壶关之下，此时正是一片愁云惨雾。
李效命人狠狠地训斥了王顺一番，命王顺尽快进兵。
王顺有些苦恼地看着眼前巍峨的关城，心下生出一阵无力感。难道，真的要不计伤亡，把自己这点兵力全部都投进去吗？若是这样的话，自己前面的在这关下丢掉的近二万条士兵的性命，岂不是都白丢了吗？
如今的问题是吗，关上的守军自从那次突袭之后，士气大振，最近几天战斗力似乎又增强了不少，而城下的秦军则是士气受挫，越来越有畏战之心了。如此下去，就算是全军强攻，也未必有绝对的胜算了。毕竟壶关太高，太险了，强攻谈何容易。
他此时很想身边有个人可以一起商议一下进兵的事，但可惜的是，王祚前几天消失了之后，至今没有露面，就连他的亲兵也不见了踪迹，想是随他一起去了什么地方。
王祚既是王顺的儿子，又是他帐下的第一谋士，如今战局进入了这样一个焦灼的状态，王顺就希望能找他商议战法，但眼前的局面却让他十分的难堪。
众将佐们都眼巴巴地看着王顺，希望他能拿出一个主意来。其实，他们都知道，王顺是在等王祚的出现，本来就连他们也是愿意等的。但如今形势不一样了，秦王已经命人来斥责了，若是不能尽早攻下壶关，秦王必然怒气更加炽。而那时候，王顺将失去所有的退路，既然被李效猜忌，自然是不能回长安的，但并州军由于伤亡惨重，加上他曾经威胁到并州之主赵平的父亲，就算赵平父子不计前嫌，能接纳他，并州军中也难以容下他。这样一来，他还有什么退路可走呢？
正在为难之际，忽听一个亲兵进来禀报道：“将军，少将军回来了，正在帐外侯召！”
众将一听，连忙纷纷辞出帐外，王顺便向亲兵道：“叫他进来吧！”其实，王祚在战局最紧要的时候离开军中，而且是一言不发地离开军中，军中又恰恰在这个时候遭受了突袭，王顺是十分的恼火的。不过，儿子毕竟是儿子，父子之间的血缘关系，是其他任何的关系都无法比拟的，王顺虽然有意责罚王祚，却很难狠下心来。最后，他还是决定听听王祚的说辞，若是说得过去，就放过他；若是说不过去，就算不为自己这些天的等待计，也要为了军中将士的鲜血计，一定要严惩于他。
就在此时，王祚缓缓地走了进来。王顺一眼看见自己的儿子，满腔的怒火顿时就消去了大半。原来，此时的王祚一脸的疲惫，满脸的风尘之气，眼珠里布满红丝。王顺知道，他者几天一定走了不少的路，身子一定很累，这责备的话，就再也说不上了。
“做吧！”王顺淡淡地说道，尽量掩饰眼中的关切之情，“说说吧，这几天都去做什么了？”
王祚兴奋地说道：“父亲还记得上次儿和你说过的那个破敌之策吗？”
被王祚这么一提醒，王顺顿时想起来了。的确，上次王祚确实和他说过有个可能会成功的破敌之策。只是当时王祚一直不说是什么策略，加上时日已久，却总不见他把这妙策拿出来，王顺渐渐就把这所谓的妙策忘记掉了。他心中，其实已经不大相信还有什么妙策了。
但是，如今听儿子再次提及，而且看见他一脸兴奋的样子，王顺心下顿时激动起来。他此时最需要的就是击破关上的并州军，若是儿子能帮助自己达成这个目标，不要说他只是擅离了几天，就算是几个月他都不会追问一句。
“你的意思是，这个妙策有着落了？”
王祚淡淡地点了点头，从怀里取出一张地图来，说道：“父亲请看，这是儿派去的人前些日子花出来的壶关周围的地形图。壶关险峻，大家都以为只有壶关口才是进入壶关的唯一通道。不过，儿却不这么认为，天下道路，从来都是从无到有的，一个有本事的人，就应该可以在无路的地方找到路，或者干脆自己开出一条路！”
王顺听得心下一跳，道：“你找到或者是开了这样一条路？”
王祚微微一笑，却不作答。而是说道：“当初，咱们刚刚兵临壶关之下，儿就秘密选派了二十多名军中的虎贲之士，对他们许以重利，让他们去壶关旁边的山川上寻找而所言的这条路。不过，在很长时间之内，他们一直没有找到这条路。直到前些日子，他们中忽然有两个人来禀报说，找到了这样一条路，儿就亲自前往查看了！”
王顺有些难以置信地说道：“竟然真的有这么一条路？那为什么千古以来，大家都没有发现这条路呢？”
王祚笑道：“那是因为这条路从根本意义上来讲，并不是一条路。一路上都是荒山野岭，好几处地方都是要以飞爪勾着才能攀爬的悬崖峭壁，一不小心就会掉下来，粉身碎骨的。所以，在这条路上，即使是我这样的伸身手，也只能是一天行进五十里左右而已。”
王顺听得心下一阵大震，原来儿子这几天非但是在为攻关而殚精竭虑，更是一直在经历着别人难以想象的危险。想想自己竟然还在为他的失踪而生气，他心下就是一阵愧疚。
“当然——”王祚却沉浸在自己的话中，继续说道：“这都还不是最危险的。更为危险的是，这条道并不能直接通到壶关，而是只能通到壶关西侧的一个山顶上。那里又是一个大山崖，可以缒下去，到了下面，却是壶关的西关城。据儿的观察，这西关城之内的驻兵，应该在一千人左右！”
王顺问道：“就不能绕过那西关城直接攻击壶关主关城吗？”
王祚摇头道：“不行！不过，那西关城若是到了我们手中，和主关城落入我军的手中，其实也差不多。因为西关城正在一处山坡的顶上，比主关城还要高几分。易守难攻，并州军有此西关城之累，必然要分兵夺回西关城，那主关城就根本无法挡住我军的正面攻势。而他们又决不能对西关城置之不理，因为他们所有的兵马调度，都要经过西关城的关口，卡住了西关城，就相当于卡住了主关城上所有敌军的命脉。”
