常台笙见他这模样，忽觉自己来错了时候，人喝上头说的话能信吗？
她找了个位置坐下来，陈俨便坐在她旁边。他看看小桌上的所谓佳肴，迅速得出了结论：“都冷了。”
“那就吃些点心填填肚子，我们坐一会儿就走。”
陈俨仔细地找可以入口的点心吃，问侍女要了温暖茶水，递了一杯给常台笙，自己也捧着一杯。他吃了一块点心问常台笙：“你不吃吗？”
“我不饿。”
常台笙换了个舒服点的坐姿，捧着茶杯让自己静下来。屋里暖和得整个人都舒展开来，让人不知不觉就神游了。
过了好一会儿，身边忽传来一声道谢的话：“谢谢你这几日熬的药。”
常台笙看他一眼，沉默着低头喝了一口水。
她只是觉得他就这样咳死了比较亏而已，没别的意思。她回了一句：“伙房的赵师傅熬的，不必谢我。”
她又喝了一口水，看对面已经有文士带着女伴起了身，摇摇晃晃不知去了哪儿。
歌舞依旧在继续，堂间杯盘狼藉，一塌糊涂。常台笙见状打算走了，可她刚要换个姿势打算站起来，就有一朵绯红艳丽的“花”飘到了面前，是万花楼的头牌哪。
那姑娘手里端了杯酒，步子婀娜轻盈地到了常台笙面前，一双流光媚眼瞥了瞥常台笙身旁的陈俨，转而就将那杯酒递给了他：“蒋先生说了，您好不容易来一趟，一定要喝杯酒再走。”
陈俨不喜欢面前这位脂粉气太重的家伙，故而没有接。但他似乎是想证明一下自己“练过”的酒量，挣扎了一下最终还是将酒杯接了过来。
他刚要喝时，常台笙陡然反应过来，连忙阻止道：“别喝。”
陈俨长眸微敛，已是稍稍仰头将杯中美酒慢慢饮尽。
常台笙惊得赶紧拿开他手里的空杯子，盯住那姑娘问道：“你在里面放了什么？”
那头牌姑娘瞧她着急成这样，忽而轻笑一声，探身凑到常台笙耳边，暧昧低语道：“您急什么？不过是一些小玩意儿，多怡情啊，不会怎么样的。”
常台笙暗咬了一下牙根，她怎么忘了这些没操守的家伙喜欢在集会玩这个？
“快吐出来！”
“又不会是毒酒。”某人十分从定地拿了一块点心慢吞吞吃起来，又看向万分着急的常台笙：“你担心我会死掉么？”
一旁的绯衣花魁忍不住抿唇笑，一双眼暧昧非常地看了看常台笙，起身婀娜万分地走了。
常台笙在心底里骂了他一声蠢货，起身就要将他从地上拖起来，可陈俨毕竟是男人，她哪里拖得动？
“建议你赶紧回家，再见。”常台笙倏地松了手，正要迈步出去时，堂中忽然传来一声：“哟，常堂主，你这就走啦？”
回头一看，正是已经喝得红了脸的蒋园秀。蒋园秀搁下酒杯一本正经道：“我还打算过会儿与你聊一聊书稿之事呢。”
常台笙转过身去，从容站定：“蒋先生不是说还未写好吗？”
“你可以先刊刻上册嘛。”蒋园秀笑着招呼侍女过来：“带常堂主去后宅取书稿。”
“不必这么急。”常台笙竟然对取稿一事无动于衷，“若先生得空，遣人送到芥堂就是了。”她神色冷清，似乎与这热闹气氛格格不入。她心里是最清楚的，今日集会如此混乱，是最容易出事的，犯不着为了一份“不确定”的书稿离开人群。她毕竟是个力气有限的女人，在这种喝上了头的男人的领地，她有必要保持警觉。
何况那边还有个麻烦事要处理——她瞥一眼坐在左侧房的陈俨，目光凉凉，立即就转过了身。
蒋园秀看她拒绝得如此坚决，又握起酒杯笑了笑：“常堂主可不要后悔。”
常台笙头也不回地走了，陈俨追出去时，她已经上了马车。车夫正打算发车时，陈俨抬手敲了敲车窗板子。
“咚咚咚，咚咚咚。”
