皇城中隐春苑是济民府在城中的别院，自打李灏玥和萧璃下山以来，这里便成了百姓们到访的热闹之地，光是除夕这天，两人就招待了几十户人家，百姓们送的各种玩意儿也堆积如山。
萧婉趁着除夕这天下了山，也来拜访拜访她的哥哥们。当她踏进隐春苑的门，眼前的景象着实让她吃惊不小。
李灏玥一手提着香肠，一手提着腊肉，有礼地送走了一户人家，萧璃在一旁招待着另外一户人家，那户人家在他的手里塞了一只鸡，那只鸡还在扑腾扑腾地飞着。
萧婉瞧见有些狼狈的两人，哈哈直笑，她还是头一次见到两人这幅模样，少了一丝清心寡欲的孤傲，多了一点人间独有的烟火味。
“玥哥哥，哥哥！”她朝两人挥了挥手。
“傻站在那儿干什么，还不快过来帮忙！”萧璃瞅着她那副看好戏的模样，没好气地说。
“我才不帮你的忙呢，我去帮玥哥哥的忙！”她朝着他翻了个白眼，蹦蹦跳跳地跑向了一旁的李灏玥。
好不容易招待完所有的客人，已是入夜，三人都有些疲惫不堪。
“今儿个是除夕夜，娘亲让我带来些吃的下山，咱们快些吃吧。”萧婉从饭盒中把菜一一拿出来。饭菜还是热腾腾的，散发着诱人的香味。
“哎，饿死我了。”萧璃坐下，拿起筷子就吃了起来，“真不愧是娘亲的手艺，真好吃。”他一边吃一边赞叹道。
李灏玥也吃着饭，却是一副心不在焉的样子。
“玥哥哥，你怎么了？”萧婉眼尖地瞧见了李灏玥在走神，她疑惑地问。萧璃也停下筷子望着他。
“没怎么，”李灏玥摇了摇头“我只是在想瑶儿这段时间在宫里可还安好？好长一段时间都没有她的消息了。”他神色担忧。
“没有消息或许就是最好的消息吧。”萧璃安慰道。
“是呀，是呀，瑶瑶吉人自有天相，玥哥哥你就别担心了。”萧婉也跟着附和着。
李灏玥没有说话，没有她的消息，他始终放心不下。
这时，一位小厮慌慌张张地跑来禀告道：“不好了，李公子，萧公子不好了，西市杀人了！”
“什么！”两人应声而起，急忙跟着小厮向门外跑去，萧婉也紧跟在两人身后。
西市的一角围满了人，嘈杂的抱怨声不绝于耳。
“去他妈的衙门，良心都被狗吃了！”
“他们这是草菅人命，草菅人命啊！”
“这是什么世道啊！还让我们这些平民百姓怎么活啊！”
“好好的除夕竟被搞成这样，真是晦气！”
李灏玥三人还未走近，就听见了百姓们的抱怨声。百姓们瞧见他们来了，纷纷让出道来。三人走上前，瞧见了惨不忍睹的一幕。
一民男子横卧在血泊之中，他的胸前有一个血窟窿，鲜血不断从中溢出，他的眼睛睁得老大，一看就是死不瞑目。
在他的不远处，躺着一名女子，她的小腹微微隆起，一看就是身怀六甲。女子靠在树上，额头上血肉模糊，鲜血不断从她的脸上流下，树上也残留着血迹，这分明是撞死的。
萧婉看着眼前的景象，吓得捂住了眼。萧璃急步上前，伸手探了探两人的鼻息，又摸了摸两人的脉搏，遗憾地摇摇头，“没气了。”众人又是一阵唏嘘。
“这是怎么回事？”李灏玥皱着眉，沉声问。
“回李公子的话。这家人原是做烟火生意的，每年就只有年节才挣点钱，家里十分贫寒，偏偏前些天皇上下令要赶在除夕前加征一次税，他们家实在是交不上，本想着让衙门的人通融几天，可衙门的人说交不上税就要把他的媳妇带走抵税。后来几人发生了争执，衙门的人一气之下便一刀捅死了他，他的媳妇也跟着撞死了。”
李灏玥认得说话之人，他是西市的管事，在西市颇有些威望。
“徐管事，这两人还劳烦您好生安葬。”李灏玥塞给徐管事一袋钱，吩咐道。
徐管事接过钱，点头应下，他继续开口道：“李公子，我们都知道济民府以造福苍生为旨，前段时间的瘟疫还是有你们相助才得以解决，皇帝根本没有把我们这些人的死活放在眼里，你看现下这暴政，我们这些平民百姓该怎么活啊！”他有些哽咽。
“是啊是啊！你们可得救救我们啊！”百姓们都附和着。
“恳请济民府为我们做主！”人群中不知是谁高喊了一声，接二连三的高呼声响彻云霄。
“恳请济民府为我们做主！恳请济民府为我们做主！”众人齐齐跪倒在地，虔诚地叩拜着。
李灏玥三人急忙将跪在地上的人一一扶起。“你们放心，济民府一定不会放任不管的。”他坚定地说。
三人安顿好众人便回到府中，还未踏进房门，远处便传来了烟火爆炸的声音。三人抬头，看着远处的烟火，那是皇宫的方向。
宫里的热闹繁华与宫外的萧条景色形成了鲜明的对比，一墙之隔的世界竟是这般天差地别。
“百姓们生活这般艰苦，宫里竟然还有心思放烟火！”萧婉不满地说。
“怕是宫里还不知道宫外的情况吧。”萧璃讽刺地说。
“这一切都是宫里的那位造成的。”李灏玥宫中的方向，满眼戾气，“看来，我们的时机就快要到了。”
