话说金堂听闻白县长有请，让拿最好的衣服出来，便喜不自禁。想起子弟兵们出征前仨兄弟各做了一身袍褂，出征当日穿过一次后就收入箱底。早该拿出来晾晒晾晒，一直被其他事情羁绊，这次可以借机大大方方地显摆显摆，一扫往日的晦气。
正自高兴，不承想，闻声而来的竹香却听出了端倪，不顾玉贤拉扯，上前说道：“姐夫你忙活个屁啊，又没有请你，人家县长请的是杨大保长。”金堂猛省，忙向杨老六扣问因由。杨老六吸溜了半天水烟筒，撮个牙花子，才慢吞吞地说日本人惹恼了美国人，美国人在日本人头上丢了两颗丸子蛋，日本人就投降了。为了庆祝胜利，白县长遍请各乡各营有头有脸的乡绅到城里头热闹一番。自己好歹也在被请之列，是西甸人的脸面，当然不能失格了。为了给西甸人撑面子，保长都顾不得自己的面子，亲自来跟你借衣服，给你搭了个天大的台面哩。金堂忙叫兰香进壁橱找寻最新的礼服去。大家都在疑惑丸子蛋是种什么蛋，咋才两颗蛋就把日本人玩完了。还有该去热闹的向来是金堂嘛，啥时候轮得到他个小瘪三在那里瞎闹腾。但看着杨老六胁下夹起新衣服兴高采烈地远去了，这个结楞是没有谁解得开。
人群散去后，赶到祠堂来。黄县长也不知道丸子蛋是个啥子新式武器，听说日本人投降了，心中大喜。忙跟金堂告假，说要进城去对日本投降这事儿探个究竟。把早已写好的几封信寄出去，请在京中和东北各处黑道白道上的朋友帮忙打探盈儿消息，不论是生是死，务求有个确信。同时告诉他们，自己还在滇西杨文武家中守株待兔。还有就是去找白县长理论理论，杨家子弟多有殇国，不是说让休养生息么，十年之内无捐无税，咋就翻脸比翻书还快。
是呢，有些人就是翻脸比翻书还来得快。
金堂也在生闷气，跟福全说租回兄弟仨的田地，福全却担心这是要反悔拿回自家田地的节奏，只肯把新置的远在松桂地界的几顷薄田租给金堂。租金倒是不高，一丘田仅就一升谷，但从家里头到田地间需要半天的脚程。想了想，心念一家子明年的谷食，惗着鼻子咬牙接了下来。按过指印，看福全一脸的得意，特别是福全在人前人后跟人讲“有钱之人耕我田，每丘给我一块钱”的话，低价租给金堂，是族长来求他，看金堂可怜的面上，这才勉为其难租几块田给他。让中人传话金堂，要毁约的话随时恭候。
金堂想真要是不论大小，一丘田一块钱的话，七丘田就得七块银元，那可不是个小数。特想给他来上窝心一脚，心气不顺畅，哪能是什么药石可以疏解。也不便跟人坦露，强憋着怨忿，草草写了半页信，请黄县长顺带邮给镇中。两人有一搭没一搭地话啦着，估摸日本败亡后，国共之间必有一场大战，史书上类似的例子太多，很为茂儿康儿担忧。
接到信，镇中没能从潦草的字迹中，读出来信背后未曾明言的话。看信中通篇透着长辈的关爱，这让镇中很是受用。回头看左拥右抱着龙凤胎，睡梦中露出笑容的于俪兰，满足地滋滋起嘴巴来。听到声响，小于醒转过来，看着痴痴呆呆的镇中，满溢幸福地嫣然一笑，接着又闭上了双眸。
