晚风习习，海面微波荡漾。
昨晚酣饮，少荀、韩惊和马度三人皆醉，武赫不敢贪杯，所以早早离席去掌舵了。
风拂面，夜已深。武赫回头看了看甲板上，少荀三人躺在狼藉的杯盘之间，醉而浓睡。再望远处，海面很平静，薄雾起，就像从天挂下一张青纱帐。想一想，曾几何时，他武赫还是水师里的一名船工，默默无闻，任劳任怨，足不出户。看如今，他已立于大海之上，战水师，战海盗，逃亡，夺旗……以往这些他是想都不敢想的，现在竟发生在自己的身上，亲身经历过后，惊险刺激伴随其身，天大地大海上无限大之感慨油然而生，他惊叹于少荀他们的实力和勇气，也被他们独特的人格魅力所深深吸引。自从遇到少荀，海盗一词，在武赫心中便重新定义。那个时候，少荀一身痞气，嘻嘻地笑着邀他入伙，并告诉他，大海广阔能容所有迷失之人，能纳所有有梦之人，不论是迷失了梦还是怀想着梦，在海上就有了无限的可能！海纳百川，江湖不容弱者，但大海绝不会用异样的眼光看人，不会淘汰一个迷失自我的人，更不会扼杀一个怀揣梦想的人。
武赫张开双手，敞开心怀，闭上了眼，惬意地享受着海风温柔的抚摸。此刻，他从一个锁闭在小小井底的小青蛙，彻底蜕变成为一只展翅翱翔直奔苍穹的大鹏。一时间，一段段深藏的回忆渐渐明晰，涌上心头。
那个时候，兵荒马乱，偏偏又闹了饥荒。武家村举村受灾，约计百人，一时间饿殍遍野，全村人只能流浪讨饭，饿死者不计其数。
那时小武赫才七八岁，举家逃荒却已有三年之久，其间父母和几个兄弟姐妹都病死或是饿死在了路上，本来一家八九口，就剩老祖母、一个姐姐和他自己三个人了。父亲是病死的，母亲为了糊口为了让老人和孩子们活下来结果自己饿死了，世道艰难，到处都是讨饭的人，于是讨饭都成了一副“同行”死争的局面。一个哥哥为了讨一碗粥硬是被来哄抢的“同行”给打死了；另一个弟弟和哥哥差不多，也是被“同行”争死的，只不过他是被踩踏而死的；还有一个妹妹，突然遭遇土匪劫道，结果被抢走了，而祖父在抢夺中被杀。
如今想想，武赫除了对如此惨烈的身世感到心痛之外，还悟出这个世道的可笑和穷人的可悲之处。其实，早在他武赫出生之前大明就已经在太祖手上建国了，可没过几年太平日子，很快就闹了天灾，以至于引发人祸。韩氏白莲教趁机起事，朝廷镇压剿灭，残余逃回民间，许多还转做了土匪，于是大饥荒下又闹匪患，百姓苦不堪言。蓝玉案后，其残余党羽也大有加入白莲教者，起事失败后基本上都南逃落草为寇，还有一批逃亡海外成了海盗。这个时候，海患又起，除了一批元朝余孽的海盗，还有像侯纳川、陈祖义这样不受招安并在华夏海上只手遮天的大海盗，更有北洋倭寇作乱。内忧外患，朝廷陷入顾此失彼之两难。为了坐稳皇帝位，明太祖自然先想到的是剿匪，而不是赈灾。于是，长达三年的大饥荒和百姓大逃荒事件就这样诞生了。元朝张养浩有《山坡羊》一曲，唱道“伤心秦汉经行处，宫阙万间都做了土。兴，百姓苦；亡，百姓苦”，正应此景。
世道苦，生计难。可是百姓之中却出现了这么一个可悲又可笑的恶性，那就是越穷苦反而越生育，拖家带口自己都养不活，却还是要生育一大堆的孩子，岂不可笑也？最可悲的又莫过于生了十几个孩子，能存活下来的却只有几个甚至一个都活不下来。没办法，不多生，恐怕就要绝后了。传宗接代嘛，人之本性也，即使是风餐露宿，食不果腹，但凡还有哪怕一丝生存的机会，就绝不能让自己断子绝孙。
