“各位老爷，请先停止无谓的争吵吧，”殷戍定了定神，开始侃侃而谈，“在这个时刻，我们需要的是团结，坚如磐石的团结，难道不是吗？”
“我只是底比斯最卑微的管家，其实算得上是舍普特老爷的半个奴隶……诸位老爷、大人之间的事情，作为一个下人的我知道的并不多，甚至是一无所知。我只能根据我在这短短几天之内所听到、看到的情况，结合自己的经验做一个大致的判断。”
人们一下子竖起了耳朵，呆呆地看着他。
“各位老爷呀！我一直在想，我们昨夜的敌人，那些希克索斯野人，那些直截了当就想置我们于死地的人，到底是冲着谁来的呢？他们真的是要杀死我们尊贵的胡尼老爷吗？或者是弄死蓬特人？或者他们一直在等待着这个机会，将我们两伙人一并解决掉？”
“他们这样做的目的又是什么呢？是因为他们同胡尼老爷有着血海深仇吗？是因为他们想立即阻止蓬特人和辛希布大人的3000把强弓之类的交易吗？不，其实我并不知道，各位老爷，而且我也一点都不想知道。”
他谦卑地鞠了一躬。
那些人却是毫无反应，而是目光灼灼地看着他。
“不管怎么说，他们的图谋显然是可耻地失败了。他们被森乌塞特大人率领的、强健的‘公牛’战车打得落花流水，仓皇逃窜……他们一定会对这强大的力量印象深刻。那么，他们还会不会回来呢？我有一种感觉，各位老爷，这里是帝国的核心区，这里距离神圣的首都阿玛尔纳不过才两天的距离！”他用脚跺了跺地面，“这些希克索斯人出现在这里，就像厨房里案板上的老鼠那般显眼！他们好不容易悄悄聚集起了力量却被我们迎头痛击，而且他们已经引起了帝国军队的注意了！他们绝不敢轻举妄动！我想，在未来的几天，我们在人身上应该是安全的！”
有人开始微微点头。
“他们向南逃跑了，”森乌塞特大人说道，“我的战车没有继续追击下去，因为车子跑不了那么远，再追可就散架了……我猜，在南方的某个地方，他们一定有秘密的港口，他们有可能会出海……他们在上埃及是完全混不下去的。”
殷戍点点头表示赞同。
“接下来我来说说，这样的一个夜晚会给我们带来什么样的后果……我觉得，这件事一定能够引起本州，乃至阿玛尔纳的震动！请诸位老爷想想，在距离首都如此之近的地方竟然发生了如此惨绝人寰的血腥事件，先不论政治，至少对帝国境内的安全来说意味着什么……而这样的震动对各位老爷来说，却绝不是什么好事！”他继续说了下去，“这件事情，也许会把许多桌面下悄悄进行的、从不为外人所知的、也许各位老爷希望永远不被人所知的斗争搬到了桌面之上，暴露在阳光之下了！至于是什么样的斗争，我不清楚也不想搞清楚，但是各位老爷一定清楚！”
人们开始面面相觑。
“你们想提早摊牌吗？你们想让那些斗争大白于天下吗？你们想让那些参与斗争的人因为这件事情而别无选择、毫无退路，不得不你死我活、鱼死网破吗？”殷戍突然变得面目狰狞，“让那些斗争变得变得更加血腥，更加残忍，更加暴虐，更加毫无底线吗？”
“不，我当然不想，”胡尼爽快地说，“请您继续，孟图老爷。”
“我的想法其实非常简单，”殷戍站了起来，开始围着各位老爷慢慢踱起了步，“那就是，一切照旧进行。”
照旧？所有人都惊讶地看着他！
“我的意思是，昨晚的一切是不是可以当从来就没有发生过，”他不紧不慢地说，“因为伊涅特庄园内外的人都知道，自从那个底比斯来的孟图老爷被公牛神阿比斯附了身之后，充满善心的胡尼老爷大受感动，决定要去莫拉皮一同参加盛大的公牛节，要亲自为阿比斯神献祭……”
“这群善良的人满载着祭品，在野外不幸地被一伙海边来的土匪打劫，损失了一些东西……他们最终被莫拉皮城英勇的‘公牛’军团打跑了，而且他们受到了阿比斯神的庇佑，诸位老爷竟然毫发无伤！……这样的故事，从逻辑上讲，讲不讲得通呢？”
“讲得通。”有人小声咕哝道。
“伊涅特的老爷们被阿比斯的神迹震撼了，他们决不会被一小撮海边的匪徒所吓倒，决定义无反顾地、英勇地向着莫拉皮前进，他们要为阿比斯神献上最丰厚的祭品！……至于那一小撮匪徒，就让神灵在地狱中将他们投身于火海之中吧！就让神灵一个个拔掉他们的舌头吧！就让他们无声无息地消失在历史的尘埃之中吧……”
“我们还要去莫拉皮吗？”有人突然叫了起来，“孟图老爷你疯了！”
“为什么不去呢？我们一直在明处，只有神灵才知道有多少耳目在暗中监视着我们的一举一动呢！”殷戍反驳道，“我担心，如果骤然之间改变了我们的计划，会惊动多少在暗中观察的人呢？而这样的惊动会引起怎样的连锁反应，我们能够控制吗？控制不了的……我们甚至会由此付出惨重的代价！这样做的代价，岂不是更大了吗？”
人们开始交头接耳起来。
