周天子静三十九年，约公元前七百九十年。
一册由丰镐京城中，夏官司马发出的简令传到了边春山。
这让族长北冥河莫名有了不好的预感。对于边镇四族来说，日常消息一向都是由秋官司寇负责。‘不会出什么事吧？’
这册简令出奇的重，竟有万言之多，从凤鸣岐山开始写起，而文王礼士，武王定国，后有成王践奄，昭王伐楚，穆天子西征昆仑等等，等等，一直写到当今天子征伐四夷为止，最后才是天子敕令：‘敕令北冥氏着具兵车十乘，带甲百员，于军中听用，征讨申戎。’
“军中听用？我这里又不是封国，”北冥河实在有些疑惑，“难道是当今天子小气，心疼之前的赏赐？再说，征讨申戎为什么找我们啊？”
对于庙堂之上的筹谋，北冥河不想去猜测，不过这简令也让他无奈又无人商量。
‘目前族中无人呵。’这才是族长北冥河现在最头痛的问题，甲士中几个管事的都已年事渐高，氏族中成年的只有凤飞，峻极和阿山，但是武技和方术方面都还稚嫩，不足以委派。
要说兵车十乘，战马，甲士，这些都是有的，不过，天子征用，不会仅仅为了这一点点人手，天下这么多封国，哪一国都能拿出百乘兵车，那些大封国，兵车千乘都没有问题，何必在乎我这区区十乘？定是为了防范未知的危险，例如西荒的恶兽……，‘可是为什么找我们啊？’
‘要不找世父商量商量？’北冥河正自沉思，帐外忽然一暗，原来是妘昌胖胖的身躯遮蔽了光线。
“族长，有信，太师的信。”
“太师的信？”北冥河不由一愣。
太师尹吉甫辅佐三朝天子，又是尹国的国君，贤名闻于内外。三十四年前，玁狁迁居焦获，侵略泾水北岸，尹吉甫率军大破之，当时曾征招北冥氏相助，五哥、六哥和自己率二百甲士于军中听令，自此相识，每年都有些馈赠。氏族中若有上好的兽皮或异兽，也会送于太师。只是书信往来极少。
族长北冥河接过妘昌捧来的一册书简，匆匆览毕，心中又是一惊：‘金天氏不见了！？’按太师所言，申戎国勾结西戎各部，僭越称号，被大夫仍叔发现，奏明天子，所以天子派军征讨。而征伐四夷，必然相召四族之人，以对付蛮夷族中的巫术，或是群山大荒中的恶兽，不过，现在金天氏莫名失去踪迹，还需要北冥氏派人访查。
‘小羽和阿崧不是才见过金天氓前辈，怎么金天氏就消失了？’北冥河敲敲脑袋，扬声说：“妘昌，去喊小羽过来。”
山顶，亭亭如盖的傂桃树下，如今已多了七八个高矮不一的石凳，北冥樘不显老态，依旧身形挺拔，正用左手拇指和食指揉捏着眉间，口中还是不可置信的又问了一句：“阿河，你说金天氏消失了？”
族长北冥河再次点点头道：“太师的书简上是这么写的。”
“怎么可能？”凤飞在一旁小声嘟囔着，“我和峻极才见过金天氓前辈。”
“太师书简上说是秋官司寇的信使发现翠山上空无一人，好似废弃良久，之后京城一连派了十几路人马，把翠山周边五百里的地方都找遍了，什么也没找到。”北冥河翻着书简说道。
“废弃良久？”北冥樘紧皱眉头，“不是每年都有朝贡和报书吗？”
“朝贡和报书每年都正常送至京城，所以司寇大人也大意啦，”说到这里，北冥河顿了一下，“一定是额外的进项，所以秋官才这样大意。”
对于氏族与京城各部交好关系的额外馈赠，北冥樘一直心知肚明，听言也不再追问，点点头说：“既然如此，是要去查探下金天氏的问题。”
“只是人手方面……，我有些担心。”北冥河说出自己的忧虑。
“嗯，小羽和阿崧可以跟着去，实战中更能积累经验，姜管事现在负责什么？”
“哦，他负责狩猎，刚刚回来，这次带回来很多猎物，做成肉干后，就暂时不必担心食物的问题了。”
“他很有经验，曾经跟着我一起清剿过虢山和丹熏山的恶兽，后来又和阿宗肃清了单张山那一片，就是现在可能年纪有些大了，不过有他看着小羽和阿崧，我们可以放心的。”
“好的，世父，我这就安排。”北冥河拱拱手，又问道，“那金天氏的问题……。”
北冥樘回过身，看着北冥河，像是下决心般说道：“老夫闲散了这么久，也该到外面走一走啦，何况小氓还是我的旧相识。”
“世父？”
“世祖父？”
