胜吉十九年四月，东辽与朝鲜朝廷更替所带来的风波渐渐平息，不管谁当国王，百姓总免不了耕种交税，东辽的士兵纵使飞扬跋扈，但也不比原来的高丽士兵差到哪里，况且萧安福为了稳定朝局，只将那些高丽王室及逃往朝鲜的官员的产业、土地没收便足够封赏，对于普通升斗小民倒也没有袭扰。
而朝鲜各州县负责配合各天将、天官临时维持治安的原辽国俘虏，满心想着开始新生活，对待朝鲜百姓甚是宽和，光明教军则忙于将营地从光明城迁往全州、尚州等与东辽接壤之地，对于朝鲜当地百姓而言，生活并没有什么特别的变化。倒是再也不用担心耽罗海盗来劫掠财产人丁，而耽罗出产的棉布、农具也比以前更加便宜。
原先在耽罗的高丽奴工，在迁至朝鲜担任官员的原高丽遗臣强烈要求下，获得了生命保障和应得权益，连同着日本奴工的待遇也随之有了明显的变化。
光明圣教四个护法、十二天王均占据朝鲜所有重要职位，高丽遗臣保住性命已是万幸，如今还能维护朝鲜百姓的利益，便再无所求。
一切都在向好的方向发展，此时沈括提出需要回京复命。
胜吉十九年四月初八，沈括、张天端等人乘坐战船，在十余船朝鲜海船的护卫下，从朝鲜国都庆州出发，前往大周密州。
韩睿、李格非两人站在船头的甲板之上，迎着和暖的海风，心情说不出的畅快。此次初来耽罗之时还敌我未分，有身陷敌阵的危险，没想到半年之后，不仅毫发无损，还亲自参与了几场大战，亲眼看到了一个王朝的覆灭。如今，随着大周使团载誉归国，还带来了朝鲜、耽罗两国的称臣国书和贡品无数，虽并非自己的功业，但能参与胜事，也与有荣焉。
“文叔，你专研礼记，如今见了这么多违背伦理纲常、失信反叛之事，所学可还有用？”韩睿笑道。
李格非正色道，“当然有用，且不说东辽凭一纸诏令，不战而略地，传檄而千里定；朝鲜凭世子王祈居王位，便使高丽百姓归心。单说为君者，并非有道德文章即可称王，只有具备强大势力、能够让百姓安居之人，方有为君王之资格。”
“按文叔的解释，国师为王自然不在话下，那萧安福为我等手下败将，有何资格称王？”
“子沐失言了，国师并未称王，国师若称王，则朝鲜局势将同东辽一般动荡不安，国师何以能抽身西去大周面圣，在此朝廷更替之时，世子王祈虽是国师俘虏，但同时也代表了高丽势力，可以成为民心所归，王祈此时为王更符合国师的利益；而萧安福在军队势力上虽不如国师，但国师希望与北辽之间可以有人抗衡，便乐见其成，北辽名义上占有了高丽国土，东辽岁贡远大于高丽，加上北辽有大周这个强敌，也只好承认东辽的存在，此即为萧安福因大势而称王。”
“那岂不是要人人自危了？只要拳头硬，便可称王称霸。”
“自古以来，皆是如此，不起兵造反不是因为不愿意，而是势力还不够。”
“那沈计相呢？”韩睿兴奋地说道。
“子沐慎言。”李格非左右看了一眼，只见到几只海鸥在海花中翩翩起舞，并无旁人在场，“沈计相能够折服国师与章副使，自有他的能耐和本事，我等既然决心追随沈计相，就万万不可给他制造麻烦。”
“说说又怎么样？旁边又没有别人。”韩睿不以为然地嘟囔道，不再提此事。
船行五日，到了密州胶西县码头，密州知州宋宏义与州判潘平早已恭候多时，知州宋宏义虽然是朝廷选派的与密州圣教势力抗衡的能吏，但是在密州为官这两年间，却是其干得最痛快的两年，无论是处理各项政务，还是处理与圣教的关系，都得心应手，没有人阳奉阴违，潘平也尽心辅助，共同推进新法的执行。密州一地的赋税增长了四倍有余，与此同时，百姓富足，密州之地尽然未见饥寒之人，这在以往是不敢想象之事。如果是风调雨顺倒也罢了，胜吉十八年，京东东路连降暴雨，临近州县损失惨重，而密州却因这几年庞大的水利工程侥幸渡过了灾年。宋宏义虽然按惯例每旬给朝廷汇报一下密州教匪的动向，但他内心深处已经认同了光明圣教的许多作法。