镇中忙把信递了过去，说道：“你先别睡着了，家里来信，问你安呢。”小于接手看了一下信，满面含春嗔怪道：“就怪你，还没结婚就强来，你让我脸放哪儿去呀。”想了想，又说：“难为大伯了。你看我们连结婚都没有请他老人家来喝杯喜酒，他倒时时刻刻惦记着我们。改日进城照张全家福给家里寄回去，也让家里高兴高兴。”正说着，操场上响起紧急集合的军号声，两个小家伙也被嘹亮的号角声惊醒，舞动着嫩嘟嘟的小手，向天高歌，似乎在抗讼咋把他们给吵醒了。小于忙解开衣襟，抖落双峰，左右开弓，两个小人儿鼓动腮帮砸吧起来。看镇中如痴如醉，便比手说：“看我们娘儿干嘛？快走吧，是紧急集合号。”镇中匆忙套上衣服，临出门还不忘回头看了一眼。
急步来到操场，学员们正在倾听吴校长训话，一个个听得如痴如醉。看到镇中跑步前来，吴校长手指头比划了一下，镇中慌忙跑进方阵中，排在教员队列的最后面。站得远，什么也没有听清，一阵掌声过后，听到口令是“解散”，如获大赦，急急的往宿舍赶。身在演兵场想的是母子仨人，兄妹二人吃完奶该又困觉了，一头走一头想，心里却似蜜甜。也没有在意前面的路径，不想撞上横在面前的一只胳膊，吃了一惊，倒退两步，看清是吴校长，慌忙立正敬礼。镇中印象中，这是吴校长唯一一次没有先行敬礼也没有还礼，只听吴校长说：“到我办公室来，有话跟你说。”
校长室简洁而明快，宽大的办公室里就一桌一椅和墙角的保险柜，明镜似的办公桌上空无一物。吴校长招呼镇中进前来，自己则把娇小的身躯埋进皮椅里，两人隔桌相对，都望着对方，谁也不说话。
良久，吴校长示意镇中把门关上。镇中转身回来，吴校长已经正襟危坐，问了些产妇在饮食起居方面需要校方解决的问题，接着话锋一转，说：“我调查清楚了，你叔伯兄弟中有人是国民党，有人是共产党，跟我明说，你的政治倾向在哪一边？”看镇中涨红脸，嘴唇颤动，手足无措的扭捏态，叹了口气，缓下神情说：“目今国共交恶，已到生死存亡的危急关头，每个想有所作为的年轻人都该作出正确的选择，是到作出选择的时候了。没事，你说吧，国民党这边或者共产党那边，我都可以帮你接洽。”镇中突然大汗淋漓，嗫嚅道：“校······校······校长，我看着四个哥死在战场，爹妈也不在了，不想加入哪一边，只愿一家人和和美美，稳稳当当地过活。”
吴校长鼻子哼了一下，说：“你知道学员和其他国术教官在背后怎么说你吗？”镇中愕然，摇了摇头。
吴校长说：“国术中拳分少林、罗汉、八极、降龙与伏虎，还有南派的飞鹤，按门派分为少林、形意、八卦、太极，南拳北腿，不知你的国术算哪一门哪一派？”镇中茫然，吴校长接着说：“看你身手不错，劈、挂、搂、封、锁，斩、卸、剪、砸、擂和扣，可谓招招制命，不落虚把式，都是一招制敌真手段。你是上阵杀过敌的，但你要知道，这里是正规警察学校，不是民间的杂耍班子，教出来的学员主要参与维护社会治安，保境安民。学出来的功夫要有传承，说得出名号，名号越响亮越能唬得住人。你看和你一般的那几个国术教官，哪一个不是名头响亮？多少代多少代某某的嫡传弟子，什么什么宗师在世，这样的名号你有吗？”
看镇中极不自在，继续说：“英雄的名号只是敲门砖。你教学员的拳法是长拳短拳猫拳狗拳，总该有个名号吧？怎么上午教的和下午不一样，每天早晚都是有招而无式？”
镇中正想回说是祖传的没有名目，吴校长可不容接嘴：“就知道你的拳法是野路子，别人学会了也用不上。你是英雄你是学校的招牌，你的政治倾向很要紧。好好想想，别怕，你加入哪一边我都会罩着你。对了，有个学员时常绞缠着你，刚才还跟你嘀咕，怎么回事？”