常台笙掀开帘子一角：“我建议你现在就回家，明日见。”
“你不载我一程吗？”
常台笙回得冷冷：“没有这个打算。”
“我父亲的别院在这附近，你送我到那儿就可以，顺道不是吗？”
常台笙闭了一下眼，合上帘子，闷闷说了一声：“上来。”
陈俨上了马车，安安分分坐下，又将烛台点起来，问她可不可以看她放在藤条箱里的书。
常台笙似乎有些烦躁，回说：“不可以。”
本打算看书的陈俨没得到允许，只好百无聊赖地坐着。
车子行驶途中，常台笙渐渐觉得头昏，手心也开始冒汗，她闭了会儿眼，察觉到自己心跳飞快。她陡然睁开眼，瞥了眼身旁坐着的陈俨，他却是好端端，一点异常也没有。
陈俨偏头看她一眼：“你不舒服吗？脸为何这么红？”
常台笙回瞪他一眼，语气并不是很客气：“既然不看书就将灯熄掉，另外请你闭嘴，不要与我说话。”
她说完拉开了车窗帘子，容冰冷夜风涌进来，这才骤舒了口气。她默默回忆今日在宴席上吃过的所有食物，脑海里忽然闪过蒋园秀最后那一句不怀好意的“常堂主可不要后悔”。
那花魁说给陈俨的酒掺了东西是假，她的食物里放了药才是真。蒋园秀这个混蛋。她心中暗骂了一句，同时也庆幸自己没有为了书稿跟着侍女孤身去后宅，不然会发生什么事根本不好说。
马车里没有凉水，但她现在口渴得很，呼吸也变得有些急促起来。
外面涌进来的寒风根本对她的身体起不到任何缓解作用，旁边陈俨道：“你又没有喝酒，为何一副喝醉了的样子？不冷么？我觉得很冷。”
常台笙紧着眉头：“我求你不要说话。”
陈俨闭了嘴，默默地从藤条箱里取了毯子给她递过去。常台笙瞥一眼，深吸口气说：“我不需要。”
于是陈俨就自己裹上了那条毯子。
他看着窗外，瞥见陈府的匾额，跟常台笙说：“我到了。”
常台笙甚至连话也不想说，皱着眉头挥挥手就让他下去了。
陈俨几乎是被赶下来的，灰溜溜地连毯子也忘了留在车里，直接就下了马车，迎面就看到了刚刚回府、还在门房站着的父亲陈懋。
常台笙的马车在原地停了一会儿，她此时非常难受，意识到马车还没有动，刚要问车夫是怎么一回事，便闻得有人沉稳有力地叩了叩车厢板子。常台笙不耐烦地偏过头去，却见到了站在外面的陈俨父亲。
陈懋一身官袍穿着，看起来十分威严。他不苟言笑看了一眼常台笙，道：“常堂主进来喝杯茶罢。”
朝中大员，这时候亲自喊她下来喝茶，真是怕什么来什么。
陈懋见她无甚反应，又道：“常堂主竟连这个面子都不给本官么？”
常台笙忽然就放下了帘子，深呼吸了一阵，这才下了车。待她下车后，看起来已无甚太多异常，只是面色有些许潮红。
三人一道进了府，陈懋走在最前面，陈俨与常台笙并排走在后面。陈俨忽侧头对常台笙小声道：“若给你造成困扰很抱歉，但相信我，不会留太久的。”
陈懋让人煮了茶，随口问了些如今苏杭一带的书业状况。常台笙脑子现在不是很好用，故而回得非常敷衍，幸好冬日里茶凉得快，她只顾不停喝茶，但手已经有些稳不住杯子。
陈懋瞥了一眼她的手，道：“听闻常堂主祖上都是这行的，令尊还好么？”
“已经过世了。”常台笙又喝了一小杯茶。一旁的侍女赶紧又给续上，对她频繁饮茶的举动甚至觉着奇怪。
“没有兄弟姊妹吗？”
“阿兄也过世了。”
陈懋之前自然打听过常台笙的家境，甚至有人说她家自祖父辈便一直有病，实实在在是男丁死绝的人家。
