此后时间里。
她除了反复修行两部剑法增加战斗力外，便是修炼《炼魂诀》以锤炼神魂。
待到七八日后，她成功晋级炼气4阶，训练强度也因此增大。上午除却吐纳灵气及练剑外，又多了种修行方式，即体修之路——淬炼身体。
下午，便至学堂学习绘符及阵法等四艺、或是基础术诀，偶尔与苏小花、谢玄韫几人一同去集市小逛。
如此生活过了几日。
乔曛夏将《人间》第一式及一些基础法术锻炼了数次，许是因为基础术诀的简单性，不过几日便已修至小成。而剑诀的修炼需得有所感悟，至今仍毫无长进，至多算是使出时的速度快了些。
看来，是时候去历练了。
乔曛夏将自己的意愿告知于江白榆后，她特地赠给了她一些防身的法器及数张传讯符。
·
午后，微风和煦，阳光明媚。
乔曛夏来到了领事堂，准备下山去森林外围转一圈。
面板上密密麻麻地张贴着一些任务。
一模样和蔼可亲的中年男子站在对面的长案前，墨发中夹杂着丝缕雪白，双颊鼓着肉，撑起皱纹，肌肤隐隐泛着光。
绛色的桌板上陈列着大量浅色的精美竹简，似用沉于玉露仙水中浸泡过的材质制成，如烟似雾般的灵气四溢蔓延。
乔曛夏昂起小巧的下巴，抬眸扫视一圈。
她的目光略过一些摘采或看护护任务，于一则【白迁森林外围猎捕二十只疾风兔。练气期可接。】的任务上停驻。
她心神一动，正准备揭下这则任务，耳畔蓦地传来一阵窸窸窣窣的走动声。
应是个女子。
乔曛夏漫不经心地想到，指尖仍向微微卷起的页脚伸去，却倏忽与另一只骨骼分明的手相撞，显然，二者所要的东西相同。
温热细腻的触感袭上心头，乔曛夏颇感不适，她转过头，入目的是一张极为熟悉的面孔。
其人模样俏丽似桃花，唇比粉荷还要多了抹绯色，眸里藏着几分桀骜，微微上挑的眼尾，衬得整张脸愈发娇艳动人。
是赵栖音。
她琥珀色的瞳孔蓦地翕敛，似是惊异，唇瓣一张一合道：“小夏，原来是你。”
赵栖音双眸盯着乔曛夏，若在一泓清泉里寻觅转瞬即逝的小鱼，含着几分雨后的朦胧。
还未等乔曛夏作答，她又道：
“方才看见你的背影，正惊疑着呢。没想到，真在这儿碰着了你。”
她又将目光投向任务单：
“恰好你也看上了这则任务，不若我们二人组个队吧。
“毕竟你才练气低阶，若要一人对抗这疾风兔，恐怕难以安全归来。”
闻言，乔曛夏眸光微沉，似有月霞落于眸底，清冷无波。
算算时间，也确实差不多了。
这在原著里，是“乔曛夏”被夺去玉佩的时候，亦是她身死道消的时候。
该来的，总归会来。
她倒也不准备拒绝。毕竟，若是此次以退却终止危难的开始，换来的只能是暂时的安宁。保不准她会邀请她第二次、第三次，接连不断，永不停止。因而，从根源将一切未知因素掐灭才是最佳解决方法。
想至此，她微微颔首，问道：“就我们二人？”
“不。”赵栖音摇头，因着唇瓣的湿润与脸蛋的红润，愈显清甜，“还有二人。我先登记。”
语落，她走向长案前，将此次历练人数及姓名登记在册。
乔曛夏看着少女的动作，颔首道：“好。”
长案前的中年男人面上仍挂着笑，弧度显出几分和蔼，却如精心摆弄过的木偶般呆滞。暗黄的皮肤起伏鼓动，似有魍魉藏于皮内嬉戏。
乔曛夏对于某种足以称之为“恶”的东西，感知力极强。
启程修仙已有数日过去，空间内关乎修真常识的知识，她多多少少都有所看过。因而，对于自己的这项能力，她并非毫无察觉。
她不动声色地瞥了眼领事堂执事，心中起疑。
“待会儿你且去宗门门口等着，我将他们二人唤来。”
赵栖音已然登记完备，缓步向着她走来，与她并肩。
乔曛夏：“嗯。”
