沈方点点头，继续说道，“海军的主要任务是负责配合陆军征服附近的海盗、海岛，将海军士兵打磨好之后，便于明年端午之后择机远航太东洲。”
“二公子，这个时间似乎有些晚了，扫平海盗、流求和吕宋也用不了多长时间。今年过年之前就能完成任务。”
“我主要考虑到海洋的水情和远航的船只。太平洋，也就是大周与太东洲之间的这片海洋。北纬三十度至六十度之间的北太平洋海域多是西南风，而赤道以北至北纬三十度之间多是东北风，这就决定了远航至太东洲的航线应选择沿日本往东北方向。从大周到太东洲主要有三条航线，一条是从日本直接向东横跨太平洋，一条是沿北海道、塔察加半岛、阿留申群岛航向太东洲，另一条则是从棉兰老岛顺着赤道逆流顶着东北风往东前往太东洲。为了勘测太平洋北部的海图及补给点，首次太东洲探险采取第二条航路。”
“这条航路途经太平洋的高纬度地区，风高浪急，特别是到了秋冬季节不利于远洋航海，应选择春夏之际起航，以避开夏秋季节的风暴期。现在昌国所用的四千料海船航行日本、南洋已足够，但若远航至太东洲，还需要建造一万料的新型宝船才能确保安全。但万料宝船制造所费时间至少得一两年，只好先将现有四千料船进行适当的改装以满足远航的需要，从现在开始改造，最少也得七八个月才能改造完成十艘船，所以最快也只能在明年端午左右启航。”
“昌国现在所用的船只乃是我这些年在明州船坊所制，改造倒也不难，只是我不知道还有什么必要？”金樾本是明州船坊的船首，被沈家用雄厚的资本买下船坊后，虽然已将船首位置让于张船首，但他内心深处还是有一些身为匠人的骄傲，他不相信沈方在他最擅长的领域还能比从小泡在船坊，随父兄一起造了上千艘船的自己相比。
沈方虽然对船舶并不精通，但是他起码知道整个船只的发展历史，知道在大航海时代，西班牙大帆船、大型盖伦帆船远渡重洋时可以达到10节的船速，欧洲航海者所使用最大的大型盖伦帆船也不过1200吨的排水量，相当于5000料的船只，而明州船坊所制的4000料海船却也只能达到6节的平均船速。
“现在明州四千料船所用的平船底、硬船帆在近海航行还比较适合，但是在远洋航行时，便远远不够。首先船底应为尖底，在搭建船的龙骨之后，先搭建船的肋骨，中间圆，两头尖，也可中间圆，船尾方，船头尖，这样才可以乘风破浪提高船速。其次，尽可能增长船体，帆船的速度取决于船体吃水线的长度，现在明州制船的长宽比为五，可以增到八，甚至十。第三，硬帆吃风面较小，可以全面更换为软帆，现在大周各地已开始大量生产使用棉布，软帆比硬帆更容易制造，而且重量轻，既使破损，更换备帆也相比容易，更换为软帆后，无论顺风、逆风都可以取得一定的船速。最后，就是包铁，如今老黑叔所制的钢板已经颇为成熟，如果将船体包裹上一层钢板，一来可以防止食木生物的附着，二来可以增加船底的重量起到压舱的效果，另外还可以增加耐久度，防备火箭。不过，这是今后两三年昌国船坊的造船方向，为了赶上明年的出航，需要对现在船只进行改造。”
金樾是造船的行家，沈方略一解释，他便明白了其中的道理。明州、密州、泉州所造船只几乎相同，都是采用平船底、硬船帆，一方面是因为平船底适合多种水情，既使内河也可以驶入，另一方面则是因为之前大周并没有棉布，无法制作软帆，而优质钢铁只有在沈氏产业才会轻易得到，其它州县所练铁器沉重而不经用，用做铁钉尚可，用来包裹船体虽增加了船的结实度，但也影响了船的速度，综合提升有限。
沈方继续解释道，“在大海上面航行，多会遇到无风甚至逆风的情况，有时也会遇到前面是风暴需要快速躲开风暴区域的情况，在这些情况下，完全依靠硬帆做动力便会很被动。但是如果能增加四个转轮，通过轴承和钢筒相连，就象骑自行车一样，由上百人同时蹬动踏板，利用齿轮和杠杆来节省力量，便可以推动四千料的船只向前行驶。”
