一想到因为这小子而可能给国公大人留下坏印象，李明心父子不由无名火起。
二人对视一眼，李天快步走向沐云起，在后者尚未反应过来前一把将其推开。
“李天，你做什么？”沐云起一个趔趄，轻喝道。
此刻他直呼其名，毫不客气。
“还问我做什么，你看看自己干的好事！”李天针锋相对，丝毫不让，“依依乃我李家人，如今处在昏迷之中，受伤程度未知。你在此处拼命摇晃，作何居心？”
“我…”沐云起一滞，被问得哑口无言。
“方才我与父亲正探讨拯救之机，你却莽撞冲出去。若不是皇子殿下力挽狂澜，便坏了大事！”
“我…我并非有意，还不是你说…”沐云起站起身，轻声争辩。
但李天显然不会给他继续说下去的机会，他摆手道：“好了，如今救人要紧，而不是在此处争辩对错。念你发自善心，我与父亲不会计较。”
“我现在要将依依带回家中治疗…”
话未说完，沐云起已一个箭步将洛依依揽在怀中：“不，我不让你带走她！”
开什么玩笑，既然已见识到对方嘴脸，自己还如何放心将她交出去？
“沐云起，你若真关心依依，便不该阻拦。”
“不，我拒绝！”沐云起直视他，依旧坚持。
感受到身后那几道看过来的疑惑目光，李天只觉脸上无光。
元气在体内悄然奔走，他上前两步，正要强行推开沐云起，眼前便是一花。
待看清来人竟是徐元明后，他心下不由一跳，连忙撤了手中元气，作揖道：“国公大人。”
徐元明并不应他，只看向沐云起，询问道：“小友如何称呼？”
“小子沐云起，见过国公大人。”沐云起认真回道。
他虽不识眼前之人，却也知道有样学样。
徐元明点头，面色同样认真：“老夫年纪大了，但还有几分薄力。不知小友是否信得过，将这小女娃交于我救治？”
“这…”沐云起犹豫几息，而后点头道，“好吧，那就麻烦国公大人了。”
依依总归要救治的，自己虽然不认识这什么国公，但想来他应该比李家父子靠谱。而且，看那父子俩的恭敬态度，这位大人想必也是大修士。
“怎么，我爷爷好心帮忙，你还不乐意？”
不满的轻喝自身后传来，一袭红装混着香风飘然来到他面前。
舟遥摇一摇头，亦步亦趋。
李明心同样跟上来，面色沉静，不知作何想。
“是你？！”沐云起瞪大眼，惊呼出声。
这个世界真奇妙，到哪儿都能碰得到。
“让你失望了，是吗？”徐钰婷两手叉腰，娇哼道。
“不…不是，我…我这是高兴。”沐云起当即摇头，认真解释，“前日姑娘走得急，还…还未曾郑重感谢…”
这般说着话的时候，他又颔首低眉，变回当时那畏畏缩缩模样，丝毫不敢正眼看她。
“婷儿，你与云起小友相识？”徐元明轻咦一声，不着痕迹地看一眼舟遥。
后者眉头轻锁，目中隐隐有精光。
“不是什么要紧事，爷爷。”徐钰婷摇头，看向沐云起道，“我已然告知前日为切磋而来，不是特意救你。不过，你若仍固执己见，那今日你同样救了我，便算扯平了。如此正好，省得往后再有什么瓜葛。”
尽管嘴上如此说，但她心里还是觉得不可思议。眼前这元气波动微弱的没用家伙，究竟用了什么法子，才能放出那样一道剑气？
舟遥轻呼一口气，眉头舒展开来。
但李家父子，面容间却露出异色。
“婷儿，不得胡言，明明是皇子殿下救的你！”徐元明轻叱道。
“但是爷爷，其实…”
“好了，无需多言！”徐元明摆手，转向李明心道，“归来之路上我碰巧看到李明德韩元直一众人与凶兽群火并，便顺手将那两只领头的启灵境大妖击毙。想来，过不多久，他们也要回来了。”
“是的，国公大人。”
“此间已然事了，你父子俩一夜辛苦，便回去歇息吧！毕竟，等到天色亮起来，又该忙活了。至于这女娃…”
徐元明指了指沐云起怀中依旧昏迷的洛依依，“这几日便跟随于我，没有异议吧？”
“不，不会，这是洛依依的福分，我们自然不会拒绝。”李明心摆手，“不过国公大人，兵营已尽成废墟，不可再住。若是三位不嫌弃，寒舍还有几间…”
