迁徙的队伍当中,唯一的两只骆驼用来拉食物和水。包括领头人吴叔在内,所有人都只能徒步前行。
前往工地的路上,负责后勤物资运输的人,会统一给队伍中的人提供粮食和水。
在人数众多的情况下,连续赶了一个月的路,队伍当中的粮食已经非常有限。至于可饮用的水,更是少之又少。
发放食物时,队伍是不能停下休息的。石大会带着几个人从队伍最后面开始,拉着骆驼,从后往前,依次分发食物和水。
“来,这个是你的。”
在距离身后十几米的地方,陈胖就听到了石大的声音。他手里拿着一个巴掌大的小碗,从一个特制的水袋里面匀出来不多不少的半碗水。
队伍之中,一名瘦弱的小男孩双手小心翼翼地接过碗,两眼放光,一股脑吞了下去。碗里面的水显得有些浑浊,甚至还带着一股浓烈的酸味,可小男孩依旧一滴也没有浪费。喝完水以后,他还不忘舔了舔嘴,回味其间的甘醇。
至于食物,陈胖并没有看清是什么。十多米的距离,隔得有点远,只知道是些黑乎乎的东西。
轮到陈胖的时候,石大情不自禁地多看了他和夏米一眼,然后摆出一副一本正经公事公办的模样:“你们俩刚来,暂时没有贡献值,所有你们俩没有水,只有这个。”
为了确保队伍中有人浑水摸鱼,领队会分配任务给大家,比如寻找食物、探路或者搭建窝棚等等,根据每个人的表现,衡量他在队伍当中所作的贡献,再依照贡献值来分配食物和水。
说着,他从旁边一个兽皮缝制的口袋中,取出两个黑黑的东西。
是食物。
定睛一看,陈胖心里是拒绝接受的。毕竟,长这么大,陈胖还从来没有吃过蜘蛛。
荒漠之中,能够随手捕捉到的食物,蜘蛛蝎子还有蚂蚁这一类,是最为常见的。只要翻开石头,这些东西随处可见。
蜘蛛去头,蝎子去尾,处理得当,一般吃了不会让人中毒。
这些食物虽然卖相不好看,但在荒漠之中,却是极为重要的食物。它们不仅能够裹腹,还能补充人体需要的水份。虽然水的份量不太多,却也总比没有要强。
陈胖伸手接过分发给自己和夏米的食物,礼貌地说了一声“谢谢”。
既然条件如此,那便只能入乡随俗。
夏米看着陈胖手里的无头蜘蛛,小脸上满是嫌弃:“哥哥,这东西,能吃吗?”
她很聪明,说话时,声音压得很低,以免引起其它人的不满。
陈胖摊开手,捏了捏蜘蛛鼓胀的肚子。
嗯,软绵绵的。
肚子受到挤压时,蜘蛛腿还会动,看上去挺有意思的。
“你,要不尝尝?”陈胖把手伸到夏米面前,试图怂恿一个饥不择食的小姑娘。
小萝莉实在太饿了,她咽了一口唾沫,小心翼翼地伸出手。
“扑通”一声,队伍后面有人突然倒下了。
夏米连忙缩回手去,吓得脖子往后一缩。
转头看去,有人实在坚持不住,终于倒下去了。
周围其它人,纷纷投去惋惜的目光,但却并不感到惊讶。上千人的队伍当中,这样的事,他们早就习以为常。
陈胖和夏米再次看了看两只无头蜘蛛,只觉得头皮发麻。
“夏米,你再忍忍,等到晚上了,哥哥再给你找吃的。”
“嗯!”小萝莉连连点头,目光在那两只蜘蛛和身后倒下的人之间徘徊。
领队吴叔收到消息后,立刻从前面赶来。
队伍并没有停下,而是稳步向前,石大则继续发放食物和水。
为了保证整体的利益性,有些事,早就定下了规矩。只要领队没有说停,无论是谁倒下,队伍都必须继续往前。
陈胖看到吴叔赶来后,拉着夏米跟了上去。
晕倒的人,是一名中年男子。守在他身旁的,是他的家人,一个十来岁的小男孩,以及一个面色枯黄的女人。他们默默地跪在地上,没有哭泣,也没有呐喊。他们非常明白,那些东西,毫无作用,只会白白浪费体力和体内珍贵的水。
“他只是脱水了,不用太担心!”吴叔走上前,弯下身子,仔细看了看那名男子。
随后,他取出一个矿泉水瓶,透明塑料瓶里面的水来回晃荡。
一旁跪着的小男孩和女人,眼睛一亮,下意识地吞了吞口水。
是水!
干净到透明,不带一点杂质的水!
当然,他们非常明白领队的意思,所以极力克制着自己本能上的冲动。
吴叔拧开瓶盖,把水慢慢地喂到脱水男子的嘴边。
“咕噜~”
“咕噜~”
“咕噜~”
瓶子里面的水不断变少,直到瓶内空空如也,一滴也不剩。
小男孩和那女人看到这一幕,连忙向吴叔叩头。他们非常明白,吴叔不仅是救了那昏迷的男子,也是给了他们一家三口希望。倘若那名男子真的倒下了,那么小孩和女人能否进入工地,都还是未知数。毕竟,管辖区规定,16岁以上,身体健康的人才算的上是有效劳动力。失去有效劳动力的家庭,无法进入工地。
陈胖走到跟前,刚好看到那名男子醒了过来。
荒漠之上,能够活下来且不断繁衍的人类,已经非常适应高温缺水的天气。可即便如此,生存的环境依旧不断在恶化,适者生存的自然法则,已经被压缩成一句简单的话——每个人都会死,只不过是迟早的问题。
“领队……”
那名男子的声音很微弱,不过已经恢复了意识。看来,刚才那些水,已经起了作用。
荒漠上有句俗语:濒临枯萎的花朵,若是浇上水,便会立刻生机勃勃。
“你们照顾他,休息十分钟,迅速赶上队伍。”
吴叔说话时,刻意不带任何的感情。他心里清楚,看似纪律规整的队伍,在某些方面,其实非常脆弱,因此,他尽量与人保持距离,不希望队伍中传出一些流言蜚语。
这时,陈胖刚好过来,目光恰好落在吴叔手里的空瓶上。
吴叔抬起手,将空瓶递给陈胖:“这个还给你,你会用得上的。”
对于戈壁滩的流民来说,用来装水的器皿,便是一件非常珍贵的“家具”。
陈胖接过空水瓶,转交到夏米手上:“夏米,这个你拿着,哥哥去看看那个人。”
他快速来到那名脱水男子跟前,取出刚才的两只蜘蛛,塞到他的手上。
“这东西,你们应该比我更加需要。”
水和食物,是荒漠上最缺少也最珍贵的东西。队伍之中,有着严格的规定,不准抢夺和偷窃其他人的食物和水,否则会被当场杀死。这是铁律,没有人敢违背。
吴叔愿意救那些脱水的人,正是因为他们的诚实和善良,至少他们还保留着人性,没有因为食物和水而失去理智。
陈胖把食物送出去后,带着夏米,跟在吴叔后面,试图找回自己在队伍中的位置。