镇中道：“报告校长，学员队中有个板桥籍的王姓学员叫王伯仁，觉得我教授的国术和其他教官相比单调乏味，说我格斗厉害教得简单，怕我把绝招深藏不露，说送我一套富贵来交换我的绝招。”
吴校长身体前倾，侧耳细听，镇中接着说：“王伯仁说他知道学校里边谁是共产党，要把学员当中共党成员的名单给我，我没有要。我只是尽我之所能，该教的我都教给学员了，哪来的掖着藏着什么绝招呀。王学员看我不跟他做交易，说今天时候不早来不及了，明日早起进城把名单交给市党部，不愁富贵不加身。”
吴校长怔了一下，喔一声算是回应，起身行个礼，说：“不许把今天的谈话内容泄露给任何人，你走吧！”
镇中回去的路上，心头一直在纠缠吴校长怎么没有跟往日一样，主动给自己行礼，而且说话特别的不礼貌，便把心中的不快吐露给小于，小于呵呵笑道：“你中校她少校，莫要搞错啦，人家是对你身上这身皮行礼而不是对你这个人。哎哟喂，我的小祖宗，小家伙又尿床了，你看你看，赛着尿。还不快去洗尿布去，不然明天可就没有得换的了。”
正在空地上晾晒尿布，远远看见走过来五个学员。镇中留意了一下，中间一个是王伯仁，前后各有两个学员把王伯仁夹在中间，看四个人都有些面善，只是想不起是哪个学员队的。经过镇中身边时，王伯仁恨恨地瞪了镇中一眼，那眼神如钩似箭，镇中心头咯噔了一下，从那眼神中读出了怨毒。四个人催促着王伯仁往后山去了，其中一个还掐了一下王伯仁的后脖颈。
当日晚些时候，夜幕下，白天见过的那四个学员鱼贯而入，独独不见王伯仁相跟随。
半个月后的一天，镇中正在给学员拆解一人对付多人的招式，其他教官也都停下各自的操练，纷纷围拢过来看热闹。突然，校长室传令兵报告，说吴校长进城开会去了，校长有令，让杨镇中代表学校全权处理一件要事，来人已在校门口门岗处等候。
匆忙来到门岗处，见是一对头发花白佝偻着腰的年老夫妇，手里拿着一个公函。镇中接过来一看，是警校的处分决定，说学员王伯仁违反校规，私自外出不归，迄今已超十五日，为严肃校纪校规，对该生作开除处理，以儆效尤。
来人说是王伯仁的父母，辛劳半生，膝下荒凉，老来方得此儿。夫妇俩疼爱有加，养成该子桀骜不驯，好逸恶劳的习性。原指望进了警校里来，让严师益友帮忙扶正这棵弯弯树，哪承想却失踪了，问镇中可曾知道究竟往哪里去了。
镇中一时语塞，想了下，说：“现在时局动荡，伯仁是个聪明的孩子，受不得警校的严苦，想必是去寻找更好的出路去了，你们就在家里好好等着他的好消息吧。”说得自己都有些心虚，校园里到处贴满对王伯仁的处理决定。
看伯仁父母收拾好王伯仁的简单行李，送至校门，俩老夫妇相互搀扶，蹋拉着脚步，踟踟躇躇消失在崎岖山路的尽头。镇中低着头在学校里慢慢走着，一张布告随风飘落在镇中脚下，看见上面猩红的印章流着红色血迹，仿佛又看见伯仁母亲红肿的双眼和伯仁怨毒的眼神。
回到家里，小于递过来一封信，说邮差刚刚送来。扯开信，是颖儿灵儿写来，信不长，一页纸，各写了一段。说两人都已找到志同道合的革命伴侣，颖儿丈夫冯利昆，灵儿丈夫扬子江，都爱杯中物，见面请镇中好好喝一杯。信尾说杨茂杨康突然没了消息，让镇中想方设法打探一下。