逃荒两三年了，八岁的小武赫也渐渐懂事，现在他是家里唯一的男丁，也就是唯一的支柱和栋梁。别看小武赫瘦骨嶙峋，可他却不弱小，干了这几年讨饭的活，他都混成老江湖了，机灵着呢！经过这几年的整顿，朝廷剿匪剿得也差不过了，各州县衙门终于对赈灾上了心，经常会派人搭棚施粥。小武赫总能从并肩接踵的人群中挤到最前头去，然后打上一碗粥先给老祖母享用。可好景不长，没过多久，南方又四处发大水，洪涝让希望重新变成了绝望。
风餐露宿又加上风吹雨淋，老祖母一下子就病倒了。朝廷的粥棚没了，饭也讨不到了，就连树皮野菜也没处找，武赫一家三口人连饿三天，最后只剩一副副皮包骨，面无血色，双眼无神，尽是死色。武赫到现在也忘不了当年的场景，那时候的他两眼冒星，黑白无常拿着冰冷的铁链子屡屡在面前漂浮，飘浮……万幸的是，粥棚及时赶到，他们一家真是受天眷顾，大概黑白无常也看得不忍心吧，他们一家就这样从鬼门关硬生生逃了回来。
之后，又是过了一段有一餐没一餐的艰苦日子。有一段记忆，令武赫刻骨铭心。那一天，老祖母神神秘秘地抱着一包东西回来，紧紧地抱着，像是得了什么宝贝，生怕被人抢了去，那时候她兴奋地像一个小孩，之前的病好像在这一瞬间全好了。打开一看，原来是两个肉包子，老祖母开心得合不拢嘴，她说，这是她遇到的贵人施舍的。武赫依稀记得，那一个包子还没当时他的小拳头大。这已经是天大的福气了，几年没见肉，能吃上简直跟做梦一样。老祖母和姐姐分了一个，给小武赫一人独自留了一整个。那是武赫这辈子吃过的最美味的肉包子。
后来，他们一家遇上了一个人，也就是这个人的出现，彻底改变了武赫的一生。他就是武赫的第一任师父——黄老爷，这个黄老爷是个老木匠，建了一个工坊，算是本县不大不小的豪绅。黄老爷看上了小武赫，认为他吃苦耐劳又机灵，是块好材料。
于是就有一个老大爷来劝老祖母，对她说道：“老姐姐，我看黄老爷对小武赫有点意思，不如您就让他小子去拜黄老爷，做几年学徒，日后说不定还能独当一面成为木匠。这样啊，小武赫的生计就不愁了！”
老祖母听了，陷入了沉思。之后，武赫讨了一碗粥回来，才发现老祖母手上有三个大肉包子，这回一个包子就有大人的拳头那么大，不仅如此，竟然还流着油，真是香飘万里啊！这一次，一家人一人吃了一个，并分了一碗粥。这是武赫这些年来吃得最美的一餐，也是最幸福的时刻。一家三口人其乐融融，这场景常在武赫梦中挥之不去。因为，这是他们一家聚在一起的最后一餐。
吃了这一餐，老祖母突然告诉小武赫，以后他就得住到黄老爷府上了。原来，经那个老大爷介绍，老祖母找到了黄老爷，黄老爷给了老祖母五两银子买小武赫进府学徒三年，其间武赫的吃住都由他黄府供应。这样一来，老祖母既救活了姐姐和自己，又救活了小武赫。
很快黄老爷就来带走小武赫了，走前老祖母再三嘱咐他，要他一定要听黄老爷的话，好好做事，要肯吃苦肯耐劳。小武赫不忘叮嘱姐姐，叫她好生照顾祖母她老人家。姐姐也要他好生保重自己。
没想到，这些絮叨竟成了他们一家最后的绝唱。一去黄府三年，三年之内不得自由出来，只能一心学艺，虽然已是吃住无忧，可离开前老祖母尚身怀疾病，小武赫日日思念，夜夜拜佛。可万万没想到，三年后省亲，他还是没能赶上见她们最后一面。
