不过比起他第一次带队出征的时候，这次他的情况似乎要好不少，这六百乡勇比起以前的那些乡兵们，起码在素质上，有了很大的提高，基本上接受过基础的训练，也能比较顺利的完成他下达的命令，特别是他有一帮经过战阵锤炼过的低级军官帮他驾驭这支队伍，所以高怀远倒也不是太过担心，只要不遭遇太过悬殊的敌军，他还是有信心和金军一战的！
收拾了心情之后，高怀远的注意力很快便又放在了脚下的这种车船上，这种车船以前他也只是远远的眺望过几次，像今天这样登上这种船，对他来说还是第一次。
一直以来他都对这种宋代有名的战船感到十分好奇，想要登上一窥究竟，眼下终于有了这种机会他如何肯这么轻易放弃呢？
“传令就地休息，不得擅自乱闯！按照水军弟兄的要求行事！”高怀远看了一下登船后开始解散的乡兵们，对他们吩咐到。
这些乡兵们和他一样很是好奇，所以很快都收拾起来了离别故土的心情，将注意力放在了这种他们从未乘坐过的车船上，开始趴在船舷上四下张望了起来，听到了高怀远的命令之后，这才赶紧按照要求就地坐下，不敢再到处走动了。
据高怀远所知，鄂州都统司水军也是建于早年岳飞麾下的水军，从岳飞剿灭洞庭湖一带的杨么义军之后，收编义军和义军的船只初建而成，曾经拥有战船千余条，堪称沿江之冠，但是发展到眼下的时候，规模已经远不如当年岳飞统辖时候那么强大了，但是依旧是沿江水军中一支不可忽视的水上力量，对于保证南宋江防的安全，起着至关重要的作用。
而车船便是水军所仰仗的一种强大的战船，这次高怀远他们能乘坐这种车船渡江，也算是一种不错的运气了。
高怀远因为是乡兵统领，故此得以有权在船上四下走动参观一番，而且水军船只上的兵卒，对于他这个当官的也相当客气，没有限制他的自有，所以利用这个难得的机会，高怀远也彻底的了解了一番这种车船的构造。
这次他们所乘的车船是一种二十二车大船，虽然比起四十车的车船还算不上什么，但是也是一种水军的主力战船了，全船长度大概有二十余丈的样子，宽达两三丈，高四五丈，单是操舟的水手便有一二百人之多，装上他们二百乡勇，倒也丝毫不觉得拥挤，可见这种车船的体积之大了！
这个时代能造出这样的船只，也已经算是难能可贵了，可惜的是后世因为明代郑和之后禁海的缘故，中国历史上非常辉煌的造船技艺渐渐失传，以至于后世再也难得一见如此雄伟的木质船舶了。
车船两舷各装有十一个划水的轮浆，每个轮浆上有八片浆翼，靠着船上的水手踩踏，驱动轮浆旋转，浆翼划水为船只提供了动力，故此全船没有安装高大的风帆和桅杆，使船只显得比较低矮，很适合江河湖泊之中作战使用。
而两舷的轮浆又被木板包裹在船体之内，这么一来便将操舟的水手也给很好的保护了起来，从外面根本看不到也杀伤不到操舟的水手，使之安全性提高不少，也正是史书所记载的两舷有护车板，不见其车，却见船行如龙一般。
而且这种车船的主要作战武器除了所载兵将们手中的弓弩、钩枪等物之外，还拥有一种威力不小的武器，那便是船上两舷安装的拍杆，只可惜高怀远他们所乘车船乃是专门运送士兵的运兵船，故此高怀远没能见识一下拍杆这种水战兵器，不过他也不算遗憾，总算是从头到尾的将这种车船给看了个透彻，连底舱里面他都参观了一番，彻底的见识到了宋代造船的技术之高。
