深夜。
天罩妖云。
无月无星。
月亮藏在妖云的背后，似乎也对将乱的世界避之不及。
天机阁内则依稀透着烛光。
易天盘坐在地板上，神色古怪地看着手中的羊皮纸。
“是谁把这东西放在了地板的隔层里？”
今日午后，易天和左文宇分别后回到了藏经阁，他心中惦记着左掌门的指点，开始取书来看，待得傍晚，眼皮渐渐地沉了起来，就走到阁旁的角落处倚墙睡去。
这一觉也不知睡了多久，等到易天睁眼时，天色已暗了下来。
“哎呦！”
他苦叫一声，左臂被身子压得麻木，动弹不得，过了一会儿也不见好转。无奈之下，易天只得用右手撑着地板，试图起身。
这时，他忽觉撑着的地砖有些松动，待得起身后，弯腰一看，只见那块地砖和周边地砖的间隔较旁处略大。伸手去碰，稍一用力便将那块石砖给拔了出来。正想着如何补救，余光一瞄，看见砖下藏着一块油布包裹。
易天打开包来看，里面是一本薄薄的书籍，他心中大惑，不知这书究竟是什么来头。定了定身，从头细看，书中所载的似是练气功法的诀窍，慢慢诵读下去，忽地身子一颤。
——内固精神，外舒真气。
——变换虚实，舍己从人。
这正是杨源所授的‘应龙九变’心法口诀，但下面的文字所述的内容和杨源所传又大有歧义。他心突突乱跳，掩卷而思。
“这到底是什么经书？为什么有‘九变神诀’的心法？”
心有所想，不禁忆起晓梦曾提起的九变神诀失传一事。
——竟难道这是‘九变神诀’的残本？
易天几是在下意识地惊呼出了声。
他差异。
他震惊。
但他也立即想到了天戒峰和戒律院，此事还需先和师傅师娘商议再行告知他人。
所以他强忍住自己的惊呼。
想到这，连忙翻书读阅。
“炼气归神，气势腾挪。精神贯注，开合有度。天火同人，以类辨物。”易天‘咦’了一声，这是‘九变之二——天火同人’的口诀，可相比书院现存的功法却更难理解。
易天心想这本经书藏在这里定有蹊跷，反正也闲来无事，先给这些经书记下，待日后再钻研也不迟。言念及此，心意已决，当下逐字逐句地将经书记下。
如是数日，便即悟到：“书院的‘应龙九变’虽然玄妙，却也因历史、口传之由，必文理粗疏、有所遗漏。而经书所刻录的九变心诀文字佳妙，定是书院高人所作。”
易天在杨源的传授下，于这神诀已记了十之五六，如今虽然修为尽失，但苦修之下也终将这本经文全部记下。
这日深夜，他盯着经文，眉头紧皱不开。
“一身之劲，发于天地。分清虚实，无中生有。”
——这几句话究竟是什么意思？”
经文的功法甚是高妙，易天越练到后来，越觉难以理解，进展也慢了起来，待得炼至神诀第八式——万国咸宁时，便如同看天书一般，毫无头绪。书中也提到尚有一个关隘，需靠修行者自行开悟，方始大功告成，他无人指点，不知如何方算领悟，试了几日无功，也就置之度外。
这日一早，易天来到天机阁。刚进门口，忽觉阁内一股若隐若散的真气流动。
“这气息很熟悉。”
易天暗自捉摸，他轻步朝里走去。忽见眼前人影闪过，连忙追去，绕过两个书架才追上这人。
“葛师兄？”
易天见葛勇剑面色发红，双手背后，一副不知所措的模样。
“你来这里找书？”
易天困惑一声。
葛勇支吾一声，也不说话。
易天心中好奇，便道：“钟掌教让我负责天机阁的藏书，你若要借书需找我记录在册便可。”
“这...”葛勇剑扭捏一声，想了一下，连忙上前笑道：“好师弟，我来借书是为修习，你看在我平日帮衬你的份上就不要记录了可好。”
易天不答问道：“你借的是什么书？”
葛勇剑叹了口气，一跺脚，将藏在身后的书掏出。易天见这书名为《世间情爱》，忍俊不禁：“你怎还借...”
“嘘！”葛勇剑连忙摆手，悄声说道：“可别让别人知道。”他转头四下望去，见旁边无人，这才长吁了口气。
“师弟，你有所不知。我听闻凤凰居的刘美廷不好修道，反喜情爱，听说她素来喜欢这类感情话本，我这才借书来看，想着和她找些话聊。”
易天被他的模样逗笑，想了一下，这才答应他把书借走。葛勇剑大喜，连忙离开，准备回去翻阅。见他离开后，易天转去角落，拿开地砖，想要取书来看。岂料地砖移开却发现古籍不翼而飞，砖下只有一张纸条，不知是被何人放进的。
他打开纸条一看，见上面写着：“小子，修为尽失大可修习‘不灭天苍’，你初窥‘神佑眼’神通，虽难克敌却可保命。”
——金先生？
易天这般想着，忙抬头四下望去，天机阁内一片死寂，哪像有人的样子。
他接着往下看去。
“‘应龙九变’于你无益，切记莫学，应龙书院也不是善地，你需得小心，尽快离开。”
易天不禁诧异，心想怎金先生知道自己修为尽失的事，难道这些年里金先生一直暗中跟随他。
——竟难道金先生也在应龙书院？
易天心下大感疑惑。
他不禁想起当初在试炼谷中所做的梦。
梦里好像...
好像...
金先生和应龙老祖同归王的麾下，若然梦境是真，他二人势必相识，既如此，为了金先生会如此诋毁应龙书院？
易天大为不解。
正因为不解，所以他的思绪不禁飞到了天虞山去，飞到了当年他和金先生学艺之地。
那里。
金先生飘然地自半空落下，他拄着拐，一瘸一拐地朝大山的方向走去。待走到山的背面时，他抬头仰望山腰。山腰处有一块凸起的图腾。
图腾极其隐蔽，隐蔽到当初的易天也从未留意到。
“唉...”
金先生双唇微动，深深地谈了口气。
“或许冥冥之中自有安排...我本道那小子会直奔战盟而去，岂料阴错阳差竟误入了天殇八派。”
他似乎颇感无奈。
更好像是对自己曾经所做的事情表现出万般的无奈。
