七方镇到枣阳县也就是数十里地左右，大军第二天上午便到达了枣阳县以西五里之地，随即停驻了下来，和这里的金军大营遥遥相望，开始扎住了阵脚。
有了七方镇大捷垫底之后，宋军士气高涨，军中上下求战欲望高涨，与之对比，金军那边就差多了，七方镇兵败的消息他们已经全军尽知，本来他们还在兵马数量上占据着优势，而且始终掌握着战场的主动权，虽然这段时间他们围攻枣阳不顺利，而且出兵进击襄阳也被孟宗政等人给率军击退，但是像这样大的损失，他们却还没遇上过。
当消息传到金军大营之后，营中一片哗然，士气立即大落，完颜赛不闻听之后，险些将跑回来的那厮给当场推出去砍了，要不是那厮的老爹和他们家有交情的话，他绝不会饶过这厮，但是最后还是将他推出去，脊杖四十以儆效尤，把那个领兵出战的主将给打了个半死押回了汴京听候进一步的处置。
而完颜赛不也知道，这次算是上了宋军的当了，他们用一支辎重队为饵，引得自己分兵，然后集中优势兵力，一举干掉了自己四千多精兵，这一下便将枣阳一带宋军数量不足的劣势给扭转了过来，双方实力基本上算是持平了。
而他的金军经过连番征战之后，又在枣阳城下久攻不下，士气本来就有些不高，这一次七方镇之败，更是让军中士气大落，而他也知道，孟宗政这个老对手绝对会趁着这个机会，随即而来和他决战，此战可以说打到枣阳之后，他这一路暂时已经没有了继续南下攻取襄阳的资本了！
想到这里，完颜赛不便开始萌生了暂时退兵到信阳休整的念头，但是不待他下达退兵的命令，便传来消息，宋军已经到了他们营外，速度来的之快，令他不得不放弃了立即退兵的念头。
作为一个主帅，他也算是金军中少有的大将了，他深知只要这会儿他命令撤兵，宋军马上便会趁机衔尾追杀他们，一旦后军抵不住宋军追击，那么很可能引起大的溃退，到时候他想全身而退，带兵回到信阳恐怕就没那么容易了！
于是他立即击鼓传令升帐，召集军中诸将议事，很快便点了五千兵马带兵杀出了大营，他即便是想要撤兵回信阳休整，也必须要打一场胜仗之后，才能离开，否则的话，他是不敢就这么撤兵的。
眼看金兵出营应战之后，双方弓箭手纷纷放箭，射住了阵脚，两军相聚两箭地之外扎住了阵脚，而宋军的到来，也让枣阳守军士气大振，在城头上响起了一片欢呼之声。
高怀远好奇的打量着两军的大阵，他虽然也算是打了几场硬仗的人了，但是对于两军正面排兵布阵进行交锋这样的情况，还真是见识不多，以往他老是在营地里面，带着乡兵没资格出来观战或者参战，这一次他才算是第一次真正的身临阵前，成为了军中可以参战的一员。
“腰杆挺直了！咱们虽然是乡兵，但是也不能丢了乡兵的人，能随军出战，这是咱们的荣耀！都给小爷精神起来！”黄严站在他们这支辎重营前面，大声对这帮乡兵们叫道。
各军的军官纷纷整队，排布出了一个整齐的大阵，以孟宗政军居中，陈祥军居左，扈再兴军居右，三军摆出了一个品字形大阵，相互之间留有通道，既可以随时融为一体，又可以相互单独出战，还可以互相形成支援，是宋军使用的标准战阵之一。
高怀远知道，北宋神宗年间曾经官方公布过一张阵图，列出了各种排兵布阵的方式，供军中将领们参考，所以以后宋军将领们上阵作战的时候，往往以阵图中的阵列排兵布阵，虽然这起到了一定的作用，但是长时间之后，便扼杀掉了宋军将领们的创造性，使宋军作战的时候，往往依靠阵图，作战模式十分僵化，待敌人熟悉了宋军的这种阵列之后，便更是失去了战争的主动性。
敌军往往能抓住宋军这个弱点，从阵型中发现宋军的薄弱之处，然后集中兵力下手，而宋军又是以步兵为主的军队，僵化的阵型一旦想要变换起来，便十分麻烦，这一点高怀远已经从三山散人那里得知了，在和孟珙这样的将领们探讨这方面的问题的时候，高怀远这个意见也深得孟珙的赞同。
为将者应该审时度势，随时发挥主动能动性，不能僵化的照本宣科，这一点不但高怀远是这样的看法，孟珙同样深以为是，而孟宗政毕竟以前是书生出身，是弃笔从戎打出来的官员，虽然也是南宋知名的将领，但是在排兵布阵方面的经验，还是少不了要弱一些，所以他这次排出了这个品字形战阵，虽然中规中距，但是却没什么新意。
不过这倒是不影响这一次和金军交战，毕竟这种地势下，眼下这个品字形的战阵确实也是非常实用的一种阵列，而且金军的实力也不比他们强到哪儿去，特别是金军到了这个时代之后，骑兵已经没有多厉害了，也逐渐成为了一支以步兵为主的军队，所以品字形战阵，对付金兵并无不妥。
高怀远一边看，一边心中暗中琢磨这些不着边的事情，接下来的仗如何打，他这个小小的乡兵指挥使没说话的分，能让他跟着过来看已经算是给他天大的面子了，所以他默默的勒马站在孟珙身边，朝对面金军打量着。
只见对面这支金军队形还算是工整，列出了一个厚实的方阵，两翼各有五百骑兵护住，这样的阵型也是中规中距，进可攻退可守，让人找不出太多破绽，说明对方的主将也不是个庸才，起码算是个知军之人，高怀远听说这次金军负责进攻这里的主帅是金国的完颜赛不，但是他前世根本没听说过这个人，在他印象之中，金国的名将也就是开国的那几个像完颜宗望、宗翰、宗弼之类的人，对于后世金国的名将，他也只知道一个仆散安贞，至于这个完颜赛不他就不清楚是何许人也。
但是从孟珙那里，他得知，此人却是金国著名的将领，是从一个普通的大头兵一路打出来的大将，现在已经晋升为金国的枢密院事，这一次封金主之命，领兵攻打大宋，先前他挟万钧之势，一路连败宋军于信阳、陇山、七里山，又拔罗山、光山、定城等县，只是到了这里，才遇上孟宗政、扈再兴这些对手，遏制住了他领兵继续南下的势头，倒也不可轻视这厮。
虽然金军出营的数量没有宋军多，但是两军相比之下，金兵那边却并不见得就比宋军差什么，说明这个完颜赛不还是有点本事的人，控军能力比较突出，他们的阵列层层叠叠，很有规矩，长枪手、盾牌手、弓箭手各就其位稳然不乱，高怀远看罢之后，于是收起了对金军的轻视之情。
随着金军中一阵鼓声响过之后，一员金将纵马从金军中军阵中冲了出来，手中倒提一杆长柄狼牙棒，这可是金军的招牌武器，当年金军伐宋的时候，北宋的宋军就在这家伙下面吃亏不小。
这员金将人高马大，头戴一顶铜盔，上插一根锦鸡翎毛，身披一身铁甲，耀武扬威的冲到了两军阵前，将手中狼牙大棒一举，指着宋军这边叫道：“不知死活的南人，居然还敢来此挑战我们大金军，有胆的就出来和本将单挑，要是没胆的话，就给大爷滚回江南去，哈哈哈哈……”