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周天子静四十年春，一百五十员身穿皮甲的战士，组成一列长队风尘仆仆的赶到秦邑之地。
虽是长途跋涉而来，但队伍士气旺盛，人人皆精神饱满，如林般的矛和戈在队伍行进中不断闪现出锋利的毫光。队伍前端是十乘精致的兵车，独辕，两轮，长毂，车头和侧方的铜饰在阳光下闪闪发光，最前面的兵车较大一些，用了四匹青黑色的战马拉着，四匹战马均覆虎皮，气势如虹，‘嗒?嗒’的马蹄声中带起阵阵尘土。车上一人持矛挺立，一人驾驭马匹，甲首位置处，站着一名须发皆白的老者，身披铜甲胄，一手扶车，一手挽弓，威风凛凛。
眼看天将正午，刺目的阳光带来恼人的燥热，第一辆兵车上的甲首老者举手示意队伍停下，大声吩咐道：“全队就地休息一个时辰，补充水分。”
队伍停下来，听到命令并没有哄散，而是整齐的移向路旁，就地寻找可以歇脚的石块和树荫处坐下，打开水囊和装吃食的口袋，安静的休息着。
甲首老者坐到兵车的后沿，冲随车的步卒队伍喊道：“小羽，阿崧，过来。”
“是，姜伯。”凤飞和峻极闻声而至。
“嗯，不错，这一路能够吃苦，听令行事，果然不负父辈所期。”姜伯欣慰的看着北冥兄弟俩，递过手中的水囊。
凤飞双手接过，和峻极一同回答道：“此是晚辈本分之事，不劳姜伯夸奖。”
姜伯笑眯眯的说道：“前面再有半天脚程就是西犬丘了，这么远的路，我们比规定集合的时间还早了半天呢。”
西犬丘位于陇南山地，乃是西陲大夫治所，本次调集的征伐队伍，均集结于此。此时，放眼望去，前方，后方的大道上，均有尘烟滚滚，皆是大股兵车人马在行进，两厢一比，自己这一百多人的队伍犹如瀚海中的一叶扁舟，微不足道。
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中曲山下，当一身尘土，衣衫褴褛，满身伤痕的老氓再次回到墨家父子的小院时，已是十日后。
墨家父子看到金老爹身后的駮兽时，都吃惊的张大了嘴巴，半天没有合拢。
那駮兽兴致很高，时不时的和小鸓鸟追逐一番，又跑近来用头抵抵老氓的后背，喷几声响鼻，然后向后跃开，仿佛邀请老氓来追。
而老氓是一脸疲惫的样子，所带的吃食和净水早两天就没有了，若不是山中有櫰木的果实，怕是挨不到此时。打过招呼，老氓直奔院中深井，‘咕咚咕咚’灌个水饱。小鸓鸟则在院中的石槽里饮水梳羽，駮兽好奇的在院中这里转转，那里看看。
墨家父子则呆呆的一直张嘴看着。
等到老氓缓过力气，太阳早已下山，无边的夜色笼罩四野，白日蒸腾的热浪也消散下去，駮兽好不客气的占了旄牛栖身的干树枝，将旄牛挤在一旁，小鸓鸟卧在駮兽背上，脑袋缩在翅膀中。
老氓大致讲了讲几日的情况，当然不忘树立自己勇武高大的光辉形象，仿佛收服駮兽是件轻而易举的事情，虽然身上的淤青和破裂的麻衣不同意老氓的说法，但是考虑到駮兽和鸓鸟都不可能站出来反驳，老氓自动忽略了影响自身形象的场景。
待到老氓吹嘘完，束发少年眨巴着眼睛说道：“老爷爷，你好厉害呀！那你说过要教给我一套强身治病的本领的，可不能食言。”
墨大叔嗔怪道：“小孩子怎么不知礼，金老爹才回来，天色又晚，哪里有这样待客的道理。”
老氓摆摆手，说道：“不妨事，不妨事，老夫是习武之人，经宿不眠，亦是常事。来来来，听老夫讲给你听，接下来要教给你的是祝由之术：昔日黄帝曰：余闻古之治病，惟其移精变气，可祝由而已……。”
当晚，三人都未入睡，墨家父子聚精会神的听老氓教授，等到粗略讲完，屋外已是天光大亮，老氓点点头，对墨大叔说道：“此子聪慧，能够过耳不忘，不枉我一片心意，若不是老夫有事在身，一定会细细讲解，不过他日也许还能再见，到时再说。”
又转对束发少年说道：“一晚之教，虽不多，但你要理解贯通，尚需不短的时日，若要融会使用，更不是短时间能够达成的，不过一旦掌握，修身强体不在话下，治病救人也未尝不行。好好领悟吧。告辞！”
井水装满水囊，老氓和駮兽，鸓鸟，再次西行。