杨茂杨康的消息任是谁都打探不到的。
原来，杨康自到省府督查室任中校督查专员后，多得李宗黄李大人提携，在五华山督查室享有专员办公室一间，配备卫士、专任秘书、驾驶员各一员，美式军用中吉普一辆。日常只许着便装，执行任务时才可以穿上带有军衔的军官制服。
所谓督查，说穿了其实就是听命行事，指哪打哪，是高阶阶层的御用打手，对上峰直接负责。但就因为杨康带有尚方宝剑性质的督查，反倒给杨茂工作带来诸多的便利。平日间也无甚事，又不善交游，还不愿看同仁和上司嘴脸。当是时，最高当局有防共铲共和抑制并清除地方割据势力的战略构思，督查室的主要任务是密探异己者的一举一动。基于工作之便，杨康多次给予滇西北七支队和滇桂黔边纵九支队在通勤、情报传递、营救被捕人员等方面提供帮助。纵便李宗黄请辞在滇所兼各职，遮风挡雨的大树虽已离去，影响力依旧在，杨康的督查工作也没有受到丝毫的牵连。
彼时，日本投降后，蒋介石撕毁国共双方停战协议，率先挑起内战，伟大的解放战争经过辽沈、平津、淮海三大战役，基本消灭了国民党军主力，为夺取全国胜利铺平了道路。杨茂接上级党组织指令，和地下党昆明工委的邓勇祥同志到东北向周保中将军汇报工作，考虑到还要通过国统区，杨茂请示上级组织邀请杨康同行，杨康便以寻访妻子杨阳之名告了假。
三人随即北上，旬月间，来到吉林长春，由杨茂和邓同志向周保中将军汇报工作，杨康自觉回避。汇报工作结束后，杨茂私下询问周将军自己兄弟杨斌当年可曾把情报安全送达，周保中动情地说：“杨斌是个好同志，出色地完成了党组织安排的艰巨任务。他在鬼子攻入依兰县府前就失踪，一直下落不明。已传令地方组织积极查找，一有消息，马上告知你们。”
回到昆明的这一天，也就是那年的公历十月一日，***主席在北京天安门庄严宣告中华人民共和国成立，接着朱德总司令宣布中国人民解放军总部命令：迅速肃清国民党反动军队的残余，解放一切尚未解放的国土。当时，国民党在滇尚有成建制的李弥第八军和余程万第二十六军，还有“云南王”卢汉以云南保安军为基础重组的第93军和新增建的第74军。此外，尚有从四川、贵州等地退入云南的各种军事机关和残余部队，外加一些杂牌武装。国民党国防部保密局(即原军统局)经营多年，公开或秘密渗透进社会各阶层，在各部门、各组织中培植起庞大的芃芃蛛网，网罗了大批食腐不化的反共斗士。
反观边纵武装，依旧是抗日战争时期的样貌，相对来说还是比较弱小。二野远在湘西，尚未入川。中原甫定，国民党统治已现土崩瓦解之势，败局已定。云南省工委和昆明市工委派人对卢汉做了大量的规劝工作，卢汉集团摇摆不定，还在寄希翼时局的变动朝着有利于自己的方向发展。
虽然中华人民共和国已经成立，但国民党仍还企图把西南作为反共基地，特别谋划着经略最后的赌注，试图重整西南河山，派骨干到各地去，借以加强对地方的铁血统治。杨康也被委派回滇西，受命督查大理政务。
带上部属，匆匆上路。马不停蹄地过了楚雄，又过了云南驿。午夜时分，过了彩云，星汉灿烂，未现五色祥云。须臾又到了北岩，却见山崖壁立，巍峨高耸的定西岭横亘前头。坐在车中，但觉道路崎岖，弯曲盘旋。车灯光照下，一旁山势陡峭，黑黢黢的崖岩如堵若壁；另一侧天地混沌，暗黑如渊，不辩深浅。白日间往来无数次，暗夜里行此险道却还是头一遭。