金樾听了沈方的讲解，觉得这个方法应该可行，而且可以应用在河船之上，如果试制成功，那么将会成倍提高沈氏船运的效率。“此物何名？金某不才，从未听闻过此物。”
“这样的船叫明轮船或滚轮船，也可以叫车船，在唐代便有使用，不过并未流传下来。等岱山沈氏研究基地建成后，将研发一种快速轮船，可以达到十五节的船速，而且不再依靠风力，两三个月便可以打一个来回，到了这个时候，才可以将各大陆真正地征服，纳入我们的势力范围。”
金樾听呆了，不需要借助风力的船，难道靠划桨、摇橹、蹬动转轮？那还不把人累死？以二公子的脾性，不象是他的作派，肯定有新的技术。造了一辈子的船，金樾听说有此等妙物，倒有些想留下来参与造船。不过，造船遥遥无期，征服大海却是板上钉钉之事，如何选择，他自然心中有数。
“我还是继续把海军的任务说完。探险太东洲，依靠这二千名海军肯定不够，我们还需要大量的工匠和移民，所以金大哥，你和老黑叔剿灭海盗时，点到为止，这些海盗都是宝贵的劳力。等流求岛和吕宋、棉兰老岛控制之后，我命你去朝鲜，与庆国公的船队汇合，一同前往太东洲。”
在场的队长们第一次参加此等规格的会议，本来就对沈方指点江山的气魄心折不已，如今听到沈方居然已经布局与谋反起家的庆国公张天端联合探险太东洲，每个人都露出震惊不已的神色。李老黑和金樾也吓了一跳。
李老黑扯开嗓门道，“二公子，我知道庆国公也是你的老丈人，但是，探险太东洲乃是沈氏产业之事，金樾去摘这个桃子，我老黑也认了，凭什么让外人一起摘桃子？！”
沈方一听李老黑不分青红皂白便诬陷他，再也无法忍耐，怒声喝道，“李老黑，你以为我是什么人？！我若想独吞太东洲的物产，何必再安排金樾前往，我直接让庆国公组织船队不可？！”
李老黑顿时哑口无言，讪讪地说道，“是老黑嘴欠，请二公子不要计较。”说罢，竟起身拜倒在地。
沈方冷哼一声，“起来吧！老黑叔，你的脾气得改一改，你现在也是带兵之人，岂能凡事不过脑子？！”
李老黑站起身来，红着脸诚恳说道，“二公子责备的是，老黑没读过书，没有花花肠子，想到什么就说什么，这个毛病以后我改。”
“老黑叔，你是与我岳丈一同创建转塘的老人，从那时起，沈家的产业便由你来守护，这么多年下来，没有出大的纰漏。我爹爹对你信任有加，我虽然没有当众夸奖过你，但沈家军全部交由你来统领，你也应该知道你在我心目中的份量。”
李老黑额头沁出细汗，沈氏父子虽然都有气势，但沈方毕竟是换元境界的高手，沈方的情绪波动很容易就能影响到附近的人，别说李老黑，就连金樾和二十名队长也如芒刺背，感到浑身不自在。
“二公子，沈老爷和你对老黑的知遇之恩，我老黑无以为报，今后，只要是你交待的事情，我全力办好就是。”
“好，你的承诺我记下了。”沈方展颜一笑，议事厅里所有的人顿时松了一口气，只有王可儿还皱着眉头。沈氏产业虽是沈家的产业，但王寿光所占股份几乎与沈方相同，沈方刻意拉拢张天端，难道是想权衡张家与王家之间的关系，想增加张茹在沈家的份量？这件事情，沈方从来没有和自己说过，但是张茹必然已事先知晓。这个沈方啊！
金樾虽然刚才也感受到来自沈方的压力，但他身负使命，却不得不问清楚。“二公子，你的决定我照办就是，只是两只军队，何者为主，何者为辅，却得明确清楚。”
“没有什么两只军队，庆国公的船队就是我沈家的船队，庆国公会准备五千士兵，二十条改装好明轮的四千料海船，将被编为陆军第二团、第三团和海军第二团、第三团。而你就是这只舰队的总司令。”总司令一词此时并未流传，金樾虽不明白此词含义，但也清楚此乃沈方新设的词语，与都指挥使类似。
“金大哥，你不用担心无法管理这么多陆军、海军和匠人、移民。昌国随船出发的至少有二十个进士，朝鲜那边也会派至少二十个天官，也曾是举人身份。有这些人辅助，没有什么办不成的事。”
