陆炳苦笑，他当然清楚，要救出汪直，不是那么容易的。
他其实比任何人都清楚……若是没有皇帝点头，胡宗宪他们怎么会知道从汪直下手？
即使皇帝不是主使者，也是知情者……
旁观者以为陆炳好似对皇帝和他之间的兄弟情很盲目，可实际上，这世上还有谁能比陆炳更了解嘉靖？非不知也，是不为也……
想到自己对之忠心耿耿的兄弟，居然如此对自己，陆炳不禁隐隐心痛。
“唉，罢了罢了！只等此间事了，我就回京，用我的荣华富贵，换汪直自由身！”陆炳心中已有决断，他原本是想全这一段君臣之谊，也算是千古佳话……如此这般，却有些心灰意冷了……
就在这时，林子上空的树上突然有一人如大鸟一样扑下的，轻轻落在陆炳身前丈外。
“有路了！”那人正是孙权。
……
春秋战国时，楚国大将莊蹻进入滇池地区，建立滇国。
秦始皇统一六国后，在云南东北部设立郡县，并开五尺道自今曲靖起，联通关内。
秦二世而亡，汉得其鹿，汉武帝派将军郭昌入滇征服西南夷，设立益州郡和二十四个县，郡治滇池县，开辟通往天竺的商道，又派唐蒙修复扩建五尺道，更名为“西南夷道”。汉朝征服西南夷时，发现当地有来自“身毒”的商人。
三国时期，云南地区称为“南中”，蜀国丞相诸葛亮率大军降服“南中”大王孟获。
后爨氏入滇，爨琛在昆川称王，爨氏统治维持四百年。
唐朝时，洱海地区的蒙舍诏部落首领皮罗阁兼并其他五诏，建立南诏国，被唐朝封为云南王。次年建都太和城。后南诏国权臣郑买嗣夺位自立，改国号大长和。
后赵善政灭大长和国，建立大天兴国，次年东川节度使杨干贞灭大天兴国，改国号大义宁。再后来，白族段思平灭大义宁，建立大理国，都城大理。疆域包括云南、贵州、四川省西南部和缅甸北部地区和老挝与越南的少数地区。
元时，忽必烈派蒙古军队征服大理国，正式建立云南行省。色目人塞典赤贍思丁任平章政事，省会中庆路。
当时在云南开发重要的铜矿和银矿，产量占全国一半以上。
大批色目人及少量蒙古人移居云南，形成今天的云南回族和蒙古族。
明洪武十四年朱元璋派大将傅友德、沐英率军队攻占云南，灭元朝梁王，汉族军民开始大批移入云南。
从明初至今，云南人口由二十余万增加到一百余万。随着大批汉族人口移民云南，使云南的经济和文化都取得了长足的进步。
陆炳一行人跋山涉水，终于听到了怒江水响……可是……
陆炳这一行五千多人，在这重峦叠嶂的怒江畔，想要找到白莲教的老巢实在难上加难。
之前递出情报的“口中信”已经断了音讯很久了。
而之前好像呼之欲出的地点，如今好像笼罩迷雾，蒙在鼓中。
“大人……”孙权此时也只能苦笑，这鬼地方……让大明最强大的情报组织也无用武之地。
“没关系。”陆炳表示理解。
他们此来，本不想惊动云南官员，以免打草惊蛇。
可是，等到了此地，他们才知道，就算不打草，估计蛇也已经惊了。
云南不过百万人，洒在这么大的山林土地里，已经不是人烟稀少可以形容的了……
而在这种地方……怒江素有：“十里不同天，万物在一山”之说。白莲教的人一藏起来，就是从三米外路过，你都看不到他们的影子……
可是来都来了，一行人也无法，先在一块比较平整的地方扎营下来，每日派人搜寻。
怒江是大明西南地区的大河之一，又称潞江，上游藏语叫“那曲河”。怒江州境内，拥有四千米以上高峰有二十余座，群山南北逶迤、绵亘起伏，雪峰环抱，雄奇壮观，湖泊遍布。
除高大雪峰外山势平缓，河谷平浅，湖沼广布，中游处横断山区，山高谷深，水流湍急。两岸支流大多垂直入江，干支流构成羽状水系。
这些高山湖清澈幽静，是由长年冰蚀形成的许多大小不等的湖泊。湖两岸原始森林密布，珍禽异兽繁多，古木参天，松萝满树，幽中显古，蔚为壮观。
可是，如此奇景，却成了白莲教的天然屏障，陆炳一行人苦不堪言。
……
“圣主！”一个黑暗黝黑的密室中，一个带着狰狞鬼面的武士正单膝跪在地上，道：“陆炳已经来了，我们……真的要让他们进小西天吗？”
“若是不让他进……何必引他来？”一个声音从黑暗中传来，悠悠淼淼。
“可是！”那鬼面武士忍不住略略提高声音道：“此地乃是我们的根基所在啊！为了修建小西天，我们多少兄弟教众死于非命？就这么暴露给朝廷……属下不甘心啊！”
“若是怕暴露……那就留下他们。”那个缥缈的声音继续道：“让他们进的出不得，不就能保守住小西天的秘密了吗？”
“那，那可是陆炳啊！”那鬼面武士惊讶道：“何况，他们带了好几千人呐！若是跑了一个，我们的小西天的秘密不就保不住了？”
“痴儿，痴儿！”圣主叹息道：“若是小西天留不住一个陆炳，那小西天就不是小西天，我们要它何用？我们在云南经营几十年，若是这山林吞不下几千人，我们又何必留在这里？”
“……”鬼面武士无言以对。
“此时张先生正在京城掘陆炳的根基，我们要尽力留下陆炳……。”圣主的缥缈的声音突然凝聚在一起，尖锐的刺进武士的耳朵，道：“只要毁了陆炳，毁了锦衣卫，就是搬开了我们佛光普照的最后一个屏障！到那时候我们号令群雄，高举义旗，推翻明廷！这……又岂是一个小西天可以比拟的？到那时候，我们堂堂正正的建立一个西天极乐！建立一个人间佛国！……”
