曹操命夏侯惇、曹仁和程昱兵分三路，进犯汝南边境，纪灵抵挡不住，率败军撤回汝南城。
袁术召集众人商量对策，问众人道：“诸位有何良策？”
“请立刻派人去寿春、庐江等地请求援军赶来支援。”黄猗惶恐地说。
“曹军很快便会到达，现在才派人去求援，恐怕来不及了。”将军桥蕤反驳道。
“敌方将领勇猛，士气高昂，我们不如弃城而去，尚有一线生机。”谋士杨弘献策道。
“弃城万万不可。”白发老头阎象坚决反对。
“主公，汝南城中粮草充足，可以死守。等敌方粮草耗尽，此围自然可解。”陈到建议道。
正当他们争论不休时，探子前来报告：
“禀报主公，敌军已渡过汝河，兵临城下，夏侯惇、曹仁，还有程昱等人正在城下叫骂！”
袁术惊慌失措，躲在府邸不敢出去。纪灵、桥蕤、陈到和黄猗决定上城墙防守敌军，吕范一路追随陈到左右。
吕范站在城墙上俯视城下，曹军人数众多，黑压压的一片，已对汝南城形成合围之势。
夏侯惇兵临城下，耀武扬威。
随军出征的夏侯允请求道：“攻下汝南城之后还望父亲派兵保护汝南刘府安全。”
“吾儿这是何意？”夏侯惇不解地问。
“我喜欢刘府千金刘瑾萱，可是她已经许配他人了。攻城之后，我要抢了她做我的夫人，所以请父亲保她一家周全。”夏侯允看着自己的父亲，郑重其事地说道。
“哈哈，吾儿何时也学起曹操大人的嗜好了。”夏侯惇大笑道。
“父亲莫笑，答应我便是。”夏侯允再次肯求。
夏侯惇答应了儿子的要求，然后下令士兵攻城。
陈到和吕范带领士兵出城迎战。
夏侯允一见吕范，指着他叫嚷：
“吕范，快快下马投降，交出刘瑾萱，我可以饶你不死。”
吕范大声取笑他：“夏侯允你想多了吧，做你的春秋大梦去吧！”
夏侯允怒火中烧，出马舞枪杀来，吕范纵马上前，与他单挑。两人交手大约十回合，夏侯允没了体力，拨马往回逃走。吕范高举宝剑追赶。
夏侯惇见此情景，催马向前，接应自己的儿子，陈到也怕吕范有所闪失，纵马出击。
吕范看见夏侯惇过来，放弃追赶，拨马往回走，他和夏侯允则各自回到己方阵中。
两位主将兵刃相接，一场恶斗不可避免。夏侯惇提长枪来刺，陈到侧身躲过，挥枪反击，也被夏侯惇避开，两人摆开架势。
“陈到，上次你和纪灵一起害我，这个仇我今天就要报了。”夏侯惇怒目圆睁地吼道。
“想要报仇，先问问我手中的长枪答不答应。”陈到针锋相对地说道。
两人纵马向前，挥舞长枪，激烈交锋。战了约三十回合，仍不分胜负，城墙上有人鸣金，陈到听到后，甩开夏侯惇，和吕范收兵回城。
他们回城上城墙，发现是黄猗下令收兵。陈到质问他道：“为何鸣金收兵？”
黄猗平静地说：“方才袁术大人派人来传话，依照军师杨弘之策行事，所有人全力守城，不得出城迎战。”
曹军众将领商议攻城方案，决定由夏侯惇攻北门，曹仁攻东门，陈昱攻西门，夏侯允攻南门。
守军则全部执行守城命令，关闭城门不出。
东门城楼上，陈到、吕范任由曹仁如何辱骂，就是不出城，气的曹仁下令士兵攻城泄愤。
西门城墙由纪灵守城，同样不出，程昱下令投石车往城上投石，城墙上则往城下射箭，双方僵持不下。
北门城墙上站着桥蕤，城墙下攻城的是夏侯惇。两人随然不能交手，可是嘴却一直没停过，互相对骂，脏话不断。
袁术女婿黄猗把守南门城墙，他的防守压力最小，因为攻城的是夏侯家的公子夏侯允。
谋士们陪着袁术留在府邸，他们仍然在激烈的争论。
“汝南城危险，主公不如突围出去，前往寿春避难。”谋士杨弘献策。
“突围是否安全？”袁术谨慎地问道。
“只有南门防守薄弱，我们不如就从南门出城。”杨弘献计道。
“主公不可离开，否则汝南军心动摇，城池终会被曹操占领。”阎象谏阻道。
“大胆阎象，竟不顾主公安危。”杨弘斥责阎象道。
袁术决定逃亡寿春，命袁耀、杨弘陪他突围，留下女婿黄猗坐镇汝南。自己便匆匆离开往南门而去。
守城将士听到袁术出逃的消息，军心涣散，士气低落，汝南城随时有可能沦陷。城中百姓也一个个人心惶惶，惊恐不安。
“我们坚守汝南，袁术却自己跑了。”陈到气愤地说。
“陈到大人，你别想那么多了，我们还是先守住汝南再说吧。”吕范劝他道。
敌军开始猛烈的一轮攻城，守军死伤惨重，敌方先锋已经冲上城墙。陈到、吕范还有纪灵为了稳定军心，带头在城墙上与敌人厮杀，杀退了敌兵，将他们赶下城墙，暂时保住了汝南城。
夏侯惇、曹仁等人站在城下，趾高气扬，他们从新集结了更多的士兵，准备发动更凶猛的进攻。
“完了，已经没有多少士兵可用了。”
纪灵绝望地看着城下，曹军密密麻麻数不清，而城内，已经没有多少守军。
谁也没有想到的突发事件发生了。
城下风云突变，曹操的传令官快马前来，告知夏侯惇、曹仁和程昱三位将军停止攻城，火速赶回兖州。
三个人碰面交谈，都十分诧异曹操大人的决定。
夏侯惇质问传令官道：“再等几日，汝南城定能攻下来，主公为何突然命我们返回呢？”
“是啊，这是什么道理？”曹仁也觉得奇怪。
只有程昱站在旁边，默默地不说话。他有一种不好的预感。
“诸位将军，主公并未告知属下原因。只是让我转告各位，接到命令火速撤军，不得延误，如有违令者军法处置。”传令官道大声说道。
几人更加疑惑，只能遵守命令，全部撤军。
城中之围解除，守城的将士们都很高兴，只是不明白曹军为何突然撤走。为了防止有诈，纪灵吩咐探子前去打探消息。