在那些操舟的水军们的操控下，车船很快便离开了鄂州码头，以斜线逆流而上，缓缓驶向了江北黄州方向，虽然称不上行走如飞，但是船速比起逆流而上的帆船倒也算是快捷许多了。
而黄州离鄂州实在不算远，从高怀远登船也只是用了一个多时辰便驶到了江对岸，缓缓停靠在了黄州码头上。
过足了眼瘾之后的高怀远待到船只停稳，立即带上乡兵们登上了北岸，这里将会成为他们未来一段时间搏杀的战场。
黄州守军提前已经得知援军的到来，故此在码头留有人员负责接待高怀远一行，但是因为听闻此次援军不过区区只有六百人，而且还是乡兵之后，黄州官军并未对高怀远这支乡兵给予过多的重视，只是安排人在接住了他们之后，便令高怀远将六百乡兵带至城中兵营屯驻。
而高怀远对于这种情况也早有预料，在这样的情况下，一支数百人的乡兵对于当前的战事，可以说影响实在有限，想要引起别人的重视也不可能，所以他倒也没有在意黄州守军对他们的怠慢，立即带兵进入了黄州城中。
黄州也就是后世的黄冈，虽然具有悠久的历史文化，但是在这个时代，却并不算是个大城，而且这次仆散安贞率军南下，令宋人没有想到会直接将兵锋指向黄州，故此这里的守军数量很是有限，全城除了高怀远这六百乡兵之外，总共兵力不过只有两千人不足，其中还有一批是刚刚在黄州当地征调的乡勇，战斗力十分薄弱。
而高怀远的到来，在一定程度上还是增强了黄州的兵力，对于鼓舞黄州军民的士气还是起到了一定的作用。
所以在高怀远率军进入黄州城的时候，还是引来了不少城中百姓的夹道欢迎，并且在看到他们这支兵马整齐的装备之后，更是大声的欢呼了起来。
高怀远骑在马背之上，连连朝街道两侧的老百姓拱手致意，威风凛凛的他倒也引来了不少人的喝彩之声。
正在此时，远处迎过来了一支大约有数十人的队伍，为首一员披挂整齐的宋将提马小跑着来到了高怀远近前。
“黄州驻屯军兵马钤辖蒋方迎候来迟，还望高大人多多见谅！”此人大概有四十来岁的样子，一到高怀远面前，在马上立即拱手对高怀远大声说道。
高怀远上下打量了一下这个蒋方，看他一脸疲惫的神色，知道这些日子他的日子不好过，于是赶紧下马道：“大冶县尉高怀远奉赵大人之命，特来黄州驰援，何敢劳动蒋钤辖亲来迎接，真是折杀高某了！”
二人相见之后，蒋方将高怀远的队伍带至了城东营地之中，暂时安置在了这里，并且立即将高怀远带到了府衙之中，这里已经成为黄州的军事指挥所，高怀远这个新来之人，自然是要先到这里签到，并且和城中守军官员们熟悉一下。
高怀远自从进入黄州城之后，便察觉到了黄州城紧张的气氛，待到进了府衙之后，蒋方只是稍微给他引荐了一下城中守军的军官，便立即对他们说道：“诸位肃静，蒋某刚刚得到斥候快报，金军前日已经取下麻城，并且正在整军，随时都可能会兵发黄州，不知诸位可有退敌之策吗？”
他的话音一落，屋子里面的众人立即纷纷面露惊色，都倒吸了一口凉气，相互开始交头接耳的商议了起来。
听闻这个消息，就连高怀远也不由得感到一阵揪心，他在从鄂州出来的时候，还听说金军尚未攻占麻城，可是这才半天时间，局势便发生了这么大的变化，麻城却已经陷落，那么金军的下一站不用想，便是黄州了！
难怪蒋方刚才接到他之后，心事重重，连寒暄几句都没有，便立即将他带到了这里，原来局势已经紧张到了如此程度，高怀远也觉得脑袋有些大了起来。
