二
“帅爷。”
一声低低的呼唤让毛文龙止住了脚步，他转回头，发现总管龚正祥正谦恭地跟在身后。
“龚总管，怎么你还没走？有何事？”毛文龙也压低了声音问道。
“方才在堂上不便言说，属下正有几句机密话不敢不告于帅爷。”
毛文龙没有开腔，只是示意所有的下人都退出了内堂、关好房门，这才坐定，等着龚正祥继续说下去。
“新皇继位，朝中巨变，多有不利于我东江之事，帅爷当早做打算，以御不测。”
“依你看，本帅当做何打算？”
“帅爷可还记得昔日南越王赵佗故事？”龚正祥冷不丁问出一句。
毛文龙猛然一惊，一时间无法判断出龚正祥的真实意图，只好紧绷着脸，抓起桌上的菩提念珠，一颗一颗慢慢掐弄着。
“难道帅爷还信不过属下吗？属下自镇江大捷起就追随帅爷鞍前马后，原本不过一介家奴，是帅爷提携属下，今日才能做了帅府总管，一家富贵全赖帅爷，属下怎敢对帅爷有半点不忠，方才所言绝无丝毫欺隐，完全是属下一片实言。”
龚正祥扑通一声，跪倒在毛文龙脚下，忙不迭地向毛文龙告解。
毛文龙当然记得，此人原是辽阳生员王一宁的家仆，七年前，自己还只是一个小小的都司，受巡抚王化贞之命，率领二百多人去规取镇江（注：鸭绿江西，今辽宁丹东市东北九连城），于朝鲜弥串堡得遇王一宁，正是两人联手定计，策反了镇江中军陈良策，里应外合，夜袭镇江，擒获后金游击佟养真，取得了“镇江大捷”，这才有了之后开镇东江的局面。
回想起当年那段创业岁月，毛文龙不由得心生感慨，王一宁也称得起是一位有胆有识的奇男子了，两人一个副总兵、一个通判，一武一文，肝胆相照、戮力同心，真可谓是亲密无间了，唉……只可惜，天下没有不散的筵席，世上也没有永远的朋友，短暂的“蜜月期”后，两人分道扬镳，而正是借助眼前这个人——龚正祥的投靠，毛文龙才斗倒了昔日的战友王一宁，成为东江绝对的王者。
收住略有些激动的思绪，毛文龙又回到眼前的现实，“这个人也许还算得上是可靠吧，毕竟“一起扛过枪、一起分过赃”，更要命的是，还有很多不可为人道的秘密，都是经此人之手……”一念及此，毛文龙遂放缓了神色，轻轻拍了一下龚正祥的后背，说道：
“龚总管说的哪里话，本帅怎么会信不过你呢？起来坐下说话，有什么话，但讲无妨，本帅绝不怪罪。”
龚正祥站起身，小心地坐在下首，又定了定心神，才鼓足勇气说道：
“昔日秦末天下大乱，楚汉中原逐鹿，原秦朝大将赵佗趁势割据岭南，建立南越国，传国五世。今时今日，后金崛起于辽东，与我大明朝争锋，正与当年相仿，而我东江又处于两方之侧背，正可成鼎足之势，大帅英雄盖世，岂无意于效仿当年赵佗故事吗？”
“啪！”毛文龙猛地一拍桌子，厉声喝道：“大胆！竟敢如此大逆不道！你是欲置本帅于死无葬身之地吗？！”
毛文龙满脸怒气，瞪着龚正祥，可奇怪的是，他并没有大叫“来人！”，也没有要进一步动作的意思，说完，只是直直坐在那里。
话已至此，龚正祥反倒镇定了下来，“帅爷息怒，俗话说，狡兔三窟，观我今日东江之势，外有强敌环伺，内有不测之危，如不早为预备，才真正是危险至极哩。”
毛文龙微微低着头，不停地转动着手里的念珠，龚正祥见状，连忙又进一步劝说：
“现在后金兵强马壮，自去年正月征朝鲜以来，尽占我陆上义州、铁山基地，我兵马、钱粮损失颇多，只得退守海岛，目下我东江兵微将寡，实无法与其争锋，回想当日情形，后金大军距我云从岛滩头仅四里之遥，所幸天公作美，还有一带海水没有封冻、后金又没有水师，我方得保全岛中，倘他日再遇严冬，海水冻结，后金大军突至，我东江危矣。
再说“移镇”，此举万不可行！我东江悬距海外，外人难知内情，更难遥相掌控，故我东江可自成一体，进退全由自主；倘移镇近地，则尽入他人掌握，全无自由，稍有差池，一纸可召、一骑可擒，自古上意难料，帅爷岂不见熊廷弼传首九边故事吗？！”
龚正祥的一番话让毛文龙陷入了沉思......
“辽事糜烂，天意难料，有多少封疆大吏都在这里落得身败名裂，堂堂的辽东经略，朝廷二品大员，辽东最高长官，一入国门，还不是说杀就杀，身首异处；还有那个对自己有提拔、赏识之恩的巡抚王化贞，现在还关在暗无天日的镇抚司诏狱，难道他们的权力不大？功劳不高？我毛文龙之所以还能风光到现在，除却功劳，说到底还不是因为自己手里有兵，朝廷鞭长莫及，无可奈何罢了，身处乱局，生存才是第一等大事，而只有让自己强大，强大到让所有对手都无可奈何、无计可施、都无法吃掉自己，才是唯一的生存之道！”
想到这里，毛文龙转过头来，大睁着一双三角眼对龚正祥说道：“总管所说不差，为今之计，本帅该当如何？”
“为今之计，当首先暗与后金讲和，再乘机广招客商、囤粮积草、招兵买马，以为后用。”
“招兵何用？”
“朝鲜暗弱，待我兵强马壮，大帅正可伺机取之，自成一国，做个“海外天子”岂不快哉？”
毛文龙听到此处，精神为之一振，扶住座椅，直勾勾盯着龚正祥问道：
“总管果然愿与本帅成此大事吗？”
“岂止属下，岛中众人谁不愿意做个从龙之臣、共享富贵呢？！”龚正祥立刻斩钉截铁地答道。
“只是……”毛文龙好像突然想起了什么，又略显迟疑地问了一句：“只是后金能与我讲和吗？”
“这两年后金正连遭大灾，缺衣少粮，此时正欲有求于我，去年九月间，皇太极密遣副将王子登潜来皮岛，帅爷一直把他留在军中，不正是为了今日之事吗？”
毛文龙见龚正祥已说破内情，不由尴尬地笑了一下：“正是，正是。”
“实不相瞒大帅，属下已与王副将计议多次，大家彼此心气相投，就等您一声令下了，现王副将就在岛中，何不召来一议，帅爷如若信得过属下，属下愿与王副将一起前往沈阳，为大帅做得此事。”
看着眼前信誓旦旦的龚正祥，毛文龙心中已点起一把欲望之火，只是此时他还不会想到，甚至根本不会去想，这把火一旦点燃，它将越烧越旺，很快就会化成冲天大火，直至将自己毁灭……
毛文龙猛地将手中念珠往桌上一拍，低声道：“密传王子登来见！”