“不必了，我还有其他打算。”徐元明道。
“既如此，我二人先行离去。国公大人若有其他事，可随时差遣。”
“皇子殿下，钰婷小姐，告辞！”对三人再行一礼后，李家父子大踏步离开。
“云起小友也请回吧！”待二人行出数里远，徐元明又对沐云起道，“我先前与他父子二人闲聊，听闻你一月后亦要参加选拔考核。既如此，应当没多少闲工夫吧？”
“是。”沐云起点头。
顿了顿，他又轻笑道：“不过没关系，这点时间还有。眼下韩将军和那些兵士大哥还未归来，总不能把依依就这么放在地上。”
“其实…”徐元明张张嘴，想告诉他自己有个青莲状灵身，可将别人收在其中。但看到沐云起眉眼间满溢出来的关切与心疼之意，他摇了摇头，将到嘴边的话重又咽了回去。
场间瞬间安静下来。
安静持续约莫半个时辰，离魂山脉入口处传来动静。那是数百人的行走声，夹杂甲胄与利剑碰撞的清脆声响。
奔赴离魂山脉的人们，终究归来。很明显，与离开时相比，现在这支铁血之师缺乏生气，不少正值大好年华的青年兵士永远留在了山中。
便是那些归来的将士，多数人亦挂彩，严重者缺胳膊断腿，由其他人搀扶。
即便如此，队伍亦保持沉默，没有痛苦哀嚎声。
为首者是韩元直与李明德，二人气息紊乱，身上沾染各色血污，看来颇为狼狈。
队伍行动不慢，数十息便回到已成一片废墟的兵营中。
徐元明面色肃然，带着沐云起三人来到近前。
韩元直上前一步，行军礼道：“国公大人！”
“属下无能，未能完成大人嘱托，致使一些凶兽突围而去，请大人责罚！”他又接着道，话语大声而清晰。
“属下无能，请大人责罚！”队伍中响起整齐划一的告罪声。
“无妨，那些出逃的凶兽亦伏诛。”徐元明摆手，环视一圈后正色道，“诸位镇守离魂山脉，为守护边境之地的安定牺牲小我，为皇朝安定立下汗马功劳，如何能责罚？”
“不日我将起草文书，上报此间战事于帝君。凡今夜参战者，一律赏金二十两。受伤者，依伤情程度，额外赏金十两至五十两。至于那些不幸殉职的同伴…”
他忽地住了口，低下头沉默不语。
所有人都低下了头，为那些平日称之为“兄弟”，今夜却长眠离魂山脉的英雄兵士默哀。
场间渐渐弥漫幽幽的悲意。
沐云起同样闭了眼，喉咙间涌上一丝苦涩感。
他并未与那些战死的兵士们共过事，不曾与他们一同生活，一同训练，一同杀敌。但落霞镇四年前大兴土木搞发展时，这些人一声不吭地帮自己盖起现在的家，还教了强身健体之法。
这份恩情，自己不会忘。
片刻后，徐元明抬起头，沉声道：“逝者已矣，生者如斯。我会向帝君提议，追封诸位副尉职，家属赏金百两，享从九品俸禄！”
从九品，虽是最低阶官职，但足以体现诚意。
接受韩元直和众将士的谢意后，他又看向沐云起：“小友现在可放心了？”
说着话的时候，他大手一挥，一朵青莲自沐云起脚下升起，将他与洛依依托在半空中。
沐云起心下一暖，自青莲跳下，作揖道：“小子谢过国公大人，恩情永记。”
“你且去吧，好生准备，选拔考核争取一个高名次。”徐元明平静回道。
李明德本立在他身侧旁听，闻言心下“咯噔”一跳。国公大人向来慧眼如炬，眼下这是看好沐云起的前程？
沐云起点点头，再向其余几人行礼后离去。
行出几丈远后，他又似乎想起什么，快步折回，来到徐钰婷身前，在后者疑惑的面色中认真道：“那个，其…其实我刚才也不是特意救你，所以请…请一定不要放在心上。”
说完这句话后，他长出一口气，这才真正告辞离开。
待再看不见其身影后，徐钰婷这才皱起琼鼻，不满道：“哼，真是个小心眼的讨厌家伙，都走了还特意回来找场子！”
“我倒觉得他是真心实意。”徐元明摇头，无奈道，“而且，人家终归对你有恩，不要这么说。”
“爷爷，他自己也说了，不过是顺手救的罢了…”徐钰婷依旧气难平。
身后，李明德与韩元直对视一眼，皆看出对方目光中的疑惑。这两个八竿子打不着的娃娃，竟也有交集？
