幽山山脚外围。
一处不起眼的地方，隐秘着一支茂利商队的人马。
尽管温暖的阳光直接照射到这队伍，但，还是抵不过幽山流落下来的寒意。
当中，一名胆小的茂利商队伙计瑟瑟发抖，一直对着领队的主簿春苹碎碎念，请求回去都邑。
“你怕甚？为何他人没你这般叨唠？”
春苹不堪其烦，小声呵斥对方。
“前面可是幽山地界……还是「黑兽巨寇团」的贼窝……”
那小伙计呼出一口寒气，搓了搓手，又补充道：
“且不说山上有虎豹狼虫，里头还有商队的天敌——恶寇团伙，就连都邑里头的镖人都不是他们的敌手……我们这些伙计又不会什么武功，实在是怕得很……主簿你再看这周围，阴森得要命，总感觉有贼寇在暗处窥视我们......”
春苹扶正厚框眼镜，反问：“你这般胆小，为何今早跟我们来这？”
那小伙计听后，情绪一下失控，抱怨道：
“......来这，我也是被逼的，是掌柜抓阄硬逼我过来的……虽然他承诺道，跟来的伙计在事成后可以格外拿到1吊银工钱。
可是，掌柜都上山这么久了，仍不见他发任何信号，怕是已经出事……再在这里候着，一旦被那些贼寇发现，不光这钱拿不到，就连性命都不保……
春苹主簿，我求求你，还是带我们先回去都邑的业店，再另作打算吧。”
此番话一捣鼓，其他伙计的心也乱了，纷纷加入劝离的份上。
“莫慌！”
春萍当众一喊，继而直指那个小伙计的鼻子。
“他人皆是初生牛犊不怕虎，为何冬橘却招来你们这群怕死的伙计！
你们根本不了解掌柜的神通，他可是有着一双特殊的‘眼睛’！上可造化睥睨阴阳，下能瞪目屈人之志！天下间，能与掌柜匹敌之人寥寥无几！
都给我老实待着！再有言退者，直接取消额外工钱福利！”
被主簿这么一吼，众伙计才稍微消停了些，但他们心中仍然对掌柜的实力存疑，毕竟确实没有见过罪刹发飙。
突然，周围的草丛发出窸窸窣窣声，众人当即寒毛直竖，该不会真的有贼寇发现我们吧？
片刻后，树晃草摇，空气且留一阵寒意，似弥漫着一股不安的躁动。
最终，噗滋一声。
果然窜出一队三十多人的贼寇。
“啊~快逃！黑兽，黑兽来了！”
众伙计顿时四散而逃，春萍则护住队中细软，茂利的人马因此乱作一团。
可细心一看，那些贼寇似乎个个遍体鳞伤，统统捂着裆部慌乱逃跑，其狼狈程度远超众伙计。
忽然，“锵”的一声。
不知何时，埋伏于此的镖客队当机立断从树上杀出，刀光立现后，贼寇们便被一网成擒。
众伙计见贼寇全已受缚，在镖客的指引下陆续归队。
当一阵阵清脆的兵器入鞘声传来时，瞬间平息了周围一切的不安。
身为主簿的春苹为答谢镖客队出手相救，便将1吊银钱赠赏予他们。
领队的镖客当即捏了捏打赏，继而问道：“此处为何不见那位戴着独特眼饰的贵人呢？”
伙计们坦言，掌柜独自上山去了。
“啊？！”
那镖客怀疑自己听错，不禁滑掉手中的打赏，断续问道：
“……掌柜的，独自上山了？我们这队镖客都不敢踏进幽山半步，他居然……”
镖客把话噎在肚里，连连拍打大腿。
而被擒的贼寇一听到“掌柜”这词，瞬间有几员吓晕过去。
为首的镖客察觉，遂追问他们：“尔等草寇，为何要狼狈仓逃？你可曾见过茂利的掌柜？”
