说来也怪，这殷乐只要黛眉一皱，眼泪水说来就来。虽说女人是水做的，可像殷乐这么能哭的，徐氏还真没见过几个。
她连忙把眼泪收了回来，一脸认真叹息道：“本应如此，可最近你哥哥闯了点祸，惹得老太太发了火。老太太一气之下，把贤哥儿关了禁闭，我也不见了，只有鸾儿得空还能去探望一二。”
得，看起来徐氏因为频频求情，被老夫人请了一顿闭门羹，而殷瑾鸾满心满眼全是老夫人，和老夫人答应帮她举行及笄礼的事，一门心思讨好这位诰命，哪还会去管她那不成器的哥哥。
殷乐脸上闪过一瞬间的惊愕，随后转惊为怒，以手捂唇，惊呼道：“在别院的时候，玉儿曾听闻二哥嫖掠女子，被老夫人重罚。玉儿还以为此事是谣言，如今一看，居然真的？”
徐氏抓着殷乐的手一抖，这件事她明明锁住消息，一丁点儿都没放出去，这住在别院的殷大小姐是如何得知？莫非有人泄露了消息？如此说来，莫非整座扬州城都知道，她的贤儿是不堪之人了么？
徐氏的惊恐之色逐渐浮现在脸上，殷乐借机把手抽回，不做声叹了口气：“二婶，玉儿有句话，不知当讲不当讲。”
二房还在定国侯府，殷乐自然不会让此等丑事流传。可不让外人知晓，和殷乐有什么关系呢？青岚院那么多双耳朵，铺红随便揪三人过来，便得到了一份完美的口供。
想要胡编乱造，然后去二太太那儿请赏的下人，早就被串通一气的老夫人寻了个借口，赶了出去。
“二叔与父亲早年分家，二叔二婶是为了照顾玉儿，才一直留在扬州殷府，这一点，玉儿一直心存感激。”
“可二婶，老夫人的心，毕竟是向着定国侯。若是殷乐有长兄，不论长兄犯了什么错误，祖母都会尽力护着。可一旦贤哥哥犯错，祖母就毫不犹豫重罚。可见老人家眼里，也分亲疏的。”
殷乐一副柔柔弱弱的样子，如同一朵出水的白莲花。她才不会脑子搭错筋，去和徐氏说什么一荣俱荣，一损俱损。若不是要顾及殷大小姐的颜面，她恨不得把徐氏逼到角落，掐住她的脖子，和她一字一句讲明白：
大房与二房早已分家，你们借故留在殷府，谋划殷府家产。现在老夫人回来了，我也回来了，你最好赶紧意识到，你不该出现在这儿，收拾包裹离开殷府。
“眼下贤哥哥犯了错，只怕老夫人会更为不喜。这段时间多谢二婶照顾，可玉儿觉得，为了贤哥哥和鸾姐姐，二婶恐怕……不适合在住在殷府了。”
“贤哥哥的消息，老夫人从未想过隐瞒。这对贤哥哥、鸾姐姐，都是莫大的伤害。若是二婶继续留在殷府……”徐氏眼中，殷乐泪眼婆娑，一想到未来二婶离开的场景，她就忍不住悲从中来。
殷乐看过的不少话本里，都存在一个反面角色，表面上弱不禁风、惹人怜惜，实际上心思缜密、藏得极深。曾经她以此为不齿，但如今学起这类人来，一颦一笑信手拈来，生动形象。
殷乐引自己为不齿，但对着二婶，将一名被卖了还替人数钱的姑娘演得活灵活现，殷乐心里还是很开心的。
从殷乐如泣如诉的一连串话中，徐氏也感受到了老夫人对他们二房的不喜。可他们住在殷府，吃穿用住的开销花的可都是殷府的钱。有这么一个冤大头，他们怎么甘心说走就走。
“玉姑娘的心思，二婶明白。”徐氏温柔地说道，“可二婶子一想到玉姑娘孤身一人，无人照顾，二婶就不放心。玉姑娘放心，二婶子一定要守着你，等你风风光光嫁得如意郎君再离开。”
殷乐腼腆一笑，侧身避开了徐氏的手，跟着在上房门口候着的碧心进了上房。
姚老夫人坐在太师椅上，手里捧着名册。
接风宴的事，二房本想插足，却被老夫人坚决排除在外，一切交给管家何庸来操办。而宴席中递的名帖，都由姚老夫人亲自过目。
定国侯殷明壑远在京城，扬州殷府上下几乎没有男丁，这一次宴请，请的全是女眷，各府老爷也是纷纷意思意思送了点礼，人就不来了。
“玉丫头，回来了？”姚老夫人见到殷乐，一张脸就忍不住挂上了笑。殷乐低低应了一声，主动上前拉住了祖母的手：“祖母费心了。”
来的路上，她就打算不去告诉姚老夫人，许家在取意堂已经没有势力了。那位先生既然愿意教导她，她便帮他隐瞒。虽然殷乐不知这个决定是否正确，但在这个时候，这是她唯一能走的路。
“取意堂的生活，可还习惯？”老夫人问。
“回老夫人，玉儿习惯。”
“那殷乐呢？可习惯？”老夫人拍着殷乐的手，忍不住开起了玩笑。只见面前光彩夺目的姑娘一阵莞尔，频频点头道：“习惯，乐娘子和乐公子，都习惯得很。”
姚老夫人又唠叨了几句，招手示意殷乐到近前来。她指着名册的内容，笑道：“这次接风宴，其中有几家，玉儿要多多留意。”
“一个是扬州的严家。严贤妃正值盛宠，贤妃的生父是严家大房的，此时已然在京城过得风生水起。此次请来的，是严家二房的女眷。京城现在，乱得很，玉儿若是志在进京，与严家打好关系，很有必要。”
“另一个是郭家。郭家是大儒世家，郭老门下的学生，有不少金榜题名。众口铄金，积毁销骨。郭老一句评语，足以让世人对你刮目相看。你若是惹恼了他老人家，恐怕你的名声，将不会再好。”
姚老夫人又介绍了几家，殷乐点着头，用心将她日后可能会用到的人脉尽数记下，随后回到青岚院，等候八月初一。
……
七月三十一清晨，秦王直勾勾地盯着手中的瓷杯，目瞪口呆。
“宋先生，这是……茶？”他看着眼前这杯似绿非绿，似无色又非无色的液体，犹豫着不敢下口。“宋先生说这茶清香扑鼻，入口甘苦。我还以为宋先生说得夸张，但如今看来，是我的想象太过贫瘠。”
