“前面都是悬崖峭壁，我们需要步行前往了。”蒋琬告知众人。
吕范放眼望去，群山巍峨高耸，阻断前路。
几人下马，顺着崎岖山路步行，沿途有峡谷、森林、河流、断崖、瀑布、岩洞等自然景观，宛如世外桃源。
“景色真美！”吕玲绮心情不错，边走边看。
“难怪晋朝陶渊明在武陵郡写下《桃花源记》，果然是绝世美景。”吕范观赏眼前美景，自言自语。
一座座大山相连，行走非常缓慢，眼看天色已晚，四人只能露宿野外。
“大哥哥，你说我以后能做大官吗？”潘濬睁大眼睛问吕范。也许他是之前听到吕范夸奖表哥，也想受到赞美吧。
“可以的。”吕范笑嘻嘻地回答。
“这么晚了，你们的父母应该会担心了吧。”吕玲绮突然意识到，怎么没有提前和他们的父母说一下。
“没事，我们经常出去。”蒋琬振振有词。
“经常淘气啊。”吕玲绮乐呵呵地笑起来。
天空中出现许多小星星，像碎珠玛瑙，闪闪发光。
吕范找来树枝、木头，升起火堆。四人又抓来野兔，美美吃上一顿烤兔肉。
一天疲劳了，很快大家背靠背进入梦乡。
深夜，四人从梦中惊醒，他们被一个从天而降的大网给囚住了。周围出现许多蛮族少年，装束奇特，手上拿木棍子。
“洞主，杀了他们吗？”一个蛮人问。
为首的少年说：“把这些外族人押到洞里去，我要审问他们。”
就这样，还是半睡半醒的他们被蛮人五花大绑地往前押走。
“你怎么睡得这么死呀，一点反应都没有。”吕玲绮抱怨吕范。
“玲绮姑娘，你的武功可比我高哦，还不是没发觉。”吕范对着她哭笑道。
“表哥，我要回家，我要回家。”潘濬吓得哭起来。
“表弟，我们可能回不去了。”蒋琬平静地说。
“呜呜。”潘濬泣不成声。
“男子汉大丈夫，哭什么，要有节气。”蒋琬教育表弟说。
潘濬擦擦眼泪，回答道：“知道了，表哥。”
很快，四个人被押进一个山洞。洞中特别空旷，里面还有地下暗河，洞中还有洞，洞洞相连。
“这些洞的大小和武陵城差不多。”为首的少年对他们四人说。
“你去过武陵城啊？”吕范试着和他交谈。
“以前我父王带我去过，不过他现在被仇人杀死了。”为首的少年说着伤心落泪起来。
到了洞中的蛮族议事厅，为首的少年坐在中间的巨石之上。
几个蛮兵要四人下跪，遭到四人的拒绝，为首的少年示意算了，就让他们站着问话吧。
他问：“我叫沙摩柯，是这里的洞主，说说你们为什么来到这里？”
吕范发现，每个蛮族脖子上都戴着朱砂，左耳朵上还戴着银耳环。上衣对襟，深蓝色，用土布织染。裤子是深色的大裤脚。头上还缠着青丝帕。
再看洞主沙摩柯，生得面如噀血，碧眼突出，手拿一个铁蒺藜骨朵，腰带两张弓，威风抖擞。
“沙摩柯洞主，其实我们是为了救一位朋友，来这里寻找朱砂做药材的。就是你们脖子上挂着的朱砂，我们可以用重金购买。”吕范如实地陈述并肯求道。
沙摩柯回答：“原来是这样啊。可是，我们脖子上的朱砂是我们的保身符，不能兜售的。”
他接着说：“你们可以派个代表和我单挑，赢了我就告诉你们哪里有朱砂。输了你们都得死。”
“蒋琬，你不是武骑射都会吗，你去。”吕范故意同他开玩笑。
“哥哥姐姐们，可别选我，我是熟读兵书的，统兵打战我不怂，可是这单独比武，我真的不敢。”蒋琬拒绝出战。
“看来这蒋琬和我一个样，不善于武艺。”吕范心里暗想。
“小朋友你呢？”吕范又和潘濬说。
“我和表哥读的是一样的书，不会决斗。”潘濬也不敢。
“好了，你就别逗他们了，我来比武。”吕玲绮豪气地说。
沙摩柯笑着道：“好，给他们都松绑。另外，拿武器给这位姑娘。”
过来几个蛮兵，给四人解开捆绑，又递给她一把刀。
“沙摩柯洞主，请问有没有剑，我不善于使用刀。”吕玲绮看着他，希望可以换一把剑。
“姑娘，我洞中的士兵都是用刀或木棍，还真没有剑。要不这样，我的武器是铁蒺藜骨朵，我也不用了，我就赤手空拳对付你的刀，如何。”
沙摩柯做出巨大让步，可能源自于他对自己武艺的自信，也可能是他轻视女性。
双方的较量一触即发。
她跳跃轻灵，步法迅疾，举刀就砍。沙摩柯因为没有武器在手，只能先退避躲闪，伺机而动。
她连砍三刀，都让沙摩柯躲闪过去，看来他的武艺不错。
吕玲绮加大进攻频率，左砍右劈，速度极快。
沙摩柯左右避让，身法灵活，看准时机，飞起一脚踢中吕玲绮的左肩膀，她踉踉跄跄往后退了几步。
众蛮兵见状欢呼助威，而吕范三人显得十分紧张。
潘濬朝她呐喊：“小姐姐，打败他。”
“打他打他。”蒋琬也跟着起哄。
吕玲绮调整步法，跳跃向前，从右往左横向劈砍，沙摩柯侧身躲闪。她一个连招，右脚侧身踹他，被他用手拦截，然后她迅速右脚落地，改左脚弹踢，沙摩柯来不及反应，下巴被踢中。
紧跟着，吕玲绮飞速靠近他，用刀架在他的脖子上。沙摩柯惊魂未定，回过神发现自己输了。
潘濬和蒋琬互相拍手，手舞足蹈，吕范也露出笑容。
沙摩柯称赞道：“姑娘好武功，本洞主心服口服。”
“洞主年纪轻轻，武艺超群，如果你用武器，我未必是对手，多谢承让。”吕玲绮说完之后，拱手称谢。
“四位，我可以告诉你们朱砂矿的下落，但是我想请你们帮一个忙。”沙摩柯说得委婉，并没有直言是什么请求。
“请说无妨。”吕范平和地说。
“为父报仇......”沙摩柯只说了四个字，就咬牙切齿，这可是深仇大恨啊。
缓了缓情绪，沙摩柯继续说：“我本是五溪部落首领之子，后来我父王被叛徒出卖杀害，部落也被抢走，希望你们能帮助我夺回部落。我一定将朱砂双手送上。”
吕范等人商量了一会，答应了洞主的请求。
“洞主，我们答应你，帮你夺回部落。”