被质问的贼寇瞟到茂利队伍的商旗，立刻联想起罪刹的打扮，不禁痛哭卖惨道：
“大侠饶命！饶命！我等愿痛改前非，甘以从良！
之前无意冒犯了茂利的掌柜，他片刻间将我等痛打一顿，还在我等各自裆部中施展奇怪的律道，若我等不按时自首认罪，定会断送下半身的幸福！
求大侠们速速押我等去都邑投案！”
众伙计听后，全都被贼寇的遭遇引笑，镖客队也不例外。随后，镖客队兵分两路，一队将贼寇押解回都邑，另一队则留下保护伙计。
“各位大侠，奴家这厢有礼了，敢问我家掌柜是否事先聘你们？”春苹率先问道。
带队的镖客注意到，眼前的女子也戴着那位贵人的类似眼饰，便将罪刹来觅知馆之事说了一遍，还有尾款未结清一事。
随即，春苹也表明身份，道：
“这钱收好，你们继续尽全力护卫我们。”
说时，她将4贯银拿给对方。
“主簿姑娘太豪爽了！”那镖客忽然眉头一皱，语气立改，“可是，我们不接受上山护卫掌柜的活。”
他见春苹多给报酬，误以为这茂利主簿别有用心。
谁知，春萍大手一挥，转向众伙计，道：
“照奴家的意思去做即可，掌柜上山之事，不必多虑。”
“但愿如此。”那镖客默默叹气，“此地已经开荤了，不宜久留。我且知道有处隐秘的地方可供憩息，你们随我来！”
镖客队带着茂利队伍转移了阵地。
经过一番转移，众人到了新的隐秘处，那位镖客还是不太放心茂利掌柜，便开始建议春苹：
“依我看，你们掌柜虽厉害，但也不可小觑黑兽，不妨回都邑的觅知馆，再聘用些镖客镖师！恰好，我认识一批熟人镖师，价钱也好说。”
春萍听后却胸有成竹，反笑其虑，“真的不用，我家掌柜自当无恙，诸位且暂坐歇息吧。”
全员席地而息，过后许久，仍未见掌柜的信号。
百般无聊之下，茂利的小伙计开始找镖客们搭话：
“各位大侠，趁着空闲，能不能给我们说一下镖人的差事？”
“怎么了，小子？打算吃镖人这行当的饭吗？”那镖客故意调侃道。
小伙计一面腼腆，说出自己的可笑想法，那镖客听后，乐得直拍小伙计的后背。
“呵呵，小伙子，想做镖人，要谨记‘无信则不立，无胆则事不成’！镖人这行当，其实就是卖命换钱！此行当虽危险，但仍有不少像你我一样无姓氏的流民，愿意涌入镖人当中。”
那镖客说到此处，发现春苹也在留听，就继续补充道：
“不过，并不是人人都可以随意当镖人，其头衔皆由觅知馆颁发与管理，每位镖人都需考核，分为镖手、镖客、镖师、镖头和镖侠五等，然而，达到镖侠头衔还要分青铜、白银、黄金、赤玉与玄铁级别。
我并不是有意针对你，之前，你是第一个提出回城的，这般小胆量，何能吃这碗饭呢？”
说罢，镖客亮出觅知馆颁发的镖客铭牌，取笑小伙计之前的胆小行为，众人听了镖客的话，也附和着他的笑声。
受到众人的嘲笑，小伙计也识趣地转移话题：“那，那各位大侠，现在有哪些比较出名的镖侠？”
见聊得起劲，那镖客又瞟了一眼春苹，继续为小伙计解答：
“若真要细数，还真的不多！
有名气的镖侠不是「能人」，就是「异士」，而且他们几乎是组团接活，例如：菊必残、超红杏与德云色等等。
但也有极少数是单独行事的，此类镖侠往往出自于各大门派，最后几乎都被各国权贵所赐姓拉拢，从而成了权贵的私人保镖。