宋宏义再三邀请沈括、张天端等人入密州州治诸城县休息一晚再走，沈括见其热情，倒也不好忤了他的好意，命令大队人马向青州方向行进，带着少数人乘马车来到诸城县。
密州府衙早已设好宴席，沈括与宋宏义、潘平等密州官员交流了一些变法的经验，将韩琦的意见提了出来，让宋宏义、潘平参度。
宋宏义听到是顶头上司抚台大人的意见，便谦让一番，让潘平来回答。
潘平与沈括是老交情，三年前沈括招安四州时便与潘平打过交道，去耽罗时也是潘平陪同，潘平也没有在意双方悬殊的地位，笑道，“存中，一路之上想必你也看到，抚台大人所说的饿殍满地实非密州之情，原来的乡绅富豪只要不是作奸犯科之人，其产业、土地便受到官府保护，如果嫌土地利薄，尽可以兴办工坊，官府也会予以方便；去岁，京东东路遭灾，其它州府损失惨重，密州却很轻微，可见只要尽力推行新法，既使天灾也可减轻损失；至于抚台大人所说总收入还不如原先公田私田之和之事，若只论粮食自然不如，但密州的优势在海运，密州大力发展纺织与其他工坊，然后通过海运销往两浙、江南，若是缺粮便从两浙、江南买入。总体而言，收入比原来总收入增加了一倍以上。”
沈括点点头，潘平所言和自己想的差不多，“子才，新法可有什么不便之处。”
“现在百姓富足，银、铜紧缺，而且大宗生意，铜钱诸多不便，而银子又太贵。朝廷三立五申推广交子，但百姓仍然喜欢银铜。”
“朝廷发行的当五钱、当十钱呢？”为了解决变法之后，民间缺乏铜钱的情况，胜吉十七年开始，朝廷发行了两种“胜吉通宝”，其背面刻有“当五”、“当十”两字。
“民间多不愿意流通，缴纳税赋时上缴的多是当五钱、当十钱。”
身为大周三司使，钱政是沈括的本职工作，当初发行当五钱、当十钱也是在他的主持之下推进，如今听到效果不好，他陷入了沉思。益州流行的是由十六家商铺共同发行的交子，在益州路等地颇为流行，而由朝廷统一发行的交子却遇到了重重阻碍。交子虽然对于大宗生意方便，可是有银票做替代，只要银庄开到的地方，就完成可以取代纸币，而普通百姓使用交子远比使用铜钱方便，可百姓宁肯背着几贯铜钱，也不愿意拿交子来交易。说到底还是交子兑换并不方便，百姓对交子并不信任，深怕这些“纸”是假钱。
沈括在这边与官员们交谈，张天端则拉着密州匠首马宝海喝酒，这些年，马宝海为光明圣教造了几百艘大船，他的名字也为张天端所知，这次刚到密州，张天端便让潘平将马宝海叫过来，表示感谢。张天端在马宝海眼里便是神仙般的人物，见到这位鼎鼎大名的圣主与自己饮酒，马宝海的手颤抖地连酒杯都端不住，马宝海满脸通红地连声告罪，主动自罚了好几杯。
张天端邀请马宝海来密州倒也有其目的，如今朝鲜国立，百废待兴，最缺的就是马宝海这样的人才，至于马宝海的顶头上司密州市舶司，张天端根本没有放在眼里。四州事毕，密州市舶司主管太监魏达富返回胶西县后，根本不敢再过问船坊之事，只是呆在市舶司衙门坐着着海船上门缴税，换取凭条，这凭条虽是密州市舶司所发，但密州附近海域检查凭条之人却是光明圣教的海军，只要光明圣教愿意，随时可以在附近任意一个港口设市舶司，让密州市舶司彻底无事可做。好在张天端志不在此，便让魏达富战战兢兢地熬着过日子，直到皇帝安排另一个主管太监将他替换走。
