胜吉十九年腊月二十三，小年。
皇宫大内热闹非凡，处处张灯结彩，爆竹声不时从宫里各处传出，过了小年，皇宫里面的庆祝新年的节目层出不穷，直到来年上元节，连着二十多天都是喜庆日子。这两年，朝延年入过亿贯，皇帝柴勐的内库也日渐充盈，加上自昌国而来的各种新鲜玩艺，让今年的气氛更甚于往年。
宫门辰时刚启钥，紫宸殿少侍童贯便急匆匆率先出了宫门，也顾不上和守门的校尉、侍卫寒暄，骑着内侍省御马监小宦官牵来的黄鬃马急驰而去。
小宦官目送着童贯远去，流露出羡慕的神色，一般的常侍、少侍如何能在一大早调动御马监的马匹，这童贯手持着内侍省总管太监吴成的手令，御马监主管太监也不敢怠慢，赶紧挑了一匹脚力最好的骏马，派小宦官送出宫门。
看守此处宫门的校尉见小宦官看的出神，便问道，“童少侍这么早出宫，有何急事？！”
“少侍奉旨出宫，咱家怎敢随便打听。”
“你这小宦官，年龄不大，架子到不小！”校尉怒道，对于这种底层的小太监，他们并不会放在眼里。
小宦官见校尉发了火，也有些心虚，赶紧陪笑道，“将军息怒，奴婢实在不知。”
“滚吧，以后眼里长点水，机灵点儿。”
小宦官赶紧提起长袍向宫内跑去，由于长袍过于宽大，没有留意间，竟然摔倒在地，小宦官爬起身来，看到身上的长袍已沾染上污迹，顿时哭丧着脸，在侍卫们的哄笑中，也不敢哭闹，继续迈着小碎步向御马监跑去。
校尉不屑地唾了一口，“没卵蛋的阉人。”昨天晚上童贯带来的高大少年颇为眼色，回过头细想，根本不象宫里的小宦官，只是宫中隐秘之事颇多，他也不好随便打听，以免惹祸上身。
童贯骑着黄鬃马，任由寒风将自己的衣襟吹得猎猎作响，他的思绪已飞到了宋国公府。把官家亲自安排的差事办漂亮，沈家二公子才有为自己说话的借口。建功立业乃是每个男儿的梦想，身为残缺之人，想要上沙场杀敌立功更加艰难，还好有干爹撑腰，只要沈家二公子能够举荐，看到干爹的面子上，官家或许会恩准自己离开京城前往延庆路办差，那可是主管太监才能接到的差使。
童贯来到宋国公府之后，小宦官们正在用早饭，这些人已经在卯时起床，随同沈方练了一个时辰内功，一个个充满了倦意，不住地打哈欠。见到童贯进来，一个与其相熟的小宦官赶紧说道，“道夫，沈公子让你来了以后，直接去找他。”
童贯闻言，抓了一个白面馒头塞到嘴里，一边啃着一边前往沈方练功的后院。
沈方见到童贯风尘仆仆地赶来，身上还带着寒气，便指了指身后的房间，“先喝点粥，吃点干粮。”
童贯客气了一番，见沈方有些不耐烦，便依言进了房间，里面摆着四碟小菜，五种点心，还有肉包子、白面馒头，童贯给自己盛了一碗米粥，饱餐了一顿。再出来时，面对沈方之时，便多了几分亲近。
“童贯，昨天承你的情了。”沈方微笑道。
“沈公子客气，公主若要出宫，自然也毫无问题，今后若是沈公子想见公主，只需给童某说一声，我便进宫给公主报信。”
沈方不置可否的点了点头，递过一张写满字迹的纸张，“今日，我还有许多事情要办，便写了一个章程，你按照这个章程训练这些宦官，不可偷懒，今晚回来之后，我来看结果。”
“沈公子放心，定不负所托。”
沈方安顿了童贯等人，来到前院，找到了正在吃早饭的沈林。沈林见沈方一大早前来寻他，知道必有要事，便遣退丫鬟，神色略有些激动地说道，“二公子，可是决定动手了？！”
“现在还不到时候，崔大旺表现的怎么样？”
