小宝揉着睡眼从堂屋里出来，蹲在国华身边找着话说：
“爹，你杀鱼啊。”
秀儿则挣开荷花的手，跑过来看新鲜，她指着还在微张嘴的鲫鱼说：
“你们瞧它，你们瞧它，肚子剖开了都还没死。”
荷花听了两个孩子的话很不舒服，立即教训道：
“过年不能说杀字死字，要讨个彩头图个吉利。以后杀鸡杀鸭，要说服鸡服鸭，杀鱼要说迟鱼。‘还没死’这话要改成说‘它还活着’。从现在开始到正月里都不能说这些犯忌的话。”
秀儿扬起小脸问：
“犯忌是什么？”
国华呵呵笑道：
“过年和正月里讲究趋吉避凶，这样一年都会风调雨顺，平平安安。所以带凶的字不能说，刚才说的死字、杀字就不能说。不吉利的字也不能说，如‘鬼’这个字就不能说。吃饭时不能说我吃完了，要说我吃好了，我吃饱了。问别人添不添饭不能说你还要饭不，别人给东西时不能说不要，要说我有。这些话你们记住没有？”
两个孩子似懂非懂地点着头。荷花吩咐道：
“你们两人别影响你爹做事，快去洗脸漱口。”
她自己拿起笤帚来扫地，国华望着她嘿嘿笑道：
“你叫孩子们讲究，你自己也要讲究啊。从大年三十到正月初五是不能扫地和倒垃圾的，要把好运留在家里，不能扫跑了。既使要扫地也要从外向屋里扫。”
倒垃圾有讲究荷花是知道的，但扫地这个讲究她还真没听说过，她又是一个极迷信吉利的人，叹着气说：
“难怪我一直不顺，原来是我自己把好运扫跑了。”
她见地上也不是很脏，索性不扫了，洗了把手后切起菜来。国华把鱼弄好后就替荷花打个下手，也就是做些洗菜、切菜和添点柴火，拿个碗盘之类的事。两人切的切，炒的炒，煎的煎，炸的炸，蒸的蒸，满屋子里都是诱人的香气。
两个小家伙围着灶台直转悠，小嘴不停地咂叭咂叭，口水直往肚里咽，趁着大人不注意，抓着块肉或鳝段就往嘴里塞。忽听屋外响起鞭炮声，小宝拉着秀儿说：
“妹，我们捡炮去。”
两人撒开脚丫子跑出门外，国华追出门叫喊道：
“别跑远了，马上就要团年啦。”
他回到厨房准备让灶里塞柴，荷花娇声道：
“我这里不要你了，你先把对子贴了吧。”
国华拿着熬好的米糊对荷花打趣道：
“刚才都说了，不吉利的话不能说，你应该说这里有我就行了。你不要我了，难道还想红杏出墙再找一个不成。”
荷花咯咯直笑：
“我没你有文化，你是高中生，我才小学毕业。快去贴吧，贴完后把哥弄起来。放两个红包搁他口袋里，待会让他给孩子压岁。”
国华应了声好，把从县里带回来的对联、年画拿了出来。乡下贴对联也是有讲究的，大门的两扇门板贴的是秦琼、尉迟恭两大门神，这左右还不能贴错，必须让门神的眼神对着门中间。这叫镇宅守户，万恶不侵。门头上倒挂一福字，寓意福到临门。上压一幅横联:平安富贵。两边贴着红色的小剪纸，是各式各样的福喜二字。左门框是:福星高照平安宅，右门框是:好景常临吉祥门。
所有的门拴上正面贴得是开门纳福，背面贴得是关门大吉。猪舍、鸡窝也都贴着红纸条:六畜兴旺。柴火堆里也贴着:财福满盈。连窗台上也要粘着红纸条，上写四个小字:鸿运满仓。
贴完这些，国华又在堂屋挂上中堂------南极仙翁骑鹿奉桃图，左联是福如东海，右联是寿比南山，横批福寿禄。又在几处空墙壁上贴上年画，都是五女拜寿，四郎探母之类的戏曲故事。
经此一布置，整个小屋笼罩在红色的海洋中，处处透着喜庆，处处透着吉祥。两个孩子从外面晃悠回来，喜不自禁地看着花花绿绿的年画，凭着图案讲述自己以为的故事，时不时爆发出欢声笑语。
国华又在萧传贵父母牌位前放了三个酒杯，两边搁上空酒瓶，瓶子上各插一只半米高的粗红蜡烛，烛身上刻着龙凤呈祥的图案。接着又在八仙桌上架好圆桌面，摆好凳子，上位搁着两张太师骑，摆好碗筷，
忙完这一切，国华将传贵抱到堂屋的太师椅上坐着，用靠背将其固定住。荷花带着两个孩子端菜，国华接着一盘盘摆好，整整摆了满满当当一大桌子。
有香菇炖鸡、排骨目鱼汤、烧鸭子、腐竹烧肉、萝卜烧牛肉、黄鳝煲、羊肉火锅、芹菜牛肉丝、青椒肉片、清蒸小对虾、木耳肉片、糖醋排骨、卤牛肉、卤风爪、清蒸鲫鱼、蒸香肠、大蒜炒腊肉、蒸丸子、八宝莲子饭、芝麻炒年糕、溜肥肠、青椒肚丝、木耳炒猪肝、蒸蛋饺、红烧猪脚、腰果炒肉丁、酸辣土豆丝、油淋小白菜等二十八个菜。
这年夜饭的菜也是有讲究的，一般是十八个或是二十八个菜，意味着要发和我发的意思。其中有几个菜是必不可少的，一个是鱼，意味年年有余，这鱼是不能吃完的，鱼头的摆向一定要冲着主位，以示尊重。一个是鸡，意味着吉祥。一个是年糕，意味着年年高升。一个是丸子，意味着团团圆圆。一个是八宝饭，意味着多财多宝。一个是风爪，又称抓钱爪，意味着财源广进。
年夜饭中狗肉是不能上桌的，因为它又称叫化子肉。蛙类是不能上桌的，蹦蹦跳跳的不踏实。实际上国华和传贵都不是很讲究的古董，但荷花做为家庭主妇很重视这些。
摆好菜后，国华点燃大红蜡烛，抓着传贵的手给牌位敬了三柱香，又给三个杯子倒了一杯白酒，一杯茶水，一杯饮料。便让荷花照看传贵，自己带着两个孩子在屋外挂起长长的鞭炮，点了一根一米长的粗香和三根细香，烧了些黄裱纸，倒了三杯白酒敬了天地，然后点燃鞭炮，在孩子们欢呼雀跃中关上大门，开始了年夜大餐。
过年饭是只吃一餐的，平时不怎么喝酒的荷花今天也端起杯子，和传贵、国华相互敬酒，说些吉祥祝福的话。两个孩子虽是贪吃，可肚子不大，不大会儿便撑不下去，双双跑到卧室中看电视。