语落，只见赵栖音弯了眼眸，露出好看的卧蚕，乌黑的睫毛如那挂着玉珠的，被压垮了枝茎的花朵般低垂，饱满的唇瓣涂抹着靡丽娇艳的色彩，显出几分似是沉寂的午日般的慵懒。
她快走几步，似是匆忙，只留下一道背影。
待彻底背向乔曛夏，她面上纯良的笑容瞬间隐去，眸光晦暗不明，似云浪翻涌的墨色天际。
为了做足戏，赵栖音匆忙向着其余二人奔去。玉佩上所镶着的流苏似是纷飞的柳絮，浸在阳光下，精致瑰丽。
乔曛夏缓缓走至殿外，双眸望着女孩奔跑的身影，略显空寂，指腹轻轻摩挲着腰侧的剑柄，缓慢而悠然。
因着站立位置的原因，她的一半面容融于阴影，似是被巨大的羽翼笼罩，只裸露出如画般的轮廓线条。
微风卷起衣摆，绕上细长的发丝，似在骚弄。
片刻，她转身离开。
·
乔曛夏又向浮筠寻了些威力强大的符篆及法宝，做好充分准备后，才来到了先前所说的聚集地。
面对一名重生归来的人物，谨慎些总归是没错的。
三人还未到来。
乔曛夏眼眸微敛，长睫翘起，清丽姣好的面容似是无波的湖水，似对此局面丝毫不感意外。
她等得颇有些百无聊赖，便从剑鞘中抽出青珏，扭动手腕，随意晃摆，锋锐的剑锋在地面上划开几道深痕，沾染着点点脏污的泥土。
约莫两柱香的时间后，三人姗姗来迟。
察觉到来人的动静，她收起青珏，将目光投向三人。
其中有个姑娘，模样清秀，五官轮廓逐渐与记忆中的一位姑娘重合，在记忆中寻出这人的身份后，乔曛夏颇感意外，因为此人是苏家村内另一名天赋卓绝的冰灵根少女——杜草草。
杜草草感受到那抹目光，微勾起唇角，颇为含蓄羞涩地抿唇笑笑，随之开口道：“夏夏，你应该认识我的………我是……”
她顿了下，似物色合适的字眼：“杜笙茹。”
闻言，乔曛夏点头道：“嗯。”
别人的私事，她不必过多询问。
另外一位则是一模样白净的少年，他道：“师叔祖，我是江奕寻。神隐峰玄清真人座下弟子，接下来还请多多关照。”
五行宗共有八大峰，及数座小山峰。
神隐峰长老玄清真人是名金丹期长老，金火灵根，座下弟子多为金灵根，主修炼器；广云峰由望舒真人掌管，火灵根，主修炼丹；入仙峰则由广寒真君掌管，水土灵根，弟子多为水灵根，善绘符；主峰则是掌门的地盘，属水木灵根，其人善布阵。
另外四峰，一峰名为摘月，即老祖地盘。
一峰用于执法；一峰用于弟子修行；一峰用于杂物。
乔曛夏正要点头示意，只听赵栖音语气中含着几分不满道：
“夏夏，咱们以前都是同乡，就不必刻意去纠结称呼了吧。这样显得怪生疏的。”
杜草草抿了下泛着白的唇瓣，眸子水润，含羞带怯地瞥了她一眼，似是只受惊的兔子，道：“是呀，小夏，而且……叫师叔祖什么的……”
江奕寻挠了下头，总觉着几人间的气氛不大对劲，讪笑道：“我不介意的，师叔祖。”
乔曛夏并未发怒，只问道：“你们可知，前些日子里，参加收徒大典的有几许人。”
闻言，赵栖音微不可查地拧了下秀气的眉头：“这和这件事有什么关系。”
乔曛夏不直接回答她的问题：“共有七十余人。”
“多数人为各大宗门内的精英弟子、掌门、长老，还有部分人，是四大家族及隐世家族的人。”
“你说，我们这一趟出去，会遇到多少人？”
“如果他们见到的浮筠老祖的弟子，是如此一个不遵守规矩行事的人，五行宗门内的人，不分长幼尊卑，你猜，他们会如何向外传述？”
凡是较为强盛的宗门，对于辈分都具有极大的规定。
但赵栖音前世半生皆为散修，对于这点，并不清楚。
乔曛夏微勾起唇角，眸光清寂似秋季夜晚的天穹，语气温和：“为宗门考虑一下，如何？”
闻言，赵栖音抿了下绯色的唇瓣，眉心隆起，黑白分明的眸里，白色占面愈发加大。