说起来，倒是有位特别出众的镖侠，这人号称‘杀刀’，曾在四年前，一人横扫了所有都邑周边的贼窝，独享20000锭金的犒赏。
可惜，‘杀刀’总是戴面具示人，便无人得知其真实样貌，更不知其门派所属，如今此等英豪不再现，估计已被各国权贵拉拢了吧。”
20000锭金！
完全可以买下半座都邑！
众伙计听得兴起，不禁为镖客递上茶水。
那镖客叹了口茶，最后诱说道：
“哦！镖人中还有一位传奇，据说这幽山「黑兽巨寇团」的首领庸尤，他之前也是个独往的镖侠，曾经为南俊（南国）立过卓越功绩，且位高玄铁。
如今，能与庸尤势均力敌的镖人还真屈指可数。”
经最后这么一说，众人开始集体自闭，各自心底都为掌柜担忧，唯独春苹嗤之一笑。
那镖客意识到言语奏效，便顺着氛围，连忙假意安慰众伙计，继而试图借助茂利内部人员之口，劝说春萍出资聘镖。
突然，整座幽山颤动一阵。
轰隆轰隆！
幽山仿佛被狠狠挨了一拳，随之哀嚎，其颤动幅度如地震悄至，山上林鸟尽出，走兽恐叫连连。
山下众人再次慌张起来，不由联想起匪首庸尤的可怕实力。
那镖客瞥了一眼春苹，立即叹道：
“蚍蜉之力安能撼其野兽之凶？节哀吧，你家掌柜应是触怒了黑兽首领，现在肯定凶多吉少......”
“狭目之见，只能窥鄙！你怎知掌柜不敌那贼头？”春苹不服，用中指扶稳镜眶，终于反驳道。
那镖客见对方语气强硬，只好道出更可怕的事实：
“我此言非虚呀，你可知庸尤这匪首，曾一刀击退南俊十万大军？这一刀，同时也削去南俊的一半气数。”
此悚言一出，这下子，众人更加慌张，更甚者，又有人开始力劝茂利主簿回去都邑。
然而，春萍一摆手，见镖客在沾沾自喜，遂自若道：
“奴家观大侠料定那贼头神勇，正好此地无以为乐，敢不敢用之前的打赏对赌一番？”
如今幽山已颤，镖客此时认定这不知天高地厚的小女子在故作镇定，便抓准机遇，反手掏出所有家当，应赌道：
“这可是主簿姑娘你自己说的，我可没逼你。为表之前所言属实，我愿倾尽所有与你一赌。”
“那就一言为定，呵呵，不过，只怕大侠到时候……”
春苹还没说完，幽山上空率先诞生骇人的爆炸，个中还夹着一股墨水泼脸的错觉。
离谱的冲击力迅速冲刷至山下，众人皆屈蹲而惊，驼货的骡子恐叫而挣扎，就连镖客身上的铭牌都被风波吹走！
猛烈的气流冲击着春苹的发髻，亦无形中衬托着她的言语：
“掌柜他，终究是动手了。伙计们，查点好驼货的骡子，静候大掌柜的指示。还有，谁愿意去清点一下这位大侠的家当。”
主簿命令虽然已出，但是众伙计的恐惧还淹没在地下。
那镖客杵在原地，一时片刻内不敢扭头直视幽山的情况，生怕自己对赌失策。
“这，这未必是你家掌柜...…”
噼里啪啦——！
雷光乍现，一道巨雷从幽山山顶轰出，捅穿了远方山脉，其躁动的雷声回响于各山，也打断了意图发横财之人的质疑。
“不可能……”
此时，那镖客已经失神，场上只有他一人忘却捂住耳朵，且眼愣愣地看着自己的家当。
“……莫非，这刀斩南俊气数之匪首，是被神仙所降？对！是神仙插手的缘故，我的对赌没有输，哇哈哈哈……”
春苹见这癫狂之人忽然手舞足蹈，顿时不禁觉得，山上的巨雷太温柔了。
