昔日学友为相伴，今日兵戎难相见。
须弥芥子和虎探牙充军后，就被分到两支步兵中，须弥芥子时时想着虎探牙，虎探牙处处念着须弥芥子，从此天涯咫尺，再也没见过面。
这是当时治军的手段。为了防止串通一气逃跑，出现拉帮结派、勾心斗角等内部矛盾，同时抓来的，同一个地方的，一起入伙的，都不会编在同一支队伍。
须弥芥子的这支队伍，凑足了二百人，就由十多个骑着马的盔甲领着，日夜兼程向北开去。约莫走了十多天，谁也不知道走了多少路程，谁也不问走到什么地方了。一路上饥饿加疲劳，就死掉了十多人。
一日，兵困马乏时，在一片林子边就地休息，众人倒下头便睡了，只听得一片眠音。只有那几个骑着马的官兵，轮流转悠着放哨。
突然林子里传出一阵孩子的哭声，一个哨兵大喊道：
“快起来，有情况，林子里有人！”
几个骑着马的，一阵马鞭乱抽，将才熟睡的众士兵抽打醒来，个个像打愣的鸡，拧过头看看你，扭过脑看看他，不知发生了什么事。
领兵的头头是个五短身材的胖子，有点口吃，一着急，一个口令发的特费劲：
“快，快，快……给，给，给……老老老……”
副官是个精干的后生，听了半截卡壳的口令，知是头头儿要说什么，接过话头喊道：
“快给老子起来，林子里有人，快包围林子，准备战斗！”
那些壮丁兵一个个愣鸡似的绰起枪棒，一个跟一个，小跑步将林子围了一圈。副官接着喊话：
“什么人，快出来，不出来老子就放箭了？”
等了片刻，只见走出一二十个村民，有男有女有小孩子。原来他们是躲土匪强盗，避抓壮丁的当地农民。结巴军监指令，放了妇女孩子，抓了九个男丁充军。一场虚惊之后，又开始行军。
一路上，一头死，一头抓，保持着二百人左右的队伍。
和须弥芥子贴近的一个是五十岁左右的老兵，姓韩，单名冰。老韩脖子细长细长的，常给芥子讲些打仗的事。一个是十六七岁的小兵，姓郭，名百顺。小郭年纪不大，个头不小，腿长身子短，老缠着芥子教他认字。
三个人边走边说着话，小郭笑着道：
“亏得是一群潜逃壮丁的老百姓，若是胡人的话，等领军发出令来，我们的脑袋已经落地了！”
逗得三个人笑了起来。
一路上最好只能吃些粥饼，只能吃个半饱半饥。这一笑，才觉得身上没力气，肚皮儿松驰驰的。须弥芥子提醒道：
“少说话，注意保存气力！”
老韩说：
“眼睛放尖一些，晚上遇上地瓜包谷之类的，顺手弄几个补充补充，靠不说话能存多少气力儿。”
兵行至卧龙川时，天已经暗下来，而且起了大风。结巴军监下令安营扎寨，垒灶生火，秣马厉兵。
后夜时分，风声越来越紧，吹的帐篷哗哗作响。随着一阵纷乱的马蹄，寨营外杀声四起。哨兵急吹起号角，连连喊道：
“胡人来啦，胡人杀进来了，快起来作战……”
营帐里登时一片混乱，奸滑地嘴里喊着：
“快上啊！冲出去杀他个精光！”可并不向前冲，抱头鼠蹿，找地方躲。
实诚的、没心眼儿的、易冲动的全都冲了出去，只操练了三天的庄稼汉，那有什么打仗的本领，一个个手持枪棒刀戟，直冲乱撞，十足的打土架姿势。肉搏了一阵子，那敌得了训练有素的胡人。胡人在马上挥手一刀，便是一个个脑袋落地。
须弥芥子手持长枪，东捣西戳，点到马翻人仰，胡人像触了电似的，就躺在地上抽搐。芥子不伤其性命，一会儿就放倒了一片。
这时匈奴的火把已经点然了营寨，营内火光冲天，没放倒的胡人，见自己的队伍倒下了一大片，不明就里，急驱马撤离。
这时那些躲在后营的奸头滑脑，一个个钻了出来，将躺在地上的匈奴一个个捉拿了，牵马去领战功。
结巴军监指挥大家清扫战场，经清点己方死亡近一半，俘虏胡人近百人，战马近百匹。
天将晓，军营也被烧的差不多了。
结巴军监下令备晨炊，整队伍，收拾残营。将俘虏来的胡人押来审问。一问才知，那里是什么匈奴，是当地一支判军。
原来，北方一军阀，看着国将破，外侵内乱，强盗蜂起。便倒戈一击，弃外攘内，四处招兵买马，抢粮劫财，备衣贮物，打刀造枪，想乘虚夺取天下。
