“每当我撑不住，想要放弃的时候，我就会来这里，看看这些女人，告诉自己，如果我放弃了挣扎，有一天，我就会成为她们当中的一员，要么疯，要么死。”惠妃娘娘声音里带着难掩的疲惫，“所以即便再难，再艰辛，我也咬牙撑着，从不敢有丝毫懈怠。”
林似染可以体会惠妃娘娘的心情，她回到林家的这些日子，不也一样吗？提心吊胆，不敢有片刻的放松，因为她不知道敌人什么时候就会出手，将她置之死地。
神经时刻紧绷着，哪怕是睡觉的时候，也恨不得睁开一只眼。
惠妃娘娘的处境比她只更难，更辛苦。
因为她的敌人不只是郑贵妃母子，而是那个手握生杀大权，随时可以将她和太子打入地狱的九五之尊。
她们母子之所以如履薄冰，提心吊胆，不是郑贵妃和福王太难对付，而是皇帝要让她们过这样的日子，要让她们战战兢兢。
雷霆雨露皆是君恩，她们只能受着，不能抱怨，不能反抗，连逃避都不能。
“娘娘……您辛苦了。”林似染除了这一句苍白的安慰，也不知道说什么好。
惠妃娘娘笑了，道：“所以……你愿意过来帮我一把吗？我等了很多年了，直到遇见你，我想，我终于找到了一个可以替我分担一下的人。”
林似染心中惊骇无比，一时间如滔天巨浪扑面而来，她难以形容此时的心情，惊慌，无措，恐惧，却根本动弹不得，有一种自己终于要被卷入漩涡和深渊的绝望。
“染染，我知道我没有看错你，我不会看错的，你就是本宫要等的那个人。”惠妃娘娘握住了林似染的手，目光坚定而充满信任。
林似染张了一下嘴，发现声音被堵在了嗓子眼儿里，她仿佛置身梦境，一场福祸难料的噩梦。
“娘娘，我怕我会辜负您的信任……”林似染努力让自己维持清醒，她并不愿意成为皇帝的女人，更不想被卷入后宫的争斗。
惠妃娘娘露出温柔无比的笑容，道：“染染，你不必害怕，你应该相信你自己。”
惠妃娘娘的手抚摸向了林似染的脸，轻轻摩挲着。
“你瞧你，如此年轻，如此美貌……更难得的是坚韧无比的心性和智慧，这些都集中在你一个人身上，这是多么得天独厚的条件，你一定会成为一颗耀眼的明星，这后宫未来将是你的天下。”惠妃娘娘的眼睛闪烁着耀眼的光，仿佛发现了某种瑰宝一般。
林似染只觉得很恐惧。
她不想成为什么后宫的明星，木秀于林风必摧之，她深谙其中的道理。
“娘娘，您才是后宫之主，这后宫将来是您的天下。”林似染多想告诉惠妃娘娘，不必找她当帮手，她也一定会成为赢家的。
她不想被卷进去，不想成为众矢之的，更不想在若干年后，被迫殉葬或者被迫削发为尼，她这一生不想再做别人手里的牵线木偶，为他人做嫁衣。
惠妃娘娘笑了，拍了拍林似染的脸蛋，道：“有你来帮我，我才有执掌后宫的那一天，染染……你告诉我，你愿意吗？”
林似染当然是不愿意的，可是她要如何说出口？
惠妃娘娘急需用人，林似染被她相中了，她觉得林似染将会成为她手里一柄锋利无比的宝剑，剑锋所指，所向披靡。
可是她不知道，林似染并不想要成为以美色杀人的利剑，她虽然渴求权力，但因为她知道未来的局势，所以她的目光并没有放在老皇帝身上。
她愿意成为惠妃娘娘的左膀右臂，但不是以嫔妃的身份。
“娘娘……我愿意帮您，但是……”林似染目光忽然坚定起来，“我愿意做娘娘身边的奴婢，为娘娘鞍前马后。”
宫里不只是有嫔妃，还有女官，是有品级的宫女，负责掌管一宫事务，也有御前女官，那是宫里品阶最高的宫女，负责伺候皇帝的饮食起居，读书写字，甚至起草文书，所以这种品级的女官，一般都是出身书香门第，甚至是官宦人家，饱读诗书，才学和能力都非同寻常。
除了不是男儿身，她们比朝廷的官员并不差什么，甚至因为在御前和后宫行走，比一般官员更受皇帝和高位嫔妃的看重，也非常受人尊重。
这才是林似染决定入宫的原因，她想当女官，以自己的能力，来赢得掌握自己命运的权力。
惠妃娘娘有些意外，她没想到林似染会这样回答。
“你……想当女官？”惠妃娘娘问。
林似染点头，道：“是，希望娘娘成全。”
林似染跪下来，目光清明，不含半分杂质，道：“娘娘，也许是我异想天开不自量力，可是我依然希望能够尽力一试，身而为女子，能走的路太狭窄，可我依然希望能够在这条独木桥上，杀出一条血路，让我这有限的一生，有更多的可能。”
“古有花木兰替父从军，也有上官婉儿珠玉在前，我虽然不敢自比上官婉儿，也不想成为上官婉儿，可我希望娘娘能给我一次机会，让我证明，我就算不靠这张脸，也依然可以成为娘娘身边一柄无坚不摧的利剑。”
林似染说到激动处，几乎热泪盈眶，身体微微颤栗。
惠妃娘娘的表情变了又变，从惊讶到疑惑，从满怀信心到略感失望，最后全部沉淀在眼底，脸色晦暗不明，最后化作一声叹息。
“染染，你对我有救命之恩，我本不该勉强你，我并非不知感恩的人，是我太需要你了。从我第一眼看见你的时候，我就知道，如果你出现在这后宫里，郑贵妃的末日便要来了。你现在如同一块璞玉，只要本宫稍加雕琢，你一定会展现出无与伦比的光彩。”惠妃娘娘的声音带着兴奋和激动。
“可是你真的不愿意，本宫也绝不会强求，我要你帮我，必然是你心甘情愿的，是你与我同怀一样的目标，步调一致，朝着同一个方向走。若非如此，也没有任何意义，恐怕我还要背负忘恩负义的罪名。我不愿意那样，染染……你再考虑一下，还有两个月时间，你看看这后宫，看一看这朝堂，等你看清楚了，想清楚了，再回答我，你究竟要走哪一条路，好不好？”
惠妃双手扶起林似染，依然是温和无害的笑容，充满长辈的慈悲。