陈懋没有再问。常台笙这会儿额头已沁出细汗，脸色潮红得看起来倒像是发烧的样子。她搁下茶杯，极抱歉地说了一句：“草民今日身体不适，来日再来拜访尚书大人，先告辞了，还望见谅。”
陈懋没有拦她，常台笙就这么唐突又匆忙地出了门。
可她刚走出去，靠着走廊的一侧墙壁便走不动路，只想瘫坐下来，或是立刻躺进冰雪堆里。她靠墙支撑了会儿，忽有一双凉凉的手从身后伸过来，扶住她的肩侧，耳畔是熟悉的声音，说得很小心：“你当真不舒服吗？”
常台笙低着头一言不发，他的气息似乎就萦绕在她耳侧，让她快要站不住。
见她快要瘫倒在地，陈俨忙托了她一下，从身后扶住她，认真道：“定然是吹风吹坏了，苏晔在隔壁宅子里置了个小药库，我可以给你熬药。”
“我想要水，冷水。”她的声音已经变哑，带着一些含混不清的意味与对抗。
冷水？她是要降温吗？
“求你……”她顿了顿，声音依旧含混：“告诉我井在哪里。”
常台笙周身越发没有气力，陈俨自上回见她直接晕过去后，便再也未见过她这样子。她几近要瘫下来，陈俨一惊，俯身将她抱了起来，语声也似乎有些着急：“你等一会儿。”言罢即抱着她从西边小门出了府，径直绕进了隔壁宅子。
黑灯瞎火，竟然一个人也没有，跟上回苏晔在时比起来，简直不像是同一个地方。
陈俨循着黑暗中的走廊顺利走到了一间客房前，抬脚便踹开了门。
那间客房苏晔偶尔会住，而苏晔又是极考究的人，这客房便算得上整座宅子里最舒服的卧房，且定期有人打扫，竟是连一丝灰尘气也没有的。
陈俨小心地将常台笙放在床上，连忙取了旁边架子上的脸盆冲到后院打水。他当真以为常台笙是发高烧，遂匆匆忙忙赶回来，给她用手巾敷了额头后，说要去给她熬药。
常台笙强撑着坐起来，看到矮墩上搁着的盛水脸盆，费力地伸手拖过来，在陈俨还未反应过来时，就举起盆子，直接从头顶浇了下去。
周身传来的刺骨冷意，让她瞬时清醒了一些，她急促地呼吸着，手撑在床榻上，头深深低了下去，双目紧闭，妄图完全地醒过神来。
陈俨在一旁看着简直愣住，回过神连忙上前俯身握住她的肩：“你是烧糊涂了吗……”
冷水顺着她的头发、脸颊流下来，睫毛潮湿，唇亦是红艳得令人心神荡漾。常台笙微微抬了眸，声音喑哑地只说：“再给我一些冷水……”
“饮鸩止渴。”陈俨迅速地下了结论，看了一眼被她淋湿的衣裳，又探手试了试她额上的温度，下意识地就将手往她颈下移：“不能这样，会更严重的，先把湿袍子换掉。”
可他的手才刚刚触及她光裸的皮肤，常台笙几乎就无意识地就搭住了他的手，同时阻止了他。
“我只是想帮你换掉外袍。”他眼下神情严肃又关切，似乎下一刻常台笙就会被这湿淋淋的袍子给冻坏。
“你离我……远一点。”常台笙呼吸越发急促，她脑子混混沌沌，已经快要失去理智。陈俨搭在她襟前的手是凉凉的，那是她渴求的温度。
陈俨无奈蹙眉，竟在床沿坐了下来，松了手道：“那你自己换。”
可常台笙许久没有动静。陈俨凑近了轻碰了碰她的肩，担心地低唤道：“常台笙。”
他话音刚落，常台笙却是一头栽进了他颈窝，陈俨吓一跳，这是又晕了吗？
可埋在他颈窝的头却稍稍动了动，那滚烫灼人的气息仿佛熨在他凉凉的颈侧皮肤上，柔软的唇瓣亦有意无意地擦扫过他的皮肤。他能察觉到她的呼吸，她的心跳，以及身体压过来的迫切感。
就在这时，一只有些烫人的手，软软无力地搭在他前襟处，指尖往上则无意识地轻轻扫过他的喉结，但意图却似乎是拼尽了最后一丝气力想要推开他。