前世的乔曛夏，可不是这副好似温润如玉模样。
前世的她，明媚如骄阳，却又娇艳如牡丹，有着孩子般的脾性，听不得训斥中含着几分劝慰的话语，最是天真烂漫。
到底是哪里变了呢？
赵栖音双手微微攥紧，眼睫低垂，似有阴翳笼罩于身。
她哑着嗓子道：“师叔祖，说的对。”
她现在羽翼尚未丰满，还是不要与这个性格古怪的乔曛夏，针锋相对过多才好。
她瞥了眼一旁的杜草草，面容沉静，低垂的眼帘掩住眸底的训责，唇瓣却在不经意间抿起，使得唇珠被掩住。
杜草草与她交往已久，往往她的一个小动作，杜草草便能领悟其意。
她洁白的皓齿微微探出，咬住浅色的唇瓣，微抖的羽睫掩住那双波光潋滟的眸，身段娇柔，似是柔软易断的柳枝，怯怯道：“我知道了，师叔祖，我会好好听从安排的……”
乔曛夏已然有了几分师姐在外人面前的样子：“嗯。”
一旁的江奕寻看着，越发觉着这几人奇奇怪怪的。
他晃晃脑袋，心道：管他的呢。赚功绩点才是最重要的事情。
·
四人一同来到白迁森林。
这处位于浮岛上的东南部，四季如秋，终年被一层白雾所笼罩，内围的每一处树林聚集之地，都似刻有阵法，难以寻找到正确的方位。
疾风兔较之地球上的兔子，更为庞大，速度迅捷，模样也要丑了些。
乔曛夏作为队伍的领头者，站在最前列。
周围弥漫着淡淡的雾气，神识扩展来看，隐约可从翠绿盎然的叶片上看到晶莹剔透的水，有幼小的虫子攀爬着植物粗壮的茎干，红泥扑落在地，粗糙的树皮上生着细密的青苔。
乔曛夏不动声色，秀眉微蹙，上扬的眼角愈显凌厉。
一阵窸窸窣窣的声响自耳畔响起，似是枯草相拂，成虫在枯黄的花瓣上留下脚印，水珠滚至泥土里。
乔曛夏不禁攥紧了手中的剑，平日里微微染着浅粉色的指尖泛白。
蓦地，一阵脚碾落叶的声音响起，似有什么东西从一旁飞快地掠过。
乔曛夏脚步微微一滞，目光不自觉地投向迷雾所笼罩的草丛，手中的长剑亦是微微晃动。
赵栖音开口道：“师叔祖，你太紧张了。”
声调无波澜，仅是在简单陈述事实。
赵栖音知晓前世的乔曛夏是个什么样的人，但今生，她颇有些看不透了。
或许是她的重生而引发的蝴蝶效应，不过，就算一个人的脾性能够改变，那她的本性呢？
赵栖音眯了下漂亮的眸子，头部歪着，缕缕碎发掩住下颚，神情隐在薄雾里，朦胧妖冶。
乔曛夏，不论前世，还是今生，都是一个胆小如鼠的人。
她颇为嘲弄地勾起唇角，眸里透出几分狡黠。
乔曛夏闻言，不轻不重道：“谨慎些，总归没错。”
江奕寻揪下一根白发，附和道：“对呀，师叔说的没错。普通的成年疾风兔都有二阶，这可相当于炼气中期啊。”
修为一阶的妖族对应炼气前期，二阶则等于炼气中期，三阶即为练气后期。以此类推，十阶妖兽便是元婴初期，可以化作人形。
闻言，赵栖音垂下眼帘，微勾的唇角撑起双颊的肉：“嗯。师叔祖所言极是。”
乔曛夏转头，缄默地瞥了她一眼，随即继续向前前进。
约莫走了一炷香的时间后，一抹极亮的白光忽现于眼前，如同雪花，却又似海市蜃楼一般转瞬即逝。
乔曛夏自修炼《炼魂诀》以来，视力非凡，神识相较于同等级的修士更为强大。
她丢下一句话：“跟上来。”
便冲着那抹白奔去，脚下生风，平举着长剑，剑刃闪烁着莹莹青光，似翻卷的浪花，又似于空中漾开的绸带，在雾气之中抹开极绚丽的色彩。
古树参天，粗壮的根茎盘结缠绕，如同触手一般在堆满枯枝败叶的泥土上弯曲蠕动，苍翠叶片的锯齿似的的边缘上勾着细密的线，如蜘蛛结网。
乔曛夏眉眼微沉，加快了脚下的动作。
绕过无数草丛之后，一只通体雪白的庞大的兔子现于眼前。
