孔成家升腾起熊熊大火，并且迅速往两侧邻居家蔓延开去……红雀城中不少人家住的还是茅草屋，屋顶只要落上几个火星，马上就着，雀国又常年风大，还是半夜……
仅仅两刻之后，小半个红雀城就都淹没在了火海中，处处是男人的怒吼声、女人的尖叫声、小孩儿的哭声，火势已经很难靠人扑灭了。
而此时的苏七和阿喀丽正行走在地下的鼠洞中，苏七也终于见到了所谓的宣鼠，其实就是采奚哉土时候见过的那种粉毛鼠，被雀国人称为宣鼠。
而且这鼠居然能长得如猪一般大，他看见的最大的一只，估计足有二百斤，见人就想逃，却又十分笨拙，似乎并不难抓。
地下的鼠洞几乎都是宣鼠挖出来的，四通八达，如同一个迷宫，阿喀丽却很熟，她说她每个月都要下来一到两次捕捉宣鼠，捉到的宣鼠一部分供孔成食用，另一部分拿去卖了。
鼠洞中也几乎见不到人，偶尔见到两个，也是忙着捕鼠，都没多看他们一眼。
阿喀丽说捕鼠一般在上午，那时候是宣鼠睡觉的时间，最容易捕。相反夜里最难捕，所以很少有人夜里下来捕鼠。而且下来捕鼠的都是各家的奴隶，都忙着赶紧捕了鼠好回去交差，并不会多管闲事。
苏七刚刚重伤，体力不济，时常要停下吃点随身带着的雀薯饼、喝几口水。后来他发现，休息的时候打坐运一番功，从那截骨头里吸些土元气，远比吃喝更管用，而且似乎对他的伤势也有好处，打坐四五回之后，他的手臂已经不觉得疼了。
在地下也无日夜，不知走了多久，周围的岔道越来越少。当他们从一处透着天光的鼠洞钻出来，重新看到天空的时候，已置身于一处荒郊野外的稀疏树林间，夕阳西斜。
阿喀丽说这里是红雀城西边大约四十里的地方，继续往西一百多里，就是明墟峡，穿过三百多里长的明墟峡，那边就是宣国——其实只要穿过一百里。
三百里明墟峡，两头开口大，都有六七十里宽，向中间却逐渐收窄，在距离东口一百多里的地方，有六七里长的一段，不足一里宽，两侧都是悬崖峭壁。
宣、雀两国就都很有默契的选定了此处作为边界，各自设置关隘守卫，而且双方的关口都叫明墟关，所以明墟峡西边二百里已经属于宣国。
虽然周围明墟山中也有些小路可以绕过去，可曲折蜿蜒，足有千里长，沿途尽是高山深谷，常有毒蛇猛兽出没，不认识路的人走进去，不是被困死，就是被猛兽吃了，只有成群结队去大宣境内打劫的雀匪才敢走。
所以他们只有走明墟峡这一条路。
两人昼伏夜行，又尽捡着偏僻小路走，三天之后进入了明墟峡东口，又躲躲藏藏在峡中走了两天，天色擦黑，来到距离两国界关只有二十多里的地方。
此处峡谷也只有六七里宽了，中间一条大道，两侧是大片缓坡，缓坡之外就是高耸入云的陡崖峭壁。因日落闭关，两人就在缓坡上的草丛中躲了一夜。
隔日一早，坐在坡上草丛中，看着坡下缓缓走过的一支商队，再看看远处逐渐收窄的峡谷，以及已经依稀可见的关隘。苏七心想，赛罕哥现在应该正在大肆搜捕他，此处关隘肯定是严防死守，他二人如果就这么走过去，又没有合理的通关理由，必然惹人生疑，几乎等于是自投罗网，唯一的办法只能是混入某支商队中蒙混过去。
打定主意，他就把这番思量和阿喀丽说了，又掏出身上的几两散碎银子，分一半给阿喀丽一半，道：“咱俩一个宣人、一个雀人，无论混进宣国商队还是雀国商队，都有些麻烦，得分开走。你带着这钱，找一支雀国商队，想办法混进去。我想办法混进一支宣国商队，咱们在大宣城关下再见。”
阿喀丽答应着，收起银子，苏七又道：“你先下坡去等候路过的雀国商队吧，等你走了，我再下去。”
阿喀丽道：“你先走吧，我要知道你过关了，我才能过去。”
苏七摇摇头：“如果咱俩都能顺利过去，谁先谁后没区别。但就怕万一，他们搜捕的主要是我，所以你更容易过关。我先走的话，一旦被抓到，他们就会警惕起来，你要再过去就难了。你我夫妻不能都被抓住，至少得有一人回去报信。”
他说着，又将别在腰带上的短剑取下递给阿喀丽：“这口剑是我师兄张恪送我的，你带在身上，过关之后，在大宣城关下等我三日。三日后我如果还没到，你就去孙祖山下句徕镇句徕居找我师兄，以此剑为凭，他自然会信你的话。我师兄和我情同兄弟，必会设法救我。”
阿喀丽接剑在手，眼睛一红，眼泪夺眶而出，跪下拜道：“夫君珍重，我在宣国等你。”
两人虽然相识才不过几日，可这几日几乎时时刻刻都是生死与共关头，相互扶持，情义早已远超很多白首夫妻。
一时苏七也是鼻子泛酸，也跪下拜道：“娘子珍重。”
第二日时分，苏七才总算等到了一支九人的宣国珠宝商队，他和东家商量好，给二两银子，让他以学徒身份混在商队中，一起过关。
商队来到雀国的城关，透过城门洞，已经清晰可见西边四五里外的大宣城关，甚至还能依稀看到城头飘着的黑色大宣旗，以及城关下的几个人影，其中应该就有阿喀丽。
守关雀兵上来查验商队的通关文书，苏七忽然看见前面的商队东家伸手指向他，用雀语和雀兵说着什么。
目光相接，东家脸上露出一个冷笑。
苏七刚意识到不妙，那个雀兵就冲着一个方向大喊了两句，就有四五个原本坐在草垛上说笑的雀兵站起来，往这边走过来。其中一个，看着有几分像是那晚上押解他去孔成家的两个人之一。
他转身往回狂奔，刚跑出十多步，身后就响起了马蹄声。
跑出不到三十丈，背后“忽”一声风响，一根棍子重重抽在他背上，他往前栽了出去，头破血流，还不等再爬起来，已经被几个人按得死死的……