“我有几个小小的建议，”他又谦卑地鞠了一躬，“第一，请胡尼老爷立即撤回伊涅特庄园处理大事，可能包括加强警卫和锄奸——是的，伊涅特一定有奸细，需要好好地、彻底地进行清洗！第二，请胡尼老爷立即向底比斯的辛希布大人汇报此事……第三，请胡里伽卡尔老爷，或者伽卡尔老爷代替他的主人，带领我们继续朝着莫拉皮前进，要按部就班地完成献祭阿比斯神的盛大祭典；至于新的祭品、牲畜和相关的物资，还要麻烦伊涅特再破费一些……第四，还要请森乌赛特大人的战车一路随行，保护我们一路平安……”
他又转向了阔阔塔和几个蓬特人。
“至于您们，尊贵的蓬特客人，您们因为伊涅特而遭受了巨大的灾祸，慷慨的胡尼老爷也将为您们的不离不弃给予最慷慨的补偿！”
殷戍的话说完了，又鞠了一躬，静待大伙儿的反应。
却没有一个人吱声。
“孟图老爷……”肥胖的胡尼突然有些感动地拍了拍他的肩膀，“在我们最艰难的时刻您却没有独自逃跑，而且一直在为我们着想……您可真是个好人！”
他突然拽着殷戍的手向着众人高喊着：“这个人救过我的命！他向我们展示过他的智慧！他显现过阿比斯的神迹！他预见了希克索斯恶魔的袭击！他像一名最英勇的战士那样坚守在我们的上方！他的祈祷带来了神灵的帮助……是的，这真的是一个有神助的人！啊，孟图老爷，您是我终生的朋友！您愿意做我的朋友吗？”
看着那胖子正一脸狂热地看着自己，殷戍的脸突然变红了。
他差点说“正是因为我的狗屁神灵附身强迫你们提早上路才引来这场无妄之灾”，不过他强行咽了回去。
“我怎么敢高攀您，我的胡尼老爷，”他用最谦恭的语气说，“再说，我怎么当得起‘神助’这个字眼儿？那不过是我运气好而已……”
“运气好的人才有神助！”伽卡尔老爷快活地叫着。
人们顿时哄笑起来。
胡尼解开了自己脖子上的一条串珠，庄重地套在了殷戍的脖子上。
“您是我的朋友，兄弟，”那胖子的眼圈红了，“同生共死……将来我们的良心，要一同放在奥西里斯面前的天平之上！”
殷戍顿时觉得脚有些发软——那小子不是玩儿真的吧！虽然他一遍遍说服自己，3400年前的各种神还管不到他头上，但是那家伙居然说到了良心……唉……
一见这位“有神助的人”接受了自己的馈赠，胡尼一下子变得快活起来，大声宣布——就按照孟图老爷的意见办！
那些老爷们不管情愿不情愿，又凑成一堆开始讨论该计划的各种细节问题。
殷戍却离开了众人，慢慢攀上一个小土包子，开始远眺东方。
太阳已经从地平线上露头了，圆圆的半球正在庄严地升起，光芒四射。
在营地东方的一小块洼地中，已经点起了冲天的火焰。人们正在那里焚烧逝去的同伴的尸体。
殷戍却虚弱得一点力气也没有了。
他开始反复思考，刚才自己的那番慷慨激昂，是不是又犯了一个致命的错误。
如果趁着蓬特人和伊涅特的“埃及人”翻脸、分道扬镳的时候，他果断攀上蓬特的大船，这样的结果是不是更好一些——他的全部目的，不过是早日到达三角洲嘛！
不不，那样的话，他将堵死同伊涅特，乃至辛希布家族进行联络的唯一渠道。
即便是上政治上的死敌，也会有利益的交换，也会有相互的勾结。
这样的勾结，也许会在最关键的时刻发挥最关键的作用！
这可是那天晚上，他在慈爱的父亲泰菲比大人隐秘的庄园里学到的有关残酷的政治的第一课，他的印象实在是太深刻了。
那句话放到3400年前也是一样正确的——没有永远的朋友，也没有永远的敌人，唯一永远不变的，只有利益。
……
亢奋了一夜的神经终于松弛下来，尽管天光大亮，殷戍却感到困顿极了，都快睡着了。
“老爷，您别在这里睡呀，”塔蒙不知什么时候悄悄凑了过来，悉悉索索在他身边坐下，“要不，我扶着您，到下面去睡嘛……我用箱子给您搭一个床。”
他连忙摆摆手表示不用。
正在这时，公主也摇摇摆摆爬了上来。
“孟图老爷，如果不知道您的底细，”她语带嘲讽地说，“我以为刚才听到的不是一名底比斯的管家，甚至不是一名即将上任的州长在陈述想法、分析形势，我真的以为，是一名油嘴滑舌的大臣，在向神圣的国王陛下巧舌如簧、推销自己的鬼点子呢！”
“哪里哪里……”殷戍苦笑道，“我好歹跟你呆了好几天，深宫中的气息我也能沾上一点儿……”
公主笑了笑不再说话，也慢慢坐在他身边，盯着东方的那个大光球出神。
“图雅公主，您……您反对您的姐姐吗？”殷戍冷不丁突然问道。
那女人一下子愣住了，惊讶地看着他。
“您反对您的姐姐吗？”他咄咄逼人，“是，或者不是？”
“不不，您不要问我这个……”公主突然变得支支吾吾，“我不知道，我不知道……”
她突然站起身来，一溜烟便跑掉了！
殷戍和塔蒙像两个痴呆一般面面相觑。
