对于普净到来,刘备异常高兴,直把从不饮酒的道长喝了个酩酊大醉后,才亲自扶持普净道长安寝了。
第二天道长醒来,揉着头怎么也不肯喝酒了,边用着早膳边跟刘备和庞统军师讲解炼铁的原理和要素,原来是把铁矿石放在炉中高温烧化然后再冷却,冷却后直接拿出铁就可以炼制兵器了。于是按道长的要求刘备派张雄带着老持稳重的沈宝去往四地购买大量的木炭供炼铁之用,然后派李青去往乐廊镇上置办铁镐等开矿用的工具,再派马蜂等人去往山中按尺寸要求挖洞,四周再用石块围好作火炉用,一切准备就绪,庞统亲自率人跟着普净道长去往含有铁矿石的山中开矿挖石。
十来天后,看到一堆炼制出来的铁,刘备忙要会打铁的两个兄弟试着打出了几柄刀剑,果然硬度很理想,并不输于朝廷官家的兵器。刘备大喜,再从两千多弟兄里挑出了十来个会打铁的进行分组,每组配五人,专门负责按图纸打造和库存各种兵器,于是开矿、炼铁、打制一条龙全部井井有条地开始了,庞军师又安排了三、五十人专门负责弄饭和送往各工地,一时大伙儿忙得不可开交,场面热闹非凡,刘备的心情也好起来,不再是那么着急了,整天斗志昂扬的!
几天后,看到越来越多的各式各的兵器入库,刘备心里惦记两件事总算了结了一桩,但还有一件,就是马的事,反正家里一切有庞军师和普净道长打理,在家他也是多余的,他决定要尽快动身前往关外购买马匹。于是,当天晚饭时刘备就将自己的打算与庞统和普净说了。听主公说要去买马,庞军师也没阻止,只是提醒主公一定要多带人手在身边以策安全。
刘备说干就干,第二天,早饭后,他叫张雄和一团黑陈团各带上两个兄弟,都骑上马,一行七骑直向北而去,因为蒙古草原就在北边,翻过茫茫的兴岭山就到了蒙古族的赤塔州,刘备的目的地就在赤塔,那里应该能买到大批量的上等好马。一路上日行夜宿,用了三天时间,七人才来到山脚下。
兴岭长年积雪不化,望着婉延起伏的山脉,白雪皑皑,在柔和的月光下映衬皎洁明亮。刘备七人拉扯着马匹步行上山,张雄把马疆交给下属自己手握宝剑头前开路,一路上积雪深厚,七人跌跌撞撞地,走了一整天,才翻过两座山,看看天色已晚,兄弟们疲惫不堪,刘备就命张雄等人在山顶选一宽敞又稍避风之地立起帐篷,点火弄了些吃食,开始休憩。
地上积雪凯凯,可夜空还是有繁星点点,想着师门重任,刘备心事重重,暂时还没睡意,就披上外衣走出帐篷,看着一座座银白的山峰耸立,威武雄壮,刘备心中突然豪情万丈,压力全无。正当他环顾四周欣赏这难得的景致之时,忽然听见远方一声哄亮至极的马嘶鸣声传来,接着是由远而近的马蹄“得得”声,刘备定睛注目看时,只见一匹浑身雪白鬃毛的骏马,两只前蹄高高抬起、后腿只轻轻一蹬,就象脚不沾地般飞快向前疾驰着,就连尾巴也飘了起来。很快,白马飞驰到了刘备站立的山下,正要闪身而过,发现了神马,刘备喜极,已暗暗发誓一定要让它归自己所有,只有这种骏马,才能跟随他征战四方,杀服天下!眼看着神马眨眼过去,刘备往山下紧跑几步,然后瞅准马背大叫一声“呀”就从山上一跃而下,从几十米高的山上一落而下,正好落在雪白的马背上,然后双手紧紧地抓住长长的马鬃。
纯白的神驹突然被高空中落下的人儿砸在背上,并不吃力,只是被吓了一惊,发现原来是个人,恰好骑在它的背上,它马上恼怒地前蹄高高抬起,再突然落下,接着后蹄狠狠一蹬,又高高扬起,连续几次,刘备双腿紧紧夹住马背,双手紧抓马鬃不放。马儿见一连几次都没把那人扔下来,就改了方法,只见它前腿一曲跪在地上,接着后面两腿也跪下,然后身子仰卧,一连几个翻滚,可惜刘备得仙师传授,身体、魂体早已强壮异常,何况地上铺有厚厚的积雪,就如床垫一般,哪能受到半点伤害?
