学当今女皇？也不看看自己什么来头！”
云若不想和母亲对话，每一次都这样，对亲生女儿挖苦讽刺贬低打击。
云若在父亲面前是个小公主，在母亲面前就是个小女仆。
云若从小渴望有一间自己的卧房，可是母亲百般阻拦，说她在家住不了多长时间，十三四就要嫁人，是赔钱货。父亲经不住母亲的枕边风，只好服软，把云若的闺房安排进了粮仓。
三岁那年，冬日夜晚入睡时刻，一团漆黑中听着老鼠吱吱的声音，云若吓得跳出房门，去寻求母亲的庇护。不料，母亲轻描淡写地道：“不就一两只小耗子吗，有什么，习惯就好了，快点回去睡，明儿一早还得去灶下烧火。”
当时，父亲还在外面应酬，没有回家。
云若思前想后，一路慢慢踱步一路无声抽泣。她不敢回头，回头张望的话会被母亲用笤帚抽打。她也不敢去找哥哥，找了也没有用，他们只会对母亲唯唯诺诺随声附和。
黑灯瞎火四处乱摸，云若进了父亲的小书房。斗室之地书籍满架，翰墨飘香。云若摸索着找到火石，用力擦着了灯火，攀上高高的椅子，用垫子裹住小小的身躯，蜷缩着翻看书籍。就这样，度过了一宿。
父亲推开房门的时候，发现女儿已经趴在桌子上睡着了，枕着一张白纸。纸上歪歪扭扭几个小字，爹地，我向你！而她的小脸上满是墨水，连脖子上胳膊上都是。父亲的眼泪一下就下来了，他勒令母亲不许再欺负云若，让两个儿子住在一间房，把另一间让给云若。
表面上云若是胜利了，可是一旦父亲不在家，她的日子更难过了。很多次她想逃离，很多次她想隐匿，甚至她想征服什么，可是只能留在家里，逃离进书房，隐匿在书房，征服父亲带回来的一部部典籍。
这一段日子，父亲不常在家，他去仁风坊找魏元忠魏伯伯了。两人私交甚笃，堪为知己。可能有什么朝中大事要商量，有时候晚上也不归家了。如果在平日父亲夜不归宿，母亲一定会气势汹汹罚父亲跪搓衣板。如今母亲神色淡然风平浪静，可以推断父亲一定是公务缠身。听两位哥哥说前段时间有人举兵讨伐女皇。女皇雷霆震怒，镇压了他们。
云若心想，是不是有些残兵败将侥幸逃脱，四处流窜，逃到了洛阳。父亲果真结交这些人的话，那可是谋逆之罪。
云若不敢再想下去，她把绣好的富贵牡丹图交给母亲，换上男装，溜出了家门。
她想去南市逛一逛，那里东西南北居二坊之地，其内一百二十行，三千余肆，四壁有四百余店，货贿山积，昼夜喧呼，灯火不绝。
车如流水马如龙，波斯胡人很热情。云若跟在一匹骆驼后面慢慢移动，观望着两旁的酒肆商铺。
小厮立在门外高声吆喝，“客官里面请，里面请！”云若被一家充满异域风情的店面吸引，不自主地走了进去。
小厮们一个个高鼻深目，目光灼灼，开心微笑，他们操着不太熟练的洛阳话说：“小姑娘，你要买什么？”
云若赶紧摇手道：“我一个人什么也不要，我是来随便看看的。”
忽然，她的眼睛落在一直胡瓶上。金灿灿的瓶子上有一个侈口，槽状流，细颈溜肩宛如美人，鼓腹喇叭形高足，口沿与肩安柄，瓶身镶满墨绿宝石。
阳光从高处透过窗棂照射在胡瓶上，令胡瓶熠熠生辉耀眼夺目。云若静默地靠近它，这是她从未见过的宝贝。她极度渴望占有它，把它献给父亲。父亲的酒杯会隔三差五地掉落地上，有时候是开心得手舞足蹈，有时候是痛苦到悲愤沉郁，有时候是与两个哥哥起了争执。
每一次打扫酒杯碎末的时候，云若总会小心翼翼地用小手捡拾地上的碎片，期望有一天能制造出永远摔不碎的酒杯。也许金银珠宝制作的摔不碎吧，一定很贵重，可是摔不碎。云若捡完酒杯的碎片，会浮想联翩。
这次她终于找到心仪的物品了，虽然买不起，不过看一看记在心里，以后会买的。
正发呆的时候，眼前伸过一只手取走了瓶子。只听得小厮笑意盈盈地道：“客官，您的货一大早就到了。小的们早眼巴巴地在店里候着呢，本来要给您送到府上，想到您之前叮嘱的话，没敢动身。”
云若转身望见一位长身玉立、发丝如墨的公子，白衣胜雪一尘不染，身后跟着两位衣着华丽的仆从。公子微微颔首，示意身旁的仆从拿银钱，取走胡瓶。
云若突然高声喝道：“不许拿！那是我的！”众人闻言，均愕然。
白衣公子转身，目光冷澈。
一位仆从道：“你谁啊？敢这么跟我们说话！”另一位道：“这小娘子怕是个傻子吧！哈哈……”
公子伸手止住两位仆从，走至云若身边，俯身轻轻摸了摸她的脑袋，思忖一刻，毅然道：“给她！”
两位仆从急忙道：“今天可是特殊日子，搞不好郎君您又该……”
公子已经出了门，只见衣袂飘飞。
两位仆从只好勉强把胡瓶递给云若，马不停蹄地追过去。