面对张天端的邀请，马宝海虽然并不愿意去朝鲜，但也不敢拒绝。张天端见到马宝海犹豫的样子也不以为意，他相信到了朝鲜之后，马宝海便会知道利用整个国家的力量做事情的快感，到时让他再回密州船坊，估计他也不愿意了。
宴席进行地很热烈，就连付蕙娘和张茹也破例参加了宋宏义的夜宴。平时大周官员举办的宴席，女眷不会参加，但付蕙娘和张茹身为光明圣教的圣母和圣女，这密州就是自家地盘，宋宏义其实也是自家掌柜，她们的到来只会让宋宏义蓬荜生辉。
在正厅不起眼的一个位置，一个十四五岁的少年一边打量着参加宴会的众人，一边在一张书案上不时地写写画画，他的举动终于引起了同为青年才俊的韩睿、李格非的注意，两人来到书案旁边，却见这个少年正在画一幅长卷。
每个大周秀才都擅长琴棋书画，韩睿、李格非平时也喜欢画些花草虫鱼，但他们两人看这少年所画，不由惊叹不已。只见长卷正中，沈括若有所思地沉思，只从画中便可以看出沈括所忧必然是国家大事；潘平则侃侃而谈，年逾半百的他却有着年青人的朝气；宋宏义身为知州含笑望着沈括；张天端正在爽朗地大笑，而他旁边的马宝海一脸唯唯诺诺，却也透着精明；章惇在和付蕙娘说话，似是谈到了什么趣事，惹得付蕙娘巧笑吟吟；而张茹则瞪大眼睛，鼓着嘴，一脸不耐烦的样子；再看画中两个指点江山，谈笑风声的年轻人，不是他们两个还能是谁？
在这个少年的画中，不仅每个人物栩栩如生，甚至连每个人的神态都惟妙惟肖，所有的人物仿佛活了起来。
“妙哉！妙哉！真绝品也！”韩睿的赞叹声终于吸引了众人的注意，在宋宏义的带领下，沈括等人也来到书案前，看到了这幅绝妙佳品。
所有人都大吃一惊，看着眼着这个涨红了脸局促的少年。
宋宏义略有些得意地说道，“沈计相，此子乃诸城本地人士，姓张名择端，自少习画，下官便让此人绘制沈计相光临密州胜景，不知沈计相对此薄礼可还满意？”
沈括仔细地看了看少年行笔的手法，惊叹不已，连声称赞，听到宋宏义之言也笑道，“尊府有心了，不知此画可有名字？”
张择端向沈括深施一礼道，“请沈计相赐名。”
沈括考虑了一下说道，“叫夜宴图如何？”
宋宏义道，“不如叫大周计相密州夜宴图。”
“此乃传世佳作，非沈某敢笑纳，回到京中，我欲献之于官家，故此画作之名不可僭越，就叫密州夜宴图吧。”沈括坚决道。
众人纷纷称善，只有张茹瞪大眼睛看着画中同样瞪大眼睛的自己，自己真有画中这么美丽可爱吗？她都没有认真看过自己的容貌，如今从画中看到，倒别有一种滋味。
“还请沈计相题字。”宋宏义道。
沈括见盛情难却，而张择端也眼巴巴看着自己，便提起笔来，饱蘸墨汁，在留白之处写下《密州夜宴图》五个大字。
字虽然写得普通，但在绝世佳品的衬托下，也显得朴实无华，雍容贵气。
“此画为这位张小郎君所作，沈某却借花献佛，献于官家，无以为报，不知这位小哥儿可愿与我同往京城，与我犬子一起读书习字？”
张择端听到沈计相愿意向皇帝举荐自己，本来已喜出望外，这时听到沈括的提携之意，立即惊喜得拜倒在地，“多谢沈计相！小子愿意！”
张天端听到张择端这个名字，也很喜欢，便笑着说道，“如此一来，张小郎君与我等还有缘分，不如改日为我三人专绘一像？”
“谢圣主垂爱！小子必竭尽全力。”
“哦，你认识我？”张天端奇道。
“密州百姓无不感念圣主、圣母、圣女的恩德。”
张天端、付蕙娘倒也罢了，张茹听到居然有人感念自己的恩德，不禁有些羞红，少年张天端无意看到此美景，心里面象是醉了。