“他是铁了心想进沈府，见谁都巴结，这样的人断不可留。”沈林流露出事成之后，杀人灭口的意思，他经历过李大路背叛之事，对于这种见风使舵、自私自利的小人实在无法容忍。
“他这种人，坏在了表面，也办不了什么坏事，把他押到朝鲜，以后说不定还会有用处。”
“他能有什么用处？这种贪财之人，随处可以找到。”
“李大路的所作所为，总有一天要公布于世，沈家现在不方便出面，但并不表示以后也不能出声，待公布之日，天下便知道，我沈家恩怨分明，对沈家有恩之人，沈家会铭记在心，若是得罪了沈家，便只有死路一条。只有这样，才能给那些背主弃义的人应有的惩罚。”
沈林跪倒在地，“二公子能够为先主人申冤，先主人便是在九泉之下亦可瞑目。”
“林叔，你何必客气，王家的事，便是我沈家的事。现在当务之急，是把英娘请回来。”沈方将沈林搀了起来。
“二公子，此事还需从长计议。”沈林只道沈方想要纳李师师为妾，可是李师师如今只有十来岁，还不到婚配的年龄。“英娘已经接受了，沈家、王家乃世家通好的事实，只是失了部分记忆，待恢复记忆之后，自然会将沈家当做自己的家。现在，英娘已经习惯了矾楼的生活，倒也不好轻易改变。”
“这便是我今天要找你商谈之事。我今日便把英娘接来，你看看沈府附近还能不能买下宅院，无论开出什么样的价格，买下来，送给英娘。”
沈林犯难道，“若在平时，这事倒也不难办，只是还有几日便过年了，只怕没有哪家愿意在此时卖宅子。”
沈方皱眉想了想，叹了一口气，“那就先租下来，等过完年再说。”
“这事好办，李侍郎的府第离宋国公府不到百丈，李侍郎致仕之后，李府由远房侄子居住，虽然有卖宅院的意思，但没有李侍郎的同意，他的侄子不敢轻易将宅院卖了。若是我们只是租下来，李家公子贪财，必会同意，待过了年，老爷再给李侍郎修书一封，此事便成了。”
“好，那你今天就安排人专办此事，把这个院子好好打理一番，估计要住不少人。”
“英娘便是过来，也只会带一两个侍候梳洗的丫鬟，也没有几个人。”
“此处我还有大用，用不了多久你便明白了。”
沈林见沈方吊胃口，也不以为意。沈方所作所为，犹如神龙见首不见尾，旁人极难猜度，只要把事情办好即可，这是在沈家上下已形成的规矩。
“二公子，那李大路呢？继续监视着？”沈林还是忘不了收拾掉李大路。
“等我爹爹离了京城，再处理掉此人。”沈方已做好了将京城再大闹一场的准备，为了避免因此和父亲有无谓的争执，便决定待沈方过了元旦，前往延庆路之后，再放开手脚，给官家一个惊喜。
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矾楼。
掌柜李氏略有紧张地看着眼前的沈方，那条在前几天夹着尾巴逃回沈府的大凶狗，吐着舌头，摇着尾巴，伏在沈方旁边，上次随沈方而来那只苍鹰却不知道飞向何处，今天随沈方来的乃是另一苍鹰，被沈府的家丁套住脚捧在手中。
“沈公子，不知今日来矾楼有何贵干？”
“多日未见师师，甚是想念。李掌柜把师师姑娘唤来一叙。”
李氏只觉头皮发麻，这个煞星十九那日把矾楼翻了个底朝天，甚至将李师师和那所谓的慕公子抢走，要不是事后殿前侍卫将矾楼围的水泄不通，严禁人员进出，她还无法得知慕公子的真实身份，便是当今官家最宠信的四公主。闯下这么大的祸，对于矾楼而言乃是滔天大祸，既使矾楼乃是齐王的产业，在官家盛怒之下，停业整顿尚属小事，便是被取消了正店资格，甚至追求矾楼护持不力之罪也大有可能。李氏听到这个消息之后，表面上显得诚惶诚恐，但心底里却涌出一片快意，对于沈方这个永远得罪不起的刺头，她自然会退避三舍，要多远就离开多远，如今有了官家的惩戒，沈方便会收敛许多，甚至被逐出京城、发配荒蛮之地都有可能。要是那样，便是矾楼呆不成了，自己带着手下的姑娘去哪里还闯不出一个好名头。