“而且海军一团的任务和其它团不同，一团主要工作是勘查、测绘，每到一地，都要绘制当地详细的地图，记录当地的物产，寻找适合的补给点及航行路线。而陆军二团、三团他们的任务就是保卫与战斗。负责建设、驻扎在沿途据点，并护卫据点的安全。除了这些据点之外，在旧金山、巴拿马、利马、夏威夷这些重要的地方，还需要建设港口、堡垒和基地，然后每年都会有船队来往于这些港口和据点，提供枪支弹药、补给和开恳荒地的人口。”
在坐之人，没有人能完全听明白沈方的话，沈方提到的重要港口的名字更是后世才启用的名字，此时根本不可能有人听说过。但他们都清楚地明白了沈方的雄心壮志，将太东洲牢牢地把握在自己手里。
“二公子，听你的意思，我们还要在太东洲长期驻扎下去，可是不用说流求、吕宋这些无主之地，就是日本、越李朝、占城这些地方也比太东洲各适合汉人居住，何必舍近求远，浪费无数财力物力。”金樾不解道。
“如今大周土地兼并严重，许多地方已人满为患，就连昌国城里，现在想要一个院落也没有以前那么容易。随着和平的到来，必然面对人口的激增，大周适宜耕种的土地有限，如没有新的土地，必然会带来争夺土地和资源的战争，而太东洲有十个大周这么大，现在并没有什么了不起的武装力量，很容易征服。现在将太东洲纳入华夏的版图，将能够一劳永逸地解决土地和粮食问题。而且，随着新型轮船的出现，去太东洲比去大周某一偏远州县更容易。”
“太东洲去的人越多，那里的黄金便越少，对我沈氏产业却也不利，倒不如，由我沈氏产业独享那里的黄金。”金樾不甘心有人分夺他的利益。
“黄金遍地可拾只是一个比喻，”沈方笑道，“太东洲的黄金确实多，其地土人多将其作为货币和装饰品，我们前去征服，总不能上手就抢。沈氏出产的许多的物什，在太东洲都可以换取等重的黄金，象精刀、钢枪、铁锅、玻璃等等。不过让你带队去太东洲，却有特殊的任务，那就是寻找粮食作物和当地的特产品。这些物品的价值远大于黄金，务必完成。”
“其中，土豆、玉米、红薯、花生、向日葵这些粮食作物，产量大、旱地也可生长，既可以食用充饥，又可以榨油，多余的还可以喂猪取肉，取之回来，你便立下大功一件，我华夏再没有饥荒之忧。”
“还有蕃茄、辣椒、烟草、可可、橡胶树、金鸡纳树这些作物，各有作用，特别是橡胶树乃是这次太东洲之行，除粮食作物之外最重要的目标，此物到手，大周所有的车辆将会迎来又一次大的革命，用橡胶树汁液制品所制的轮胎经久耐磨，有弹性，远胜于钢轮、木轮和竹编轮。”
“这些作物的图样、产地、作用，我会写在一本小册子上，待从京城回来之后交付于你，让你的海军官兵每人熟知，获取作物种子、栽培方式及栽培专家之人将获得额外的重奖。”
金樾听到将有图册来对照勘查取用，放下心来，否则仅凭几个名字在语言不通的新大陆寻找作物，犹如大海捞针，徒费时日。
“你们按明年端午这个时间点准备各种物资、给养和贸易品，并打造远洋滚轮船。用几个月的时间航行到太东洲西北海岸后，沿太东洲南下探索一年，于胜吉二十二年春节之后从巴拿马附近海域出发返回大周，大约三、四个月便可到棉兰老岛，然后经吕宋、流求这些港口据点返回昌国，这样可以避开风暴季节。”
“三个月便可以回来？”金樾惊讶道，“原本我以为与太东洲相距这么远，怎么也得七八个月的航行，要是只需三个月，那来往太东洲便方便许多。”
“大周与太东洲相距三万里，按五节的平均船速计算，一天可以航行四百里，也不过七十余天，只不过中间多有补给修整，所以有三、四个月也足够了。何况太平洋有洋流，就算没有风，只是靠洋流推动，一天也可以移动一百里。关键是精确的海图和航线，第一次远航，一切以小心为主，待航线确定之后，一年之内便可在没有风暴的季节打个来回。”
金樾想到太东洲轻易可得的黄金和异常丰富的物产，呼吸禁不住急促起来。