其洁白的毛发上沾染着点点泥渍，双耳长而粗，似是木棍裹上一圈毛皮，形似叶片的眸泛着血红色，如若瑰丽非凡的红宝石，透着丝丝妖异。
那兔子见到来人，脚步微顿。眸光诡谲空洞，它歪了下硕大椭圆的脑袋，翕张着三瓣唇，发出尖锐刺耳的兽鸣声。
江奕寻瞪大了眸，手指微蜷，直接祭出一把银色大刀来：“我去……这么大的嘛。”
杜草草不自禁地向后退了几步，双腿颤抖，双眉拧在一起，盈盈水眸里显出几分胆怯，略失焦距：“我……”
赵栖音前世是个金丹期修士，自然不会像他们一般丑态尽处。她祭出一把古朴典雅的剑，摆出防御姿势，眸光凛然。
乔曛夏攥紧腰侧的剑把，指尖泛白，分明是紧张的，却以稍有溃败的理智压制住心中所有的负面情绪，将体内灵气调动转化，覆于剑柄之上，使其若拂去尘埃的宝珠。
在修真界，种族之间的战争并不少见。个体间的战争则为繁多，以武为尊的世界里，个体与个体之间总是需要依靠最为原始的厮杀来获取所需。
所以，她毋需害怕。
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秋风萧瑟，薄雾缭绕，空气中弥漫着一股泥土混杂鲜血的气味，萦绕在鼻尖，刺激着紧绷的神经。
疾风兔率先发起攻击。
它雪般白皙的双掌中，嵌着尖锐的指甲，似是污浊的湖水一般染着白渍，直冲四人划去，抹开浅色的弧线，漾开一道又一道波纹。
乔曛夏向后跃去，躲过这一道攻击。
强风卷起她耳畔的发丝，浓重的血腥气伴随着发丝的清香一同侵入鼻腔。她抿了下唇，眸光于此环境滤镜下，微泛红光。
攻击，向来讲究迅速。
若在此时退却，那么再要提起精神来攻击，便有些难度了。
她起步，似飞跃的猛禽，指尖攥紧雕刻着纹路的剑柄，稍稍使力向前一拔，剑刃倏忽出鞘，寒光四射，模糊映出她的面容。
乔曛夏微微眯起眸，灵气从指尖溢出，似渺渺云烟缠绕上剑刃，剑势蓦然一变，若青色腾腾燃起的烈焰，又似群鸟绮丽飘逸的尾羽。
这一招，是宗门内弟子统一修炼的剑诀中所含括的，并不具备单独的招式名。
因而，众人只看到锋锐的剑刃蓦地抹开疾风兔雪白的颈脖，滚烫的血液瞬间炸开，滴溅在女子白净的肌肤上，腥味浓重。
乔曛夏轰然落地，余波溅起地上的尘土，撩起衣摆。
鲜血沿着薄如蝉翼的剑刃缓缓滴落在地，在冷寂的环境中，啪嗒的声响格外清晰，若极具韵律的鼓点一般敲击着心脏。
疾风兔的脖颈又喷开一道如泉的血，在空中划开极诡谲的弧度，与她极黑的墨发行成鲜明的对比，冲击十足。
她蓦然转过了身，冲着愣神的几人道：“还不上去补刀？”
“好的小师叔祖！”闻言，江奕寻蓦地回过了身，神情激动，“小师叔祖刚才真帅！我这就上去补刀！”
言罢，他甩起手中的银色大刀，上臂的肌肉胀开，线条流畅，极富力量感。
刀修，以刀作战，以刀为本命灵器。
江奕寻手中的这把刀，长约一尺，刃向外曲，半圆弧形，刀光凛冽，两侧刻有两道波纹型花纹，精致而极具气势。
他向前跑去，猛地奔起，躲开疾风兔突如其来的一爪，顺势向前一翻，刀尖抵住疾风兔宽大坚硬的手臂，狠狠向下一刺，鲜血从插进肉里的缝隙中渗出，淌至卷曲的毛发之中，黏腻血腥。
疾风兔猛地发出一道沙哑尖锐的嘶吼：“啊——”
杜草草心底一惊，漫着层水雾的眸子眨了眨，又不自禁向后退了几步。
她不是乔曛夏那个梦中杀人狂魔，也不是早已经过社会搓磨的赵栖音，更不是那个为了功绩点什么都能做出来的贪财小子。
叫她泰然自若地去攻击一只妖兽，实在是考验她的毅力。
乔曛夏可管不着她，见江奕寻补刀成功，她脚步微微向后碾，压过尘泥，猛地一跃而起。