“皇帝轮流坐，明年到我家。”手屋大权的人，都想坐皇位，这个军阀也不例外，欲捞他个皇位坐坐。
偷袭军宫营的是这个军阀的尖兵锐骑锋队，共有200骑兵，采取突然袭击的战术，已经收服了多个残兵败营，掠取兵马财物不计其数。要不是须弥芥子的枪头带功，这个兵营是稳捉欠拿的。
结巴军监看着七八十个俘虏，一个个是雄壮威猛的北方汉子，比起他领着窝窝瘪瘪的一群农夫，领上他们，才能彰显军威，杀起敌来才有士气。便问：
“愿……愿……愿……”
“愿意归降吗？”后生副官赶紧翻译道。
见没人回话，结巴军监又问：
“国……国……国……”
“国难当头，你们判逆朝廷，本当是要杀头的，现在就给你们一个将功折罪的机会，归服我军，赶出匈奴，报效国家。”
那些俘虏没一个说话的。结巴军监再问：
“你……你……你……”你了一阵，说不出后面的话，伸手示意副官，说话权直接转让给了副官。
那后生副官抖擞抖擞道：
“你们杀了我们几十人，现在只有拿你们填充了，不然的话，一命抵一命，取了你等首级，告慰他们亡灵。可是，你们思想思想，你们留着脑袋的好，还是丢掉脑袋的好。你们家里就没有爹娘儿女？”
那一帮汉子拧着头，根本没人答话，临危不惧的样子，惹恼了结巴军监，手里提着马刀，走了过去。结巴军监嘴巴说话不利索，手里出活却利索。
“咔，咔，咔！”
手起刀落，三个人头就落地了。须弥芥子扑上去，一把抓住结巴军监的手，道：
“长官，若是可杀，昨晚我是不会留他们性命的，眼下可是用人之际，既是没用也不能滥杀呀！打仗不都是被逼的吗，谁愿意背井离乡去杀人？他们各是一条命，都有活着的权利。留他们性命慢慢降服吧！”
结巴见半路杀出个程鸟金，冲着自己训话，急得说不出话来，直一个劲儿地绕手。
那一列俘虏却听得清楚，看得明白。心想军中有这么一个明事理英雄豪杰，投降比丢了性命划算，扑腾一声跪下道：
“将军，饶我们性命，我们愿归降，愿为大将军效劳！”
结巴军监拿着奇怪的目光盯着俘虏的表现看看，又盯着须弥芥子看看。觉得自己的权威大打折扣，没理那帮俘虏，冲着须弥芥子半张着嘴，却说不出来。
芥子看得着急，朝他喉结捣了一指头，那军监才妖气怪声地骂出声来：
“咦！糜子地里长出一株高粱来，把自个儿当擎天柱了，敢来指示老子？你知道违抗军令的后果吗？”
后生副官急了，上前去一把拉开须弥芥子，嘴贴近结巴军监耳根，低语道：
“这一群骑兵，都是他放倒的，要不然今天归降的是我们，你看这群拙夫夯汉，有几个能抵敌的。这小子有一抵百的本领，你一定要顺着用他，万万不可逆他。”
结巴军监听了，心下叹服，嘴上却为自己的权威撑面子，嗔道：
“见你沙场有功，就饶你一死！”
结巴这才发现能流利地说出话来，连自己也不敢相信，怎么这句话没打一个字的结。试着又对那列俘虏说：
“好了，既然你们愿意归降，我就不杀你们了，松绑，归队，准备出发！”
结巴军监有意把后面的字说的铿锵有力，果真又没打结，兴奋地揉搓着须弥芥子捏疼了的手腕儿，暗思：
“这小子好像有两下子，这一戳捣，倒把我的口吃给治好了。这小子倒是个将才，指不定哪日会爬到我的上头去，还得压着他。”
须弥芥子一心想着在战场上一展雄伟，横扫千军万马，实现自己的大略。可是行了一路，除了内乱偷袭，还有什么战场。正思想着，结巴军监拍了一巴掌问：
“喂，想啥哩，原先是干什么的？没看出来，还真有两下子。有时间了，就好好教练教练大家。从今日起，你就是我们这支军的教头了，将来能不能打胜仗，全看你的了？”
须弥芥子搓着手说：
“我以前是个学生，也不知道怎么教兵练武，长官还是别指望我了，我怕误事。”
“我说你行就行，将都在战场上练出来的。”结巴军临又拍了须弥芥子一把，“你一根木棒就捣翻了百十来个骑兵，做个教头绰绰有余。好了，下一站，你就好好露一手，让大家先过个眼瘾，也助助我们的威风！”
郭百顺惊奇地对须弥芥子和老韩说：
“这结巴咋突然不打结了？”
“少说话！”老韩警告小郭道。
