武林总督衙门与日本公使约定中日武林高手同台竞技的消息在圆明园比武后，传遍了大江南北，也传到了亚洲欧洲的各国政要耳中。
十多天后消息传进日本九州，因身体稍有不适暂住福冈县行在的明治天皇放下手中的电报，他两眼一动，哈哈大笑。
“清国人迷信武术，当一剑斩毙其武林盟主等高手，则摧毁其信心，使其愿为吾大和民族奴役！”
日本一直想要全面占领中国，听到中国管理武术高手的部门向本国发起挑战，明治天皇只觉是天赐良机，马上下令让日本剑圣千叶重太郎与武士道第一高手板垣一雄、琉球的唐手宗师船越义珍前来面君，他准备让三位日本顶级武士带领日本武道高手去中国发起挑战。
日本一定要把握住这个千载难逢的好机会，击败中国最强大的武士，摧毁中国人的信心！
……
比武结束后，高泰去找陈其美和司徒基赞两人，他们知道自己身份敏感，不敢多待，只打个招呼就离开了。
高泰赶回来就请沙子龙去了自己新租的小院。
这里附近的几处宅院都被高泰租下来，用做陈不怕、刘三等人居住，本来刘三得了沙子龙的指点，还以为能撑到后面，没想到遇到了劈挂拳高手，第二轮就被打下来了。
沙子龙刚到北京时就让高泰拿起大枪，两人抖了一把大枪，当时老爷子就知道了高泰的功夫已经无法再进步，不必自己查什么，再想进步只能靠自我领悟，天分、机缘、悟性缺一不可才能有机会踏足古时候武林祖师们的高深境界。
等回到小院，沙子龙也不再出言指点高泰，只是每天与高泰拿一根白蜡木棍，两人分执一头，抖枪运劲。
到了高泰和沙子龙的境界，若是全力施为，抖枪时暗劲爆发，小臂粗细的木棍都能一下抖断。
不过抖断不算本事，要运劲过去看似无所变化，但是碰触之下犹如电击才算是最高明上乘的绝技，那是等同于练出了上古内力的绝技。
沙子龙因为见识到了十五位大高手各个都身怀绝技，心中也无必胜把握，就拉着高泰修炼“五虎断魂枪”的最后绝技，模拟古代内力的运劲技巧——内劲，按照沙子龙的话说，内劲练成足以战胜内家拳的化劲宗师。
高泰与沙子龙三天时间除了吃喝拉撒睡，就是运劲抖枪，一开始两人用力抖手时因劲力出入，总是把木棍震断，后来练了一天就极少震断，只是每每用力总会令白蜡棍弯曲变形。
师徒二人又把孙禄堂请来观摩指点，孙禄堂将太极拳的运劲技巧和他练成的化劲技巧说出，沙子龙和高泰听后又进行练习，果然到第三天就大有进步。
师徒二人一人一头，两米长的白蜡棍在两人手掌中犹如大鞭忽上忽下，忽画圆忽画方，看似无甚稀奇，白蜡棍也无变化，但若有人去摸白蜡棍，只怕一下就要手骨断裂，再摔一个七荤八素。
高泰和沙子龙收了功，陈不怕和刘三端来清粥一过、酱牛肉一盘和两碟咸菜，放到院内凉阴石桌上。
几人吃过饭就换上衣服，朝午门走去
今天是经过选拔后剩下的十五位全国第一流高手在皇宫内院，当着满朝文武高官和皇亲贵族、外国公使的面，擂台比武较技，争夺大清国武林盟主尊位的时候。
经过数日的发酵，武林大会成为了大清国的头条新闻，四九城内身穿劲装，膀大腰圆的习武之人比往常多了数倍，以至于巡防营的士兵也开始上街巡逻，明显是担心武林中人寻衅滋事。
高泰、沙子龙和刘三、陈不怕四人不带兵器走到午门前见到十五位高手及其弟子门人也都在等候。
高泰看了眼怀表，见是上午八点钟，就说道：“快开门了。”
孙禄堂和李存义、尚云祥、霍元甲几个高泰的近人过来说话，没一会儿，午门被打开，一个太监陪着两个没了辫子的新军士兵出来，扯着尖细的嗓子道：“列位！拿着武林总督衙门发的印信排队进宫，一会进去了不要乱看乱摸，不许多说话。”
因为进宫的印信不能带亲人弟子，除了刘三和陈不怕是靠着高泰武林总督协办的身份带了进去，其余高手的弟子都留在了外面。
等到高泰等人进去了这个弱不禁风的太监又吩咐道：“跟着咱家，摄政王跟诸位大人都在太和殿前等候了。”
高泰上一世没有去过故宫，现在进来忍不住多看了几眼这座世界上最大的宫殿群和完全对称的中式建筑瑰宝。
穿大门，过宫墙，没多久高泰就望见了太和殿前十丈方圆的擂台，还有两边坐满了皇亲国戚、外国公使、高官大人的太师椅，今天烈阳高照，他们头上还都有罗盖遮阳，旁边站着太监宫女伺候。
高泰眯着眼睛看看，果然没有现在还不到六岁的宣统皇帝，只是上首尊位坐着的衮袍青年颇有气度，应当是光绪皇帝的亲弟弟，宣统的父亲，摄政王载沣了。
路上太监就把规矩说了，他们的身份见了摄政王等大人物非要行叩拜大礼不可。
眼下还是帝制时代，到地方了，高泰只能面无表情的硬着头皮上前跟随其他人下跪叩首，山呼千岁。
载沣柔声勉励几句，高泰等人又下拜谢恩，而后才起身站到一旁。
徐世昌下令比武开始，十五人分别抓取号码，第一轮要有一人轮空，待众人抓完一看，轮空之人正是年纪最大的苏灿。
剩余十四人则分次序上台比武，高泰与张策乃是第一轮。
高泰扎好腰，迈步登台，将辫子缠在脖子上，等着张策上台。
张策四十来岁，胡子稀稀拉拉，看着瘦弱，但是走起路来沉稳缓慢，等他迈步上台时，一步踩下就有木头劈啪作响，高泰眉毛一挑，观战的高官王公与外国公使也大感好奇。
等到张策慢吞吞的站到擂台上，只见他又弯腰脱鞋，把脚上的一双肥大靴子扔到一旁发出金属交击声，而后换了一双轻便布鞋。
这时候众人才知道原来张策穿了一双铁鞋子，外国公使都低声讨论起来，王公大臣也多了几分兴趣。
“张铁鞋，嘿！”李书文冷笑一声，看了眼孙禄堂。
沙子龙和孙禄堂站在一起，两人都面不改色，似乎对高泰十分有信心。
“张兄，在就听说你五猴通背拳威震直隶诸州府，常穿铁鞋，臂打黑槐，如此痴心武术，真可谓是一代大师了！”高泰早就听过张策的大名，知道此人在民国时期的名气也非同小可，被人称做“臂圣”，心中佩服，就客气道。
张策两眼薄而亮，真好似一只猴子，他咧嘴道：“来吧！长枪会王总舵主，你把武林同盟会的会长宝座拿来引我等争夺，俺老张就来见识见识天下英雄，咱们两个碰到了，就来一手，要是你赢了，俺老张就对你心服口服！”
“张兄痛快！”高泰哈哈一笑，两手前后当胸推出，道：“请赐教！”
