返程路上，老九向易天说起他离开之后的事情。
“少主，此次全仗你的谋略，不过...你是如何猜到的？”
易天哈哈一笑，挠了挠头。
“当年，锻造九环宝刀的铁匠，被我大哥暗中派人杀害，我得知此事后就偷偷保住了他一家的性命，那铁匠感恩于我，就锻了柄一模一样的九环刀给我，没想到今日派上了用场。”
老九这才顿悟。
“怪不得那日你只让我藏刀，没让我偷刀。”
易天拍了拍他的肩膀，慢里斯条地说。“一来是偷刀难度大，易失手。二来头刀并不是目的，只要让程统领怀疑副将便就够了。”
老九眉间一皱，不解其意。
这时，身后一人忽地插话。
“兵营出来的人最重情义，你们这番陷害，让程统领对她的心生愧疚，可真是厉害。”
易天回眸一看，正是那个的小乞丐，心中好奇，试探道：“你倒是猜猜看？”
小乞丐闻言，上前和他二人并排而行，且走且说：“我看那副将定是收了你们银子，上了贼船。”
“胡闹。”
老九扬起手来，要给小乞丐个教训。
小乞丐吓得一个踉跄，险些跌倒。
易天摆手制止，小乞丐见状，连忙跑到他的身旁，说起了自己的猜测。
那日，老九潜入营中，先是贿赂副将，又偷偷地将九环刀藏了起来。之后，程统领发现宝刀遗失，自然怀疑到了副将的头上，将他痛打一番。这时，老九依计行事，引导士兵，找到了遗失的宝刀。程统领这才发现自己错怪了副将。其时，他又怎知副将受了钱财，投靠易天。后来，副将谎报军情，说匪王已和易天联手，要将他们一网打尽。
程统领一来对副将颇有愧疚，二来忌惮易天，闻得此言，更是丝毫不曾怀疑。
“那日在山脚下，确实有山贼闯进营内杀人，这才使得程统领带兵杀上了山，如此又作何解释？”
易天考起了小乞丐。
“难道我真和山贼勾结了？”
小乞丐嬉笑道：“易府在凤辽城势力极大，提前派几个人假扮山贼想来也不是什么难事。”
易天闻言一愣。
——这小子虽是乞丐出身，心思倒是机敏。
那日出城前，他派了几个人提前出发，以备不时之需。此事极为隐秘，想不到眼前的小乞丐凭借只言片语就能猜得丝毫不差。
易天叹道：“小兄弟，你真是厉害，此番变故极多，想不到你却将一切猜得明明白白，如亲眼目睹，真不简单。”
小乞丐听他夸赞却没喜色，脸上布满寒霜。
“你可别夸我，这几日我受尽疾苦，小喜子不报此仇，誓不为人。”
说完，小乞丐转身回去。
老九则道：“少主，别听那小乞丐的。此计甚妙，老九佩服。”
易天连忙摆手。
“我都说了船到桥头自然直。一路上曲折实多，九环刀计能成，也算天意如此，和我无干。”
说着，他长舒了口气。
一颗心儿早随着冷风飘回了家。
家是凤辽城。
天色未明。
四下无声。
这时候，凤辽城墙上的士兵已是昏昏欲睡。
有的人打着哈欠。
有的人身子摇曳不定。
远处传来一阵若隐若现的马蹄声，将劳困交加的人们惊醒。
“什么人？”
近日来，凤辽城风云变幻，来往商客也少了许多。
——什么人会在这时候过来？
一个士兵走到墙边，他揉了揉惺忪的睡眼，举起火把，想看仔细些。
“是...是老城主”
他大喊道。
旁人闻言连忙探头瞧去，定睛细看，人马正中确实是失踪多日的老城主。
“来人，速去城主府禀告。”
“快开城门。”
将领连连下令。
“砰！”
北城门推开，士兵们纷纷出城接驾。
老九见士兵出城，他留了个神，四处扫去，见当初为难他们的几个小兵正躲在人群后面，不肯露面，连忙挥手喊他们上前。
“你们那日说的话可还算数？”
小兵们不禁低下头来。
“也不怪他们，能活着回来自己也没想到。”
易天笑说。
闻言，这几个士兵更是愧疚难当。
其中一人猛地跺脚，去城门边拉了匹马过来，拱手道：“少主，我曾说过，待你回来时为你策马执鞭。今日无论如何也请你务必上马。”
他虽是大公子门下，但见易天独闯险境又不记仇怨，心下甚是感动。
易天听他所言真切就没再客气，跨马进城。
城主府的人大吹大擂，列队在城门处相迎。
城内百姓也纷纷涌上街头，陈列酒浆美食，迎接家人归乡。
易天乘马向前，听得周围百姓夹道欢呼，拍手叫好，心中大喜，连日的苦闷也消散不见。
“大哥哥。”
一个孩童声音从人群中传来，正是那日在府中拾泥扔他的孩童。
易天见他脸带笑意，双手成拳答谢。
队伍中，一个男子则跑上前去抱住孩童，正是他失踪多日的父亲。
易天见到这般重逢之喜，心下感动。
他的泪水涌出，在眼眶打转。
这时，易天的两个哥哥也走来寒暄。
“爹爹...”
“父亲，你平安无事，真是神仙保佑啊。”
老城主向他摆了摆手。
“你们不用谢神仙，要谢就谢易天。”
闻言，两个哥哥面露难色，皮笑肉不笑地夸赞起易天来。
“不光如此...”说着，老城主神采奕奕地看向易天。“我已决定将城主之位传给易天。你俩虽是兄长，但按照惯例，也应向新城主跪拜。”
“跪他？”
两个哥哥大惊失色，怎能聊到他们苦心谋略却到头成空。
见他二人多有不愿，老城主喝了一声，扬鞭要打。
见状，二人不敢耽搁，单膝跪地叩拜。
“拜见凤辽新主。”
老城主拉住易天的手，将守卫呈上的美酒转交易天。“天儿，今日你救我一命，灭了匪王又将失散的军民安全带回，城内上下，无不承情。”
这时，城主府人已将美酒纷纷递交百姓，众人开口感谢。
“各位...”
人群中不知是谁说出了这样一句话。
“谢少主御敌，助我等家人归乡。”
场中，军民纷纷高举酒杯过顶，尽数跪拜。
“谢少主御敌。”
“助我等家人归乡。”
声若雷鸣，回荡在天地之间。
耳边传来的每一个字、每一句话都让易天心中升起了一种壮烈的感觉，仿佛有大事要为。
这时的城里刮起了冷风，扑面而来。
风急且大。
吹得胯下坐骑也微微摇动。
至于马上所坐的少年，多年来沉潜隐忍，为兄弟所排挤，教世人所不容，而今则昂首于此，受众人礼拜。想到此处，易天本就在打转的泪水再也按捺不住，落了下来。
在这个天明未明、破晓未晓的晨夕里。