见如此都没能甩掉背上的人儿。神驹也没了办法,只拼命地悲声嘶鸣,张开四蹄乱跑乱踢。张雄六人早被惊醒人、马惊醒,怕主公出事,他们衣服都没穿齐就跑下来远远看着,一时也无办法想帮。整整折腾了一两个时辰,神驹见再也没办法了,只好渐渐安静下来,见马儿再不闹腾,刘备才跳下马背,来到马头细看宝马神驹,看还好,一看才知这哪里是一匹马?分明是一只马身麒麟头的异种,麒麟头闹腾了许久也累了,啜着粗气咀嚼着乌黑的眼睛紧紧盯住刘备看,整个一副不大服气的模样。
刘备小心翼翼地用手抚摸着麒麟脸和麒麟头,神驹开始也挺抗拒,后来很温驯地随他抚慰,最后干脆闭上眼一副安然享受的神态。示意张雄他们拿来了一副马疆绳,刘备轻轻安上,然后张雄和一团黑几人才敢围上观看,突然一团黑指着马身麒麟脸的异种结结巴巴地说:“白……白玉麒……白玉麒麟驹?天……天哪,真是……真是白玉麒麟驹!闻言刘备问他:“你还识马?白玉麒麟驹是什么马?很出名吗?”
一团黑陈团说:“报主……报主公,白……白玉麒……白玉麒麟驹是全天…全天下最……最名贵的……宝……宝马,是宝马和……和麒麟的……产……产物,其……其速如……如风,能日……日行千……千里,还……还能临危报……报警,整……整个阴……阴世也……也只有几匹,你说它出……出不出名?”刘备听他说得如此难受,自己还听不出个意思,就问张雄说“他说的是什么意思?”张雄说:“一团黑,你怎么越来越结巴了,连我都快听不出你说的是啥东西了!”说完张雄就向刘备再次解说了陈团的话语。一听果然是天下极少有的物种,刘备喜出望外,上前再次抚摸着白玉麒麟马的脸,白玉麒麟马也闭上眼静静享受着,甚至还用脸轻轻擦着刘备,一副十分温驯的样子。看着心爱的宝马,刘备十分欣喜,庆幸此番出来太值了,不然机会稍纵即逝,险些错过了如此莫大之机缘!
把宝马牵到山上系好缰绳,七人再次睡下,刘备强行压抑住自己的兴奋才沉沉睡去。第二天醒来稍迟,张雄六人再次点火烧了热食,七人吃过后立即收拾好行帐篷驼上马背,继续翻山越岭。日行夜宿地,经过五天的跋涉,一共翻越了十来作山头,刘备一行才下得山来,接着走过一片被厚雪压着的草地平原,就来到了一条小河边,刘备知道这条河叫格尔必齐河,过了这条河再往北就是目的地赤塔州了。
正在刘备七人皱着眉头在想怎么过河时,就有个蓝色眼睛高大鼻子身材魁梧的汉子摇着一条船划过来用生硬的话语高声喊道:“锅喝吗?一亮人子一个云,一匹马也得一亮人子,”张雄半天才弄清楚原来是说一两银子一个人,一匹马也得一两银子,虽然算是特贵了,但刘备没计较,张雄付出了十五两银子后,船家忙不停地分之四趟才将他们渡过了河。
又向北走了两天,慢慢地人越来越多了,大部分都是蓝眼高鼻的,也有少数汉人,看着七骑风尘仆仆,再看他们的肤色,大概知道他们是从南边翻山越岭而来,不少蓝眼高鼻人拿出锡制工艺品和伏特加酒热情地向他们叫卖着,因为有事七人也没搭理,骑马直往前行,刘备也骑上了高大的神驹白玉麒麟马,人物神驹气宇轩昂威风凛凛,一路上引得人们侧目观看,尤其是那些人妇,更有甚者还有人用手一撮嘴唇发出尖尖地叫声。