世事难预料，没有想到这沈家居然有通天之能，被查封不到几个时辰事情便有了反转，沈方这个恶少衙内摇身一变，成为当今天子的乘龙快婿。包围矾楼的殿前侍卫撤走之前还专门交待，对于十九发生的事情，一个字都不能往外传。心乱如麻之际，见师师平安归来，也顾不上细问，只道是朝廷抄沈家的官兵将李师师救了出来。如今这个煞星便大模大样地坐在矾楼向她要人，如何能让她放下心来。沈方刚进矾楼，手下的伙计便被派往齐王府请高管家禀报齐王定守，自己只要支撑片刻，想来齐王府的人便到了。
“沈公子，昨日小女师师献艺到深夜，只怕现在还在休息。不知驸马爷找师师可有何要事？”李氏陪笑道。
“驸马这个称呼可不敢当，虽然太后娘娘赐婚，沈某也面见了官家，但未办婚礼，沈某不敢妄称附马。”
李氏暗道，你明白自己的身份就好，说什么附马，就是入赘给皇家，终生不得踏入风月场所，你小子不知轻重，还敢来矾楼闹事。但李氏言语之中却不敢有一丝怠慢，“那也是迟早的事，齐王与公主乃是兄妹，说起来，沈公子也是自己人，今后若能来矾楼，便随时来，只是不要带这些飞禽走狗，吓走了客人，齐王面子上也不好看。”
“李掌柜，我听你话中有话，你的意思是这矾楼，我沈方还来不得了？！”
李氏将话说开了，便索性点清楚，“沈公子，论身份，你今后贵为附马，正合在附马府陪同公主吟诗弄乐，岂有来这风月场所的时间；论关系，你是矾楼东家的妹夫，来了矾楼便如到自己家一般，让沈公子紧着来，时间长了也会厌烦嫌憎；论私交，小女师师一向对沈公子敬而远之，并不愿意见沈公子；而且，沈公子还是妙香楼的东家，妙香楼与我矾楼乃是竞争对手，沈公子何苦放着自家酒楼不捧场，非要寻矾楼的麻烦？”李氏便象倒豆子一般劈哩叭啦倒个不停。
“这么说，李掌柜是不欢迎在下了？！”
“不敢，沈公子接触的是太后娘娘、当今官家，矾楼一个小小池塘，容不下你的身段。”李氏暗中估摸时间，齐王府的人也该到了，言语之间便多了几分底气。
沈方笑道，“李掌柜好口才，不知你将我阻拦这么久，是在等人么？”
李氏眼神有些躲闪，突然看到矾楼门口之人，顿时放下心来，笑着迎了上去，“齐王殿下，你可算来了。”
柴濮没有接话，径自走向沈方，上下打量了沈方好一阵子。
沈方笑道，“齐王殿下，在下身上可有不妥之处？！”
柴濮也笑了起来，“本王是好奇你有什么三头六臂，居然能让婧儿倾心于你，这两年，父皇、母后为婧儿找了多少青年才俊，婧儿都不放在眼里，没想到却看中了你。”
“萝卜青菜，各有所爱。况且沈某自觉尚有些薄才，也不算辱没了公主。”
“那是自然，若不是子矩有几分才干，老祖宗和父皇也不会因婧儿一言接纳你，公主下嫁之事关系皇家体面，岂能儿戏。”
“小子也感念太后娘娘和官家的圣恩。”
“然后呢？！就背着婧儿来到这样的场所，还点名要见矾楼的头牌？”柴濮的声音渐渐冷洌起来，象是为四妹撑腰的感觉，事实上，柴勐的几个子女之间根本就没有什么感情，几个皇子之间甚至还是巴不得对方犯错的竞争对手。