早知这定西岭控扼着滇西的交通咽喉，人言岭上多有强人出没，想到山深处尚有自己熟知的一家客栈，料无甚事。看车后俩人，鼾声如雷，便嘱咐驾驶员打起十二分精神来。
听见涓涓细流从崖上飞落，突然忆起一句古诗来，“一派水流苍石隙，数声猿啸白云间”，仅只一句而已，没头没脑，无先无后。但身处崖下，侧耳细听，虽无猿啸，却有野狐的哀鸣，叫声凄厉碜人，不觉毛骨悚然起来。
吉普车嘶鸣着，老牛负重般艰难爬行。到了山顶，是个旧时的哨治，叫大哨，虽说人烟稀少，确也当道。破旧的哨所中，突然冲出两条壮汉，一个手执长矛，另一个舞动双刃，喝令缴械投降。以为遇上拦路抢劫还想让人缴械投降的蟊贼，杨康大怒，猛地拽开车门，闪身冲了出去，三拳两脚就将二人放倒到路沟。待到卫士提枪下来，杨康却已转身上车，催促赶路。
过了大哨，巍巍大山深处，有一个叫大草地的地方，道旁有家客栈，前不巴村后不着店，为往来司乘人员和行商过客提供打尖食宿。这个客栈还是地下组织的一个秘密联络点，给边纵传递的物件多在此处交割，再由交通员转送到各游击区。远远望见山谷中火光冲天，近前了方才看清是客栈前头的空地上燃起数堆篝火，青山历历，人影幢幢。
重重路障挡住前路，杨康和卫士正下车查看，两旁走出十几个手持刀枪的边纵战士，将四人的武器收缴了去，不由分说捆绑起来。杨康报上自己和边纵领导的名姓，对方缓下神情，忙给四人松了绑，引领杨康来到一个小屋子，随员三人被带到房子另一侧看守。
这个小屋子杨康再熟悉不过了，这是个这个客栈的上等客房，曾几何时，往来途中多曾在此歇息，此时却是门窗紧闭。
引领杨康的战士敲了三下门，门开了一缝，看两人耳语一阵，又关上了门。半晌，房门再开，出来的是杨茂。
杨茂把杨康拉到一边，急促地说：“昨夜10时许，卢汉将军率领全省军政人员，在昆明通电全国，举行起义，宣布云南和平解放。你来得正好，是投诚还是起义？”
杨康大惊，汗出如浆，知道以前的所有努力犹如竹篮打水，忙问投诚起义有什么讲究。杨茂没有回答，却说：“弟妹历尽万千辛苦，找来到鹤庆，抽空回去看看吧，这是解放区的路引凭条。我现在是大理州委组织部副部长，正组织各方各面的接收工作，兄弟间暂时不能常常见面，还望理解。”说着进屋去了。
杨康闻言，躯壳在此，心早飞回了老家。
少顷，屋内几个领导都出来，握住杨康的手说：“欢迎加入到革命队伍里来。”一时间哨声四起，口令响亮，边纵战士整齐排列。黄平司令员走上前来大声宣布：“原国民党云南省政府中校督查专员杨康率部起义仪式开始！”把配枪递给杨康，低声说朝天放一枪就成。杨康依话而行。紧接着，黄平司令员发布命令：向下关进发，解放全大理。
晨曦下，战旗猎猎，战士们昂头挺胸，迈着坚定的步伐挺进下关。杨康和原随行人员跟在最后面，正欲走上道来，突然远处跌跌撞撞奔来两个壮汉，对着黄平司令员说了一通，黄平司令员指着杨康指示客栈老板：“先关押起来，回头再来处理。”有道是：我果为洪炉大冶，何患顽金钝铁不可陶熔。我果为巨海长江，何患横流污渎不能容纳。欲知后事如何，且听下回分解。