店里小厮问云若道：“你们认识？”云若乖巧地回答道：“这位郎君我很熟悉的，昨天我还见过他。”昨天是远远地观望，今天竟然人在眼前。那么干净清爽的少年，竟然会同自己讲话，而且还送了这么好看的瓶子给自己，但自己却不知道他是谁。
云若恍若云端，有些立脚不稳。瓶子很沉，她拿得太吃力。没办法，小厮只好把它和她一起送回家。
在路上，云若才了解到公子不是平民，但具体是谁，住在哪里，要这么贵重的物品做什么，就连小厮也不清楚。
云若回到家，正赶上吃中饭。母亲拉开家门，看到云若手中物品，非常吃惊，再三盘问，本以为女儿结交了高官权贵，待女儿说一概不知道的时候，脸立刻拉长道：“别被人家骗了给人家数钱，你这个不长脑子的。”
云若“嘁——”一声，抱起胡瓶向客厅走去。
母亲一把抢过女儿怀中之瓶，三步并作两步迎上男人酒场，“我说大兄弟们呐，今天你们可是有福气了，我把从娘家带过来的压箱底的宝贝给大家一用。今天可是你们三兄弟阔别多日重新相聚的大喜日子，可不能怠慢了贵客啊！”
父亲闻言道：“你从娘家带过来的宝贝？我怎么从来不知道。”
母亲嗔怪道：“你贵人多忘事，哪能记得这些个鸡毛蒜皮的小事。”说着，急忙忙地劝酒。
家里一团欢声笑语，原来是魏元忠伯伯带着他的同乡至交郑惟忠来做客。父亲满面春风开怀大笑，频频举杯邀朋共饮。
魏元忠兴致勃勃地高谈怎样指挥按兵不动的李孝逸击败徐敬业，一举成名做了司刑正。郑惟忠笑说他们当太学生时多么志气倜傥、心高气傲，结果年近三十功业不就。
万般无奈，两人只好去算命。
相士用特殊的礼节接待他们，一开始对魏元忠说：“物以类聚人以群分，魏官人官能做到为人臣子的最高一级，声名显赫。你为官一定是忠诚正直，诚信而不行邪僻，一定能成为国家的栋梁，朝中的重臣，你的面相贵是贵啊，然而你命运多曲折，时有忧患。这些都是登上宰相高位以前的事，不必担心。但是，遇事就要去做，听着话就要应和。”
这位相士又对郑惟忠说：“您将来金章紫绶命中注定福寿无边，既能进入三品高官的行列，也能升任到八位重臣之一。你做官一直不会被贬职，你的寿数也长久。”
魏元忠又请教自己的俸禄从什么时候开始，为官任到什么职位结束。
相士回答说：“你今年如果向皇上上书进言，俸禄就来了。”于是，魏元忠就在这一年，在凉宫上书陈事，却好长时间没有回音。这时盘缠已经用完了，他就往回去。
路上遇到了一位熟人，送给他丝和绢等，他又返回了凉宫。这时，皇上已经降下诏书，召魏元忠进宫，授予他校书的官职，后来改任中丞大夫。
这期间因违逆圣命，触犯了权贵，多次遭到责罚，下狱追究。每当他想自杀时，就回忆起当年相士说过的话，才又自己宽慰自己，但是越来越刚直不阿地抨击时政，从未动摇过自己的志向，收敛自己的言辞，亦余心之所善兮，虽九死其犹未悔。
三人哈哈大笑，痛快满饮三杯后，方才看见守在一旁的云若。
父亲有些醉醺醺道：“你来这里干什么？这里都是男人场，没有女人立足之地。走，回你的书房去读书练字！”
魏元忠笑道：“仁兄所言差矣，一则云若年纪尚小，不算女人，二则你说女儿家家的，可为什么又让她读书学习？这难道不是望子成龙、盼女成凤？”
父亲道：“望子成龙，可是得有龙的潜质才行。我这辈子没什么希望了，偏生两个逆子也不成器，一个忙着去庖厨跑腿，一个忙着锯木头。”
郑惟忠忙说：“你太贬低自己的孩子了，老大不是在海天第一宴当主厨，虽说油腻市井，可也不失为良好的生存之道。更何况店主女儿有意倒贴你家老大，你捡便宜了。老二参与建设明堂、天堂，在房产建筑界是翘楚，假以时日皇家建筑都被你家承包了。还有小女伶俐聪颖，知书达理，以后不愁嫁不了好人家。你还发什么愁？”
魏元忠接话道：“为赋新词强说愁，云天兄又秒变太学生了。”
父亲云天倒没有什么理由反驳了，顺手拿过云若带回来的胡瓶，细细把玩。
魏元忠在讲趣事，话说唐高宗驾临东都洛阳时，关中正发生饥荒。高宗担心路上会遭遇强盗，就命令监察御史魏元忠提前检查途径路线。
魏元忠受命后，去巡视了赤县监狱，见到一名犯盗窃罪坐牢的囚犯，言语举止都异于常人，魏元忠命令狱卒打开他的手铐、脚镣，让他整理衣冠，乘车跟随在后面，并跟他生活起居在一起，要求他去协助防范强盗。这个人含笑应许。
结果高宗此次巡幸东都的过程中，随行兵马多达万余人，但竟不曾遗失一文钱。
将进酒，杯莫停。云天喝到开心处又流下泪来，他本是个情感丰富多愁善感的人，又多年仕途凝滞升迁无望，每每被上司欺压只能忍气吞声，想起动不动就被勒令写罪己书，动不动就被一帮跳梁小丑打压，不能不长太息以掩涕兮了。
